Bölüm 438 : Sen... ona tokat atabilirsin!

Otelin sessiz odasında, Liora kanepede oturmuş, kurt gibi kulaklarını kıpırdatarak (her zaman yanında taşıdığı) parlak bir derginin sayfalarını çeviriyordu. Derginin kapağı parlak renklerle basılmıştı ve üzerinde "Nasıl Harika Bir Eş Olunur?" başlığı yazıyordu. Sayfadaki ipuçlarından birine gözlerini kısarak baktı ve sesini titreyerek yüksek sesle okudu. "Diyor ki... 'Kocan moral bozuk veya kızgın olduğunda, ona kendi pişirdiğin lezzetli bir yemek vermelisin,'" diye mırıldandı, gözleri mutfak tezgahına kaydı, orada bir zamanlar et olan bir tabak artık tanınmayacak kadar kömürleşmişti. Kararmış, çıtır çıtır kenarları hâlâ hafifçe duman çıkardı, küçük kazasını hatırlatıyordu. Liora uzun bir nefes verip şakaklarını ovuşturdu. "Hmm... Sanırım ben bile etin öyle yanmış halini görsem moralim bozulurdu," diye mırıldandı ve çatalıyla felaketin izlerini karıştırdı. Çat! Et, üzücü bir çıtırtı sesi çıkararak, kaderini bir kez daha teyit etti! "Bu onu neşelendirmeyecek..." Çatalı bir kenara attı, hayal kırıklığıyla kollarını kavuşturdu. "Şimdi ne yapacağım?" Alnını kırıştırarak odada volta atarken kuyruğu sinirli bir şekilde sallanıyordu. Aether tuhaf görünüyordu. "Gerçekten, gerçekten tuhaf." Onun önceki halini kafasından atamıyordu... hayalet gibi gözleri, titrek elleri. "Onu bu kadar üzen ne olabilir?" diye merak etti. Aralarında her şey yolunda gidiyordu, değil mi? Birbirlerinin şirketinden çok keyif alıyorlardı... Aslında birbirlerinin şirketinden çok keyif alıyorlardı, hiçbir sorun yoktu. Öyleyse neden birdenbire böyle davranıyordu? Liora yanmış yemeğe tekrar baktı, midesi bulanıyordu. "Ne yapmalıyım?" Bir an düşündükten sonra gözleri parladı, "Oda servisi!" diye bağırdı, bunu daha önce düşünemediği için neredeyse alnına vuruyordu. Hemen otelin en iyi yemeklerini sipariş etti. Şık bir yemek Aether'in moralini düzeltir, değil mi? Elinde yemek tepsisiyle yatak odasının kapısının önünde durdu ve kendini cesaretlendirmeye çalıştı. "Tamam, hadi bakalım!" Derin bir nefes aldı ve kendine cesaret vermeye çalıştı. "Tamam, doğal davran. Tatlı ol, şefkatli ol... Ah! Evet, evet..." Boğazını temizleyen Liora, en yumuşak ve sevgi dolu sesini çıkardı, "Bu yemeği sadece senin için pişirdim, aşkım~!" Kendi oyunculuğundan etkilenerek kendine başını salladı. "Mükemmel," diye fısıldadı. Sonra, yüzünde yapmacık bir gülümsemeyle kapıyı yavaşça açtı, "Bu yemeği senin için pişirdim..." Yatağın boş olduğunu fark edince sözleri kesildi. Yüzünde bir kaş çatma belirdi. "Nereye gitti...?" diye mırıldandı, içeri doğru adım attı. Dönüp odayı aramak üzereydi ki, sesi duydu. Güm! Gözleri banyo kapısının gıcırdayarak açılmasıyla yana kaydı... Yoğun buhar bulutları dışarıya yayıldı ve sisin içinden Aether ortaya çıktı. Aether, duşunu yeni almış, bronz teninde su damlacıkları parıldıyordu. Üzerinde sadece beline gevşekçe bağlanmış bir havlu vardı, havlu kalçalarına zar zor tutunuyordu. Islak, koyu renkli saçları düzgünce kesilmişti ve keskin hatlarını mükemmel bir şekilde çerçeveliyordu. Kasları taze kanla doluydu, damarları sanki vücudu elektrikle yüklenmiş gibi derisinin altından görünüyordu. Vücudundan yayılan ısı odayı ısıtıyor, havayı daha sıcak hissettiriyordu. Liora'nın gözleri büyüdü, bakışları onun heykel gibi göğsüne indi, kaslarının hatlarını takip etti. Pürüzsüz dudakları, küçük ama çekici, dikkatini çekti. Ve sonra... gözleri daha aşağı kaydı, havlunun altındaki şişkinliği takip etti, sanki her kalp atışında nabız gibi atıyordu. Yutkun Boğazı kurudu, gözlerini ondan ayıramadan zorlukla yutkundu. Kurt gibi kulakları seğirdi ve nefesi hızlandı. Zihni, herhangi bir şeye odaklanmaya çalışarak hızla çalışıyordu. "Liora?" Liora irkildi. Bu, daha önce duyduğu sesin aynısı değildi. Derin, yumuşak, zengin ve gür bir tınıydı. Duyularını sarmalayan ve tüm varlığını okşayan bir ses. Dam Bacaklarının arasında sıcak bir şey akıyordu, kalçalarını içgüdüsel olarak birbirine sıkıştırdı. Ne oluyordu ona? "Liora?" Aether onu tekrar çağırdı ve Liora bakışlarını ona çevirdi. Sesi acil değildi, sadece meraklıydı, ama yine de vücudunda bir sıcaklık dalgası yarattı. Ona baktığında, gördüklerine neredeyse inanamadı. O... farklı görünüyordu... Hayır! Bundan daha fazlasıydı. Farklı hissediyordu. Aether de başlangıçta şaşırmıştı... Şu anki bedeni, öldüğü zamanki bedeninin aynısıydı. "Görünüşe göre sadece ruhum değil... Tüm bedenim de zamanda geriye sürüklendi" diye düşündü Aether. "E-Evet..." diye kekeledi sonunda, "Ben... yemek... şey... yemek sipariş ettim" diye ekledi, kalbinin çarpıntısını bastırmaya çalışarak, "Sesi... çok farklı... eskisinden çok daha derin." "Anlıyorum..." Aether başını salladı ve göğsünü titreten küçük bir gülümseme attı. "Neden böyle oluyor?" diye düşündü, kendini tamamen kaybolmuş hissederek, "Daha dün seviştik, ama yine de..." Onun dönüşümünü anlayamayan kız dudaklarını ısırdı. Yemeğe oturdukları sırada aralarındaki sessizlik yoğundu ama... garip değildi! Aether derin düşüncelere dalmışken, Liora kafasındaki karışıklıkla boğuşuyordu. Onun şu anki ikilemine nasıl yaklaşacağını bilmiyordu! Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, Aether sonunda sessizliği bozdu. "Teşekkür ederim." "Ha?" "Az önce beni bayılttığın için," dedi, yüzündeki ifade biraz yumuşayarak, "O zaman beni gerçekten kurtardın." Liora bir anlığına ona baktı. Sonra aniden ayağa kalktı. "Hmm?" Aether ona baktı, kaşları karışmış bir şekilde, "Bir şey mi..." Liora gözlerini kısarak ona yaklaştı. "Sana ne oldu bilmiyorum," dedi, sesi alçak ama kararlıydı, "ama takındığın bu sahte tavırdan nefret ediyorum!" Aether gözlerini kırptı, şaşkınlığı belliydi... Gözlerindeki yoğunluğu görünce yüzündeki küçük gülümseme kayboldu, ama daha da önemlisi, hayal kırıklığının ardında gizlenen endişeyi gördü. Gözleri aşağı indi, omuzları hafifçe çöktü, "Ah... Neden sevdiğim kadınların önünde her zaman başarısız oluyorum?" diye mırıldandı. Ama Liora bunu kabul etmedi. Elini uzattı, parmaklarıyla çenesini kavradı ve başını kaldırarak gözlerine baktı. Sesi kararlıydı, ama aynı zamanda yumuşaklık da vardı. "Neden sevdiğin kadının önünde rol yapıyorsun?" "..." Aether'in gözleri büyüdü, nefesi boğazında takıldı. Ne söyleyeceğini bilemedi ve fısıldadı, "Ben... Ben üzgünüm... Çok üzgünüm, Liora..." Liora bu bilinmeyen saçmalıklardan bıkmıştı, "Bak," dedi, yüzleri birbirine birkaç santim uzaklıkta olacak şekilde yaklaşarak, "bana neler olduğunu söylemezsen, nasıl anlayabilirim? Beni dışlıyorsun. Bunun nedeni... benimle birlikte olmaktan pişman olduğun için mi?" Son cümlede sesi biraz titredi. Aether'in gözleri endişeyle büyüdü ve şiddetle başını salladı. "Hayır! Seninle birlikte olduğuma asla pişman olmam, Liora. Bu... bu sadece..." Sesi kesildi. Liora keskin bir nefes verdi, rahatlamış hissetti. Biraz korkmuştu, ama onun inkar ettiğini duyunca göğsündeki ağırlık kalktı. "İyi," dedi. Aniden, çok renkli gözleri keskin bir yoğunlukla parladı ve ekledi, "Duygusal acı çeken bir erkeği nasıl destekleyeceğimi bilmiyorum. Ben... bu konuda pek iyi değilim. Üzgünüm. Ama deniyorum, tamam mı?" Aether, itirafına şaşırdı. "T-Tamam," diye kekeledi, kalbi onun dürüstlüğü karşısında sıkıştı. "Sana her şeyi anlatacağım..." "Ben Aria ya da Elona değilim," diye araya girdi Liora, sesi hayal kırıklığıyla biraz yükseldi, "Onlar gibi değilim. Her şeyi saniyeler içinde düzeltemem." Sesinde acı bir ton vardı, gözlerinde öfke parıldıyordu... Aether'i rahatsız eden şeyi çözemediği için kendine öfkeliydi. Aether başını salladı, dudaklarının köşesinde küçük bir gülümseme belirdi, "Onlar gibi olmak zorunda değilsin... Sen benim Liora'msın." Sesi yumuşadı, samimi ve sıcaktı. Aklı hâlâ karışık olabilir ve bunun gerçek olup olmadığından bile emin değildi, ama onun ne kadar çabaladığını görebiliyordu. Onun konuşma tarzında, ona bakışında hissedebiliyordu... Bu gerçek gibi geliyordu! Liora'nın kalbi bir an durdu. Onun yeni, daha derin sesiyle söylenen "Benim Liora'm" kelimeleri onu farklı hissettirmişti! Aether için önemli olan, bir kadının onu mutlu etmesi değildi. Önemli olan, bir kadının onu anlamak için her türlü çabayı göstermesiydi... onun için orada olmasıydı... kolay olmasa bile. Bu onun gücü olmasa bile. Çaba, her şeyden daha güçlüydü! Aether, Liora'nın savaşçı gibi sert doğasıyla, ince jestlere veya duygusal desteğe uygun biri olmadığını biliyordu. O böyle bir kadın değildi! Ama bu, çabalarını daha da anlamlı kılıyordu. O, ona ulaşmak için çabalıyordu... gerçekten çabalıyordu. Şimdi içtenlikle gülümsüyordu, hiç rol yapmıyordu! Bakışları yumuşadı, "Gittiğim için gerçekten mutluyum..." Ancak "Buraya." Liora aniden döndü ve utangaç bir tavırla dolgun kalçalarını ona doğru itti. Uzun, kabarık kuyruğu hafifçe sallanırken, "Vurabilirsin!" diye patladı. Yüzü kıpkırmızı oldu ve ekledi, "İstediğin kadar!" Aether'in gözleri büyüdü, onu izlerken hızla gözlerini kırpıştırdı. "..... A-Anlamadım?" diye kekeledi sonunda.