Bölüm 447 : Çok farklı! Birisi bile değişmiş!

"Söylesene... Li ile yattın mı? Dur! Sen... şimdi farklı görünüyorsun?" Maelona'nın sert yüzü yumuşadı, Aether'i incelerken önceki sertliği yerini merakla yerini aldı. Aether başının arkasını kaşıdı ve zorla gülümsedi. "Evet... Büyüme atağına girdim." Maelona kaşlarını kaldırdı, onun açıklamasını hiç inanmamış gibi görünüyordu. "Büyüme atağı, ha?" "Ve evet," diye ekledi Aether aniden. "Ha?" Maelona'nın kaşları daha da çatıldı. Aether derin bir nefes aldı, omuzlarını dikleştirdi. "Evet. Liora ile yattım... ve yakın gelecekte onu karım olarak almaya karar verdim." Maelona gözlerini kırptı. Bir kez... İki kez... Onun sözleri hemen kafasına girmedi, ta ki şoktan gözleri fal taşı gibi açılana kadar. Ağzı açıldı, ama bu bomba haberi sindirmeye çalışırken ağzından tek kelime çıkmadı. Aether hareketsizce durdu ve onu dikkatle izledi. Fırtınaya hazırdı, gelebileceği duyguların dalgasına hazırdı: öfke, ihanet, nefret. Her türlü sonucu kabul etmeye hazırdı. Ama Maelona patlamadı. Yavaşça nefes verdi ve uzun bir iç çekişle havayı dışarı verdi. Önünde gördüğü, kararından emin bir adam değildi... eylemlerinin ağırlığını taşıyan genç bir adamdı. Sesindeki hafif titreme ve o zayıf, kırık gülümseme, içsel kargaşasını ele veriyordu. "Of..." diye düşündü, başını sallayarak. Kabilesinde yeterince acı ve ihanet yaşamıştı, neyin uğruna savaşmaya değer olduğunu bilirdi... ve bu değildi. Bu ihanet değildi. Sadece bir hayal kırıklığıydı! "Aria bunu biliyor mu?" diye sordu, sesi sakin ama sert. Aether'in bakışları dalgalandı, utançla başını eğdi. Gözlerine bakamıyordu. "Henüz değil," diye itiraf etti sessizce. Maelona şakaklarını ovuşturdu ve bir önceki nefesinden daha ağır bir nefes verdi. "Ona söyleme." "Ona söyleyeceğim," diye yanıtladı Aether hemen. İkisi de donakaldı, aynı anda konuşurken şaşkınlıkla gözleri birbirine kilitlendi. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu Aether, kaşlarını çatarak, sözlerinde karışıklık vardı. Maelona'nın ifadesi ciddileşti, gözleri keskinleşti. "O seni seviyor, Aether. Eğer ona şimdi söylersen, kalbi kırılır. Onun için bunu istemiyorum." Aether yavaşça başını salladı, ama "Yine de... O bunu bilmeye hakkı var..." "Aether." Maelona'nın sesi keskinleşti, "Şimdilik bunu ondan saklayalım. Ben hallederim." "Sen mi?" "Evet." Maelona'nın yüzü taş gibi sertleşmişti, kararlılığı belliydi. Sadece Aria'yı değil, Aether'i de koruyordu. "Ona nasıl söyleyeceğimi bulurum. Bana bırak." Aether hafifçe başını sallayarak iç geçirdi. "Üzgünüm, kayınvalidem... ama bunu ona kendim söylemeliyim." Ancak gözleri başka bir şeyin varlığını ele veriyordu... henüz açığa çıkarmadığı bir sır, bir yük. Maelona, Aether'in taşıdığı yükün ağırlığını hissedebiliyordu. Onu daha fazla zorlamadı. Bunun yerine başını salladı. "Peki, o zaman karar senin." Aether, gözlerine tam ulaşmayan küçük bir gülümsemeyle dönüp gitmek üzereydi. Maelona onun uzaklaşan sırtını izlerken, göğsünde bir endişe hissetti. Onda bir terslik vardı. Aynı değildi... Göz ardı edemeyeceği bir hüzün vardı. Tam o sırada Maelona, daha hafif bir sesle seslendi: "En sevdiğim damadımın sarılması nerede?" Aether durdu ve şaşkınlıkla geri döndü. Maelona'yı kollarını açmış, onu beklerken gördü. Bir an tereddüt etti, ama sonra yavaşça ona doğru yürüdü ve kollarını sıkıca ona doladı. "Özür dilerim... Kayınvalidem," diye fısıldadı, sesi hafifçe titriyordu. Aether'in söyleyebildiği tek şey buydu. Maelona da ona sarıldı, vücudunun sıcaklığını hissedince kollarını daha da sıktı. Birbirlerinin kollarında, sanki sonsuza kadar sürecekmiş gibi kaldılar. Maelona'nın yanağı yavaşça kızardı ve o an uzadıkça, o da garip bir şekilde boğazını temizledi. "Ahem..." Ama Aether onu bırakmadı. Aksine, sanki onun varlığında teselli arıyormuşçasına, sanki içinde kopan fırtınaya karşı kendini sabitlemek istercesine, ona daha da sıkı sarıldı. Maelona'nın yanakları daha da kızardı, kalbi hızla atıyordu. Onun vücut ısısının cildinden sızdığını hissedebiliyordu ve uzun zamandır ilk kez kendini telaşlı hissetti. "B-Bırak beni! Yapacak işim var!" diye kekeledi. Yine de onu bırakmadı. Maelona, onun tutuşunun daha da sıkılaştığını hissederek derin bir nefes aldı. "Tamam, tamam... Seni affettim. Şimdi bırak beni, olur mu?" Aether sonunda cevap verdi, sesi yumuşak ve tereddütlüydü, "Gerçekten mi?" [+1000 AP] Maelona'nın dudakları onun sorusu üzerine seğirdi. Düşüncelerini bastırdı ve başını salladı. "Evet, gerçekten. Şimdi bırak beni!" Ama Aether şakacı bir şekilde başını salladı, ağzının köşelerinde küçük bir gülümseme belirdi. "Hayır... istemiyorum." Maelona'nın yüzü daha da kızardı. "N-Ne?" diye kekeledi, kalbi göğsünde çarpıyordu. "Sıcak hissediyorsun... Kayınvalide," diye fısıldadı Aether, sesinde Maelona'nın bacaklarını beklenmedik bir şekilde titretmeye başlayan bir şefkat vardı. Kollarını hafifçe sıktı ve nefesi uzun elf kulağına değdi. "Onlarla yüzleşmeden önce buna gerçekten ihtiyacım var..." "S-Sen..." Maelona'nın sözleri kesildi. Durumun ciddiyetini fark eden Maelona, elini ağzına kapattı ve onu ani bir hareketle itti. Yüzü kızardı ve arkasını dönmeden kekeledi, "Ben-ben gidiyorum!" Topuklarını döndü ve koridordan kaçar gibi çıktı, ama önce omzunun üzerinden bir uyarı attı, "Aria'yı ağlatırsan, bunu sana ödetirim, velet!" [+2000 AP] Aether şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı, sonra dudaklarından bir kıkırdama kaçtı. En azından şimdilik gerginliği yatıştırmayı başarmıştı. "Sakinleşti... şimdilik," diye düşündü, küçük bir gülümsemeyle onun uzaklaşmasını izledi. Derin bir nefes aldı ve kendini kısa bir an rahatlamaya bıraktı, sonra düşünceleri önündeki zorlu göreve geri döndü. Aether son varış noktasına doğru ilerlerken, kalbi göğsünde çarpmaya başladı, her atış bir öncekinden daha güçlüydü. Nefesi hızlandı. "Bununla yüzleşmelisin, Aether," diye kendi kendine söyledi, bacakları titriyor, her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu. Vücudu halsizdi, her santimetre ilerlemeye direniyordu. Tam düşüncelerine dalmışken, arkasında eğlenceli bir ses duyuldu: "Bu şakacı ne yapıyor?" Aether irkildi ve döndüğünde kendini, kendini beğenmiş bir gülümsemeyle bakan turuncu saçlı bir çocukla karşı karşıya buldu. "Onu tanıyor muyum?" Aether'in kaşları karışmış bir şekilde çatıldı. Bir saniye tereddüt ettikten sonra sordu, "Sen kimsin?" Turuncu saçlı çocuk gözlerini kırptı, sonra kahkahaya boğuldu. "Arcane King'i tanımayan biriyle ilk kez karşılaşıyorum," diye cevapladı, alaycı bir tonla Aether'in etrafında yavaşça daireler çizerek onu merakla inceledi. "Gizemli Kral mı?" Aether kaşlarını çatarak bu garip bulmacayı çözmeye çalıştı. 'Bu çocuk neyden bahsediyor?' Çocuk, Aether'in şaşkınlığından açıkça keyif alarak tekrar güldü. "Gerçekten hatırlamıyor musun? Bayrak Yakalama etkinliğinde seni yenmiştim!" Kollarını kavuşturarak sırıttı. "Bunu asla unutmazsın sanmıştım." Aniden, Aether'in zihninde bir şey klik yaptı, farkına vararak gözleri büyüdü, 'Beni o etkinlikte yenen tek bir kişi var (tam olarak klonum)...' Konuşurken sesi biraz titredi. "Jack Sparrow mu?" Turuncu saçlı çocuğun gülümsemesi genişledi, gözleri memnuniyetle parladı, "Evet! Benim, Sparrow... Jack Sparrow!" Turuncu saçlı çocuk aniden memnuniyetle sırıttı, "Evet, bizzat ben, Sparrow... Jack Sparrow!" Aether'in şoku daha da derinleşti. "Sana ne oldu böyle?" Jack başını eğdi, yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. "Ne demek istiyorsun?" Aether konuşmak üzereydi ama kendini durdurdu, şüpheyle gözlerini kısarak. Jack'in ne oyunu oynadığından emin değildi. "Benimle dalga mı geçiyorsun?" diye sordu, sesi daha soğuktu. Jack'in sırıtışı bir an için kayboldu, yüzünde sinirli bir ifade belirdi. Sıradan bir hizmetçinin kendisine soru sorduğuna inanamıyordu. "Oh, hadi ama..." diye mırıldandı Jack, ama başka bir şey söyleyemeden... "Jack!" Arkadan keskin bir ses duyuldu ve o anı bozdu. Aether ve Jack, Jack'e sabırsız bir bakışla yaklaşan Nyx'i görmek için döndüler. Varlığı otorite yayıyordu. "Peki, sonra görüşürüz," diye mırıldandı Jack, eğlenceli ifadesi geri dönerek hemen Nyx'e doğru yürüdü. Nyx sinirli görünüyordu, adımları hızlı ve kararlıydı. "Ne yapıyordun, bir hizmetçiyle mi konuşuyordun?" diye sordu Nyx, sesinde küçümseme vardı ve Aether'e kısa bir süre baktıktan sonra onu başından savdı. Jack omuz silkti. "Önemli bir şey değil. Beni tanımayan birine rastladım." Açıkça rahatsız olmamış bir şekilde sırıttı. Empire'ın özel içeriklerinin tadını çıkarın Nyx, Aether'e bakarak kaşlarını daha da çattı. Bir saniye daha ona bakıp Jack'e döndü. "Unutma, Majesteleri sadece beni çağırdı. Gelmeyi isteyen sendin, o yüzden beni dinlesen iyi olur." "Tamam, tamam," dedi Jack kaygısız bir sesle, ama içinden planlar yapıyordu. Uzaklaşırken Aether'e son bir bakış attı. "Joker kartım... Bekle. Yakında seni mükemmel planımda kullanacağım," diye düşündü ve Nyx'in peşinden giderken sırıtışı alaycı bir şekilde genişledi. Bu sırada Aether, olduğu yerde donakalmış, onların uzaklaşmasını izliyordu. Aklı, durumu anlamaya çalışarak hızla çalışıyordu. "Neler oluyor? Jack... bir Arcane Kralı mı? Ama nasıl...?" Az önce duyduğu ve gördüğü her şeyi anlamaya çalışırken düşünceleri karmakarışık hale geldi. "Bu hiç mantıklı değil," diye düşündü Aether, kaşlarını çatarak. Belirsizlikten bıkmış bir şekilde derin bir nefes aldı. "Hey, Log," diye zihninde seslendi, "Burada neler oluyor, bana bir söyler misin?" Bir an için sessizlik oldu ve Aether cevap gelmeyeceğini anlayarak iç geçirdi... !~Ding~! Aether, bildirimi görünce şaşırdı!