Bölüm 494 : Burası benim bölgem, seni aşağılık yaratık!

"RRRRROOOAARRRRRRRR!!!" "Bırakın beni GGGOOOOO!!!!!!" "SİZ PİSLİKLER! BANA BUNU YAPMAYA CESARET EDEN KİM OLURSA O, BUNUN BEDELİNİ CANINIZLA ÖDEYECEKSİNİZ!!!!!!!" Aether donakalmış, siyah zincirlerin içinde çırpınan devasa mavi pullu ejderhaya boş boş bakıyordu. Ejderhanın devasa vücudu zincirlerin içinde gerilmiş, kurtulmak için çırpınıyordu, ama zincirler sıkı sıkıya tutunmuş, her hareketinde daha da sıkılaşıyordu. "Ne... ne oluyor?" Aether, sesini zar zor duyulacak şekilde mırıldandı, yüzü karışık bir ifadeyle önündeki gerçeküstü manzarayı izliyordu. Sadece birkaç dakika önce, Ejderha İmparatoru'nun boynuzunu tutuyordu, ama şimdi kendini Umbra/Ethereal Domain'in karanlık ve beyaz genişliğinde bulmuştu. "Bırakın beni!!" Ejderha İmparatoru'nun sesi tekrar gürledi, bu sefer vücudu parıldarken daha da öfkeli bir şekilde. Ağzının açık boşluğunun yanında, yakıcı mavi bir alev parladı, yıkıcı gücünü serbest bırakmaya hazırlanıyordu. Ancak alev boğazından çıkamadan, başka bir zincir fırladı ve ağzını sıkıca sardı. "MMFFFFFFFFF!!!!!" Ejderha İmparatoru boğuk, öfkeli bir kükreme attı. "Hey, Log... ne oluyor? Cevap ver..." Aether, sakin ama boş bir sesle mırıldandı. Aether, bağlı ejderhaya yaklaşırken ayaklarını yavaşça, kasıtlı olarak hareket ettirdi, ama kafasındaki ses yanıt vermedi. Ejderha İmparatoru, vücudu hala zincirlere karşı gergin haldeyken, bakışları Aether'e kilitlendiğinde aniden dondu. Gözleri bir anda büyüdü. Göz açıp kapayıncaya kadar, devasa ejderha şekli değişti ve insan şekline küçüldü. Ancak siyah zincirler yerinde kaldı ve yeni, daha küçük vücudunu daha da sıkı sardı. "S-Sen misin... Victor? VICTORRRRRR!!!" Ejderha İmparatoru'nun sesi çığlık atarken çatladı, sesindeki dehşet açıkça belliydi. "Seni aşağılık piç! Bana ne yaptın?!" Diye tükürdü, şiddetle çırpınarak. Aether'in yüzü boş ve soğuk kalmıştı, neredeyse ilgisiz bir şekilde olayların gelişmesini izliyordu. Yavaşça, metodik bir şekilde yaklaştı... Bir adım uzaklıkta durdu, önünde duran adama hiçbir duygu göstermeyen bir ifadeyle baktı. "Beni bu karanlık, bilinmeyen hapishaneye zincirleyerek merhamet dilememi mi sanıyorsun? Sen bir aptal, saf bir aşağılık olmalısın!" Ejderha İmparatoru, gözleri meydan okurcasına parlayarak hırladı. "Aşağılık pislik! Ataların benim atalarımı katlettiği gibi ben de seni yok edeceğim! Seninle işim bittiğinde, Köken İmparatoru'nun soyundan tek bir kişi bile kalmayacak! HAHAHA!" Aether birkaç kez gözlerini kırptı, bakışları Ejderha İmparatoru'nun alnındaki iki deliğe kaydı... tam boynuzlarının olduğu yere. Aether'in elinde mavi bir ışık parladı ve kayıp kristal boynuz, üzerinden taze kan damlarken ortaya çıktı. Ejderha İmparatoru'nun gözleri dehşetle açıldı. "NASIL CÜRETEDERSİN BENİM..." "Kapa çeneni!" Aether'in keskin ve emredici sesi, tüm bölgeyi titretecek bir güçle yankılandı. Ejderha İmparatoru'nun ağzı, sanki Aether'in sözlerinin varlığı onun iradesini bağlamış gibi, neredeyse istemsizce aniden kapandı. Gergin bir sessizliğin ardından, Aether sanki sonunda bir şeyi anlamış gibi kendi kendine başını salladı. "Sen şu anki Ejderha İmparatoru değilsin, değil mi? Sen o olmalısın," diye yüksek sesle düşündü, elindeki kristal boynuzu çevirerek, "Bu boynuz... senin ruhunun bir parçasını taşıyor, değil mi? Bu yüzden onu saklayamadım... Bu asla sadece bir nesne değildi." Eternis Deposu'ndaki "Depolandığında kullanıcıya zarar verebilecek ruha sahip nesneler" kısıtlamasını hatırladı. !~Ding~! [Ejderha İmparatorunun Boynuzları, onun ruhunun bir parçasını barındırır. Karşında gördüğün şey, Arkanis Ejderha Kalbi'nin kalıntılarından başka bir şey değildir. Aether bu bilgiyi sindirirken gözleri karardı, vücudu zar zor bastırdığı öfkeyle hafifçe titriyordu. "Bu demek oluyor ki... gerçek Ejderha İmparatoru bu gerçeklikte yerini almadı mı?" diye düşündü Aether, iç sesinde tehlikeli bir ton vardı. "LOG, CEVAP VER!!" Gözleri kapkara oldu ve vücudundan ezici bir öldürme arzusu yayıldı. [... Hayır. Bu sadece bir kalıntı olduğu için, onun ruhunun tamamı bu gerçeklikte dokunulmamış olarak kalmıştır.] Aether yavaşça nefes vererek sakinliğini geri kazandı. "Anlıyorum..." Ejderha İmparatoru'na soğuk bir bakış attı. "Arkanis..." Aether yumuşak bir sesle konuştu. Ejderha İmparatoru, adının sesini duyunca irkildi. "Nasıl cüret edersin bana..." "Hoşuna gitti mi? Onları öldürmek!" Aether'in sesi sakindi. Yaklaşarak Arkanis'in yanağına parmağını bastırdı ve delikten yavaşça kanın sızmasını izledi. "Ruhunun kalıntısı bile... hala kanıyor," diye mırıldandı Aether, sesi ürkütücü bir şekilde soğuktu. Arkanis, dişlerini sıkarak, çarpık bir hırıltıyla baktı. Ellerini hareket ettirip karşılık vermek istedi, ama zincirler onu yerinde tutuyordu. "Bunun için acı çekeceksin, Victor! Bunu sağlarım!" Arkanis alaycı bir şekilde sırıttı ve aniden gülümseyerek, "Ayaklarımın altında ezdiğim insanları mı kastediyorsun? Hiçbir değeri olmayan, sanki hiçbir şey değillermiş gibi yok ettiğim hayatları mı? 'Zevk' derken bunu mu kastediyorsun?" Aether kıpırdamadı. Arkanis'in gözlerine bakarak, gözlerini kırpmadan, duygusuzca baktı. Tepkisizliği Arkanis'in kaşlarını daha da çatlattı. "Biliyorsun... bu hayatta pişman olduğum birçok şey var," diye fısıldadı Aether, sesi neredeyse duyulmayacak kadar alçaktı, "Ama en çok pişman olduğum şey... seni bırakmış olmam... seni kendi ellerimle ÖLDÜREMEMEM." Ellerini Arkanis'in boynuna yaklaştırdı ama durdu. Arkanis gözlerini kısarak, bakışlarında karışık duygular ve öfkeyle, "Neden bahsediyorsun? Savaş alanında seni benim gücümden koruyan bir şey olduğu için hayatta kaldın! O olmasaydı, seni bin kez öldürürdüm, bunu sen de biliyorsun!" diye bağırdı. Aether'in gözleri anlayışla parladı, "Korudum mu? Yani... tüm bunları benim sözleşmem mi planladı?" diye düşündü, parçaları birleştirerek. Bakışları tekrar Arkanis'e odaklandı. "Gerçekten beni öldürebileceğine inanıyor musun... şimdi?" Arkanis'in gururlu sırıtışı bir kez daha yüzüne yayıldı. "Tabii ki öldürebilirim. Kendinden bu kadar eminsen, neden bu zincirleri çıkarıp ne olacağını görmüyorsun?" Sesinde kötülük vardı, sırıtışı geniş ve sinistirdi. Aether uzun bir süre ona baktıktan sonra, "Heh... Hehehe... HEHEHEHEHE!!!" Kahkahası tüm diyarda yankılandı, her saniye daha da yüksek ve daha da çılgınca. Tüm diyar onun kahkahasına karşılık titredi! Arkanis'in kendini beğenmiş ifadesi bozuldu, omurgasından tüyleri diken diken eden bir tedirginlik hissi yayıldı. Çat! Arkanis'in etrafındaki zincirler çatlamaya başladı, siyah bağların parçaları ayrıldı. Arkanis şokla gözlerini genişletirken, yüzünde bir kez daha kötü bir sırıtış belirdi. "Seni zavallı insan... Sonun yaklaşıyor," diye düşündü ve kendini kurtarmak için hazırlandı. Bu sırada Aether'in kahkahaları sönükleşti ve dikkati, iki alem arasındaki boşlukta kısa bir mesafede duran Arcane kartına kaydı. Kart, ürkütücü bir parıltıyla titriyordu, yüzeyi Umbra tarafının dönen karanlığıyla neredeyse tamamen kaplanmıştı. Denge tehlikeli bir şekilde kayıyordu, kaybedilmek üzereydi. Kartı şimdi çağırmak, ruhuna yozlaşmayı davet etmek anlamına gelirdi. "Umbra tarafı... bu benim kirlenmemle ilgili değil," diye düşündü Aether, zihninde düşünceler dolaşırken gözlerini kısarak. "Sadece içimde zaten var olan en karanlık, en saf olmayan arzuları güçlendiriyor... Karanlığı yaratmıyor, sadece derinlere gömülü olanı ortaya çıkarıyor... kendi duygularımı... kendi gölgelerimi." Bakışlarını, zincirlerden kurtulmayı başaran Arkanis'e çevirdi. Ejderha İmparatoru'nun yüzü zaferle buruştu ve elini uzatarak saldırmaya hazır bir şekilde ileri atıldı. "ŞİMDİ ÖLECEKSİN!" diye bağırdı Arkanis, öfkeyle Aether'e saldırdı. Ama eli Aether'e değmek üzereyken donakaldı. Aether'in dudakları yavaşça, rahatsız edici bir gülümsemeye kıvrıldı. Soğuk ve duygusuz bir sesle, "Arcane" Güm! Bir anda, Umbra'nın yarı siyah alanı genişleyerek kalan beyaz alanı tamamen yuttu. Etraflarındaki dünya derin, baskıcı bir boşluğa, çok yoğun bir karanlığa gömüldü! Arkanis'in gözleri çılgınca etrafta dolaştı, görüşü zifiri karanlıkta tamamen işe yaramaz hale gelmişti. Artık hiçbir şey göremeyeceğini ve hissedemeyeceğini fark edince yüzünde panik belirdi. Kalbi göğsünde çarpıyordu. "N-Ne bu?! Ne oluyor?!" sesi titriyordu. Ejderha İmparatoru, yönünü bulmaya çalışarak yerinde dönmeye başladı, ama sonsuz karanlık onu tamamen yuttu. "Benden mi saklanıyorsun?!" diye bağırdı, büyüyen bilinmeyen korkuyu zar zor gizleyen bir kahkaha attı. "Korkak! Çık ortaya ve bir erkek gibi yüzleş benimle, piç kurusu!" Sesi boşlukta yankılandı, sadece ürkütücü bir sessizlikle karşılandı. Arkanis'in zihninde bir korku hissi uyandı. İçgüdüleri ona bir şeylerin çok, çok yanlış olduğunu haykırıyordu. "B-Bunun beni korkuttuğunu mu sanıyorsun?!" diye bağırdı, ama sesi titriyordu. Pat! Aniden, arkasında keskin bir şaplak sesi duyuldu. Arkanis hızla arkasını döndü, gözleri fal taşı gibi açılmıştı, ama orada hiçbir şey yoktu... sadece boğucu karanlık. Kalbi daha hızlı atmaya başladı. "Benimle oyun mu oynuyorsun?" Gülmeye çalışırken sesi biraz çatladı, zorlama ve boş bir ses çıktı. Tokat! Başka bir alkış sesi yankılandı, bu sefer ters yönden. Arkanis tekrar döndü ama... hiçbir şey görmedi. Yumruklarını sıkıca yumrukladı ve içinden homurdandı, "Bu bende işe yaramayacak..." Aniden, sırtında keskin bir yanma hissi yayıldı. Şokla gözleri büyüdü ve içgüdüsel olarak arkasına uzandı, ama derisinin soyulduğunu, parmaklarının yara açık, parçalanmış ete dokunduğunu gördü. "Ne... ne oluyor?" Tokat! Bacağındaki deri, sanki görünmez bir güç onu vücudundan koparıyormuş gibi yırtıldı. "N-Ne oluyor? AarrrHH!" Pat! Pat! "SAÇIMMMMM!!" Arkanis acı içinde başını tutarak çığlık attı. Bir zamanlar gurur kaynağı olan saçları tamamen koparılmış, kafa derisi çıplak ve açıkta kalmıştı. "ÇIK DA BENİMLE YÜZLEŞ, KORKAK!" diye bağırdı, sesi öfke ve saf korkunun karışımıydı. Ama kendini toparlayamadan, Tokat! Bu kez kolunun derisi yırtıldı. "HAYIR! DURUN!! AAAARRGGHH!" Şap! Pat! Empire'da hikayeleri okumaya devam edin Tokat! Tokat! Alkış! .... .... Her alkış, Arkanis'in derisinin daha da fazla soyulmasıyla birlikte yakıcı bir acı ile takip edildi. Kasları açık havaya maruz kalarak yanıyordu, vücudunun her santimetresi acı veren, ateşli bir hisle kaplanmıştı. Acı içinde kıvranıyor, vücudu kontrolsüzce titriyordu. "SENİ ALÇIK!" diye bağırdı, kontrolü yeniden ele geçirmek için çaresizce. Tam gücünü kullanarak kurtulmak umuduyla ejderha formuna geri dönmeye çalıştı, ama... "İşe yaramayacak." Hareketsiz ve soğuk bir ses karanlık boşlukta yankılandı. Arkanis bu sese irkildi, "Ne demek istiyorsun?!" Sesi titriyordu, güveni paramparça olmuştu. Ejderha formu, ne kadar uğraşırsa uğraşsın yanıt vermiyordu. "Burası benim bölgem, seni aşağılık yaratık," Arkanis'in yüzüne derin bir korku çöktü. Dönüp sesin kaynağını aramaya başladı, ama görebildiği tek şey karanlıktı. Sonra, yavaşça, uzaktan devasa, beyaz, kavisli bir gülümseme belirdi, boşlukta hafifçe parıldıyordu. "K-Kim... kimsin sen?!" Arkanis'in sesi zar zor duyuluyordu, bir zamanlar güçlü olan kibri, bu korkunç bilinmeyenin karşısında parçalanıyordu. Sırıtış genişlemeye başladı, imkansız bir genişliğe ulaştı ve her saniye daha da büyüyerek etrafındaki alanı kapladı. "H-Hayır... Hayır... Uzak dur..." Arkanis, bacakları titreyerek geriye doğru sendeledi. Vücudu titredi, şekli dalgalandı, sanki tamamen yok olmak üzereydi. Kalbini, daha önce hiç hissetmediği bir korku sardı... Noirix ile savaşırken bile bu korku çok farklıydı! Boşluk onu tamamen yutmadan önce duyduğu son şey, alçak ve uğursuz bir kahkahaydı. "Heheheh..." Devasa beyaz gülümseme yaklaştı, tüm görüşünü kapladı ve Chuckk!