Bölüm 496 : İnsanları yakından tanıyana kadar onların gerçekte nasıl olduklarını asla bilemezsin!

Her şey, konuşma dahil, aynen önceki gibi gelişti... "Sadece kendilerini kanıtlamış olanlara saygı duyarım... ne daha fazlası, ne daha azı," dedi Ejderha İmparatoru, her zamanki gibi kayıtsız bir ses tonuyla. Ancak bu sefer Victor tepki vermedi... İmparatoru kışkırtmadı, konuşmayı umursadığını gösteren en ufak bir işaret bile vermedi. Etrafındaki herkes şaşkın bakışlarla birbirine baktı, genellikle ortalığı karıştıran kişinin o olduğu halde neden bu kadar sessiz kaldığını merak ediyorlardı. Müdür, Victor'un herhangi bir karışıklığa neden olmadığı için sessizce rahat bir nefes aldı. Ancak, yakından bakıldığında, gözlerinde hafif bir hayal kırıklığı vardı, sanki Victor'un öngörülemeyen bir şey yapmasını bekliyor, hatta istiyor gibi. Toplantı sona erdiğinde, Kai önceki gibi Aqualina'nın yanına yaklaşarak Aether'i istedi. Sonra Jack aniden Victor'un yanına geldi. Yakınlaşarak fısıldadı: "Seninle konuşmam lazım. Yalnız kalalım." Victor kaşlarını kaldırdı ama hafifçe gülümsedi ve başını salladı. Birkaç dakika sonra, müdür toplantı odasından çıktı: "Hizmetçiler sizi odalarınıza götürecek. Keşfetmek isteyen varsa, çekinmeyin, ama yanınıza mutlaka bir hizmetçi alın." Grup dağılırken, herkes ne yapmak istediğine karar verirken, Victor'un bakışları Helena'ya takıldı. Helena kenarda durmuş, gergin bir şekilde kıpır kıpır ediyor, gözleri ara sıra Aether'e kayıyordu. Onun tedirginliğini hisseden Victor, telepatik olarak onunla iletişim kurdu: /Rahatla, Helena. Hiçbir şey için endişelenmene gerek yok. Biraz dinlen ve sonra hazır ol... çünkü bu gece randevumuz var. Buradaki gecelerin çok güzel olduğunu duydum. Helena gözle görülür şekilde gerildi, yanakları bir anda kızardı. /T-Tamam.../ diye kekeledi, bakışları Aether'e geri döndü, sonra da etrafındaki arkadaşlarına dönerek soğukkanlılığını korumaya çalıştı. Victor'un asıl planı, Helena tamamen iyileştikten sonra onu randevuya çıkarmaktı, ancak daha fazla düşündükten ve Celestia'yı bölge hakkında bilgi toplaması için önceden gönderdiikten sonra, buranın onlar için mükemmel bir yer olduğuna karar verdi. Zephyra İmparatorluğu'nda iki kez randevuya çıkmıştı, ancak burası... burası ikisi için de yeni bir yer olacaktı. Bunun ikisinin paylaşabileceği bir deneyim olacağını düşündü, bu yüzden fikrini ona söylediğinde, Celestia seve seve bekleyeceğini söyledi. Victor, dönüp Jack'i takip ederken gülümsemesi genişledi. Aria, Victor'u uzaktan dikkatle izliyordu. ..... .... Jack, Victor'u kendisine ayrılan odaya götürdü ve ikisi sessizce karşılıklı oturdular. İkisi de bir süre konuşmadı, birbirlerini süzerek aralarında sessizlik hakim oldu. Sonunda Jack, küçük bir gülümsemeyle sessizliği bozdu: "Görünüşe göre görevi tamamlamak için bazı planlar yapmışsın." Victor hafifçe kaşlarını çattı, "Bunu da nereden çıkardın?" Jack güldü, "Haha... Çok sakinsin. Fazla sakin. O yüzden anladım. Benden farklı olarak, hiç stresli görünmüyorsun." İmparatorlukla ilgili deneyimler "Senin de bir görevin mi var?" Jack'in ifadesi değişti, gözlerinde gurur parladı ve başını salladı. "Evet. Ustamdan geldi." Hafifçe eğildi, "Kişisel bir görev, doğrudan ondan. Böyle bir şey her gün olmaz... Nadirdir." Geriye yaslandı, duruşunda gurur belliydi. Victor kaşlarını kaldırdı, "Peki, bu görevin tam olarak nedir?" Jack sırıttı, "Şimdi, şimdi, bu gizli." Victor'a yaramaz bir gülümseme attı. "Ama... bana gerçek yüzünü gösterirsen, belki sana söylerim. Bir sır karşılığında bir sır." Victor uzun bir süre ona baktıktan sonra yavaşça ellerini maskesine götürdü. Jack'in gözleri büyüdü, ne olduğunu görmek için sabırsızlıkla yaklaşırken beklentiyle doldu. Victor maskeyi çekmek üzereyken aniden durdu, yüzünde sinsi bir gülümseme yayıldı, "Yok, gerek yok," dedi alaycı bir sırıtışla. Jack şaşkınlıkla gözlerini kırptı, hazırlıksız yakalanmıştı. Bir an sonra kısa bir kahkaha attı. "Sen gerçekten ilginç birisin, biliyor musun?" [+500 AP] Victor, bildiriden bir an için şaşırdı. "Ne... Bu ne... 100'den 500'e mi? Bu... rahatsız edici," diye düşündü, içinde hafif bir tedirginlik hissi uyandı. Bunun üzerinde durmak istemeyen Victor, konuyu daha önemli meselelere çevirdi. "Neyse, beni buraya neden çağırdın? Bu ne hakkında?" Jack'in tavrı aniden değişti. Şakacı tavrı kayboldu, yerine ciddi, neredeyse sert bir ifade yer aldı. "Muhtemelen farkında değilsin, ama seni uyarmam gerek... Bu görev, sandığından daha önemli. Eğer başarısız olursan..." Sesi tehditkar bir şekilde alçaldı. "Usta seni öldürecek. Kendi elleriyle." Victor kaşlarını çatarak, şaşkın bir şekilde sordu, "Neden o kadar ileri gitsin ki? Siz gitmeme izin verdiniz, değil mi?" Jack içini çekerek kollarını göğsünde kavuşturdu. "Çünkü sen Yeni Tür'den birisin." "Yeni Tür? Ne demek istiyorsun?" Jack öne eğildi, "Dürüst olmak gerekirse, ortaya çıktığın anda söylentiler hızla yayıldı. İnsanlar vücudunun neler yapabildiğini konuşmaya başladı... Arkana enerjisini depolayabildiğini. Bu mümkün olmaması gereken bir şey. Usta seni bir tehdit olarak görüyor... bu yüzden seni ortadan kaldırma görevini bana verdi." Durdu, yüzü tekrar yumuşadı, "Ama... senin davranışlarını gördüğümde... Kennedy'yi sırf seni sinirlendirdi diye yakarak öldürdüğünde... o zaman Usta'ya gidip görevi askıya almasını istedim. Seni öldürmenin boşa gideceğini düşünmüştüm ve sen de haklı olduğumu kanıtladın." Uzun bir nefes verdi. "Özellikle de akademi tehlikedeyken. Orada durmuş, sakin, hiçbir şey umurunda değilmiş gibi... O insanların yaşaması ya da ölmesi seni hiç ilgilendirmiyormuş gibi." Jack'in sesi heyecanla hızlandı, "Ama beni asıl etkileyen şey... beni ikna eden şey... kimi kurtaracağını onların değerine göre seçmiş olmandı. Herkesi kurtarmadın, önemli olanları kurtardın. O zaman anladım... çoğu insanın anlamadığı bir şeyi anladığını. Herkes eşit değil!" Victor ona baktı, yüzünde hiçbir ifade yoktu, "Öyle mi..." diye cevapladı. [+600 AP] "Gördün mü? Sözlerim umurunda bile değil... Başkaları seni sadece kibirli bir adam olarak görebilir, ama ben... her şeyden çok değeri önemseyen bir adam görüyorum!" Jack'in sesi hayranlıkla doluydu, ama yavaşça nefes alırken gerginlik de hissediliyordu. "S-Söylesene Victor, birkaç öğrenciyi öldürdüğün söylentileri dolaşıyor... Onları neden öldürdün?" Victor, Jack'in kasıtlı olarak attığı yemi yuttuğunu çok iyi bildiği için Jack'in bakışlarını karşıladı. Artık bunu daha da ileri götürmenin zamanı gelmişti. Oyuna katılacak birine ihtiyacı vardı. "Şey, dostum," Victor, rahat ama hesaplı bir tonla başladı, "Aether, o azize etrafında garip davranıyordu, sürekli değersiz hayatları kurtarmaya çalışıyordu—bu dünyaya yükten başka bir şey olmayan insanları. Bu beni rahatsız ediyordu. Ve onu öldüremeyeceğime göre... öfkem o öğrencilerin üzerine çıktı. Birkaçını öldürmek sinirlerimi yatıştırdı." Sanki cinayet stres atmanın bir yoluymuş gibi omuz silkti. [+1000 AP] Jack şoktan gözleri fal taşı gibi açılmış, neredeyse Victor'un üzerine düşecekti, ama ifadesi hızla çarpık bir hayranlığa dönüştü. "Oh! Aether'le ne harika bir arkadaşlığınız var! Onu ne kadar kıskanıyorum~" dedi Jack, sesinde kıskançlık doluydu ve gözlerinde tehlikeli bir parıltı belirdi. Hâlâ sırıtarak, Jack daha da yaklaşarak sesini fısıltıya indirerek, "Anlarsın ya Victor... Benim hiç öyle bir arkadaşım olmadı... İyi günde kötü günde yanımda olan, kanını paylaşan, bizi tehdit eden kötülüklerle savaşan, silah arkadaşı gibi birisi. Yeni dünyalar keşfedebileceğim, yeni manzaralar görebileceğim, yeni hisler yaşayabileceğim biri... Acaba... Benim de böyle bir arkadaşım ne zaman olacak?" Jack'in parmakları masanın üzerinde tembel daireler çizmeye başladı, konuşurken tavırları garip bir şekilde utangaçlaştı. Victor, Jack'e boş, okunaksız bir ifadeyle baktıktan sonra soğuk, kararlı bir sesle cevap verdi: "Bunu söylediğim için üzgünüm, ama hayatımda daha fazla aptala ihtiyacım yok. Arkadaş olamayız." Jack'in yüzü düştü, gözlerinde gerçek bir üzüntü parladı, ama o anda bile... [+2000 AP] Victor, tamamen şaşkın bir şekilde düşündü, 'Yemin ederim bu adamı baştan çıkarmaya çalışmıyorum, ama cidden... nasıl buna kanıyor? Bir kadından daha kolay! ' Zihni çığlık atarken, soğukkanlılığını korumaya çalıştı. İşler daha da kötüye gitmeden kaçması gerektiğini hisseden Victor aniden ayağa kalktı. "Peki o zaman. Görevi bitirip yoluma bakayım." Jack daha da rahatsız edici bir şey yapmadan odadan çıkmak için kapıya kadar gelmişti. Victor ayrılmak için döndüğünde, Jack'in yüzü karardı. Sesi titreyerek, "V-Victor... görevinde başarılar... Dostum! Ama başarısız olursan... lütfen bana gel. Senin için Efendi ile konuşurum. Seni öldürmesine izin vermem." Sesi yumuşaktı, hatta umut doluydu, sanki yeni bulduğu "arkadaşının" Efendi tarafından cezalandırılmasını gerçekten istemiyormuş gibi. Ancak... "Seni kendim öldüreceğim," diye ekledi Jack, sesi çarpık, yüzü kızarmış bir fısıltıya dönüştü, nefesi düzensizleşmeye başladı, "Ahh~" [+2000 AP] [+2000 AP] [+3000 AP] [+3000 AP] [+3000 AP] [+4000 AP] [+4000 AP] Victor sakin ve soğukkanlı görünmeye çalışıyordu, ama içten içe hiç de sakin değildi. "Oh. Siktir. Oh, siktir, siktir, SİKİTİR!" Kalbi göğsünde çarpıyordu. Daha önce çok daha kötü şeyler yaşamıştı, ama Jack... bu tamamen farklı bir şeydi. Bu rahatsız edici olmanın ötesinde bir şeydi! Yine de Victor sesini sabit tutarak cevap verdi: "Eğer o noktaya gelirse Jack, seni ve herkesi kendi ellerimle öldürürüm... Merak etme." "Oh~ Evethhh~" Jack inledi, yüzü iğrenç bir arzu ve delilik karışımıyla çarpılmıştı. [+4000 AP] Jack daha iğrenç sesler çıkaramadan, Victor hızla odadan çıktı, aralarında olabildiğince mesafe bırakmak için adımlarını hızlandırdı. Kalbi hâlâ hızla atarken içinden mırıldandı, "Az önce ne oldu böyle?! Hey, Log! Lanet olası Log!! Bana cidden bunun önceki Jack olduğunu mu söylüyorsun? Şuna bak! O çok daha... tehlikeli ve tuhaf... beklediğimden çok daha fazla!" [Geçen sefer ona bu kadar yaklaşmamıştın... İnsanları yakından tanıyana kadar onların gerçekte nasıl olduklarını asla bilemezsin!] Victor, kütüğün cevabına gözlerini kırpıştırdı ve bilinçsizce kendine başını salladı, "Evet..." Derin bir nefes aldı, kendini toparlamaya çalışırken... "Aria?" Victor, sanki tüm bu zaman boyunca onu bekliyormuş gibi önünde duran Aria'yı görünce irkildi.