Bölüm 504 : İlişkiler karşılıklı fedakarlıklarla yürür!

Munch, Munch... Slurp, Slurp... Munch, Munch... Aether, Helena'nın önündeki tabakları tıkınırcasına yemesini eğlenerek izledi. Sadece yemek yemiyordu... tabakları adeta temizliyordu. Yemeği bitirdiğinde tabaklar tertemizdi, sanki bulaşık makinesinden yeni çıkmış gibi parlıyordu! "Ne-Ne?" Helena, Aether'in kendisine baktığını fark edince yanakları kıpkırmızı oldu. Bir an tereddüt ettikten sonra son lokmayı yuttu. "Hiçbir şey," diye cevapladı Aether, dudaklarında şakacı bir gülümsemeyle. "Sadece biraz daha sipariş etmeli miyim diye düşünüyordum... çok keyifli görünüyorsun da." Ona göz kırptı, sesi yumuşak ama alaycıydı. Helena'nın yüzü daha da kızardı, utançtan neredeyse yanıyordu. Ona yarı öfkeyle baktı ve kekeledi, "Ben... ben bu kadar yiyorum çünkü sen çok sipariş ettin ve yemeği israf etmek istemiyorum!" "Evet, haklısın," dedi Aether, hala gülümseyerek hafifçe eğildi. "Yiyecekleri israf edemeyiz, değil mi?" Bir an durakladı ve sonra tekrar göz kırparak ekledi, "Peki... senin için daha fazla sipariş vereyim mi?" "Hayır! İhtiyacım yok..." Helena alt dudağını ısırdı, gözlerini hafifçe kısarak masadaki bir yemeği işaret etti. "Bu çok lezzetli. Beni izlemek yerine kendin için bunu sipariş etsene." Aether kısık ve sıcak bir kahkaha attı... Başını salladı ve sanki son yemeğiymiş gibi yemeği yiyen kadını izledi. Her lokma, görünmez bir açlıkla savaşıyormuş gibi yoğundu. Onu daha fazla kızdırmak istedi, ama içindeki bir şey yumuşadı. Onu izlerken, bu anın bitmesini istemediğini fark etti; onu böyle görmek istiyordu — özgür, savunmasız ve sadece kendisi gibi. Helena, onun hala kendisine baktığını fark etti ve utangaç bir şekilde bir parça et alırken bakışları ona kaydı. Elini ona doğru uzattığında eli hafifçe titredi. "Al, bunu dene..." dedi titrek bir sesle. Aether kaşlarını kaldırdı, öne eğildi ve elinden bir parça aldı, çiğnerken gözleri birbirine kilitlendi. Ona onaylayarak başını salladı, "Haklısın... gerçekten lezzetli." Helena, onun bakışlarının ağırlığını hissederek kalbinin çarpıntısını hissetti. "Yemek, değil mi?" diye sordu. Aether sessiz kaldı, sadece yemeğini çiğnemeye devam etti, dudakları gizemli bir gülümsemeye kıvrıldı. Helena'nın yanakları daha da kızardı. Hızla dikkatini masaya çevirdi, yemeğini bitirmeye odaklandı, aralarında oluşan garip gerginliği üzerinden atmaya çalıştı. ..... ... "Ah!" Helena, Aether'in yanında yürürken dudaklarından memnun bir iç çekiş kaçtı. Daha önce hissettiği gerginlik kayboluyor, yerini daha hafif, daha rahat bir his alıyordu. "Vay canına... Buradaki gece ışıkları muhteşem!" diye haykırdı, etrafına bakarken hayranlıkla gözlerini genişleterek. Sokak renkli ışıklar, kalabalık tezgahlar ve insanlarla doluydu. Her şey canlı, enerjiyle parlıyor gibiydi. "Evet," diye mırıldandı Aether, hafif bir gülümsemeyle etrafına bakarak, "Buradaki teknoloji, akademide alıştığımızdan biraz daha gelişmiş." Helena başını salladı, yeni çevresi merakını uyandırmıştı. Aether'in eline baktı, tereddüt ederken parmakları titriyordu. Elini tutmalı mıydı? Artık farklı hissediyordu, daha gerçek, daha bilinçli! "Peki... şimdi nereye gidiyoruz?" diye sordu, ona bakarak. Aether, ellerinin hafif titremesini, ona yaklaşıp da tam olarak uzanamamasını fark etti. Onu biraz kızdırmak için dayanamadı. "Neden bu kadar utangaç oldun?" diye sırıttı. "Az önce koluma sarılmak sorun değilmiş gibi görünüyordu. Ne oldu?" Helena'nın yüzü kıpkırmızı oldu. "O-O bir hataydı!" diye kekeledi, telaş içinde. "Gergindim! Kasıtlı değildi!" Aether gülerek başını salladı ve nazikçe elini tuttu. Parmaklarını onun parmaklarıyla iç içe geçirdi, sıkıca ama rahatlatıcı bir şekilde tuttu. Helena'nın kulakları koyu kırmızıya döndü. Gözlerini onunkilerden kaçırarak utangaçça başını eğdi, ama elini çekmedi. Bunun yerine, onun elinde kendini garip bir şekilde güvende hissederek kendini ona bırakmaya karar verdi. Canlı sokaklarda yürümeye devam ettiler, kendi imparatorluklarında hiç görmedikleri şeylere hayranlıkla baktılar. Manzaralar, sesler... Her şey yeni ve heyecan vericiydi. "A-Aether... Ben-ben bunu istiyorum..." Helena, kabarık pamuk şeker satan bir tezgâhı işaret ederek, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle mırıldandı. Aether'in gülümsemesi yumuşadı ve onun bakışını takip etti. "Tereddüt etmene gerek yok," dedi nazikçe ve onu tezgaha doğru yönlendirdi. "Benden istediğin her şeyi isteyebilirsin. Ben senin için buradayım. Sadece söyle, hanımefendi~" Sesi şakacıydı, ama sözlerinin arkasında samimiyet vardı. Helena yine kızardı, ama bu sefer daha önce olduğundan daha kendinden emin bir şekilde başını salladı. "B-Ben bunu istiyorum," diye başladı, sesi hâlâ yumuşaktı. "Ben de bunu istiyorum, Aether." "Aslında... onu da istiyorum... ve bunu da!" Heyecanı utangaçlığını yenince sesi yükseldi. Aether, onun ani coşkusuna gülerek, "Tamam, tamam. İstediğin her şeyi alacağız." .... .... Taşıyabileceklerinden fazla atıştırmalık ve tatlı satın aldıktan sonra, sonunda sessiz bir çim alana yerleşip, üzerlerinde milyonlarca yıldızın parladığı gece gökyüzünü seyrettiler. Huzurlu, neredeyse büyülü bir atmosfer vardı. "Çok güzel..." Helena, Aether'in yanına uzanıp ona yaklaşarak başını göğsüne yasladı ve fısıldadı. "Evet, gerçekten öyle," diye cevapladı Aether yumuşak bir sesle, kolunu ona dolayarak ve onu kendine çekerek. Kısa bir duraklamanın ardından ekledi, "Ama daha da güzel olan ne biliyor musun?" Helena başını kaldırıp, meraklı, parıldayan altın rengi gözlerle ona baktı, "Ne?" Aether gözlerine baktı, "Senin gözlerin," diye mırıldandı, eğilip göz kapaklarına bir öpücük kondururken sesi zar zor duyuluyordu. Helena'nın nefesi kesildi, yüzü kıpkırmızı oldu. Bir an için tek duyabildiği, kulaklarında yüksek sesle atan kendi kalp atışlarıydı. "A-Aether..." Helena hafifçe titrek bir sesle seslendi. "Hmm?" "B-Biliyorsun... Ben... ben gecekände doğdum. A-Annem beni tek başına büyüttü... Babamı hiç tanımadım, annem de ondan veya geçmişinden hiç bahsetmedi..." Hikayesini anlatmaya başladığında sesi titredi, her kelimesinde geçmişinin acısı belirgindi. Aether dikkatle dinlerken kaşlarını çattı. 'Beyaz saçlı bir adam mı?' Bu detayı zihninde sakladı ama sessiz kaldı ve Helena'nın hikayesini kesmeden bitirmesine izin verdi. Helena bitirdiğinde Aether kendini tutamadı. Onu nazikçe kendine çekti ve alnına öptü, sesi yumuşak ama hayranlıkla doluydu. "Çok güçlü bir kalbin var Helena... Seninle gurur duyuyorum." Helena'nın gözleri yaşlarla doldu, ama duygusal görünüşünün ardında bir gülümseme belirdi. Sesinde belirsizlik vardı, "H-Hala beni seviyor musun? Böyle pis bir yerde doğmuş, babamın kim olduğunu bilmeden... sen..." Sesi titredi, cümleyi zar zor bitirebildi. Aether parmağını titrek dudaklarına nazikçe koydu, ifadesi ciddileşti, neredeyse sertleşti. "Seni seviyorum, Helena," dedi kararlı bir sesle, gözlerini onun gözlerine kilitleyerek. Daha fazla açıklama yapmaya gerek duymadı, çünkü bu üç kelime onun duyması gereken her şeyi içeriyordu. Helena gözyaşlarını silip başını salladı, gülümsemesi daha da sıcaklaştı. "Evet... Ben de seni seviyorum, Aether!" diye fısıldadı, sesi artık daha sağlamdı. Sonra, bir an durakladıktan sonra, şakacı bir şekilde ekledi, "Ş-Şimdi... sıra sende, Aether!" Aether yumuşak bir gülümsemeyle, bakışları bir anlığına uzaklara daldı. "Şey, öncelikle, benim adım Aether..." diye başladı. Helena kıkırdadı ve gözlerini devirdi. "Bunu zaten biliyorum!" diye alay etti, ama sonra onun daha derin bir şey söyleyeceğini hissedince eğlencesi geçti. "Ben Dünya adında bir dünyadan geliyorum," diye devam etti, onun tepkisini yakından izleyerek, "...ve her zaman buradan değildim. Ben... şey, burada yeniden doğdum." Gizemli geçmişinin ayrıntılarına daldıkça, Helena'nın ifadesi merakla karışık şoka dönüştü, yüzü inanamama ile kaplandı. O bitirdiğinde, Helena gözleri fal taşı gibi açılmış, duyduklarını sindirmeye çalışıyordu. Sonsuzluk gibi gelen bir süreden sonra, sonunda kekeleyerek, "Ciddi misin? Bu... gerçek mi?" diye sorabildi. Aether yumuşak bir kahkaha attı. "Evet, öyle." Helena'nın zihni, anlamaya çalışırken dönüyordu. 'Başka bir dünya? Reenkarnasyon?...' Düşünceleri birbirine karışmış, başı bu şaşırtıcı açıklamalardan dolayı hafiflemişti. Onun anlamaya çalıştığını gören Aether, ona yaklaşıp nazikçe burnunu çimdikledi ve onu gerçeğe döndürdü. "Şu anda çok fazla düşünmene gerek yok," diye onu rahatlattı. "Zamanla her şeyi anlayacaksın. Tamam mı?" "...." "Tamam mı?" diye tekrarladı, sesi daha yumuşaktı. "... E-Evet..." Helena mırıldandı, ancak zihninin bu inanılmaz gerçeği tam olarak sindirmek için daha fazla zamana ihtiyacı olduğu belliydi. Aether, onun şaşkın ifadesini fark etti ve konuyu değiştirmeye karar verdi. "Daha önce beyaz saçlı bir adam gördüğünü söylemiştin... Neye benziyordu? Bana benziyor muydu?" diye sordu, ses tonu dikkatliydi. "Hmm? Oh..." Helena bir an düşündü, sonra başını salladı. "Hayır, sana pek benzemiyordu. En azından senin kadar yakışıklı değildi," diye ekledi, şakacı bir gülümsemeyle. Aether, burnunu tekrar çimdikleyerek gülümsemeden edemedi. Yanağını ısırmak istedi ama kendini tuttu. "Sakin ol," diye düşündü ve devam etti. "Peki annen... senin gibi altın sarısı saçları ve gözleri vardı, değil mi?" "Evet," Helena sesinde gururla onayladı. "Ama o benden daha güzeldi." Aether güldü, "Güzel olabilir, ama benim için en güzel sensin," dedi, sesinde samimiyet vardı. Helena, iltifat almış bir çocuk gibi gülümsedi, önceki gerginliği yerini sıcaklığa bıraktı. İkisi de gece gökyüzüne bakarken, Aether'in zihni daldı. 'Annen o beyaz saçlı adam ortaya çıktıktan sonra ortadan kayboldu... ve ben geçmişte iki tane öyle adam görmüştüm...' Gizemli adamın ortaya çıkmasıyla ilgili iki olası teori üzerinde kafa yordu: Birincisi, beyaz saçlı adamın aslında Aether'in gelecekteki hali olduğu, onu kurtarmak için zamanda geriye yolculuk yapmış biri olduğu... Bu gizemli kan bağı yeteneğine sahip olduğu için böyle düşündü... Ama Helena, adamın Aether kadar yakışıklı olmadığını söylemişti ve o adamı kendisi de görmüştü... Aether, beyaz saçları dışında özelliklerinin birbirine benzemediğini biliyordu... İkinci teori, ve belki de daha rahatsız edici olanı, kendi ailesini içeriyordu. Aether'in zihni hızla çalışıyordu: 'Eğer Köy grubu beni kaçırdıysa, o zaman ailem de dışarıda bir yerde olmalı, değil mi? Ve beni görür görmez kaçırırlardı, değil mi? Ama o adam... kaçırmadı! Ve Helena'nın annesi neden o adamla ilişkiliydi? Tesadüf müydü, yoksa daha fazlası mı?' Aether, Helena'nın annesi hakkında tam olarak emin değildi, çünkü onu daha önce hiç görmemişti ama... o kadın Helena'ya çok benziyordu... Bu sırada Helena, onun uzaklara dalmış bakışlarını fark edince hafifçe yerinden kıpırdadı. Göğsündeki garip çarpıntıyı, ona her baktığında kalbinin daha hızlı attığını görmezden gelemiyordu. Bugün Aether onun için çok şey yapmıştı — ona bir şeyler almıştı, onu özel hissettirmişti — ama o ona karşılığında hiçbir şey vermediğini hissediyordu. Aether, ilişkilerin karşılıklı olduğunu söylemişti... bu yüzden o kendi payına düşeni aldı ve şimdi sıra ona vermeye geldi... Konuşmak için cesaretini toplarken nefesi kesildi, "A-Aether..."