Bölüm 514 : Bu benim yolculuğum... Benim F....

Aether gölgeli uçuruma adım attı, gözleri baskıcı karanlıkta herhangi bir yaşam belirtisi veya hareket arıyordu, ama hiçbir şey yoktu... sadece ürkütücü bir sessizlik. Kaşlarını çattı, "Sistemi atlattığımı sanıyordum," diye düşündü, düşüncelerinde hayal kırıklığı belirgindi. Sistemin savunmasını aşarken canavar yaratık ordularıyla karşı karşıya kalan Raven'ın aksine, Aether hiçbiriyle karşılaşmadı. Issız yerde dolaşırken adımları yankılanıyordu... ona eşlik eden tek şey, boş havada asılı duran çürük kokusuydu. "Burada uzun zaman önce bir şey mi öldü?" diye mırıldandı Aether, tiksintiyle burnunu kapattı. Sözleri dudaklarından çıkar çıkmaz, "Tehlikeli~" Snowflake aniden tısladı, altın rengi gözleri kısılırken, uğursuz bir uyarı ile parladı. Aether, onun tepkisinin şiddetinden irkildi ve hemen bakışlarını onun odaklandığı yöne çevirdi. Tereddüt etmeden, onun gözlerinin işaret ettiği yolu takip etti. Snowflake'in vücudu titremeye başladı, bu genellikle vahşi yaratıkta nadir görülen bir korku belirtisiydi. "Merak etme, Snow... Ben hallederim," Aether nazikçe fısıldayarak onu sakinleştirmek için başını okşadı. İlerlerken, bir şey dikkatini çekti: uzakta titreyen, soluk, parlak kırmızı bir ışık. Aether bir saniye bile kaybetmeden ışığa doğru koştu... Sonra, sanki etrafındaki havanın kendi nabzı varmış gibi, onu duydu: Ba-Dump... Ba-Dump... Ba-Dump... Gözleri ritmik nabzın kaynağına kilitlendi:... havada asılı duran, kan kırmızısı küçük bir kalp, ürkütücü, düzenli bir ritimle atıyordu. Damla, damla... Görünmeyen tavandan kan damlıyordu ve kalbi besliyordu. Kalp, sanki yaşayan, nefes alan bir varlıkmışçasına, neredeyse tehlikeli bir enerjiyle atıyor gibiydi. Çevresindeki havaya hayat pompalıyor gibi, ham ve ezici bir güçle atıyordu. "Bu... parçalanmış kalp mi? Ama... bütün?" Aether şaşkınlıkla mırıldandı. Kırık veya eksik bir şey bekliyordu, ama bu kalp sanki hiç zarar görmemiş gibi hayatla atıyordu. Bu, sınavın cevabı mıydı? Orada donakalmış bir şekilde durdu, kalbe rahatsız edici derecede gerçekçi bir görünüm veren damarları ve karmaşık yapıları izledi. Çok gerçekçi görünüyordu! "Log? Bulmam gereken şey bu mu?" Aether merakla seslendi, ama sistemden cevap gelmedi. Sessizlik! Sinirlenerek kaşlarını çattı ve eli kalbe dokunmak üzereyken... !~Ding~! [Draconic Pyres'in Kanlı Kalbi: Bu kalp, milyonlarca anka kuşu ve ejderhanın kanından dövülerek yapılmıştır! Bu zirvenin başlangıcından beri yaratılan yaşam gücü, kan ve gücün doruk noktası! Güç ve yeniden doğuşun mükemmel bir birleşimi olan bu kalp, gerçekliği çarpıtan hayal edilemez bir güçle atıyor. Tam potansiyeliyle hayatı geri getirebilir... ya da tüm alemleri yakıp kül edebilir, her şeyi küle çevirebilir.] "Ne oluyor lan?" Aether şok içinde elini geri çekti, ayrıntılı mesaj onu hayrete düşürdü. Hayranlıkla kalbe baktı. "Yani sen bana... bu şey zirvenin yaratılışından beri burada mıydı?" Sesi inanamama ile doluydu. Arkanis'in, muazzam bir güç elde etmek için bu kalbi ele geçirdiğini söylediğini hatırladı. Sadece o değil, tarihteki tüm Ejderha İmparatorları da aynı şeyi yapmışlardı. "O herif bana yalan mı söyledi? Hikayeler mi uydurdu?" Aether kuru bir kahkaha attı ve eğlenerek inanamayan bir şekilde başını salladı. "Yani bu şey gerçekten o kadar güçlü mü?" !~Ding~! [Kesinlikle ve tehlikeli!] "Anlıyorum..." Aether, kalbi düşünürken mavi gözleri bir an boşaldı. Eli, kalbin titreyen enerjisine çekilerek tekrar kalbin yakınına geldi. Parmakları kalbin yakınındaki havayı okşarken... [Dur!] Beyaz harfler aniden ve keskin bir şekilde gözünün önünde belirdi. Aether şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Bekle, sen gittin sanmıştım... Demek hâlâ buralardasın, ha?" [Elbette. Zirve var olduğu sürece burada kalacağım.] Aether yavaşça başını salladı. Sonra, tereddüt etmeden, Cuckkk Kalbi kavradı. "Ugh..." Hala atan, kanlı organı tutarken omurgasından bir titreme geçti. Elleri kanla kaplıydı ve kalbin düzenli atışları parmaklarında titreşiyordu. Sanki sadece bir kalıntı değil, elinde yaşayan, nefes alan bir güç varmış gibi rahatsız edici bir şekilde canlı hissediyordu. Bu his, en hafif tabirle rahatsız ediciydi! "Neyse, bununla Raven uzun bir hayat sürebilir, değil mi?" Aether, elindeki atan kalbe bakarak sordu. [Hmm?] Sözcükler, sanki kaşlarını çatmış gibi belirdi. "Yani, bu kalp ejderha ve anka kanının birleşimi, değil mi? Savaşan kan hatlarını dengelemeye yardımcı olmaz mı?" Aether'in sesinde merak vardı. [Oh... o melez kadından mı bahsediyorsun? Ah... Evet, bu kalp gerçekten de onun iki kan damarını dengeleyebilecek tek şey... ancak...] "Ancak?" Aether'in kaşları endişeyle çatıldı. İmparatorluk hakkındaki en son hikayeleri okuyun [Fu~Fu~ Onun gibi kırılgan kalpli bir kadının, bu kadar eski ve muazzam bir gücün dayanabileceğine gerçekten inanıyor musun?] Sözler, sanki bu düşünceyle alay ediyormuşçasına, eğlenceli bir tonda tekrar ortaya çıktı. Aether gözlerini kırptı ve bakışları tekrar kalbe döndü. Raven'ın ne fiziksel ne de zihinsel olarak en güçlü kişi olmadığını biliyordu... "Öyleyse, bu anlamsız mı?" [Hahaha... kim bilir?~] Sözler alaycı bir havayla havada süzüldü. Aether, elindeki kalbe baktı, elinde tuttuğu şeyin büyüklüğünün tam olarak farkındaydı. Başka biri olsaydı, bu gücü hiç düşünmeden kendine alırdı. Ama Aether... o öyle biri değildi. Ölçülemez bir güce önem vermiyordu, alemleri yeniden şekillendirebilecek nihai gücü aramıyordu. Hayır, Aether'in arzuları çok daha basitti. Tek istediği... o kadını baştan çıkarmaktı! İşte buydu! Aether'in hedefi ve amacı tamamen buydu. Diğerleri gibi yenilmez bir savaşçı (Süper Saiyan) ya da yüce bir haremin hükümdarı olmak gibi hayalleri yoktu... Tek istediği huzurlu bir hayat sürmekti, ne daha fazlası ne de daha azı. Şu anda bile, diğerlerinden önce buraya gelmesinin tek nedeni, bir gözlemci gibi geçmişiyle yüzleşmek ve vadinin derinliklerinde gizlenen canavarları yok etmekti. Ve belki de bu yolda Raven'ın kalbini kazanmanın bir yolunu bulabilirdi. Hepsi bu kadardı. Yine de... "Ya ben onu almaya karar verirsem?" diye sordu Aether, yüzünde sinsi bir gülümseme yayılırken. [Aklını mı kaçırdın? Kendini ne kadar eşsiz sanırsan da, o kalp senin oyuncağın değil, Aether! Onun gücünü anlayamadan ölürsün!] Sözler sert bir tonda, neredeyse panik içinde söylendi. "Ah~ Şimdi benim için mi endişeleniyorsun? Bunca zaman bana eziyet ettikten sonra mı?" Aether'in yüzünde eğlenceli bir ifade belirdi, dudaklarında alaycı bir gülümseme oynadı. [...] Sözler kesildi. Aether yumuşak bir kahkaha attı, "Hepinizin ne düşündüğünü biliyorum... 'O sadece bir kukla, değil mi? Herkesin dediğini yapıyor.'" [Ne saçmalıyorsun sen?] Kafaları karışmış bir şekilde sözler geri geldi. Aether omuz silkti, "Oh, hiçbir şey. Kendi kendime konuşuyordum." Bakışları kalbe döndü, sırıtışı genişledi. "Peki o zaman... hadi bakalım!" Kalbi ağzına yaklaştırdı. [HAYIR!!] Sözler çığlık gibi yükseldi ve tüm mekan sanki gerçeklik Aether'in bunu yapmasını engellemeye çalışıyormuşçasına titremeye başladı... Ancak uyarıya rağmen, sözler onun kalbi yutmasını sabırsızlıkla bekliyor gibiydi. Damla, damla... Kalpten kan sızdı ve Aether'in diline damladı. Özünü tattığında gözleri parladı, sadece birkaç damladan bile saf güç yükseldiğini hissetti. Tam kalbi tamamen yutmak üzereyken, "Hayır!" Aether, kalbi ağzından çekerek, yaramaz bir gülümsemeyle baktı. [N-Ne?] Aether daha da geniş bir gülümsemeyle, "Ne? Gerçekten buna kanıp oyuna gireceğimi mi sandın? Hadi ama!" Sinirli bir nefes verip devam etti, "Cidden, çıkmaza girdiğimde, hayatımı riske atıp her şeyi ortaya koymaktan başka seçeneğim kalmayacağını düşündün, değil mi? Tıpkı herkesin düşündüğü gibi, değil mi? Senin sözde 'Ana Tanrıça'nın da böyle düşündüğü değil mi?" [N-Ne diyorsun sen?] "Tsk, tsk, ucuz numaralarla kafamı karıştırmaya çalıştığına inanamıyorum," diye Aether sinirli bir şekilde mırıldandı. [Hala anlamıyorum—] "Sana bir şey açıklayayım." Aether'in sesi sertleşti, mavi gözleri karanlık bir siyah renge dönüştü. "Kendimi herkesten daha iyi tanıyorum. Nasıl manipüle edilebileceğimi çok iyi biliyorum ve bunu daha önce de gördüm. Güven bana... Kendi zayıflıklarımın farkında, herkesten daha fazla!" Sesi boşlukta yankılandı. Sonra, şeytani bir gülümsemeyle ekledi, "Dışarıda kaderimi kontrol etmeye çalışan her kimse... devam et. Deneyin! Çünkü..." Diğer elinde parlayan mavi bir kristal boynuz çağırdı, etrafındaki hava enerjiyle çatırdadı, "Anne, Arcane, onlar... kimlerse... umurumda değil!" BA-DUMP... BA-DUMP... Kalp, sanki onun meydan okumasına cevap verircesine daha hızlı atmaya başladı. "Hayatta kalan türler en güçlü olanlar ya da en zeki olanlar değildir..." Aether boynuzu kalbe doğru doğrulttu, gülümsemesi genişledi. "Değişime en iyi uyum sağlayanlar... Ne pahasına olursa olsun bu boktan dünyadan kurtulacağım!" [A-Aether, sakin ol—] Aether'in sırıtışı kötücül bir hal aldı, "Bu benim yolculuğum... Benim lanet olası Hayatta Kalma Serüvenim! Alın bakalım, piçler!" Chuccckkk!!!! [HAYIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII Beyaz harfler karanlık mekanın her yerine yayıldı!! !~Ding~! [Ne halt ettin sen şimdi?!] Log inanamayıp çığlık attı. Aether'in sinsi gülümsemesi derinleşti, "Yakaladım~" diye fısıldadı, Log'un bile şaşırdığını görünce!