Bölüm 544 : Tahtı gasp etmek Bölüm 2

"Do~do~do~d~Dora" "Tamammmmmmm~~~~" "Do~do~do~d~Dora" "Gidelim~~~" "Dora~ Dora~ Dora, kaşif!" "Dorrraaaaa~!" Garip melodi odada yankılandı... Arkanis'in gözleri yorgunluktan ağırlaşarak açıldı. Görüşü bulanık şekillerle doldu ve kanla kaplı gözleri odaklanmaya çalıştı. Ama görüşü netleşince, Victor'u gördü, kulaklarına kadar sırıtarak, ve Snowflake—beyaz yılan—tam önünde tuhaf bir gösteriyle dans ediyor ve şarkı söylüyordu. "Ar... öksürük..." Arkanis konuşmaya çalıştı, ama bir kan dalgası onu keserek acı içinde öksürdüğünde çenesinden aşağı aktı. Victor adımını yarıda kesip Arkanis'e dönerek aşırı parlak bir gülümsemeyle, "Oh? Sonunda uyandın mı? Günaydın, Bay Arkanis! Nasıl hissediyorsunuz?" dedi. Sesi neredeyse mide bulandırıcı derecede tatlıydı. Arkanis, kırık bedeninin acısı içinde zorlukla konuşmaya çalıştı, "Eğer bu kadar endişeleniyorsan... neden... öksür, öksür ... bu kelepçeleri çıkarıp bana düzgünce sor?" Victor dilini şaklatarak, sahte bir hayal kırıklığıyla başını salladı. "Oh, bu akıllıca olmaz, dostum." Sırıtışı karardı. "Sen talep edecek durumda değilsin, Arkanis. Senin yerinde olsam, ağzımı kapatıp şükretmekle yetinirdim." Ağzını fermuar gibi kapatarak taklit yaptı, sonra Arkanis'in sırtına işaret ederek alaycı bir gülümseme attı. Bu hakaret Arkanis'in yüzünü öfkeyle kızarttı, ama vücudu işkence sandalyesine sıkıca bağlanmıştı. My Virtual Library Empire'da en son hikayeleri okuyun Victor onu kendini beğenmiş bir bakışla izledi, sonra rahatça bir el aynası çıkardı ve Arkanis'in kendini görebileceği şekilde tuttu. "Sanatı görme zamanı~" Arkanis'in gözleri fal taşı gibi açıldı, kendi parçalanmış yansımasını görünce dehşetle doldu. Bir zamanlar gururlu imparator, bir zamanlar pek çok kişiyi büyüleyen canlı mavi pullarla süslenmiş olan imparator, artık neredeyse tanınmaz haldeydi. Göğsü yırtık pırtık et parçalarıyla kaplıydı, derisi yer yer soyulmuştu, gurur kaynağı olan parmakları koparılmıştı, statüsünün simgesi olan güzel mavi boynuzları kırılmıştı, biri alnında kanlı bir delik bırakarak gözlerine damlayarak bir tarafını kör etmişti. Sağ bacağı da yoktu, yerine sadece bükülmüş bir kütük kalmıştı. "Ne... bana ne yaptınız..." diye fısıldadı, sesi eski gücünün gölgesi bile değildi, dehşet ve korkuyla doluydu. Victor karanlık bir kahkaha attı, "Ben değil, sevgili Arkanis. Bütün bunlar? Aether'in işi. Komik, değil mi?" Yaklaşarak, gülümsemesi soğuk ve acımasız bir hal aldı, "İşkenceyi diğer tarafta yaşamak nasıl bir duygu? Kendi ilacının tadını beğendin mi?" Arkanis cevap veremeden Victor şarkı söyler gibi bir sesle, neşeyle gülerek, "Çünkü ben iyi hissediyorum!" diye bağırdı. Snowflake bile ona katıldı, garip, tıslayan bir kahkaha attı, ama sesi tuhaf bir şekilde bozuktu. "Hahaha... Haha... sssssssHhasssss~" Gerçekten tuhaftı. Sesine çaresizlik sinen Arkanis, son kibirini topladı. "Halkım... beni kurtarmaya gelecek! Yaptıklarını anladıklarında..." Victor alaycı bir şekilde güldü ve sandalyeyi ileri iterek işkence odasından dışarı çıkardı. "Oh, ben olsam senin için endişelenirdim, Arkanis. Özellikle de imparatorlarının küçük sırlarını öğrendiklerinde." Sesi uğursuz bir tatminle doluydu ve Arkanis'in boşuna yardım çığlıklarını kesiyordu. Arkanis, Victor onu ıssız koridorlarda sürüklerken gözleri etrafta dolaştı, kalbi deli gibi çarpıyordu. Burada kimse yoktu. Tek bir muhafız, tek bir hizmetçi bile yoktu — sadece sessizlik!!! "Onlara ne yaptın?" diye kekeledi, ne kadar yalnız olduğunu fark edince korkusu daha da derinleşti. Victor, tekerlekli sandalyeyi başka bir karanlık koridora iterek, hiç duraksamadan güldü. "Oh, merak etme. Onları öldürmedim." Sesi daha da alçaldı... Kötü niyetli bir şekilde, "Henüz." Sonunda yeraltı odasına vardılar ve Arkanis orayı tanıdığında gözleri parladı, kendine güveni geri geldi. "Burada bir şey yapmaya cesaret edemez." Aklında çılgınca bir plan yapmaya başladı. "Beni tehdit ederek boyun eğdirebileceğini sanıyorsan..." Ama sözünü bitiremeden, Victor kalan saçlarını avuçlayarak başını öne doğru çekti, böylece gözleri kapının sensörü tarafından taranabildi. "Senin laflarını dinlemekten bıktım, Arkanis." Snowflake tıslayarak ileri sürünerek, şifreyi doğal olmayan bir hassasiyetle girdi. Ağır kapı gıcırdayarak açıldı ve odadan zehirli bir gaz bulutu dışarıya yayıldı. Victor'un gözleri kısıldı, "Şimdi, kontrol paneli nerede?" diye sordu. Arkanis, son bir direnç göstererek sırıttı, "Asla söylemem..." Güm! Victor, Arkanis'in kafasını duvara çarptı, çarpmanın etkisiyle kan sıçradı. "Bir daha sormayacağım. Nerede?" Acıdan sarsılırken bile Arkanis'in sırıtışı geri geldi, dişleri kanlı bir sırıtışla ortaya çıktı. Victor'un öfkesine dayanabilirdi; hâlâ bir koz vardı. Korkusunun kendisini ele vermesine izin vermeyecekti. Victor içini çekerek Snowflake'e başını salladı. Yılan tıslayarak Arkanis'in yüzüne doğrudan iğrenç, yakıcı bir sıvı püskürttü. SSSHHHPPP! "AAAARRRGGHHH!" Arkanis'in çığlığı yankılandı, sesi acıdan parçalanıyordu, cildi asidin etkisiyle kabarcıklar ve kabarcıklar oluşmuştu. Acı dayanılmazdı, "Yanıyoruuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu Victor hareketsizce ayakta durdu. "Bunu bütün gün yapabilirim, Arkanis," dedi sakin bir sesle, Arkanis'in kıvranışını izlerken. Sonunda işkence gören imparator pes etti. "S-sistemi devre dışı bırak... sistem protokolünü devre dışı bırak!" diye bağırdı Arkanis, sözcükleri boğazında düğümlenerek. Gaz, sesli komutuyla anında durdu. "Sesle etkinleştirilmiş... ilginç," dedi Victor, sonra eğildi, yüzünde soğuk ve yırtıcı bir ifadeyle. "Şimdi, tüm kontrolü bana ver. Hemen." Arkanis, nefes nefese, yüzü acı içinde bükülmüş, zayıf bir şekilde başını salladı. "Bilmiyorum..." Öksürdü. Snowflake bir kez daha asit püskürtmek üzereyken, Arkanis korkuyla boğuk bir sesle bağırdı: "Bilmiyorum... öksürük, öksürük... Bu yere ilk kez rastladım..." "Ne?" Victor, Snowflake'i durdurarak elini kaldırdı. Victor şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Yani, burayı sen yaratmadın mı?" Arkanis cevap vermeyerek sessizliğini korurken, havada ağır bir sessizlik hakim oldu. Snowflake yaklaşarak, çatallı dilini dışarı çıkararak, derin yaralarla ve soyulmuş deriyle kaplı Arkanis'in açık göğsüne bir asit dalgası daha püskürtmeye hazırlandı. "AARRRRRRRRRRRRRRRRRHHHHHHH!!!" Arkanis'in boğazından çığlık yükseldi, çiğ ve çaresiz, taş duvarlardan yankılandı. Acı verici ağrı, sönük bir zonklamaya dönüşünce, "L-Lütfen... Evet... ha... ha... Bu yeri ben yaratmadım." diye mırıldandı. Victor, cevaptan memnun olarak başını salladı. Elini bir hareketle Arkanis'in yanmış vücuduna soğuk su sıçrattı, sıvı asit yanıklarına değince acı verdi. Sonra Arkanis'in ağzına az miktarda su döktü, yüzünde aldatıcı bir şefkat ifadesi vardı. "Dinle, tek yapman gereken benimle işbirliği yapmak, söz veriyorum seni bırakacağım. İnan bana." "Sanki sana güvenebilirmişim gibi!" diye düşündü Arkanis acı bir şekilde, dişlerini gıcırdatarak. Bu piçe güvenmekle aptallık etmişti. Pişmanlık onu kemiriyordu, ama içten içe Victor'un onu öldürmeyeceğini biliyordu. Arkanis'in bölgesindeydiler ve onu ortadan kaldırmak, mantıklı bir insanın aklına gelebilecek en son şeydi. Yani Arkanis şimdilik güvendeydi! "Peki," dedi Victor, Arkanis'in karanlık düşüncelerini bölerek. "İşbirliği yapmaya pek istekli değilsin galiba." İçini çekti, ama sonra yüzünde sinsi bir gülümseme belirdi. "Sözleşmeleri ne kadar sevdiğini biliyorum... Al." Bir belge çıkardı. Arkanis, parşömeni incelerken gözlerini kısarak baktı. Şartlar şaşırtıcı derecede basitti: sadece gerçeği söylemesi gerekiyordu, Victor da onu dokunmadan bırakacaktı. Ne ona ne de imparatorluğuna hiçbir zarar gelmeyecekti. "Hah... bu kibirli aptal." Arkanis içinden güldü, Victor'un hala elinde olduğuna emin olarak. Kendine güvenini gizleyerek, isteksizmiş gibi davrandı. "E-Emin misin?" diye sordu, sesi titriyordu. "Bana zarar vermeyeceğine söz veriyor musun?" 'Bekle, seni piç. Tüm ordumu getirip senin için değerli olan her şeyi yok edeceğim,' diye düşündü ve tereddütle kalemi tutarak sonunda imzaladı. Victor da aynı hareketi yaparak anlaşmayı mühürledi. Victor'un bakışları Arkanis'e takıldı. "Öyleyse, anlaştık mı?" diye sordu, kelepçelerini çıkarırken hafif bir gülümsemeyle. Arkanis, kendi sinsi gülümsemesiyle başını salladı. "Evet... evet, elbette." Geriye yaslanıp kollarını kavuşturarak konuşmaya başladı. "Burası, gençken tesadüfen keşfettiğim bir yer. Kalenin geri kalanından daha eski, gizli bir geçit. Görünüşe göre yüzyıllar önce biri burayı sadece duvarlar ve kulelerden ibaret bırakmamış. Doğrusu, bu kale atalarımın bildiğinden çok daha fazla sır barındırıyor." Victor onu dikkatle izledi, tekerlekli sandalyesini ileri iterek her kelimesini duymak için kendini hazırladı. "Devam et," diye teşvik etti. Arkanis, gözlerini Victor'a çevirerek sahte bir samimiyetle devam etti: "Bu gizli odada... kayıtlar, deneyler, yeni türler yaratmaya dair belgeler, tuhaf mutasyonlar... inanamayacağınız şeyler var..." Arkanis, bildiği her şeyi yavaşça anlattı... Victor'un yüzü dehşete dönüştü ve... bu iğrenme miydi? Gözleri büyüdü, ağzının kenarları gerildi, Arkanis'in ağzından dökülen çarpık gerçeklere hazırlıksızdı. Arkanis ne kadar çok konuşursa, Victor'un yüzü o kadar çok değişiyordu, dehşet ve inanamama arasında kalmıştı. Sanki birinin, herhangi birinin, kendi soyuna karşı bu kadar iğrenç fikirler besleyebileceğini anlayamıyordu. İtiraf sonsuz gibi süren bir süre devam etti. Arkanis sonunda bitirdiğinde, Victor'a hafif bir memnuniyetle baktı ve cesaretini toplayarak sordu: "Yani... istediğin her şeyi anlattım. Artık gidebilirim, değil mi?" Victor, duyduklarını sindirmek, hatta gerçeğe dönmek için uzun bir süre bekledi. Gözlerini kırpıştırarak Arkanis'e boş boş baktı, kendini toparlamak için tekerlekli sandalyesinin koluna parmaklarıyla ritmik bir şekilde vurdu. Arkanis kaşlarını çattı, içinde rahatsız edici bir his uyandı. "S-Sözleşmeyi imzaladın... Kabul ettin. Beni bırakmak zorundasın!" diye ısrar etti, sesi hafifçe sertleşti. Victor başını salladı, "Evet, evet, elbette bırakacağım. Gideceksin, tamam. Ama önce..." Sesi alçaldı, "Önce, bu imparatorluktaki tüm soyluları ve yüksek rütbeli subayları çağır... ve bunu hemen yap. Hemen buraya gelsinler." derken Arkanis'e yüksek seviyeli şifa iksiri uzattı. Victor'un gözleri kıpkırmızı parladı ve kıpkırmızı Perdesini etkinleştirdi!