Bölüm 592 : Annemi Arıyorum Bölüm 3

Adım... Adım... Adım... Üçlü, sadece fısıltı gibi esen rüzgarda zayıfça sallanan çimenlerle dolu ıssız arazide zorlukla ilerledi. Sonsuz yol önlerinde uzanıyordu! Sonsuzluk gibi gelen bir süre boyunca bu çorak arazide yürüyorlardı. Hiçbir yer işareti, hiçbir yaşam belirtisi yoktu — sadece baskıcı sessizlikte yankılanan ayak sesleri. "O alevlerin dansını ya da sadece senin duyabildiğin o saçmalığı duyduğundan emin misin?" Nightfire, sinirli bir sesle sordu. Bacaklarında yayılan sönük bir ağrı hissediyordu, her adım bir öncekinden daha ağır geliyordu. Aether kısa bir baş sallama ile yanıt verdi, yüzünde okunamayan bir ifade vardı. "Daha önce de söylediğim gibi... Duyabiliyorum. Devam et." "Bu gizemli sesi neden sadece sen duyabiliyorsun?" Nightfire şüpheyle dolu bir sesle ısrar etti. En ufak bir sesi bile duymak için kulaklarını zorladı, ama tek duyduğu, çevrelerini saran ürkütücü sessizlikti. Aether omuz silkti, "Keşke bir cevabım olsaydı, ama... yok." Helena merakla başını eğdi, "Alevlerin dansı mı? Bu ne anlama geliyor?" Aether'in dudakları hafif bir gülümsemeye kıvrıldı. "Uzun zaman önce yaptığım bir şey... ilk prototipim. Aynı anda dört alev çıkarabilen bir kristal küre. Satmaya çalıştım, bilirsin, alıcılara pazarladım. Fazla önemsememiştim ama sonunda hayal bile edemeyeceğim bir fiyata açık artırmada satıldı." Sesinde gurur vardı. Helena hayranlıkla gözlerini kırptı, yüzü hayranlıkla parladı. "Dört alev mi? Aynı anda mı?" Sevgilisinin nadiren bahsettiği gizli yeteneği karşısında şaşkına dönmüştü. "Evet," dedi Aether alçakgönüllü bir şekilde başını sallayarak. "Ve şimdi o alevleri gerçekten duyabiliyorsun?" Nightfire, şüpheciliği artarken kaşlarını çatarak araya girdi. Aether bu kez daha yavaşça başını salladı. "Belki de onu ben yarattığım içindir..." Bunu mantıklı bir şekilde açıklamaya çalışırken sesi kısıldı. Kendisi için bile bu tam olarak mantıklı gelmiyordu. Başka hiç kimsenin duyamadığı bir şeyi nasıl duyabiliyordu? Bu gizem zihnini kemiriyordu. Helena'nın gözleri aniden büyüdü, farkına vararak sesi titredi. "Bekle... bu demek oluyor ki... Annem o şeyi satın aldı mı?!" "Belki," diye cevapladı Aether, omuzlarını silkiyor gibi. Nightfire sinirlenerek saçlarını eliyle taradı. "Harika. Harika. Bu iş gerçekten baş belası olmaya başladı." Aether durunca konuşmaları kesildi. Gözleri keskinleşti, uzaklığı taradı. Önlerinde, sanki hiçbir yerden yükselmiş gibi duran bir yapı vardı... devasa, harap bir malikane. Üçlü, yerinde donakaldı ve uğursuz malikaneye bakakaldı. Pencereleri kırılmış, bir zamanlar görkemli duvarları kalın bir kir tabakası ve sarmaşıklarla kaplanmıştı. Etrafındaki hava daha soğuk, daha ağırdı, sanki malikane kendisi atmosfere tedirginlik yayıyordu. Helena kollarını sıktı, sesi titriyordu. "Ha-ha... ahaha... Belki de gündüz gelmeliyiz...?" Korkusu hissedilir hale gelince alnından ter damlaları süzüldü. "Neredesin, Saintess?!" Nightfire alaycı bir şekilde Helena'nın omzunu tutarak şeytani bir gülümsemeyle sordu. "Buraya anneni bulmaya gelmedik mi? Orada bizi bekliyor olabilir." Helena gergin bir kahkaha attıktan sonra Aether'in koluna yapıştı. "A-Aether! Yine bana zorbalık yapıyor!" Aether'in dudakları seğirdi, gülmeyi bastırdı, ama sesi ciddileşti. "Yeter, ikiniz de. Oyun oynayacak vaktimiz yok. İçeriden alevlerin sesini duyabiliyorum." Malikaneyi işaret etti. Helena tereddüt etti, ürkütücü yapıya bakakaldı. Ne kadar mantıklı açıklamalar bulmaya çalışsa da, ev tam bir kabus gibi görünüyordu. Terk edilmişlik ve çürüme kokuyordu, ama... annesi gerçekten burada saklanıyorsa, başka seçeneği yoktu. Titrek bir kararlılıkla Helena başını salladı. "Gidelim." Üçlü, mülkü çevreleyen kapılara yaklaştı. Paslı demir parmaklıklar dik duruyordu, sivri uçları pürüzlü ve tehditkardı. Görünürde tek bir bekçi bile yoktu; sanki malikane zamanın kendisi tarafından unutulmuştu. Aether ikisine baktı. "Yakın durun. Hiçbir koşulda ayrılmayın. Birlikte kalırsak daha güvenli olur." İki kadın başlarını salladı, ancak Nightfire derin bir nefes alıp içinden mırıldandı, "Neden kendini bu işe bulaştırdın, Ashara?" diye düşündü, uğursuz malikaneye bakarak. O yerin bir yanı midesini bulandırıyordu. Aether kapıya uzandı, parmakları soğuk demire dokundu ve hafifçe itti. Creeeeeeccckkkkkkk... Kapı açılırken gıcırdadı, sesi etraflarındaki boşlukta ölmek üzere olan bir çığlık gibi yankılandı. "Tsk," Aether dilini şaklattı, ama içeri girerek grubu ileriye doğru yönlendirdi. Ön bahçe, ürkütücü bir şekilde çorak bir şekilde önlerinde uzanıyordu. Çalı yoktu, ağaç yoktu, sadece on yıllardır dokunulmamış gibi görünen kuru, yamalı çimenler uzanıyordu. Konağın görüntüsü şimdi daha da büyümüştü. Dikkatlice malikanenin ön kapısına yaklaştılar... Ama sonra... CRREEEECCCKKKKK! Arkalarındaki kapının gıcırdaması sessizliği bozdu. "KYYA—!" Helena'nın çığlığı patladı, ama Aether hızlıca elini ağzına kapatarak daha fazla ses çıkarmadan onu susturdu. Nightfire hızla döndü, keskin gözleri kendi kendine kapanan kapıya sabitlendi. Bakışları tekrar Aether'e döndü, yüzündeki ifade çok netti: "Buradan hemen gitmeliyiz." Aether içini çekerek elini Helena'nın ağzından çekti. "Hadi ama çocuklar. Korkacak bir şey yok," dedi, sesine biraz sakinlik katmaya çalışarak. Sonra Helena'ya dönerek, hafif bir gülümsemeyle ekledi, "Ve sen—sen bir Saintess'sin, tanrıların doğrudan hizmetkarı. Eğer korkacak biri varsa, seni gören hayaletler olmalıdır. Anladın mı?" Helena kaşlarını çattı, onun mantığına birçok şekilde karşı çıkmak istedi, ama sesindeki kararlılık ona başka seçenek bırakmadı. Sonunda isteksizce başını salladı ve güven için elini tutmak için uzandı. NovelBin.Côm ile bağlantıda kalın Nightfire gözlerini devirdi ve "Harika moral konuşması, korkusuz lider" diye mırıldandıktan sonra isteksizce onların peşinden gitti. Bir zamanlar cilalı olan ahşabı artık çarpık ve çürümüş olan devasa ön kapıya vardıklarında, üçlü kapıyı itmeye çalıştı. Kapı kıpırdamadı. "Sıkışmış," dedi Aether, sesinde sinirli bir ton vardı. Helena tereddütle ona baktı. "Çalmalı mıyız?" diye fısıldadı, sesi titriyordu. "Ne için? Bir hayalet çıkıp şöyle desin diye mi? 'Evimize hoş geldiniz, canlılar. Umarım lezzetlisinizdir' diye sorması için mi?" diye sordu Nightfire alaycı bir gülümsemeyle. Helena ona öfkeyle baktı, yanaklarını şişirerek. "Görünüşe göre succubus özelliklerin kişiliğini bozuyor, Ashara." Nightfire masum bir ifadeyle omuz silkti, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle. Onların atışmalarını görmezden gelen Aether, öne çıktı ve kapıyı sertçe çaldı. Tık, tık "Ne?! Sen ciddi misin?" Nightfire, sesinde inanamama hissi ile sordu. "Neden olmasın? O kadar da kötü bir fikir değil..." Aether başladı, ama sözleri yumuşak bir tık! sesiyle ağır havada yankılandı. Kapı yavaşça gıcırdayarak açıldı. Nightfire şaşkınlıkla kaşlarını kaldırırken, cesaretlenen Helena kendini beğenmiş bir şekilde sırıttı. "Gördün mü?" diye alay ederek Nightfire'a dilini çıkardı. Üçlü, tek kelime etmeden dikkatlice malikaneye girdi. İçerideki hava küf ve çürüme kokusuyla doluydu, ayaklarının altında ahşap zemin gıcırdıyordu. Her yüzey tozla kaplıydı ve kapıdan sızan loş ışıkta örümcek ağlarının silik izleri parıldıyordu. "Bu... bu eski bir asil konağına benziyor," diye mırıldandı Nightfire, parmaklarıyla çökmekte olan duvara hafifçe dokundu. Havaya yükselen toz bulutu onu öksürtünce yüzünü buruşturdu. Aether başını salladı, bakışları etrafı taradı. "Öyle görünüyor. Ama yıllardır terk edilmiş... Belki de on yıllardır." "Burada alevlerin sesini duyduğuna emin misin?" diye sordu Nightfire, ıssız odaya bakarak şüpheyle. "Gördüğüm kadarıyla, buraya yıllardır kimse ayak basmamış, kimsenin izi bile yok." Aether başını sertçe salladı. "Hâlâ duyabiliyorum... Bu evin içinden geliyor." Sesi biraz alçaldı, bakışları yukarı kaydı. "Yukarıdan. Ses üst kattan geliyor." Helena ve Nightfire tedirgin bakışlar değiştirdiler, ikisi de Aether'in iddia ettiği şeyi duymak için kulaklarını zorladılar ama boşuna. Etraflarını saran boş sessizlikten başka bir şey duyamıyorlardı. Yine de, Aether'in peşinden merdivenlere doğru ilerlediler. Nightfire ilk adımını attığında... Krck! Keskin bir tahta çatırtısı yankılandı, Aether ve Helena hızla ona döndüler. "Ne?!" Nightfire savunmacı bir şekilde tısladı, teslim olarak ellerini kaldırdı ve sonra yavaşça merdivenlere adım attı. Üçlü, temkinli bir şekilde merdivenleri çıkmaya devam etti... Ama hiçbiri fark etmedi... Merdivenlerin dibinde, ışığın ulaşamadığı gölgelerin içinde, bir çift parlayan göz açıldı. Grrrlll. Karanlıktan düşük, boğuk bir hırıltı geldi.