Bölüm 593 : Anneyi Arayış - Bölüm 4

En üst kata ulaşan Aether, Helena ve Nightfire, tek bir heybetli kapının önünde durdular. Ahşap, yaştan dolayı çatlamış ve eğrilmişti ve yüzeyinde hafif çizik izleri vardı. "Ses... buradan geliyor, değil mi?" Helena, sesi zar zor duyulacak şekilde fısıldadı. Geniş gözleri, sanki her an gölgelerden bir şeyin atlayacağını beklermişçesine, loş koridorda gergin bir şekilde dolaşıyordu. Bu paranoya değildi, sadece böyle bir yerde alınması gereken bir önlemdi... Sadece çok az kişi bunu anlayabilirdi! Aether sertçe başını salladı, yüzü gergindi. Kapının arkasından gelen alevlerin hafif çıtırtılarını hâlâ duyabiliyordu, sesleri artık daha netti, sanki onu çağırıyorlardı. Derin bir nefes aldı. Helena ve Nightfire birbirlerine baktılar, büyülerini hazırladılar. Güm! Birleşik güçleriyle odaya daldılar. Ama Ssssshhhhh! Hafif bir esinti, tek pencerenin yırtık perdelerini hareket ettirerek, soluk yıldız ışığında yumuşakça dalgalandırdı. Nightfire kaşlarını çattı, keskin bakışları Aether'e kaydı. "Ee? Bunu açıklayacak mısın?" diye sordu, sesinde şüphe doluydu. Helena, ikisi arasında bakışlarını gezdirdi, o da en az onlar kadar şaşkındı. "Ben... Hâlâ duyabiliyorum," diye mırıldandı Aether, kaşlarını çatarak. Sinirli bir şekilde şakaklarını ovuşturdu, çatırdayan alevlerin sesi hâlâ zihninde yankılanıyordu. "Emin misin? Yoksa aptal kulakların mı bozuk?" Nightfire alaycı bir şekilde kollarını kavuşturdu. Helena'nın yüzü öfkeyle kızardı. Nightfire'a dönerek, "Yeter Ashara! M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M-M- Nightfire sırıttı ama teslim olarak ellerini kaldırdı. "Sakin ol, Saintess. Bana kutsal numarası yapmana gerek yok." Helena homurdandı ve dikkatini tekrar Aether'e çevirdi. "Merak etme, Aether—sana inanıyorum," dedi, sesi yumuşak ama kararlıydı. Aether ona küçük bir gülümseme attıktan sonra odaya odaklandı. Oda çok az mobilyalıydı: eski bir yatak, sarkmış bir şilte, harap bir gardırop, birkaç çatlak masa ve yere dağılmış tanımlanamayan metal parçaları. Havada kalın bir toz tabakası vardı ve her yüzeyi kaplamıştı. "Burada hiçbir şey yok," diye mırıldandı Nightfire, gardıropta bir şeyler aradıktan sonra. "Burada da aynı..." Helena, çekmeceleri ve masayı boşuna kontrol ettikten sonra mırıldandı. Bakışları pencereye kaydı ve dışarıdaki çorak manzarayı gördü. "Fena manzara... Ve burada tek bir ruh bile yok..." Sözleri kesildi, gözleri kapıda duran karanlık bir silueti görünce kısıldı. "KYA!! Dışarıda biri var!" Helena çığlık attı, çömelerek göğsünü tuttu. "Ne?!" Nightfire pencereye koşarak dışarı baktı. "Orada kimse yok, deli kadın!" ve içinden, 'Az kalsın altıma işiyordum... of!!' "A-Ama ben birini gördüm!" Helena titreyerek kapıyı işaret ederek ısrar etti. "Tam orada duruyorlardı! Yemin ederim!" Ama şimdi kimse yoktu! "Aether, bana inanmalısın..." Helena'nın sözleri, Aether'in yatağa dikkatle baktığını fark edince kesildi. Gözleri rahatsız edici bir odaklanma ile yatağa sabitlenmişti. "Aether?" diye tereddütle seslendi. "Bir sorun mu var?" Nightfire döndü ve onun ifadesini görünce kendi kaşları da çatıldı. Aether hemen cevap vermedi. Bunun yerine, yatağa bir adım daha yaklaştı, elini havayı yoklar gibi hafifçe kaldırdı. "Ses... alevler... buradan geliyor," diye mırıldandı. "Yatağın altında mı?" diye sordu Nightfire, şüpheci bir tonla. Aether başını salladı. "Hayır... burada," dedi, yatağın üzerindeki boş alana işaret ederek. İki kadın, onun ne demek istediğini anlayamadan tedirgin bakışlar değiştirdiler. "Burada bir şey... ya da biri var," dedi Aether, sesi alçak ve gergindi. Helena boğazını temizledi, kurumuş boğazı kurumuştu. "Belki şafak sökene kadar beklemeliyiz... bilirsin, tedbirli olmak için," diye kekeledi. Ama Aether'in kirli eski yatağın köşesine oturmasını izlerken sesi kesildi. Nightfire kaskatı kesildi. "Aether? Ne yapıyorsun?" diye sordu ihtiyatla, içgüdüleri bir şeylerin ters gittiğini haykırıyordu. Aether cevap vermedi. Bunun yerine gözlerini kapattı, derin bir nefes aldı ve sanki görünmez bir şeyi tutuyormuş gibi elini kaldırdı. Sonra... NovelBin.Côm'dan daha fazla içeriğin tadını çıkarın Ssssshhhhhhhh! Elinde kristal bir küre belirdi, etrafında dört canlı alev dans ederken, ruhani bir parıltıyla ışıldıyordu. Helena ve Nightfire şokla gözlerini kocaman açarak nefeslerini tuttular... Hiçbir yerden ortaya çıkan alevleri gördüklerinde! "Nas... nasıl...?" Nightfire, temkinli bir adım geri atarak fısıldadı. "Bu bir illüzyon değil. Bu ne?" Aniden— !~Ding~! [Uyarı: Eşsiz Eter Kan Bağı zorla etkinleştiriliyor!!!] Aether'in gözleri korkuyla büyüdü. Tepki veremeden, tüm oda parıldamaya ve bozulmaya başladı. Tozla kaplı mobilyalar, çatlamış duvarlar, harap yatak... Her şey kırık bir projeksiyon gibi titriyordu. Sonra, sanki bir perde kalkmış gibi, oda dönüştü. Üstlerindeki avizeler canlandı, kristalleri sıcak altın ışığı kırıyordu. Duvarlar taze boya ve karmaşık desenlerle parlıyordu. Kirli döşeme tahtalarının yerini yumuşak halılar aldı ve oda zenginlik ve hayatla doldu. "Ne oluyor...?" Nightfire titrek bir sesle fısıldadı, iki kadın da hayranlık ve korku arasında kalmıştı. Helena'nın yüzü hayalet gibi soldu, hayatla dolu odaya baktı... gözlerini Aether'e indirdi... ya da öyle sandı... Nightfire ve Helena gördüler... Aether'in üzerinde hayalet gibi duran kadınsı bir figür... Kim olduğunu net olarak göremediler ama... Kesinlikle bir kadındı... Elinde bir kristal küre tutuyordu ve alevler elinde dans ediyordu. Helena'nın dudakları titreyerek kekeledi, "A-Aeth—" "WOOF!" "KYAAAAA!!" "SİKTİR!!!" !~Ding~! [Uyarı: Eşsiz Eter Kan Bağı devre dışı bırakıldı!!!] Aether hızla gözlerini kırptı, bir zamanlar parlak ve lüks olan oda eski harap haline dönerken görüşü normale döndü. Avizenin ışığı kayboldu, yerine yıldızların ürkütücü ışığı geldi. Toz havada uçuşuyordu ve çatlamış mobilyalar yeniden ortaya çıktı. Avucunda dans eden alevler bile yok olmuştu. "Ne oldu lan?" diye düşündü. Helena'nın ona yapıştığını ve şiddetle titrediğini fark edince vücudu gerildi. Yüzü göğsüne gömülmüştü, gözleri sanki hayal ettiği korkunç şeyleri engellemek için sıkıca kapalıydı. Aether onu sakinleştirmek için sırtını hafifçe okşadı. "Her şey yolunda... ah!" diye inledi, boğazında ani bir baskı hissedince sözleri boğazında takıldı. Yukarıya baktı ve donakaldı, dudakları inanamama hissiyle titriyordu. Nightfire omuzlarına tünemiş, bacaklarını boynuna sıkıca dolamıştı. Elleriyle gözlerini kapatmış, korku dolu anlamsız sözler mırıldanıyordu. Durumun ciddiyetine rağmen, Aether neredeyse gülmekten kendini alamadı. Ama boynu gerilmişti ve dayanamadı. Elini uzattı ve kızın uyluğunu hafifçe çimdikledi. "EEK!" Nightfire ciyakladı ve mantığa aykırı bir hızla ondan atladı. Utanmış bir ifadeyle yere indi, yanakları kıpkırmızı olmuştu. "Helena'yı az önce kızdırmanın cezası bu," dedi Aether alaycı bir gülümsemeyle, Helena'ya bir kez daha güven verici bir şekilde sırtını okşayarak. [+200 AP] Nightfire hayal kırıklığıyla inledi, yanakları kıpkırmızıydı, Helena'nın dudaklarından çıkan küçük bir kahkaha ile utanç duygusu daha da arttı. "Az kalsın ödümü koparıyordun!" diye içinden küfretti, misilleme yapma dürtüsünü bastırdı. "Hahahaha..." Ashara, olanları gördükten sonra kahkahalarla gülmeye başladı. Nightfire'ın yüzü daha da kızardı--- "WOOF!" Nightfire irkildi, başını kapıya doğru çevirdi. "A-Aether... bunu görüyor musun?" diye fısıldadı, titrek bir şekilde işaret ederek. "Tabii ki," diye mırıldandı Aether, bakışları girişte oturan küçük, gölgeli figüre sabitlenmişti. O bir köpek yavrusuydu! Küçük yaratık, dilini dışarı sarkıtmış, masumca nefes nefese oturuyordu. Tüyleri, harap olmuş malikanenin aksine, temiz ve bakımlı bir şekilde parıldıyordu. Helena, Aether'in kollarından dışarı bakarak titremesinin yerini merak aldı. Gözleri parladı. "Bu bir köpek yavrusu..." dedi, sesi hayranlıkla doluydu. Aether'in koruyucu kollarından uzaklaşarak küçük yaratığa doğru çömeldi. "Bekle, Helena!" diye bağırdı Aether, ona uzanarak. "Sorun yok, Aether," diye cevapladı Helena kendinden emin bir şekilde. "Sadece bir köpek yavrusu." Helena tereddüt etmeden köpek yavrusunu kucağına aldı ve nazikçe sardı. "HAV!" Küçük köpek kuyruğunu salladı ve Helena'nın yanağını yaladı, onu güldürdü. "Haha! Sen ne cesur bir şeysin," diye mırıldandı ve hayvanı kucakladı. "Burada ne yapıyorsun, tatlım? Bu ürkütücü yerde tek başına?..." "HAV!" "Ne kadar tatlı~" Aether ve Nightfire şaşkın bakışlar değiştirdiler. Korkunç bir canavar ya da hayalet varlık için kendilerini hazırlamışlardı. Bunun yerine, neşeli bir tüy yumağıyla karşılandılar. Nightfire uzun bir rahatlama nefesini verdi. "Bu yer beni kalp krizinden öldürecek," diye düşündü. Ama rahatlaması kısa sürdü. "A-Aether," dedi, tedirgin bir sesle masayı işaret ederek. Aether onun bakışını takip etti. Masada küçük bir defter duruyordu. Saf deri kapağı, etrafındaki çürümeden etkilenmemiş, loş ışıkta hafifçe parlıyordu. "O... daha önce burada değildi," diye mırıldandı Nightfire, kaşlarını çatarak. Aether dikkatlice yaklaştı, gözlerini kısarak. Tozun karıştırıldığına ya da yerinin değiştirildiğine dair hiçbir iz yoktu... Defter sanki ortaya çıkmıştı Onu eline aldı, parmakları pürüzsüz yüzeyi okşadı... Kitabı açtığında donakaldı. Sayfalar garip, karmaşık semboller ve runlarla doluydu... Taş levhalarda ve sunaklarda bulunanlarla aynıydı. "Harfler..." diye fısıldadı, sesi şokla doluydu. Nightfire, merakla onun omzunun üzerinden baktı. "Onları tanıyor musun?" diye sordu, anlaşılmaz yazılara kaşlarını çatarak. Hala köpek yavrusuyla oynayan Helena, kitaba bir göz attı ve başını eğdi. "Oh? Bunları daha önce görmüştüm." Aether'in başı ona doğru çevrildi. "Nerede?" diye sordu acil bir sesle. "Tapınakta," dedi Helena, köpeğin kulağını kaşıyarak. "Ana Tanrıça heykelinin altında. Kaidenin içine oyulmuşlar." Aether'in kalbi bir an durdu. "Bu tanrılarla ilgili," diye düşündü, zihni olasılıklarla doldu. "Okumak mümkün mü?" diye ısrar etti. Helena başını salladı. "Hayır. Kimse okuyamıyor. Onlar sadece süs, en azından Başrahibe öyle diyor." Nightfire kollarını kavuşturdu, "Sanki bu imparatorluğu kurtarmak için çok önemli bir şey gibi davranıyorsun!" Aether ona boş boş baktı. Nightfire gözlerini kırptı, "Y-Yanlış mı söyledim?.... Of, bu şey önemliyse, belki sahibine sormalıyız," dedi ve köpeğe doğru parmağını uzattı. Yavru köpek hafifçe hırladı ve minik dişlerini ona gösterdi. "Senden hoşlanmıyor gibi görünüyor," dedi Helena gülerek, köpeği kendine daha sıkı sarıp. "Ama tasması var. Belli ki biri ona bakıyor." Aether, Nightfire'ın önerisini düşünerek başını salladı. Fikir fena değildi, ama bir dizi garip olay zihnini meşgul ediyordu. "Neden soyum birdenbire aktive oldu? Ve bu kitap..." Tesadüfün ötesinde bir şeye çekildiğine dair hissini bir türlü atamıyordu. Aether başını salladı ve sahibini aramaya karar verdi, ama o anda... Sonra "Ether~" Yumuşak, ruhani bir ses odada yankılandı, tonu melodik ama ürperticiydi. Üçlü donakaldı. "Ether~ Bana gel~" Üçlü korkuyla irkildi!!!