Bölüm 638 : [Bonus ^(*￣(oo)￣)^] Uzun zaman oldu

"Hmm... Sen Victor olmalısın, hakkında çok şey duyduğum kişi," dedi yaşlı bir adam, kırışık gözleri kısılırken, zayıf vücudu hafifçe öne eğildi. Victor karşısına otururken onu dikkatle inceledi. "B-Baba... O sadece Victor değil! O İmparator! Unuttun mu?" Velc panikle titrek bir sesle patladı. Korku dolu bakışları babasına yöneldi, sanki durumun ciddiyetini anlaması için yalvarır gibi. "İmparator mu? Ah... Unutmuşum... Hahah..." Mortimer yumuşak bir kahkaha attı, kahkahasında kuru ama eğlenceli bir ton vardı. Başını salladı ve ekledi, "Yaşlanıyorum galiba... Hafızam eskisi gibi değil... Hah." Victor sadece nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi, ancak keskin gözleri yaşlı adamın tavırlarını inceliyordu. Mortimer'ın rol yapmada iyi olduğunu anlayabilirdi... Neredeyse hiç titremeyen o sağlam bacakları her şeyi anlatıyordu. Mortimer kısa bir baş sallama yaptıktan sonra, dedesi geldiğinden beri Victor'un yanında duran Selene'ye bakışlarını çevirdi. Babasına saygı göstermiyor olsa bile, en azından yaşlı adamın varlığını kabul etmesi gerekmez miydi? "Demek bu, sevdiğini söylediğin adam, canım?" Mortimer, utangaç torununa keskin bakışlarını sabitleyerek, aldatıcı bir yumuşaklıkla sordu. Ancak Selene sadece utangaç değildi; yanındaki güçlü figür tarafından tamamen büyülenmiş gibiydi... Victor'a sanki tanrısıymış gibi bakıyordu, Mortimer onu izlerken düşündü, 'Haha... Kızımdan farklı olarak torunum neyi yakalayacağını çok iyi biliyor. Bakın, böyle büyük bir balığı yakalamış olmasına rağmen utangaç ve narin davranıyor. Yoksa ona ejderha mı demeliyim... Hahah..." Kendi düşüncelerine içinden güldü. "E-evet, büyükbaba... O..." Selene kekeledi, başını eğdiğinde yanakları kıpkırmızı oldu. Parmakları, sanki çok heyecandan düzgün cümleler kuramayacakmış gibi sinirli bir şekilde oynuyordu. Velc ve Kai, dudakları şiddetle seğirerek, inanamayan bakışlar değiştirdiler. Önlerindeki manzaraya inanamıyorlardı. Az önce Victor'un kucağında oturmuş, kıkırdayıp aşk dolu davranışlar sergiliyordu, şimdi ise utangaç mı olmuştu? İkisi de sessizce merak ediyordu: Gerçek Selene kimdi? "Hahaha... Torunumun bu kadar utangaç davranacağını kim tahmin edebilirdi, özellikle de böylesine olağanüstü bir adam bulduktan sonra?" Mortimer memnuniyetle başını sallayarak dedi. Bakışları, ona bakarken yüzünde okunamayan bir ifade olan Victor'a kaydı. "Bir şey mi var, evlat?" Mortimer sonunda, aldatıcı bir şekilde rahat bir ses tonuyla sordu. Ama Victor cevap veremeden... "Baba! Ona böyle hitap edemezsin... Ona efendim demelisin! Biraz saygı göster!" Velc panik bir sesle araya girdi, vücudu titriyordu... Zihninde Victor'un Ejderha İmparatoru'nun boynunu tavuk gibi kesen korkunç görüntüsü canlanıyordu. O an bile, bu anı omurgasında titremeye neden oluyordu! "Öyle mi? Ama yakında torunumla evlenecek," Mortimer hafif bir ses tonuyla ama alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi. "Zaten aileden sayılırken ona öyle hitap edemem. Sen de öyle düşünmüyor musun, Victor?" Kahkahası içtendi, ama Victor adamın tavırlarında gizli bir meydan okuma hissedebiliyordu. Victor, bu ince provokasyona karşılık vermek için can atıyordu, ama şimdi değil... "Haha... Hiç sorun değil. Milyonlarca hayat kurtarmış birinden böyle hitap edilmek bana daha çok tatmin edici geliyor." [+10 AP] Mortimer şaşkınlıkla kaşlarını hafifçe kaldırdı. Takdirle başını salladı, "Haha... Demek ki ünüm gerçekten çok yayılmış... Hah... Görünüşe göre çabalarım boşa gitmemiş." Velc, konuşmanın daha da kızışmadığı için derin bir rahatlama nefesini verdi. Hızla konuyu değiştirerek Mortimer'a Victor'un isteğini iletti. Mortimer dinlerken yüzü karardı. "Bu biraz sorun... Şu anda gelinimin nerede olduğu hakkında hiçbir ipucumuz yok. Delphine bile nerede olabileceğini bilmiyor," dedi, kaşlarını çatarak. Victor sadece Selene'ye döndü. Selene onun bakışını yakaladı ve konuşmadan önce kararlı bir şekilde başını salladı. "Annem bulunana kadar evlenmeyeceğim," dedi kararlı bir ses tonuyla ve ciddi bir ifadeyle. "Haydi ama canım. Durumu biliyorsun," diye Mortimer iç çekerek cevap verdi. Victor'a doğru işaret ederek devam etti, "Victor'un zamanını böyle boşa harcayamazsın. Yönetmesi gereken koca bir imparatorluk var ve gelecekteki imparatoriçe olarak buna göre davranmalısın. Aksi takdirde Victor'un adı lekelenebilir." Selene, Victor'a bakarak yüzünü düşürdü. Yüzünde suçluluk belirdi, ama Victor onu sakinleştiren bir gülümsemeyle, "Onu olduğu gibi seviyorum. Başka hiçbir şey için endişelenmene gerek yok... Mortimer," dedi. Oda gergin bir sessizliğe büründü. Velc, koltuğunda donakaldı. Hayatında hiç kimseyi, özellikle de ailesi dışından birini, babasına uygun saygı göstermeden ismiyle hitap ederken görmemişti. Tabii o zalim İmparatoriçe hariç! Victor'un ifadesi sakin, neredeyse kayıtsızdı. Gözleri sanki "Benden başka ne bekliyordun?" diyordu. Sessizlik uzayıp giderken Mortimer aniden kahkahayı patlattı. "Hahaha... Kesinlikle haklısın! Bir kadını olduğu gibi sevmelisin... Hahah... Bunlar tam da bir zamanlar annene söylediğim sözlerdi. Gerçekten çok bilgece sözler." Kahkahası sıcak bir yankı uyandırdı ve yüzü içten bir eğlenceyle aydınlanırken, ağrıyan Velc'in omzuna elini vurdu. Velc acı çekmesine rağmen sessizce rahat bir nefes aldı, ardından odadaki herkes onu takip etti. "Peki o zaman," Mortimer daha rahat bir tonla konuşmaya başladı, "eğer sakıncası yoksa, birkaç gün burada kalmaya ne dersin? Bağlantılarımı kullanarak gelinimi arayacağım." "Tabii ki," diye cevapladı Victor tereddüt etmeden. "Yaşasın!" Selene heyecanla neredeyse çığlık atacaktı ama herkesin ona baktığını fark edince kendini tuttu ve dudağını ısırdı. Utangaç bir şekilde yerinden kıpırdadı, patlamasını gizlemeye çalıştı. "Hahaha... Sel gerçekten çok büyümüş," dedi Mortimer sıcak bir kahkaha atarak. Sonra, sanki bir şey aklına gelmiş gibi, Victor'a döndü. "Bu arada, yüzünü henüz görmedim. Bunca zamandır saklamışsın." Victor sakince başını salladı. "Selene gördü, başka kimsenin görmesi gerekmez." Bir sonraki bölümünüz My Virtual Library Empire'da Selene de başını salladı, onun sözlerine katılıyormuş gibi meydan okurcasına bakıyordu. Mortimer hafifçe kaşlarını çattı ama hemen tarafsız bir ifadeyle gizledi. "Anlıyorum... Peki, Selene, neden Victor'a evi gezdirmiyorsun?" diye önerdi, sesi hafifti. "Tamam, gösteririm!" Selene heyecanla cevap verdi ve Victor'un kolunu tutup onu odadan dışarı sürükledi. Güm! Victor ve Selene'nin kapısı kapanınca odada tedirgin bir sessizlik hakim oldu. Mortimer düşünceli bir şekilde gözlerini kısarak Alfred'e döndü. "Alfred, bunu hissettiniz mi?" "Evet, efendim. Siz de hissettiniz mi?" Alfred, alçak ve temkinli bir sesle cevap verdi. "Hmm..." Mortimer başını salladı, yüzü karardı. Velc, aralarındaki konuşmadan kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı. "Ne oldu, baba? Seni rahatsız eden ne?" Mortimer hafifçe geriye yaslandı, bakışları uzaklara daldı. "O adam... Victor... Onda tanıdık bir şey hissetmiyor musun? Hareketleri kısıtlı görünüyordu, evet, ama hareketlerinde bir şey var... Çok hassas, çok zarif. Bana... " Sesi alçaldı ve sözünü bitirmedi. "Ether. Belki paranoyaklık yapıyorum, ama nedense onun düşmanlığının bize, özellikle de bana yönelik olduğunu hissettim." Velc küçümseyerek burnunu çekti. "Baba, bir kölenin İmparator'a benzemesi imkansız." Mortimer'ın dudakları sinirle seğirdi. "Oğlum, onu Ether olmakla suçlamıyorum, ama her hareketindeki inceliği inkar edemezsin. Sözleri, soğukkanlılığı... Rahatsız edici derecede benzer." Velc kollarını kavuşturdu. "Hâlâ böyle saçma bir karşılaştırma yapmana inanamıyorum. İmparator ve basit bir köle mi? Ne saçmalık. Üstelik," diye ekledi, vücudu hafifçe titreyerek, "benim gördüklerimi görseydin, anlardın. Pyra İmparatorluğu'nun büyük generali bile şoktan donakaldı, ona karşı bir milim bile kıpırdayamadı. Bir kölenin böyle bir hakimiyet kuracağını gerçekten düşünüyor musun? Öyleyse, o günü görmek isterim." Mortimer, oğlunun bu olasılığı dikkate almamasına açıkça sinirlenmiş bir şekilde iç geçirdi. Gözleri, öfkeyle kızarmış yüzüyle oturan Kai'ye kaydı. "Ne oldu Kai? Kız kardeşinin Victor'la evlenmesini onaylamıyor musun?" Mortimer sakin ama sorgulayıcı bir tonla sordu. "Baba, o hala..." Velc başladı ama Mortimer elini kaldırarak onu susturdu. "Bırak konuşsun," dedi Mortimer sertçe. "Anlat bana, sevgili torunum. Ben hallederim." Kai, uyarıcı bir şekilde başını sallayan babasına baktı, ama Kai meydan okurcasına burnunu çekerek, "Evet, onu sevmiyorum!" diye bağırdı. Kai, öfkeyle titrek bir sesle patladı. "O, en iyi arkadaşımın babasını öldüren adam! Onu nasıl kayınbiraderim olarak kabul edebilirim? Bu düşünce bile beni iğrendiriyor!" Mortimer şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. Böyle bir iddiayı ilk kez duyuyordu. "Ne demek istiyorsun? Nişanı bozalım mı diyorsun?" "Evet!" Kai tereddüt etmeden bağırdı. "Onu bu ailenin yakınında istemiyorum!" "SENİ LANET..." Velc'in bağırması, Mortimer'ın sert bakışıyla kesildi. Mortimer derin bir nefes aldıktan sonra Kai'ye döndü. "Eskiden düşman olan bir adamı kabul etmenin ne kadar zor olduğunu anlıyorum. Ama beni dinle, Kai. Bazen, başkaları bunu korkaklık olarak görse bile geri adım atmamız gerekir. Bu geri çekilmek değil, zamanını beklemek demektir. Fırsat ortaya çıktığında, bir kaplan gibi tekrar saldırırız! Sabır ve stratejinin özü budur." Ancak Kai, büyükbabasının bilgeliğinden etkilenmemişti. "Ama onun bana ne kadar aşağılama yaşattığını anlamıyorsun!" diye bağırdı. "Beni dövdüğünde, neredeyse öldürdüğünde, hayatta kalmamın tek sebebi Vesperine'di!" Mortimer sertleşti, ifadesi sertleşti. "Seni öldürdü mü?" Velc, yüzünü avuçlarıyla kapattı ve sonuçtan korkarak yüzü soldu. Bunun kendisine nasıl yansıyacağını bildiği için bu ayrıntıyı kasten atlamıştı. Aklı başında kim, hem babasının hem de oğlunun kızının/kız kardeşinin kocası tarafından aşağılanmış olduğunu itiraf ederdi ki? Kai yumruklarını sıktı, sesi bastırılmış öfkeyle titriyordu. "Evet! Ve tüm bunlar babamın çok meşgul olması yüzünden oldu..." "HEY, NANKÖR VELET!" Velc, yüzü öfkeden çarpılmış bir şekilde oğluna bakarak kükredi. Kai, yılmadan karşılık verdi: "Öyle mi? Şimdi bana mı bakıyorsun? Yalan söylediğimi mi sanıyorsun? Senin cadaloz kızının aksine, ben sana yardım etmeye geldim, o ise hiçbir şey yapmadan öylece duruyordu! Burada nankör olan kim?" Velc öfkesini bastırmaya çalışırken alnındaki damarlar belirgin bir şekilde şişti. Mortimer'ın kaşları daha da çatıldı. "Acı çekmek mi? Ne demek istiyorsun?" diye sordu, keskin bakışlarını Velc'e çevirerek. Velc, utanarak öksürdü. "A-Abartıyor, baba..." "ABARTMIYORUM!" diye bağırarak onu kesen Kai, "Victor seni bayılttı ve yüzünü yere sürttü! Ve o cadaloz kız kardeşim yardım etmek için parmağını bile kıpırdatmadı!" Velc'in yüzü koyu kırmızıya döndü ve bağırdı, "SENİ LANET OLASI NANKÖR VELET! Senin gibi sıradan fahişelerle vakit harcayan senin aksine, o kraliyet ailesinden birini seçme akıllılığını gösterdi!" Mortimer şok içinde gözlerini genişletti. "Halk fahişeleri mi?" diye tekrarladı, Kai'ye dönerek sesinde inanamama vardı. Kai'nin yüzü soldu. "O-O... öyle demek istemedim..." diye kekeledi, babasına öfkeyle bakarken, babası ise sadece omuz silkti. Mortimer'ın dudakları şiddetle seğirdi. Sonunda patladı ve TOK! TOK!