Bölüm 660 : Herkes Aether'in sahipliğini istiyor!

Alaric, en çılgın hayallerinde bile gerçeği tahmin edemezdi: Aether gerçek Arcane Kralıydı. Ama yine de, kimse bunu şüphelenmezdi. Birinin gücünü çalmak, göründüğü kadar basit değildi. Mortimer bile lanetlenerek bedelini ödemişti. "Bu her şeyi açıklıyor... Onun olağanüstü güçleri, kibri..." Alaric kendi kendine başını salladı ve sonunda Aether'in gücünün neden bu kadar hızlı artarak beklentileri aştığını anladı. Ancak bir soru aklında takılıp kalmıştı: Nasıl? "Gücünü kaybettiği halde nasıl daha da güçlenebildi? Mantıklı değil... O bedenin içinde neler oluyor?" Alaric'in düşünceleri karmakarışık hale geldi. "Merhaba? Alaric?" Aether'in neşeli sesi Alaric'in trans halini bozdu. Alaric'in yüzünün önünde şakacı bir şekilde elini salladı ve başını eğdi. Alaric gerçekliğe geri döndü ve Aether'e gözlerini kırptı. Kısa bir duraksamadan sonra, "Anlıyorum..." diye mırıldandı ve başını salladıktan sonra aniden topuklarını dönüp içeri girdi. Aether gözlerini kırptı, yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. "Bu da neydi böyle?" diye düşündü, başını salladıktan sonra omuz silkti ve Hawaii belly dansına devam etti... "Hayır, o değil... Git buradan~ Git buradan~" diye şarkı söyleyerek, Michael Jackson'ın meşhur hareketlerini yapmaya başladı. Ayakları kusursuz bir moonwalk ile zeminde kayarken, kalçaları abartılı bir şekilde sallanarak dönüyordu. Odanın içinde gerginlik doruk noktasına ulaşmıştı. Kai şiddetle debeleniyordu, annesi Xara onu sıkıca tutarken gözleri öfkeden parlıyordu. "B-Bırak beni!" diye bağırdı, sesi çaresizlikle titriyordu. "Kimsenin güçlerimi almasına izin vermeyeceğim! Vermeyeceğim!" "Sakin olmalısın Kai," diye ısrar etti Xara, onu daha sıkı tutarak. "HAYIR! Ben..." Güm! Xara, Kai'nin basınç noktasına vurarak onu bayılttı ve Kai'nin protestoları kesildi. Vücudu gevşedi ve Xara onu nazikçe kanepeye yatırdı, ellerinde titreyerek solgun yüzündeki saçlarını geriye attı. Yorgun bir nefes verdi ve İmparatoriçe ile Aqualina'ya dönerek keskin bir bakış attı. "Hayır! Ne olursa olsun, oğlumun egosuz olmasına asla izin vermeyeceğim. Aether'in kaderini paylaşmasına izin vermeyeceğim!" Sesi, ham duygularla titriyordu, annelik kararlılığı sarsılmazdı. İmparatoriçe ve Aqualina birbirlerine baktılar, yüzlerinde okunamayan ifadeler vardı. Ama içlerinde ikisi de aynı şeyi düşünüyordu: "Aether, Kai'den çok daha güçlü... Dürüst olmak gerekirse, onu geri almaya gerek yok." Sonra ikisinin dudaklarında aynı anda sinsi bir gülümseme belirdi. İmparatoriçe sonunda sessizliği bozdu, "Öyleyse Mortimer'ın dediğini yapın. Onu ailenizin kontrolünden kurtarın." Velc'in yüzü bir an soldu ve kekeledi, "H-Hayır! Buna izin veremem..." Aqualina öne çıktı, sesi keskin ve taviz vermezdi. "Baban Aether'in özgür olmasını istememiş miydi? Babasının son arzusunu gerçekten görmezden mi geleceksin, Velc?" Velc'in yüzü korkuyla buruştu ve titrek ellerinde mektubu sıkıca kavradı. "Ben... Bu mektubun sahte olduğuna inanıyorum!" diye bağırdı ve belgeyi havaya kaldırdı. "Babamın bunu yazmış olması imkansız. Aether'i serbest bırakmak istemediğini defalarca söylemişti. Fikrini değiştirmiş olamaz, özellikle de ölümünden sonra!" Şimdiye kadar sessiz kalan Delphine, mektubu Velc'in titrek ellerinden aldı. Dikkatlice inceledi ve konuşmaya başladı. "Ama bu kesinlikle babamın el yazısı. Kanıt olarak parmak izi bile var." Ancak Velc bunu kabul etmedi. "Babam bana söylemeden hiçbir şey yapmazdı!" diye bağırdı, sesinde hayal kırıklığı vardı. İmparatoriçe'nin bakışları buz gibi oldu, sesi küçümsemeyle doldu: "Söylesene Velc, hangisi daha önemli? Herkesin şahit olduğu son mektubu mu, yoksa kendi çıkarlarına hizmet eden sözlerin mi?" Velc'in yüzü soldu. Odanın baskısının üzerine çöktüğünü hissedebiliyordu. Herkes Aether'in serbest bırakılmasını istiyordu. Ama Velc bunu kabul edemiyordu, tüm olanlardan sonra. Çenesini sıkarken, "O lanet olası yaşlı adam bana Aether'i asla bırakmamamı söylemişti. Şimdi, ölümünden sonra, yaptığı tüm kötülükler için tövbe etmek mi istiyor?" diye düşündü. Velc'in içinde öfke kaynıyordu. Babası, ölümünde bile başının belası olmaya devam ediyordu! "E-Evet, öyle olsa bile, ben..." Tık, tık... Kapı gıcırdayarak açıldı ve Alaric kapıda duruyordu. İmparatoriçe'nin kaşları çatıldı. "Ne istiyorsun, Alaric?" diye sordu düz bir sesle. Alaric'in ifadesi sakin kalmıştı, ancak ses tonunda otorite vardı. "Prenses Aqualina ile birkaç dakika konuşmam gerek..." Aqualina tereddüt etti, Aether'in sahipliğini gerçekten garantilemek istiyordu... Gözleri İmparatoriçe'ye kaydı, İmparatoriçe ona hafifçe başını sallayarak sessizce "Ben hallederim" diye işaret etti. Aqualina isteksizce dışarı çıktı, çıkarken nazik bir gülümseme attı. Kapı arkasından kapanır kapanmaz İmparatoriçe dikkatini tekrar Velc'e çevirdi. "Durumu biliyorsun Velc," dedi keskin ve sert bir tonla. "Mektubun içeriği herkesin duyacağı şekilde okundu." Bakışları kısa bir süre Xara'ya kaydı, o da sinirle burnunu çekti. İmparatoriçe devam etti, sözlerini dikkatlice seçerek. "Daha fazla gecikirsek, halk arasında şüphe tohumları ekmiş oluruz. Hoşnutsuzluk yayılabilir. Bunu gerçekten istemezsin, değil mi?" Velc'in dişleri duyulacak şekilde gıcırdadı. Durumun kontrolünden çıktığını biliyordu. Sesini titreyerek çaresiz bir bahane uydurdu. "M-Mektubun sahte olduğunu söylesek?" İmparatoriçe'nin dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Yani gerçek olduğunu kabul ediyorsun?" diye sordu yumuşak bir sesle, Velc'in yüzünün daha da buruşmasını izleyerek. Sonraki sözleri kasıtlı bir alaydı. "Hadi. Halkı bunun sahte olduğuna ikna etmeye çalış. Bakalım sonuç ne olacak." Velc yemi yutmadı. Sonuçları çok iyi biliyordu. Tek bir yanlış adım Frostblade ailesinin adını onarılamayacak şekilde lekelerdi. Asil statülerini kaybetmek, göze alamayacağı bir riskti... özellikle İmparatoriçe gerçeği biliyordu... Sessizce öfkeyle kaynadıktan sonra sonunda patladı, "Onu serbest bırakmak istesem bile... Ebedi Köle öylece serbest bırakılamaz! Sadece Ma..." "Sadece efendisi mi değiştirebilir?" İmparatoriçe ısrar etti, sırıtışı genişledi. "O zaman yapılması gerekeni yap. Aether'i 'BU' aileden kurtar. Onu özgür ilan et ve halkın kendi gözleriyle görmesine izin ver." Velc içinden dişlerini sıkarak öfkesini bastırdı ve sinsi bir gülümsemeyle, "İstesem bile, Aether'i öylece kimseye teslim edemem. Önce bulmam gereken..." Güm! Aqualina aceleyle, neredeyse çılgınca içeri girerken kapı aniden açıldı. İmparatoriçe'nin yanına yaklaşarak kulağına acil bir şey fısıldadı. Yeni bölümleri My Virtual Library Empire'da okuyun İmparatoriçe kaşlarını kaldırdı, ifadesi hafifçe değişti, "Gerçekten mi?" "Evet, acil," diye onayladı Aqualina, yüzü ciddi, neredeyse sert. İmparatoriçe yavaşça başını salladı... Aqualina hemen dönüp çıktı... ama İmparatoriçe ayağıyla yere hafifçe vurmadan önce. Gölgesi doğal olmayan bir şekilde titreyerek, sanki kendi hayatı varmışçasına Aqualina'nın gölgesine doğru kaydı. Güm! Kapı arkasından kapandı. "Devam edebilirsiniz," dedi İmparatoriçe, sesi düz ama emrediciydi. Velc tereddüt etti, bir an için soğukkanlılığını kaybetti ama hemen toparlandı. "Şey... Öncelikle, uygun bir usta bulmam gerekiyor..." "Ben buradayım Velc," diye araya girdi İmparatoriçe. Velc'in kaşları çatıldı, yüzünde şaşkınlık belirdi, ama birkaç saniye sonra anladı. Gözleri fal taşı gibi açıldı ve gergin bir kahkaha attı. "O-Olamaz... Şaka yapıyorsunuz, değil mi?" İmparatoriçe alaycı bir gülümsemeyle, eğlendiğini belli etti. "Şaka yapıyor gibi mi görünüyorum? Onunla ben ilgileneceğim. Mortimer'ın isteği bu olduğu için, sahipliğini bizzat üstleneceğim. Tartışmaya yer yok." Velc'in yüzü buruştu, duyguları inanamama ve öfke arasında gidip geldi. Tam patlamak üzereyken... "ASLA OLMAZ!!" Selene'nin sesi yüksek ve öfkeli bir şekilde patladı. Yanakları kızarmış, vücudu gerilmişti. Bu, Aether'i tamamen kendine ait kılmak için tek şansıydı. "Onu bana ver! Ben ona bakarım!" İmparatoriçe'nin yüzü sertleşti ve Selene'ye döndü, ifadesi okunamazdı. "Sen Frostblade ailesine aitsin, küçük kız. Senin de yetkin yok..." "Onları reddederim," diye Selene umursamazca omuz silkti, "O soyadını umursamıyorum!" Velc'in çenesi dehşet içinde açıldı. "N-Neden bahsediyorsun, Selene?! Bu delilik!" Duyduklarına inanamıyordu. Xara kaşlarını çatarak öne çıktı, sesi şok ve endişeyle karışmıştı. "Tatlım, ne diyorsun sen? Bu sen değilsin!" Selene kollarını kavuşturdu, yüzünde kararlı bir ifade vardı. "Her kelimesinde ciddiyim! Kardeşim, bunu sana defalarca sordum, ama şimdi tekrar soruyorum, resmi olarak. Aether'in mülkiyetini bana ver!" İmparatoriçe, açıkça sinirlenmiş bir şekilde burnunun köprüsünü sıktı. Bu saçmalığa bir son vermek üzereydi ki... "E-Eğer öyleyse... Onu alabilir miyim?" Tereddütlü ses odadaki herkesi şaşırttı. Tüm gözler, utangaç bir okul kızı gibi izin istercesine elini kaldırmış, kızarmış yüzüyle duran Delphine'e çevrildi. Selene, teyzesine bakarken kaşlarını daha da çattı. 'Bir terslik var... Neden onu istiyor ki?' "Ne oluyor..." Velc, tamamen şaşkın bir halde mırıldandı. Durumun absürtlüğü çok ağır basıyordu. İmparatoriçe'nin dudakları şiddetli bir spazmla seğirdi. "Ciddi misiniz? Soyluluklarınızı ve ailenizin temsil ettiği her şeyi... sadece bir köle için feda etmeye gerçekten hazır mısınız? Ve onu neden istiyorsunuz?" "Tabii ki!" diye bağırdı Selene, sonra ekledi, "Ç-Çünkü onu b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b-b- "... E-Evet," Delphine mırıldandı, başını eğerek, ama yanakları hala kızarmıştı, "Onu kocam... yani çocuğum olarak istiyorum?" "...." Herkes sessizleşti. Bu sırada, Kahin koltuğundan sessizce izliyordu, yüzü sakin görünüyordu ama düşünceleri hiç de öyle değildi. 'O velet... Gerçekten ailemle oyun oynuyor. Ah, bu ne kadar da eğlenceli oluyor,' diye düşündü, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi.