Bölüm 67 : Başka seçeneği yoktu

Aether, canavarca beyaz yılanın kalın derisini delebilecek hiçbir silaha sahip değildi. Bu nedenle, ilk başta onu bıçakladığı gibi, gizlice saldırmak tek geçerli seçeneği olarak kalmıştı. Ancak yılan daha dikkatli hale geldikçe, Aether'in tek bir seçeneği kaldı. "BOOM!" Uzakta ani bir patlama yankılandı, yılanın dikkatini çekti ve onu tetikte gerginleştirdi. Fırsatı sezen Aether, daha önce yaratığı vurduğu yere hızla bir tahta dal fırlattı. 'Çat!' "HIIIISS!!" Beyaz yılan acı içinde tıslayarak hızla yaralı kuyruğuna bakmak için döndü ve etine saplanmış bir başka keskin tahta parçası ortaya çıktı. "Hisss" Yılan, acı çekmesine neden olan saldırganı bulmaya çalışırken yüzünde hayal kırıklığı ve öfke belirdi. Ancak, misilleme yapamadan veya kendini savunamadan önce "BOOM!!" Yakınlarda bir patlama daha meydana geldi ve yılanın dikkatini bir kez daha yeni bir rahatsızlık kaynağına çekti. Bu dikkat dağınıklığından yararlanarak "Chkkk" "HIIIISS!!" Yılan, zaten yaralı kuyruğunu delen bir başka tahta dalı keşfettiğinde, bir kez daha acı dolu bir çığlık attı. Acı ve sürpriz saldırıların amansız saldırısı, bu korkunç yaratığı öfkeli ve savunmasız bir duruma düşürdü. Aether, aptal yılanın öngörülebilir tepkilerine gülümsemeden edemedi. "Sonuçta... hayvan hayvandır," dedi Aether, dudaklarında eğlenceli bir gülümsemeyle. Plan basit ve açıktı: Yılanın sese karşı artan duyarlılığını, güçlü büyüsüyle yakınlarda dikkatini dağıtarak kullanmak. Bu taktik, Aether'in yaratığın dikkatini, gizli saldırılarını gerçekleştirebilecek kadar uzun süre dağıtmasını sağlayacaktı. Bu yöntem biraz zaman alıcı olsa da, görev sekmesinin yanıp sönmeye devam etmesi, hedefine ulaşmak için hala zamanı olduğunu gösteriyordu. "Charm"a gelince... O, zor kazandığı Sevgi Puanlarını işe yaramaz bir şeye harcayacak kadar aptal değildi... Bu senaryoda tamamen anlamsız görünüyordu. Çekiciliğini hayatta kalmak için kullanabileceğine inanması imkansızdı... Bu inanılmazdı! Kendinden emin bir gülümsemeyle, Aether başka bir alev yaratıp yakındaki boş bir alana doğrulttu ve "Şşşş" Alevler, canavarın dikkatini dağıtmak için fırladı. Ancak, yılanın tıslaması uğursuz bir tona bindiğinde, kendine güveni sarsıldı... "Hissss~" "BOOM!" Aether, dalı fırlatmak üzereyken hareketinin ortasında donakaldı... Yılan canavar, dikkatini dağıtan şeye tepki vermek yerine, Aether'e doğrudan tehditkar bir bakış attı ve Aether'in sırtından bir ürperti geçti. "M-Merhaba?" Aether, şaşkınlık ve utanç karışımı bir ifadeyle kekeledi. Bir anda, yılan hızla Aether'in ağaç dalları arasında saklandığı yere doğru süründü. Aether tepki veremeden veya geri çekilemeden, devasa yılan kuyruğunu sallayarak ağacı parçalara ayırdı. "TRRCCKKKK!" Ağaç parçalanıp devrildi ve Aether yere yuvarlandı. Aether, başlangıçta bu canavarların sadece devasa hayvanlar olduğunu düşünse de, kısa sürede bunun sadece kısmi bir gerçek olduğunu anladı... Ork avlamak için insanları yem olarak kullanmak üzere kurnazca bir plan yapan bir yaratık, aptal olmaktan çok uzaktı. Ve bir şekilde biri onu kandırsa bile... aynı numaraya bir daha kanması imkansızdı! Şöyle oldu: Beyaz yılan bir terslik hissettiğinde, hemen tetikte oldu ve her şeye odaklandı... Bir patlama oldu ama onu vurmak niyetinde değildi, bu yüzden ters bir şey hissederek dikkatini dikkatini dağıtan patlamalardan rahatsızlığın kaynağına çevirdi. Keskin siyah gözleri, ağaçta patlayan küçük alevleri gördü ve yaratık, onu ölümcül bir isabetle kandıran insanın varlığını tespit etti. "HISSS!!!" Beyaz yılan, Aether'e öfkeli bir bakış attı. Aether'i potansiyel bir yemek olarak görmüyordu; bunun yerine, onu defalarca kandırmaya cüret eden bu rahatsız edici insanı ortadan kaldırmaya kararlıydı. Evrimden sonra mutluyken, şimdi gerçekten sinirlenmişti!! "Gel bana!" Aether, öfkeli canavara karşı koymaya hazırlanırken kırık bir dalı sıkıca tutarak meydan okurcasına bağırdı... Canavarı öldürmeye hazırdı, ama... "SLAP!!" Yılanın kuyruğu Aether'e acımasız bir güçle çarptı ve onu tepki veremeyecek hale getirdi. Bu, canavarın gözünde Aether'in önemsizliği ve aralarındaki farkın büyüklüğünü açıkça gösteriyordu! 'Güm 'Öksürük, öksürük' Ağaçla çarpışan Aether, ayağa kalkmaya çalışırken kan öksürdü. Darbenin şiddetine rağmen, vücudu sanki yaraları sadece rahatsızlık verici bir şey gibi, acıyı hissetmez hale gelmişti. Vücudu yavaş ama emin adımlarla acıya alışıyordu! "Heh..." Aether'in dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı, kanla lekelenmiş dudakları, ezici bir düşman karşısında bile sarsılmaz kararlılığının kanıtıydı. Titreyen eliyle parçalanmış dalın kalıntılarını sıkıca kavrayarak, ona doğru koştu. Kararının pervasızlığının farkındaydı, ama yılan artık onu düşman olarak görmüştü ve bu, ya öldür ya da öl meselesi olduğunu hissediyordu. Eğlenceli insanın boşuna çabasını izleyen yılan sırıttı, tıslaması ölümcül bir eylemin habercisiydi... "ssssss" Zehri. Aether, her yılan gibi bu yılanın da ölümcül bir zehir taşıdığını unuttuğunu fark edince gözleri korkuyla büyüdü... Bunu unuttuğu için kendine lanet etti. Ve sarı sıvının neredeyse kendisine ulaştığını görünce, patlamayı başlatmak için hemen parmağını yere doğrulttu, ama sonra, ani bir farkındalık onu yıldırım gibi vurdu. "Hayır, öleceğim," diye mırıldandı, sesi aciliyet ve korkuyla doluydu. Hızla nişanını yeniden ayarlayarak, patlamanın yönünü ve tarafını hafifçe değiştirdi, yaklaşan tehlikeyi önlemek umuduyla. "BOOM!!" Patlama, yakın çevrede sarsıntıya neden oldu ve Aether'i şiddetle yana doğru fırlattı. Aether, patlamayı doğrudan yere yöneltirse gökyüzüne fırlayacağından ve herkesin bildiği gibi yerçekiminin ona acımasızca davranacağından emindi. Bu nedenle, bir saniye içinde yörüngeyi yana doğru ayarlamaya karar verdi ve bu seçim, kesin ölümden kıl payı kurtulmasını sağladı. Ancak yine de, kaosun, sıcağın ve enkazın ortasında bacakları alevler içinde kaldı ve çarpmanın etkisiyle birkaç kemiği kırıldı, vücudunda dayanılmaz bir acı dalgası yayıldı. "Lanet olsun" diye mırıldandı... Bu korkunç deneyim, büyüsü üzerindeki kontrolünün eksikliğini bir kez daha ortaya koydu. Eğer büyüsünü canavarın üzerinde kullanmış olsaydı, karnındaki masum kıza ne olabilirdi kim bilir? Yine de, Aether, yakınlardaki ağaçlara gürültüyle çarptı... Çarpmanın etkisiyle omurgası neredeyse kırılacaktı, sonra sert bir şekilde acımasız zemine düştü. 'Damla, damla' Aether'in ağzından ve burnundan kan sızıyordu, bu iç yaralanmanın açık bir işaretiydi. Acı ve bulanık görüşünün arasında, devasa yılanın yavaşça yaklaşmasını izledi, avını yakalama niyeti havada hissedilebiliyordu. Son güçlerini toplayan Aether, titrek elini kaldırdı ve parmaklarını yaklaşan yaratığa doğrulttu. 'Şşşş' Küçük sarı alevler parlayarak canlandı, parmak uçlarında dans ederek, ona hala yardımcı olabilecek zayıf bir sihir gücü gösterisiydi... Ancak yılan, Aether'in önceki güçlü patlamalarının yarattığı korkunun bir kanıtı olarak, şu anki zayıf durumuna rağmen, olduğu yerde durdu. "..." Aether'in bakışları yılanınkilerle kilitlendi, gözlerinde kararlılık ve çaresizlik karışımı belirgindi. Enerjinin yoğunluğunu azaltmaya çalışırken parmakları titriyordu, ama nasıl yapacağını bilmiyordu... Tek bildiği alevlerdi, hepsi bu! Durumun ağırlığı üzerine çöktü. Tek bir hata... Masum kızı kendi elleriyle öldürebilirdi. "Hadi, Log!! Bana bir şey ver!!" Aether'in hayal kırıklığı yüzeye çıktı. 'Yanıp sön, yanıp sön...' Kütük hala dirençliydi, sadece yanıp sönen görev sekmesini gösteriyordu, bu da önündeki görevleri ve yaklaşan tehlikeyi acı bir şekilde hatırlatıyordu. "Arrrh... İŞE YARAMAZ!!" Aether hayal kırıklığıyla inledi, eli yenilgiyi kabul ederek yanına düştü. Zayıflığını hisseden yılan, avcı içgüdülerinin yeniden alevlenmesiyle ona doğru ilerlemeye devam etti. "Artır... Cazibe" !~Ding~!