Bölüm 694 : Ölümün kaçınılmaz, Marisandra Naiadia

/A-Aether... M-Müdür... ö-öldü.../ Bu sözler Aether'in zihninde yankılandı, ağırlığı kafasına dank etmiyordu. Gözlerini kırpıştırarak imkansızı anlamaya çalışırken, Sandra'nın yumruğu yüzüne çarptı ve keskin bir sarsıntı hissetti... Ancak, onun vuruşu neredeyse hiç hissedilmedi. Düşünceleri, Aqualina'nın titrek sesi ve söylediği sözlere geri döndü. Ölmüş mü? Neden bahsediyordu? Isadora Pinkheart — tanıdığı en güçlü varlık — ölmüş müydü? Bu saçmalıktı! İmkansız! Ve yine de... /K-Kafası kesildi... Hıçkırık A-Aether... O-O bizi korurken öldü... Hıçkırık/ Aether, onun sözlerini zar zor anlayabildi... Bunun yerine, anıların parçaları gözlerinin önünde canlandı. Efendisinin parlak gülümsemesi! Onun yılmaz varlığı! Onu şakacı bir şekilde hırpalayıp, sonra da hiç kimsenin yapamayacağı kadar sert bir şekilde zorlaması. Onun öldüğü düşüncesi akıl almazdı! Bunu kabul etmeyi reddetti! "Hayır... o ölmez," diye mırıldandı Aether, sesi boşlukta yankılandı. İlk kez elini kaldırdı ve Sandra'nın havada gelen yumruğunu yakaladı... Sandra şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Ne bu? Sonunda karşılık mı veriyorsun? Küçük hareminin önünde erkeklikten düşmek istemiyor musun?" diye alay etti, sesi alaycıydı... Ama gözlerini gördüğü anda sözleri kesildi. Onun gözlerini gördüğünde keskin dili soğuk bir sessizliğe büründü... Gözleri kapkara, göz bebekleri ve insanlık izi yoktu... Dudaklarında şeytani bir gülümseme vardı. Bu manzara, omurgasında açıklanamayan bir titreme yarattı. İçgüdüsel olarak geri çekildi ve aralarında iki metre mesafe bıraktı. "O ölmedi... Tabii ki ölmedi... İmkansız... Haha..." Aether alçak sesle güldü, sesinde çılgın bir ton vardı. "Sonuçta o yaşayan en güçlü varlık! Hadi ama... Olmaz, değil mi? OLMAZ LAN!" Aether'in sesi gittikçe yükseldi, çılgınca, havaya doğru saçmalarken, kahkahası boş ve yapaydı. "A-Aether?" Aria'nın sesi titredi, adımları sendeledi. Diğerleri donakalmış, yüzleri solmuş bir halde Aether'in tuhaf davranışlarını izliyorlardı. Aria kaşlarını çattı, zihni düşüncelerle doluydu... Bir şeyler ters gidiyordu. Onda çok ters bir şeyler vardı! Onun kapkara gözleri... Onları daha önce bir yerde görmüştü, ama nerede? Hatırlayamıyordu ve bu tanıdık olmayan görüntü göğsünü sıkıştırdı. Bundan hoşlanmamıştı! Hiç hoşuna gitmiyordu! Sandra, sert bir şekilde bakarken, şimdi kaşlarını çattı. "Sonunda delirdin mi?" diye sordu soğuk bir sesle, sesi gergin savaş alanında yankılandı. Aether onun sözlerine irkildi ve ruhsuz siyah gözlerini ona çevirdi... Sesi, uğursuz bir hırıltıya dönüştü. "Sen... Senden nefret ediyorum." Sandra burnunu çekerek, taviz vermeyen bir sesle, "Bu karşılıklı," diye karşılık verdi, gözleri buz gibi bir bakışla kısıldı. Aether kasıtlı bir adım attı... Ayaklarının altındaki zemin, görünmez bir güç tarafından eziliyormuşçasına gıcırdadı. Etrafındaki hava değişti, kötülükle ağırlaştı. Sandra'nın keskin duyuları bunu yakaladı — etrafındaki gizemli enerji... Artık sadece akmıyordu; çığlık atıyordu. Acı dolu, işkence dolu çığlıklar. Nefesi kesildi... Bu tanıdık bir durumdu. Bunu daha önce görmüştü... Kai'nin nişan gününde. O gün Aether gerçek yüzünü göstermişti. "Bu Aether değil," diye düşündü Sandra, dişlerini sıkarak... Ve artan gerginliğe bakılırsa, diğerleri de aynı şeyi hissediyordu. Aria ve Maelona içgüdüsel olarak geri adım attılar, korku onları sardığında bacakları titriyordu. Liora derin bir şekilde kaşlarını çattı. Diğerlerinin aksine, o geri çekilmedi. Bunun yerine, onu dikkatle izledi. Hissedebiliyordu... Bu sadece bir değişiklik değildi... O daha güçlüydü... Eskisinden çok daha güçlüydü. Ve onda bir terslik vardı! Kaelen annesinin arkasına saklandı, yüzünden ter damlaları akıyordu. "Siktir! Siktir! Babamı kızdırdı... O çok kızgın! Gerçekten çok kızgın!" diye içinden bağırdı, vücudu korku ve kafa karışıklığıyla titriyordu... Yine de bunun gerçek nedenini bilmiyordu. Aether ilerledi, hareketleri tuhaftı, sarsıntılıydı... Parmakları sanki kendi iradeleri varmışçasına havada doğal olmayan bir şekilde seğiriyordu. "Neden?..." Tuhaf bir sesle mırıldandı, "Neden herkes böyle davranıyor? Ne hata yaptım ki? Benim suçum değil, değil mi?... Suçlu olan ben değilim, değil mi?" Sesi çatladı, sözleri filtrelenmemiş bir duygu seli gibi döküldü. "Yani, hadi ama... Ne yapmam gerekiyor? Elimden geleni yapıyorum. Herkesi hayatta tutmak için elimden gelenin en iyisini yapıyorum, ama yine de... yine de bana şüpheyle bakıyorlar, sorguluyorlar, incitiyorlar!" Her kelimeyle sesi yükseldi, acısı öfkeye dönüştü. Gökyüzü karardı, uğursuz bulutlar başının üzerinde dönüyordu... Vücudu yavaşça karardı, geceden bile daha karardı. Sanki korkunç bir şey yüzeye çıkmaya çalışıyor, onu ele geçiriyordu. Aria'nın elleri titreyerek yayını kaldırdı... O şey her neyse, Aether değildi. Sevgilisinin o olduğuna inanmak istemiyordu. Liora'nın çok renkli gözleri kısıldı, kulakları seğirdi ve kuyruğu sertleşti. Önündeki Aether güçlüydü, çok güçlüydü, ama o sevdiği adam değildi. Aether'in sesi yumuşadı, neredeyse çocuksu bir şaşkınlıkla titriyordu. "Endişelenmemek için bu yolu seçtim. Bunun için her şeyden vazgeçtim. Peki neden herkes bana karşı? Neden? Neden? NEDEN BEN?" Aether'in sesi gök gürültüsü gibi çınladı ve bir anda Sandra'nın önüne çıktı, o kadar hızlıydı ki, onun eğitimli gözleri bile onu takip edemedi. Vücudu yavaşça karardı, sanki yanmış ve toprağa sızan yoğun bir sis yayıyordu... Altındaki zemin anında çürüdü, çimenler ve taşlar sanki bir şey kaybetmiş gibi toza dönüştü! Sandra'nın yüzü buruştu, keskin gözleri ona dik dik baktı. "Sen kimsin?" diye sordu. "Ben mi?" Aether başını eğdi, elini kaldırdı... ya da ondan geriye kalanları. Kolu artık etten ibaret değildi, karanlık bir sis sızan uçsuz bucaksız bir kütleydi. Aniden parmaklarını Sandra'nın yanağına götürdü. "Ah!" Sandra, parmakları cildine değdiği anda keskin bir acı hissederek irkildi. Yanağı, sanki vücudundan bir şey emiliyormuş gibi siyah ve gevrek bir hal aldı. Aether alçak sesle güldü, "Hehehe... Ne oldu? Tereddüt mü ediyorsun? Bu sana göre değil. Eskisi gibi değilsin... Hiç düşünmeden boğazımı kestiğin zamanki gibi değilsin." Sandra donakaldı... Ne demek istediğini anlamadı. Hangi boğaz? Hangi an? Kafası karışmış bir şekilde kaşlarını çattı. Neden bahsediyordu? Sonra kararmış gözleri onun yüzünü taradıktan sonra diğerlerine kaydı. Aria ve Maelona onun bakışları altında irkildi ve geri çekildi... Düşünceleri aynı anda yankılandı: "O... O Aether değil!" Sonra dikkatini Liora'ya çevirdi ve yüzünde kötü bir gülümseme belirdi. "Oh... Benim sevgilim..." Sesi rahatsız edici bir sevgiyle doluydu. Sevgi dolu sözlerine rağmen Liora kaskatı kesildi, içgüdüleri protesto ederek kükredi. O aşk—her neyse—yanlış geliyordu... Sapkın! Sahiplenme ya da aşk değildi... Daha çarpık bir şeydi! Belki de sahiplenme ya da kölelik gibi? Anlamıyordu ama... Dudakları bir hırlama şeklinde kıvrıldı, savunma pozisyonu aldı ve kuyruğu arkasında sallanmaya başladı. Alaycı bir şekilde, zihninde sessizce karşılık verdi: O benim kocam değil. Aether, sanki onun düşüncelerini okumuş gibi kıkırdadı, sonra annesinin arkasında titreyerek duran Kaelen'e döndü. Bir an için Aether'in bakışları onun üzerinde kaldı, ama sonra onu tamamen görmezden geldi. Kaelen rahat bir nefes aldı, ama nedense görmezden gelinmek yüzüne bir tokat atılmış gibi geldi. Aether sadece gülümsedi, sonra arkasında saklanan titrek Kaelen'e döndü ve onu görmezden geldi, ancak Kaelen rahat bir nefes alırken, nedense kendini aşağılanmış hissetti. Aniden— Chucckkk... Sandra'nın gözleri şoktan büyüdü, ağzından şiddetle kan fışkırdı. Geriye sendeledi, karnındaki açık, grotesk deliğe inanamadan baktı. Aether, sisle kaplı elini yavaşça geri çekerken, yarasından kara bir sis yükseldi. Elinde parlak, ıslak ve kırmızı bir şey tutuyordu: Sandra'nın iç organları, hâlâ hafifçe atıyordu. "Hmm... iç organların çok güzel~ Beni sertleştiriyor~" Aether karanlık bir sesle mırıldandı, iğrenç ganimetine hayranlıkla bakarken şeytani gülümsemesi genişledi. Sonra, neredeyse oyuncak gibi bir vahşetle Sandra'nın kafasını yakaladı ve onu yere sertçe vurdu. BOOOMMMM!!! Tüm mağara köyü, çarpmanın şiddetiyle şiddetli bir şekilde sallandı. Altlarındaki zemin çatladı ve çöktü, daha da çökmeye devam etti... Bir şok dalgası havayı yırttı, yakınlarda duranları bez bebekler gibi havaya uçurdu, onları kaosun içine dağıttı. "Annem!!" Aria çaresizlikle dolu bir sesle bağırdı. Tereddüt etmeden öne atıldı, annesini havada yakaladı ve kırık zeminde kayarken onu kucaklayarak sonunda durdu. "İyi misin?" Aria'nın sesi endişeyle titriyordu... Ama Maelona kızına bakmıyordu, hatta dayanılmaz acıyı bile hissetmiyordu... Gözleri Aether'e, hayır, Aether'i tutan şeye kilitlenmişti. "O... o... ne...?" Maelona fısıltıyla konuştu, sesi zar zor duyuluyordu. Bakışları Aether'in arkasında beliren siluete sabitlenmişti. Derin, siyah bir kadın silueti, Aether'in boynuna sinir bozucu bir şekilde yapışmıştı, devasa, ürkütücü gülümsemesi, geçilmez karanlıkta parlak beyaz renkte parlıyordu. Aria olduğu yerde donakaldı, annesinin bakışlarını takip ederken kalbi bir an durdu. Nefesi kesildi. O siluet... onu daha önce görmüştü. Bir keresinde, onu sadece bir illüzyon, korkmuş zihninin bir oyunu olarak görmezden gelmişti. Ama şimdi, onun varlığını inkar etmek imkansızdı. O gerçekti, korkutucu derecede gerçek. Liora da sertleşti, keskin gözleri gölgeli figüre dikildi. Aether'in değişen, kararmış şeklinin ötesini göremeyen Kaelen'in aksine, o her şeyi çok net görebiliyordu. Sandra'nın bulanık gözleri açıldı, zihni baş dönmesi, acı ve kafa karışıklığıyla dolu bir fırtınaydı. Darbeyle sersemlemiş zihni, defalarca gözlerini kırptı. Aether'e odaklanmaya çalıştı, ama zihnindeki baskı çok yoğundu. Her şeyi sindirmek için biraz zaman geçmesi gerekti, sonunda titrek bir sesle konuştu: Sonra bulanık görüşü netleşti... "O-O... Sensin... Y-Yine." Sandra, kendisine bakan siyah kadınsı figürü görünce inanamadan mırıldandı... Figürün sırıtışı daha da genişledi, onun korkusundan zevk alıyor gibiydi. "Ölümün kaçınılmaz, Marisandra Naiadia." diye fısıldadı, sesi Sandra'nın zihninde rahatsız edici bir gerçek gibi yankılandı. Sandra titrerken, Aether'in sırıtışı da figürün sırıtışını yansıtıyordu... Vücudu tamamen kapkara olmuştu... Omzunun yanında duran siyah kadınsı figür titredi ve sonra Aether ile birleşmiş gibi göründü, hayalet gibi şekli onunla tamamen birleşerek onu ele geçirmiş gibiydi. Sanki onun varlığının bir parçasıymış gibi birleşiyordu. Ve sonra... Aether'in yüzü tamamen kayboldu, yerine etrafındaki her şeyi alay eder gibi görünen aynı korkunç, parlak beyaz sırıtış belirdi. Aether—ya da neye dönüştüyse—elini kaldırdı ve... "Hehe" BOOM! Yumruğu korkunç bir güçle Sandra'ya çarptı. BOOM! "Heheh" Yine. BOOM! "Hehehe" Yine. BOOM! "Heheheh" Yine. BOOM! "Hehehehe" My Virtual Library Empire'da özel içeriği okuyun Yine. BOOM! "Heheheheh" Yine. ... .... Her yıkıcı darbeyle yer şiddetli bir şekilde sarsıldı. Sandra'nın vücudu acımasız saldırı altında çöküp kalırken, kan grotesk yaylar çizerek yere ve duvarlara kızıl çizgiler çizdi. "A-Aria... onu durdurmalıyız," diye kekeledi Maelona, sesi fısıltıdan biraz daha yüksekteydi. Soluk yüzü, acımasız dayakları izlerken içindeki korkuyu ele veriyordu. Bildiği Aether yok olmuştu, yerine tamamen tanınmaz, canavarca bir şey geçmişti. Aria donmuş sersemliğinden sıyrıldı, elleri titreyerek okunu yayına taktı. "E-Evet... Sen burada kal. Ben-ben onunla konuşurum," diye kekeledi. Liora'ya endişeyle baktı, Liora sessizce başını salladı, yüzünde sert bir ifade vardı... İkisi birlikte, yavaş ve dikkatli hareketlerle yaklaşmaya başladılar. Ama sonra— "ARRRHH!" Kemikleri donduran bir kükreme, mağara köyünde şiddetle yankılandı... Aether hariç, herkes olduğu yerde donakaldı. Aether, duraksamadan ve tereddüt etmeden Sandra'ya vurmaya devam etti. Aria ve diğerleri sesin kaynağına döndüler... Çökmüş köyün üzerindeki çıkıntıda devasa bir figür duruyordu: grotesk bir Elf, çarpık vücuduyla vahşi bir şiddetle onlara bakıyordu. Ama tek başına değildi... Birer birer, daha fazla Canavar Elf ortaya çıkmaya başladı ve köyü çevreledi. "Kahretsin... buraya geldiler," diye mırıldandı Maelona, yüzü soldu. Onlar onun halkıydı, korkunç canavarlara dönüştürülmüş askerlerdi ve kargaşadan dolayı sonunda buraya gelmişlerdi. Kargaşa onları buraya çekmişti ve şimdi köyü çevreleyerek kaçış ve hayatta kalma şansını tamamen ortadan kaldırmışlardı. "Bu... Lanet olsun!" Liora, çökmüş köyün tamamen canavarca, yozlaşmış Elfler tarafından kuşatılmasına sinirlenerek homurdandı. Durum daha da umutsuz hale gelmişti...