Bölüm 695 : Geri dön bize, Aether!

Şşşş! Güm! Bir ok, Canavar Elf'in kafasına isabet etti ve o yere yığılarak kumlara dönüştü. Ancak canavarlar, sanki sayıları gerçekten sonsuzmuş gibi, acımasızca ilerlemeye devam etti! "ARRRHHH!!" "Al şunu!" Aria, yayını sallayarak canavarın kafasına vurdu. Hızla, görünüşte sonsuz gibi görünen canavar sürüsünü ustaca parçalayan Liora'ya döndü. "Liora, yeniden toplanmalıyız, yoksa bu canavarlar bizi kısa sürede yok edecek!" Liora, yanlarında canla başla canavarlarla savaşan oğluna bir göz attı... ama o, sayı üstünlüğü karşısında zorlanıyordu. Keskin bir baş hareketiyle Aria'nın sözlerini onayladı ve hızlı ve kararlı hareketlerle onun yanına atladı. Maelona savaşamaz haldeyken ve Lyirrs baygın yatarken, üçlü bir savunma düzeni oluşturdu ve canavarların saldırısına karşı yerlerini korudu. Maelona'nın kalbi göğsünde deli gibi çarpıyordu. Üzerlerine yaklaşan canavar elflerin sayısı, omurgasında ürpertiye neden oluyordu... Bu, halkının çoğunun bu korkunç virüsün ya da onun ardındaki kötü gücün kurbanı olduğu anlamına geliyordu! "Hepsini öldüremeyiz..." Kaelen, karanlık ve ciddi bir ifadeyle mırıldandı... Aether bunu görseydi, muhtemelen buna zombi kıyameti falan derdi! "Peki ya babam?" Gözleri Aether'i, daha doğrusu Aether'in dönüştüğü varlığı aradı. Uzakta, Marisandra ile acımasız bir dövüşe tutuşmuş, kapkara bir siluet gördü. Aether'in yıkıcı güçle indirdiği darbelerle etraflarına kan sıçrıyordu, zeminin altında savaşın şiddetinden çatlaklar oluşmuştu. Garip bir şekilde... hiçbir canavar onlara yaklaşmaya cesaret edemiyordu. Sanki görünmez bir bariyer Aether'i çevreliyor ve canavarları ondan uzak durmaya zorluyordu... Ancak Kaelen gerçek bir bariyer olmadığını biliyordu, bu tamamen başka bir şeydi. Kaelen, gözlemlerini diğerlerine aktarırken kaşlarını çattı. Hepsi Aether'e bir bakış attıktan sonra tekrar kavgaya odaklandılar. "Bence... korkuyu hissedebiliyorlar," diye mırıldandı Liora, keskin gözlerini siyah siluete dikmiş halde. O bile konuşurken göğsünü saran ilkel bir korku hissediyordu. "O şeyin tehlikeli, hatta ölümcül olduğunu biliyor olmalılar." Bakışları Maelona'ya kaydı. "Maelona, onu buradan çıkarabilecek tek kişi sensin. Denemelisin!" "Ne? Ne diyorsun?" Maelona, sesinde karışık bir şaşkınlık ve korku ile sordu. Maelona zorlukla yutkundu, ama sonra Aether'i görünce... şiddetle başını salladı. "Hazır ol!" diye bağırdı Liora, Maelona'yı bir eliyle sıkıca tutarak. My Virtual Library Empire ile daha fazla hikaye keşfedin "B-Bekle! Ne yapıyorsun— KYYYYAAAA!!!!!" Bir savaşçının gücüyle Liora, Maelona'yı voleybol topu gibi ileri fırlattı ve hemen savaşa odaklandı. Güm! "Ah!" Maelona yere sertçe çarparak inledi, vücudu çarpmanın acısıyla ağrıyordu. Hızla etrafına baktı ama şaşkınlıkla gördü ki, canavarların hiçbiri ona dikkat etmiyordu. Canavarlar, onun bulunduğu yolu kaçınarak çevreyi dolaşmaya devam ettiler. "Neden bana gelmiyorlar?" diye merak etti, endişe ve çaresizlikle karışık bir duygu içinde kızına ve diğerlerine baktı. Ama düşünceleri ani, uğursuz bir sesle kesildi. "Belki buraya gelmeliler..." diye düşündü, endişeli bir bakışla kızına ve diğerlerine bakarken, ama sonra "Hehehehehe" BOOM! Maelona, bir zamanlar Aether olan siyah siluete doğru bakarak irkildi. Gergin bir şekilde yutkundu, bacakları hafifçe titreyerek tereddütle ona doğru bir adım attı. Hareketleri, canavarlardan birinin dikkatini çekti. Diğer canavarların hiçbirinin girmeye cesaret edemediği yasak yola adım atmadan önce, alçak ve tehditkar bir şekilde kükredi. "Arrrhh!" Boş bir hırıltı Maelona'nın omurgasında bir titreme yarattı. Arkasına baktı, canavarın çarpık bir gülümsemeyle dişlerini gösterip ona doğru hücum ettiğini görünce gözleri korkuyla büyüdü. "S-Kahretsin!" diye küfretti ve Aether'e doğru çaresizce koşmaya başladı. "Tsk, Elona'nın peşinde... Aria!" Liora, Aria'ya seslenirken keskin bir tonla tısladı. Aria hemen bir ok yerleştirdi, kaosun ortasında elleri titrememişti. Okunu fırlatmak üzereyken başka bir canavar ona saldırdı, onu dönmeye zorladı ve yayını canavarın hırlayan yüzüne çarptı. "Siktirin gidin lanet olasıcalar!" Aria, etrafını saran canavarlar hedefine net bir atış yapmasını engellerken, öfkesi kaynayarak homurdandı. "A-Anne!" Aria'nın sesi çaresizlikle titredi... Annesinin yeteneklerinden şüphe ettiği için değildi — sonuçta ona savaşmayı öğreten Maelona'ydı. Ancak annesi Aether için her şeyini kaybettiğinden beri güçleri azalmış ve savunmasız kalmıştı. Bu sırada, şans eseri mi yoksa acımasız kader mi, çökmüş köy artık etrafı saran canavarların ağırlığını taşıyamaz hale gelmişti... Altlarındaki zemin gıcırdadıktan sonra daha da çöktü. Trrrrr! Güm! Maelona tökezledi ve sert bir şekilde yere düştü... Fırsatı koklayan canavar, keskin ağzını parlatarak ona atladı. Canavarın üzerine çöktüğünü gören Maelona, kalan tüm gücüyle bağırdı: "AETHERRRRRR!!!!" [Hayatta kalma oranı: %86,7↓] BOO--- Aniden Kara figür saldırısının ortasında dondu, kanla kaplı yumruğu havada asılı kaldı... Sanki zaman durmuş, nefesini tutmuş gibi tüm savaş alanı durakladı. Hayır... zaman donmuş ya da fantastik bir şey olmamıştı. Daha çok... canavarlar ürkütücü bir sessizliğe büründü, vücutları görünmez bir korkuya kapılmış gibi titriyordu. Maelona'ya doğru atlayan canavar aniden havada çöktü ve yere çakıldı. Maelona ne olduğunu anlayamadan, başka bir canavar düşen canavarın üzerine atladı ve... "ARRRHHH-aahh--hhrrr---!!" Bölgedeki tüm canavarlar düşen canavarın üzerine çullandı ve onu hala hayattayken parça parça ayırdı. Hava, onun acı dolu çığlıklarıyla doldu... Aria ve diğerleri, şok ve kafa karışıklığıyla boş bakışlarla gözlerini kırptılar, önlerinde yaşanan gerçeküstü sahneyi anlayamıyorlardı. Sonra, BOOM! "Hehehe..." Siyah figür yumruğunu tekrar salladı ve tereddüt etmeden yumruğunu ileriye doğru savurdu. Bu sırada, diğer canavarlar da çılgın hallerine geri döndüler ve Aria ve grubuna acımasız saldırılarına devam ettiler. "Ne oldu böyle?" Kaelen, yüzü solmuş, sesi karışık ve dehşetle titreyerek sordu. "Şey... dürüst olmak gerekirse, biz de çok merak ediyoruz," diye mırıldandı Aria, gözleri gergin bir şekilde etrafta dolaşırken zoraki bir gülümseme attı. Ancak Liora, kaşlarını derin bir şekilde çatarak, "Bilincini kaybetmiş olsalar da, hala hareket ediyorlar ve tepki veriyorlar... Bu da demek oluyor ki..." dedi. Keskin bakışları, siyah siluetin üzerine odaklandı. "Bu canavarlar onu... kendilerinden üstün bir varlık olarak mı görüyorlar? Üstün bir varlık mı?" Durum ne olursa olsun, bir şey açıktı: Maelona güvendeydi, en azından şimdilik. Maelona derin bir nefes aldı ve cesaretini toplayarak siyah siluete doğru adım attı. "A-Aether... benim, Maelona. Lütfen, konuş benimle... Ne oldu sana? İyi misin?" Sesi endişe ve korkuyla titriyordu, ama cevap gelmedi. Şekil, sanki transa geçmiş gibi acımasızca yumruk atmaya devam etti. Maelona'nın kalbi, Sandra'ya bakınca daha da çöktü. Sandra'nın hayatta olup olmadığından bile emin değildi; sahnenin vahşeti, kimsenin hayatta kalabileceğine inanmayı zorlaştırıyordu. Tereddütle, titrek elini kaldırıp Aether'in omzuna dokunmaya çalıştı, ama o anda "Sakın bana kirli ellerinle dokunma, kadın," diye bir ses kükredi — derin, boğuk ve zehirli... Bu Aether'in sesi değildi, onun aracılığıyla konuşan çok daha karanlık bir şeydi. [Hayatta kalma oranı: %86,6↓] Maelona'nın dizleri, onu ezici, boğucu bir baskı altında ezilince büküldü. Nefes almaya çalıştı, nefesi acı içinde kesik kesik çıkıyordu. "A-Aether... b-benim... Lütfen, bana bak... B-bana acıtıyorsun... A-Aether..." Sesi çatladı, çaresizdi, ama sözleri... Hiçbiri ona ulaşmadı! Zihni tamamen kaplanmıştı, tüm dikkati Sandra'daydı, sanki bundan sapkın bir zevk alıyormuşçasına ona tekrar tekrar yumruk atıyordu. O anda bile, /Aether... beni duyuyor musun? İyi misin?/ Celestia'nın telepatik sesi Aether'in zihninde yankılandı. Sese irkildi ama durmadı, yumrukları hala acımasızca inip kalkıyordu. /..... Aklını tamamen mi kaybettin?/ Sesi, sanki olanları zaten biliyormuş gibi keskin çıkmıştı. Diğerlerinden farklı olarak, Celestia her zaman Aether'in yanında, hem mecazi hem de gerçek anlamda bir gölge gibi olmuştu. Onun her hareketini, tepkilerini herkesten daha iyi anlıyordu. /Ah... Olan oldu, Aether. Ama beni dinle. Şimdi harekete geçmezsen, prensesi de kaybedeceksin... Beni duyuyor musun? Onu da kaybedeceksin!/ Buradaki durumu bilmeden konuşuyor! [Hayatta kalma oranı: %86,4↓] Vücudunu saran zifiri kara sis, geri çekiliyormuşçasına yavaşça dağılmaya başladı. Ancak Aether'in yumrukları durmadı. Sandra'ya acımasız bir güçle vurmaya devam ettiler. Ama sonra, aniden— Celestia'nın sesi değişti, aciliyet ve korku ile doldu. /A-Aether... Usta Snape... Sovereign'in kafasını Ebon Taşına koyuyor, ama... bir terslik var... Kafası... karışık gibi? Hmm... Her ne planı varsa, düzgün işlemiyordu. Ne olduğunu bilmiyorum ama dinle Aether, diğerlerini kurtarmak için elinden geleni yapmalısın. Bunu yapabilecek tek kişi sensin. Yapabileceğini biliyorum. [Hayatta kalma oranı: %85,4↓] Sözleri zihninde yankılanırken, Maelona'nın vücudundaki ezici baskı kayboldu. Yere yığıldı, ağır ağır nefes alıp veriyordu, yüzü terden sırılsıklamdı. Hâlâ Sandra'ya yumruk yağdıran siyah siluete baktı... ama yumrukların gücü azalmış gibiydi. Bir fırsat sezen Maelona derin bir nefes aldı ve kendini hazırladı. Tereddüt etmeden öne adım attı ve kollarıyla onu sıkıca sardı... sırtına sarıldı! BOO-- [Hayatta kalma oranı: %84,4↓] Aether yumruğunu yarıda dondurdu. Maelona'nın vücudu kararırmaya başladı, cildinin ona değdiği yerler kapkara oldu ve yakıcı bir acı onu sardı. Yine de dudaklarını sıkıca ısırarak çığlıklarını bastırdı. Sesi titriyordu ama sabit kalarak fısıldadı: "Ö-sorun yok, Aether... B-benim için endişelenme. Ne olursa olsun senin yanında olacağım... Ben... Hepimiz... Ne yaparsan yap, kim olduğunu düşünürsen düşün, seni her zaman seveceğiz. Ve Sandra... o da seni seviyordu... Bunu sadece incindiği için yaptı, sana gerçeği söylemediğin için incindi ve... seni çok sevdiği için. Lütfen... kendine böyle zarar verme. Bize geri dön, Aether... Bana geri dön. Sadece sevgili damadımı tekrar görmek istiyorum..." Titreyen parmaklarıyla nazikçe saçlarını okşarken, gözlerinden yaşlar süzüldü. [Hayatta kalma oranı: %83,4↓] Aether'in yüzündeki devasa, uğursuz beyaz gülümseme kayboldu ve karanlığın altından kendi yüzü ortaya çıktı... Vücudu kapkara kalmıştı ve gözleri hâlâ uğursuz bir şekilde parlıyordu. "Arrhh???" Değişikliği hisseden canavarlar dikkatlerini Aether'e çevirdi. Aria ve diğerleri, dairesel yolu kaçınan canavarların aniden kükreyerek içeri girip kötü gülümsemelerini daha da genişletmelerini, gözleri fal taşı gibi açılmış bir şekilde izlediler. "Arrhhh?" "Arrhh--arhh!" "Arrrhhh!!!!" Canavar gibi elfler Aether'e doğru ilerledi, ilkel içgüdüleri her şeyin üstesinden gelmiş gibiydi... Sanki kralı zayıflamışken, şimdi onu yok etmeye çalışıyorlardı. Aria'nın şokuna, canavarlar onun grubunu tamamen görmezden geldi, tüm dikkatleri Aether'deydi. "Şu anda ne oluyor?" Kaelen şaşkın bir ifadeyle sordu.