Bölüm 698 : Yaptığı seçim... Yapabileceği tek seçimdi!

Aether başka seçenekleri hiç düşünmemişti değil... İkisini de kurtarmak için bir çözüm bulmaya çalışırken, zihni sayısız olasılığı gözden geçirmişti, her biri bir öncekinden daha umutsuzdu. Ama... ne kadar düşünürse düşünsün, ne kadar senaryo hayal ederse etsin, sonuç aynı kalıyordu. Sonunda... birini kurtarmak için diğerini kaybetmek zorunda kalacaktı. Bu, Aether'in ne kadar inanmak istese de kaçamayacağı bir kaderdir! Ne kadar güçlü olursa olsun, yetenekleri onu ne kadar güçlü yaparsa yapsın... gerçeklerle yüzleşmek zorundaydı! Ve bu gerçek şuydu: O, herkesi kurtarabilecek bir hikayeden çıkmış kahraman değildi! Ne de sevgilisini kurtarmak için tüm dünyayı yakabilecek bir kötü adam değildi! Bu, mutlu sonla biten büyük bir masal değildi... Bu, acımasız, acımasız gerçeklikti! O her şeye gücü yeten biri değildi, her şeyi bilen biri de değildi... O sadece garip ve ağır bir yeteneğe sahip sıradan bir adamdı! Tıpkı Kahin'in daha önce söylediği gibi... Kimse her şeye sahip olamazdı, Aether... O bile! Bu gerçekti... gerçekten! Bu yüzden... bu kez derinlemesine düşündü. Evet, sonunda kaçındığı tek şeyi düşünmeye izin verdi: soyunun yeteneği. Zamanı geri alabilme yeteneği... Hiçbir şeyin yanlış gitmediği bir noktaya geri dönme yeteneği. Ya da... en azından öyle olmasını umuyordu... Bu, onun son, çaresiz umuduydu. Üçüncü bir seçenek! Tek seçenek!! Onun seçimi! Umudu!! Ama o umut bile korkunç bir uçuruma bakmak gibiydi! Dürüst olmak gerekirse, Aether bu yeteneğini hiç kullanmak istememişti, bunu öğrendiğinden beri bir kez bile... Diğerlerine göre, onun gücü mucizevi, hatta tanrısal görünüyordu. Herkes onun her şeyi yapabileceğini, her şeyi değiştirebileceğini, gerçekliği kendi isteğine göre yeniden yazabileceğini düşünüyordu. Onlar bunu bir hediye olarak görüyorlardı... Ama onun için... bu bir lanetten başka bir şey değildi. Çünkü Aether kimdi? Sadece yaşamak isteyen basit bir adamdı. Yaşamak mı? Evet. Hayat ona ne getirirse getirsin, ne kadar zor veya acı verici olursa olsun, Aether her zaman tek bir şeye tutunmuştu: hayatta kalmak için yılmaz bir irade! O, nefes almaya devam etmekten, ilerlemeye devam etmekten başka bir şey istemeyen bir adamdı... Ve yine de, yeteneği onun nefes almasını engelliyordu! Ne kadar acı bir ironiydi, değil mi? İlk hayatında bile, her şey umutsuz ve parçalanmış gibi göründüğünde, yaşamak istemişti. Ona ne yaparlarsa yapsınlar, hayatta kalmak için savaşmıştı. İnsanlar onu ezmiş, kırmış, terk etmiş, köşeye sıkıştırmış, hayal bile edemeyeceği acılar çektirmişti. Tüm dünya ona karşı birleşmiş gibi görünse bile, pes etmeyi düşündüğü tek bir an bile olmamıştı. Yaşamak istiyordu! Organ kaçakçıları tarafından bıçaklandığında, kanlar içinde yatarken, ölmek üzereyken bile, hayatta kalma arzusuna sıkı sıkı tutunmuştu. Ve yine de... yeteneğinin acımasız bir özelliği, sadece öldüğünde devreye girmesi idi. Bu çok boktan! Ne kadar karanlık bir mizah... Dünya... kader onu bunun için mi seçmişti? Hayata umutsuzca tutunan bir adama ölümü kabul etmesini mi istedin?... geri dönecek olsa bile, ölüm yine de ölümdü! Aether bundan çok korkuyordu! Yine de Sandra'nın gözlerinin önünde ölmesini gördüğünde... içindeki bir şey parçalandı. Bakışları, kanıyla ıslanmış su bıçağını sımsıkı tutan eline düştü. Ne yapması gerektiğini biliyordu... Atması gereken adımları tam olarak biliyordu. Ve yine de, bunu yapmaya çalıştığında... yapamadı. Bu, daha önce bir canavarın onu 'öldürdüğü' zamankinden farklıydı... O zaman pek bir şey hissetmemişti ama bu sefer, her şey onun elindeydi. Kader, yaşam arzusundan hiç vazgeçmemiş bir adamdan kendi canını almasını mı istiyordu? Ne acımasız, ne hain bir kader cilvesi, değil mi? Ellerinin titremesi, tüm vücudu ve zihninin bu fikre isyan etmesiyle birleşti... Varlığının her zerresi ona bunu yapmamasını haykırıyordu. Ve yine de... kalbi biliyordu. Biliyordu. Bu onun kendi seçimi idi. Kaderin ona dayattığı bir seçim değil... sevgisinden, çaresizliğinden, umudundan doğan bir seçimdi. İkisini de hayatta istiyordu. Sandra'nın kibirli ifadesini tekrar görmek istiyordu. Dora'nın eğlenceli kahkahasını duymak ve daha fazlasını öğrenmek için vücudunu parçalamak istiyordu... Yüzlerinin bir kez daha hayatla dolmasını görmek için can atıyordu. Bunu gerçekleştirebilmenin tek yolu... kendi canını almaktı. Kendine karşı bir irade! Ve... derinlerde, kapüşonlu figürün onu öldürmesine izin veremeyeceğini biliyordu. O kişi, her kim olursa olsun, onun soyu hakkında çok şey biliyor gibiydi. Eğer onun yeteneğine karşı bir önlemleri varsa, tüm bunlar boşa gidebilirdi... Onun onu öldürmesine izin veremezdi. Bu düşünceyle, Aether derin ve titrek bir nefes aldı. Bakışları Sandra'nın solgun, hareketsiz yüzünde kaldı. "Evet... bu çok acı," diye mırıldandı. Sonra, Chuccckkkk! Bıçak boynuna saplandı. Gözleri geriye yuvarlandı ve vücudu gevşedi... İçinde bir şeyin kırıldığını hissetti, o kadar derin bir kırılma ki, ruhu parçalanmış gibi, anlayamayacağı kadar derin... Yere yığılırken, son düşüncesi zayıf bir şekilde yankılandı, "Ben... Ben... onları kurtaracağım..." Ama sonra... /Oh! Lanet olsun, lanet olsun, kahretsin! Ne oluyor lan!.... Aether, bunu görmelisin! Müdür hayatta mı? OH TANRIM!!! Hayal mi görüyorum---/ Aqualina'nın çılgın sesi zihninde yankılandı, Aether'in son düşüncesi ortaya çıkarken sis perdesini yırttı: 'S... S... S...' [Hayatta kalma oranı: %83,5↑] !~Ding~! [Etkinleştiriliyor.... Tek ve Eşsiz Eter] Aether vücudunun suya batıp derin sulara gömüldüğünü hissetti... Vücudu ağırlıksız hale geldikçe, seçimlerinin ağırlığı da yok oluyor gibiydi... Su gibi özgür! Ve sonra "Eğlenceli, değil mi?" Sessizliği bozan eterik bir ses yankılandı. Aether'in gözleri yavaşça açıldı, ilk başta görüşü bulanıktı. Odaklanıp baktığında, üzerinde parlak, neredeyse kör edici beyaz bir figürün süzüldüğünü gördü. Figürün vücudu ve yüzü sanki saf ışıktan yapılmış gibi parlıyordu. Zayıf ama kesin bir sesle dudaklarından şu sözler döküldü: "An-Anne?" Eterik figür yumuşak bir kahkaha attı, "Haha... Anne, hmm? Evet, çocuğum... Ben her şeyin annesiyim... tabii ki sen hariç." Şekil aşağı doğru süzüldü, Aether'in onu hiç tereddüt etmeden tanıdığını fark edince yüzünde hafif bir şaşkınlık belirdi. Aether kuru bir kahkaha attıktan sonra etrafına bakındı. Hâlâ, onun dışında hiçbir şeyin var olmadığı, boğucu bir boşluğun içindeydi. "Neredeyim?" diye sordu, sesi suda boğulur gibi boşlukta yankılandı. "Hmmm... Hiçbir şeyin var olmaması gereken bir yer mi?" Sesinde, sanki kendisi de cevabı bilmiyormuş gibi garip bir belirsizlik vardı. Aether yumuşak bir gülümsemeyle, "Peki ya biz? Biz burada değil miyiz?" diye sordu. "..." Kız sessizleşti. Aether omuz silkti ve "Doğru seçimi yaptım mı?" diye sordu. Cevabını pek umursamıyordu, ama onun sabrını sınamak ve ne kadar zorlayabileceğini görmek her zaman eğlenceliydi. Ancak bu sefer, kız nazik, neredeyse hüzünlü bir ses tonuyla cevap verdi. "Doğru cevap yok... Senin seçtiğin cevap doğru... Ve her cevabın bir sonucu vardır." Aether hafifçe kaşlarını çattı. Onu rahatsız eden kelimelerin kendisi değildi, her ne kadar itiraf etmek istemese de, kelimeler onu incitmişti. Hayır, onu tedirgin eden, her zamanki tavırlarından çok farklı olan nazik ses tonuydu. "Tuhaf..." diye mırıldandı, gözlerini kısarak. "Neden beni ikna etmeye çalışmıyorsun?" "Hmm?" Kız başını eğdi. "Demek istediğim," diye ısrar etti, "ne zaman karşılaşsak, kafama girmek için fırsatı kaçırmazsın. Her zaman 'Annenin kucağına gel ve sonsuza kadar dinlen' gibi manipülatif saçmalıklar söylersin. Ama şimdi... sessizsin. Neden?" Bunun üzerine Anne yumuşakça güldü. "Oh? Demek onu kastediyorsun... haha..." Kahkahası kesildi ve sesi ciddileşti, "Çünkü... senin O'nunla tanışma vaktin geldi." Aether'in kaşları çatıldı, kafası karışmıştı. "O mu? Kim?" Daha fazla soru soramadan, boşluktan siyah, gölgeli karanlık eller belirdi. Canlı dallar gibi kıvrılarak, vücuduna acımasızca yapıştılar. "Tsk!" Aether, kendini aşağıya, boğucu karanlığın derinliklerine çekildiğini hissederek hayal kırıklığıyla dilini şaklattı. Anne, onun uçuruma kayboluşunu izledi. "Sen," diye mırıldandı, sesi soğuk ve hesaplayıcıydı. Sonra bakışları sertleşerek devam etti, "Şimdi her şey değişecek... Planlarımı yeniden değiştirmem gerekecek. Tsk, ne sinir bozucu... Çok sinir bozucu! Bu yüzden düzensizleri sevmiyorum. Tsk, onu kendim öldürmeliydim! Tsk, bu sinir bozucu Yasalar ve Sözleşmeler! Tsk, tsk!" Bu son sözlerle, zifiri karanlık boşluğa kayboldu ve mekan bir kez daha boş kaldı. Tam o sırada, Çın, çın... Metalik bir ses boşlukta yankılandı. ..... ... Bu sırada !~Ding~! [Tekrar No.30!] !~Ding~! [Güçlü bir yaşama isteği algılandı mı?] !~Ding~! [Hata: Ruhun İradesine erişilemiyor.] !~Ding~! [Algılandı: Güçlü bir yaşama isteği mi?] !~Ding~! [İrade yok!] !~Ding~! [Yeniden tarama.] [Yeniden tarama..] [Yeniden tarama...] [Yeniden tarama....] !~Ding~! [Uyarı: Ruh içinde çakışma tespit edildi.] !~Ding~! [Uyarı: Eter'e erişim mümkün değil.] !~Ding~! [Kritik Uyarı: Mevcut gerçekliğin devamı imkansız!] !~Ding~! [İstek: Tam sıfırlama başlatıldı – baştan başlanacak.] !~Ding~! [İstek: Bir sonraki yedek aranıyor – Hata oluştu.] !~Ding~! [İstek: 27 numaralı yinelemeye geri dönme izni...] !~Ding~! [İstek Reddedildi!!!] !~Ding~! [İstek: İterasyon No. 27'ye geri dönme izni...] !~Ding~! [İstek Reddedildi!!!] [İstek Reddedildi!!!] [İstek Reddedildi!!!] [İstek Reddedildi!!!] [Talep ##### tarafından reddedildi! Neden: Mevcut Aether kullanılamaz durumda. Öneri: Tam sıfırlama gerekli.] !~Ding~! [İstek: 27 numaralı yinelemeye geri dönme izni...] !~Ding~! [Talep ##--Hata tarafından reddedildi!] [Hata!] [Hata!] [Hata!] Sanal Kütüphanem Empire ile güncel kalın !~Ding~! [Geçersiz kılıyor... İzinler! 27 numaralı yinelemenin etkisi altında!] [Üzerine yazılıyor... Sözleşme parametreleri! 27 numaralı yinelemenin etkisi altında! ] [Yeniden yazılıyor... LOG! 27 numaralı yinelemenin etkisi altında!] [Erişim reddedildi--Hata!] [Hata!] [Kritik Hata!] [Kritik Hata---] !~Ding~! [İşlem kesildi...] [....] [....] !~Ding~! [27. İterasyon Başlıyor...] ... ... Aether gözlerini açtığında, kendini uçsuz bucaksız, ıssız bir arazide buldu... Altındaki zemin çorak, kırmızımsı kahverengi bir çöldü. Hava, kan ve çürümenin keskin kokusuyla doluydu. Göz alabildiğince uzanan ufukta, ölümden başka bir şey yoktu! "Ne oluyor..." Aether şok ve inanamama dolu bir sesle fısıldadı, ama sonra... "Hmm... Hala hayatta olan var mı?" Duygusuz, soğuk bir ses yankılandı ve Aether geri dönerek irkildi... Tehditkar, siyah bir siluet duruyordu... Siluetin etrafında saf kötülük yayılıyordu ve elinde cansız bir beden tutuyordu.