Bölüm 702 : İzlemeye devam et!

!~Ding~! [10. Tekrar Başlatılıyor...] Ölümünün kaçınılmaz olduğunu anlayan yaşlı adam, acımasızca onu öldürdü. Çocuk öfkeyle doldu — yaşlı adama güvenmiş, hayatta kalmak umuduyla ona her şeyi anlatmıştı, ama yine de ihanete uğramış ve sanki bir hiçmiş gibi öldürülmüştü. Bu sefer... "Oh? Bak sana, beni öldürmek için bu kadar çabalarken... Ne komiksin, ufaklık?" Mortimer, keskin bir metal parçayı sımsıkı tutan çocuğun elini kolaylıkla yakalarken, ürpertici bir sesle mırıldandı. Hiç tereddüt etmeden, Mortimer çocuğun hayatını sonlandırdı... yine! !~Ding~! [Yineleme No. 11 başlatılıyor...] Bu sefer, yaptığı büyük hatanın farkına varan çocuk, farklı bir yaklaşım benimsemeye karar verdi. Yere kapanıp, yalakalık yapmaya karar verdi çünkü onun zihninde, hayatta kalıp bu bitmeyen çılgınlıktan kurtulmanın tek yolu buydu. Ama ne yaparsa yapsın, etrafındaki insanlar ona pislik gibi, hor görülmekten başka bir şey hak etmeyen bir köle gibi davranıyordu... İçinde biriken aşağılanma, artık bastıramayacağı kadar büyüdü. Artık bu işkenceye daha fazla dayanamayan çocuk, öfkeyle Kai'ye saldırdı. Ancak, onu bağlayan Sözleşme nedeniyle... bir kez daha sonunu buldu. !~Ding~! [12. Tekrar Başlatılıyor...] !~Ding~! [13. Yineleme Başlıyor...] !~Ding~! [14 numaralı yineleme başlatılıyor...] ..... ... Hayat, çocuk için sonsuz bir döngüye dönüştü, her seferinde baştan yeniden doğduğu acımasız bir döngü. Kurtulmak, bu işkenceyi geride bırakmak için her şeyi denedi, hayatta kalmak için tüm iradesini ortaya koydu... Ancak ne yaparsa yapsın, vaftiz sürecine asla ulaşamadı. Her denemesi, Jimmy ve adamlarının elinde ya da Mortimer'ın tuhaf davranışlarını fark edip tereddüt etmeden onu öldürmesiyle son buldu. Olayları izleyen Aether, kaşlarını derin bir şekilde çattı. "Bu... bu beni gerçekten meraklandırıyor — Kai'ye ne oldu? Ben öldüysem o da acı çekiyor olması gerekmez mi? Yine de Mortimer beni sanki hiç önemi yokmuş gibi öldürüyor. Log, görüntüyü Kai'nin bakış açısına çevirebilir misin? Bu bir tür zaman yolculuğu olduğu için ona ne olduğunu bilmem gerekiyor..." !~Ding~! [Zaman Kayması!!] Aether omuz silkti ve keskin bir nefes verdi. "Tamam, neyse! Yap şunu, olur mu? Sözleşmenin ona etkilerini görmem lazım!" Sanki geçmiş hayatlarındaki ölümler onu hissizleştirmiş gibiydi. İlk başta ölüm onu tedirgin etmişti, ama şimdi tekrar düşündüğünde, sürekli reenkarne olan bir çocuk için bunun muhtemelen doğal bir sonuç olduğunu düşündü... [Bu mümkün değil!] Aether derin bir nefes aldı ve ısrar etti. "O zaman en azından ona ne olduğunu söyle! Bilmek hakkım, değil mi?" [... O... sadece ruhunun bir parçasını kaybetti... hepsi bu!] Aether'in kaşları çatıldı. "Ruhunun bir kısmını mı? Ne demek istiyorsun?" diye sordu. [Sadece izle!] Aether yine sinirli bir şekilde iç geçirdi ama sonunda pes ederek başını salladı. Dikkatini tekrar, aklına gelen her türlü deneme yanılma yöntemini kullanarak mücadeleye devam eden çocuğa çevirdi. Her ölümünde, çocuk yeni bir şey öğreniyor ve onu tuzağa düşüren sonsuz döngüyü aşmaya biraz daha yaklaşıyor gibiydi. Ve sonunda... !~Ding~! [17. Tekrar Başlatılıyor...] Bu yinelemeden itibaren, çocuk vaftiz sürecine ulaşacak kadar uzun süre hayatta kalmayı başardı. Ancak... "Başaracağım... Bu lanetli, boktan varoluştan kurtulacağım!" Beyaz saçlı çocuk, rahibeler ve tapınak hizmetkarları tarafından çevrelenmiş, soğuk zemine diz çökmüş halde, şiddetli bir kararlılıkla fısıldadı. Bakışları, süslü bir arabadan zarifçe inen, dalgalı mor saçlı muhteşem bir kadına kaydı. Çocuk hızla başını eğdi ve diğerleri gibi derin bir reverans yaptı, tören kesintisiz devam etti. "Hmm... Bu ne? Gözlerini beğenmedi mi yoksa?" Aether, sesinde bir parça eğlenceyle mırıldandı. Kendi zaman çizgisinde, bu anın, onun gözlerini beğendiği ve hiç düşünmeden, aptalca bir şekilde ona iltifat ettiği an olduğunu hatırladı... ya da belki de kendi iyiliği için biraz fazla sapıkça bir iltifat! Aether'in dikkati, çocuk kendi geçmişteki davranışlarından sapınca tekrar sahneye döndü. Aether'in yaptığı gibi Jack ile etkileşime girmek yerine, bu çocuk daha gizli bir yol izleyerek tapınağın içinde gizlice dolaşmaya başladı. Kısa süre sonra kaos patlak verdi, Jack durumun kontrolünü ele geçirirken İmparatoriçe sessizce her şeyi izliyordu. "Giriş yap!" diye bağırdı çocuk, Ana Kök'ün önünde dururken. Orada bulunan herkes donakaldı, gözleri şokla açılmıştı, çünkü çocuk, dünyanın daha önce hiç görmediği bir enerji sergiliyordu. Ve yine de... "Bu güçle, bana işkence eden her birinizin canını alacağım!" diye bağırdı çocuk, sesi dizginlenemeyen öfkeyle titriyordu. Sanki tüm nefret, tüm acı ve işkencelerin bıraktığı tüm izler, o tek bir meydan okuyan anda patlamış gibiydi. Yakındaki bir kılıcı kaparak, çocuk Velc'e kontrolsüz bir öfkeyle saldırdı. Tüm olasılıklara rağmen... vurmayı başardı. Kılıcın ucu Velc'in vücuduna derinlemesine saplandı ve... öldü! "Jack, Velc'i zaten zayıflatmış ve köşeye sıkıştırmıştı..." Aether kendi kendine mırıldandı. Velc'in cansız bedeni ayaklarının dibinde yatarken, çocuğun dudakları zafer dolu bir gülümsemeye kıvrıldı ve içinden çarpık bir tatmin duygusu yayıldı. Diğerlerine dönerek, kılıcı hala kanla damlayan bir şekilde, keskin, sert ve tavizsiz bir sesle "Beni bırakın!" diye bağırdı. "Bir daha asla, asla kimseye ait olmayacağım!" Kaderin bir cilvesi ya da şans eseri, Jack — meraklı ve belki de eğlenmiş — onu bıraktı! "Sonunda! Lanet olsun! Sonunda özgürüm!" diye bağırdı geceye, yüzünden gözyaşları akıyordu. Bunlar sevinç gözyaşlarıydı, büyük bir rahatlamanın ve onu uzun süredir bağlayan zincirlerden sonunda kurtulduğuna inanamamanın gözyaşlarıydı. Koştu ve koştu, kalbi heyecan ve çaresizlikle çarpıyordu... İlk kez özgürlüğün tatlı, sarhoş edici tadını hissetti. Ancak... Blink, Blink... My Virtual Library Empire üzerinden bağlantıda kalın Vücudundaki köle işareti parlamaya başladı... İşareti görenler onu hemen bir kaçak köle olarak tanıdılar... ve onu öldürmeye karar verdiler! Çocuk hayatı için koştu, sokaklarda ve ara sokaklarda dolanarak, nefes nefese kalmıştı. Her adımını çaresizlik besliyordu, ancak yorgunluk, açlık ve uykusuz gecelerden zayıflamış vücudu sonunda onu ele verdi. Tökezledi, düştü ve Jack'in ayaklarının dibine yığıldı. "Sonunda yakaladım seni, çocuk..." dedi Jack... Çocuğa hem umut hem de çocuğun anlamadığı başka bir şey vaat eden kötü bir gülümseme attı! Korku ve çaresizlik içindeki çocuk, Jack'in verdiği zayıf umuda tutundu. Ve işte o zaman gerçek cehennem başladı. Jack, çocuğun vücudunu parçalamak için hiç zaman kaybetmedi. Parça parça, hayal edilemez acılar çektirdi, çocuğun dayanıklılığının sınırlarını test etti ve çocuğun sahip olduğu garip güçlerle oynadı. Jack'in doyumsuz merakı, zulmünü korkunç boyutlara taşıdı. "L-Lütfen... B-beni bırak... L-lütfen..." diye mırıldandı çocuk zayıf bir sesle, sesi neredeyse bir fısıltıydı. Sözleri çaresizlik ve umutsuzlukla titriyordu. Gözleri boş, cansızdı, bir zamanlar gözbebeklerinin olduğu yerde boş yuvalar vardı... O anda bile Jack merhamet göstermedi, sadistçe bir gülümsemeyle çocuğun dilini kesti ve çarpık zafer duygusunun tadını çıkardı. Çocuğun vücudunun her santimetresi Jack'in acımasız işkencesine maruz kalmıştı. "Demek o piç herif bana özel bir şeyi olduğunu söylerken bundan bahsediyordu?" Aether hafifçe kaşlarını çatarak düşündü. Garip bir şekilde, Aether küçük bir rahatlama hissetti. Bu olayları, acıyı ve ıstırabı ilk elden yaşamak zorunda kalacağı anılar olarak değil, tarafsız bir üçüncü şahıs olarak izlediği için gerçekten mutluydu. Aether, tanık olduğu korkunç olaylarla arasındaki duygusal mesafeye minnettar olarak rahat bir nefes aldı. Jack, kırık dökük çocuğu sürükleyerek... Efendi'nin yanına götürdü. "Ne-Ne?" Usta, çocuğun parçalanmış ve parçalanmış bedenini görünce inanamayan bir sesle kekeledi. Çocuğun kanına dokunduğunda, ifadesi aniden değişti. İçinde derin bir şey kıpırdadı, bir yenilenme hissi, sanki çocuğun kanının özü içinde bir dönüşüm başlatmış gibiydi. "Sanatımı beğendin mi, Efendim?" Jack, sanki eserinden gurur duyuyormuşçasına dudaklarında çarpık bir gülümsemeyle sordu. "Eter'in kanı mı?" Usta şok içinde fısıldadı. "Hah... Hahahaha! Tanrılar bana bir şans daha vereceklerdi... Hahaha!" Ustayı kahkahaları bahçeyi doldurdu. "Hmm? Neler oluyor, Üstat..." Jack başladı, ama cümlesini bitiremeden "Üzgünüm, Jack. Ama bu sır... buradan çıkamaz," dedi Usta, sesi pişmanlıkla doluydu. Usta tereddüt etmeden kılıcını savurdu ve Jack'in kafasını tek bir hızlı ve kararlı hareketle kopardı. Aether gözlerini kırptı, "İlginç..." diye mırıldandı, merakı iyice uyandırılmıştı.