Bölüm 711 : Gerçeği Açıklamak: Söylentiler Doğru

Aether odasına geri döndü... boş bir oda, ama şimdi karalamalarla kaplıydı — her yere dağılmış kelimeler, kaotik ama... hesaplı! Yüzü gergindi, kaşları çatılmıştı, karalayıp duruyordu, parmakları tebeşiri sıkıca kavramıştı. Diğer eli başını tutuyordu, zihni hızla çalışıyor, bu lanet oyunu kazanmanın bir yolunu arıyordu! "Usta... o adam farkında bile olmadan beni köşeye sıkıştırdı," diye mırıldandı Aether, sesi alçak ama ciddiydi. Usta, Aether'in yeteneklerinin tam boyutunu bilmeden, hatta kim olduğunu bile bilmeden, onu gerçekten köşeye sıkıştırmıştı! Ve bilinmeyen değişkenlere rağmen, Usta planını tek bir hata bile yapmadan kusursuz bir şekilde uygulamıştı. "O farklı... şimdiye kadar karşılaştığım hiç kimseye benzemiyor... ve çok daha tehlikeli," diye mırıldandı Aether, ustası hakkında not aldığı noktalara bakarak gözlerini kısarak. Satranç açısından bakıldığında: İlk olarak... Usta, Aether'in tarafında iki piyonuna (Celestia ve Aqualina) sahipti. Ama daha da önemlisi, Kraliçe'yi (Marisandra) çalmış ve onu Aether'e karşı kışkırtmıştı. İkincisi... Kraliçesini (ilk kapüşonlu figür) kullanarak Aether'in tarafına fark edilmeden sızmış, ordusunu içeriden parçalamış ve düşmanlarına çevirmişti. Üçüncüsü... Usta, onların kazandıklarına inanmalarını sağladı, onu "şah" pozisyonunda göstererek. Oysa... o çoktan "şah mat" pozisyonunu almıştı. Bu, Aether'in tüm tarafının Usta'nın elinde dans ettiği, Usta'nın planladığı şekilde tepki verdiği anlamına geliyordu... Kuklalar gibi! Dördüncü olarak... stratejisini gerçek zamanlı olarak uyarladı, duruma göre planlarını değiştirdi. Aether ve Lia'nın varlığı büyük bir engel olmalıydı, ama o hiç zorlanmadan uyum sağladı... Piyonlarını feda etmekten de çekinmedi; daha büyük amacına hizmet ettiği sürece, filini (Alaric) kaybetmek onu hiç rahatsız etmedi. "Bu adam... Tsk," Aether sinirle dilini şaklattı, tebeşirdeki tutuşunu sıkılaştırdı. Ne kadar analiz ederse, o kadar netleşiyordu: şu anki kazanma şansı gülünç derecede düşüktü. Hayır, düşükten de kötü! Ve son, en kritik nokta... Eğer Kahin'in söylediği doğruysa... kaçınılmaz sonucu şimdiden öngörebiliyordu. Her neyse... Doğa kanunları bile ona karşıydı. Doğanın dengesine müdahale ettiğinden beri, Kanun ona karşı dönmüştü... Yani, bu çarpık oyunda, satranç tahtası bile onun düşmanı olmuştu! Kazanmak mı? Ha! Kazanmayı unut, Aether oyunda olduğu için şükretmeli! Kaşları çatıldı, "Eh... bu berbat bir durum," diye mırıldandı, inanamadan başını salladı. Ama sonra... Daha fazlasını My Virtual Library Empire'da keşfedin "Hehe... Bu oranlar hoşuma gitti." Aether'in dudakları kötü bir gülümsemeye kıvrıldı; keskin, tehlikeli, neredeyse çılgınca. Gözleri karanlık, heyecan verici bir şeyle parladı. "Kurallar artık geçerli değilse, o zaman..." Gülümsemesi genişledi ve daha hızlı, daha agresif bir şekilde karalamaya başladı. Duvarlar kelimelerle doldu, çılgın zihninden fikirler dökülüyordu — Zehirli Piyon, Boğma Şah, Zaman Baskısı, Yem Kurban, Psikolojik Blöf... Daha da çok karaladı, bazı kelimeleri çizdi, diğerlerini altını çizdi, daire içine aldı, vurguladı... Eli ateşli bir şekilde hareket ediyordu, saf bir yoğunlukla ele geçirilmiş gibiydi. Aether neredeyse beş saat boyunca aralıksız devam etti... Oda tebeşir, ter ve gerginlik kokuyordu. Sonunda tebeşiri bir kenara attı ve bitmiş planına bakarak ağır ağır nefes aldı. Başyapıtı... Alnındaki teri silerek, uzun ve yorgun bir nefes verdi. "Eh... her şey planlandığı gibi gitse bile... her zaman kelebek etkisi vardır. Yaptığım her hareketin bir sonucu var. Oyun değişecek, dalgalanacak... Hiçbir şey kesin değil." Sonra yüzünde yavaş, tehlikeli bir gülümseme yayıldı. "Ama her şey çok öngörülebilir olsaydı, eğlence nerede kalırdı? Sonuçta, çok kolay kazanmak sıkıcı olurdu." Sesi eğlenceyle doluydu. "Adım adım~" Karanlık bir kahkaha attı, gözleri heyecanla parlıyordu. Bu, her ayrıntıyı mükemmel bir hassasiyetle planlamış bir adam ile geleceği bilen bir adam arasındaki bir savaştı! İlk bakışta, geleceği bilen tarafın üstünlüğü olmalıydı. Eğer ne olacağını zaten biliyorsan, nasıl kaybedebilirsin ki? Ama her şeyi mükemmel bir şekilde planlamış olan adam... asla orada oturup, parmağını emerek, düşüşünü beklemezdi. Hayır! Aether bunu kendi gözleriyle görmüştü — o adamın korkunç doğasına tanık olmuştu. Usta durdurulamazdı! Bir deli! Bir saniye bile tereddüt etmeyen acımasız bir taktikçi. Sadece kanını almak için bir çocuğu işkence etmişti, hepsi kafasındaki çarpık plan için. Aether nefes verdi, parmakları hafifçe titredi. "...Bu çok zorlu bir oyun olacak." Kesin olan bir şey vardı... Usta, tüm bunları sadece sürekli bahsettiği sözde "Süreç" için ya da "Başlangıç"ı engellemek için yapmıyordu. Hayır... bu bir kadınla ilgiliydi! Bir kadın mı? Aether gözlerini kısarak, "O kadın hakkında da bilgiye ihtiyacım var..." diye mırıldandı. "Bir saniye... Ustanın adını daha önce duymuştum... Celestia ya da Aqualina bir ara bahsetmiş olmalı... Hmm... Neydi o? S ile başlıyordu galiba..." Aether, parmaklarını şakağına bastırarak derin düşüncelere daldı. O zamanlar çok şaşkındı, o anın etkisinde kalmıştı. Aklı karışmıştı, duyuları bulanıklaşmıştı. Her şeyi net bir şekilde algılayamamıştı, sadece parçaları yakalayabilmişti. "Ah!" Aether'in gözleri aniden açıldı, birden bir şey fark etti. "Usta Snake!" [.... Günlüğünü fark eden Aether hemen yutkundu, kaşları çatıldı. Yumruklarını sıktı, daha fazla odaklanarak doğru anıyı hatırlamaya çalıştı. "Dur... hayır, bu doğru değil. Usta... Seks?" [ Bunu söylediğine inanamıyorum... 😔 ] Aether kıkırdadı, "Hadi ama, sadece şaka yapıyordum. Tabii ki gerçek adını biliyorum... Usta Severus!" [ ... Lütfen beni öldür!!! ⚰️ ] Aether kahkahayı tutamayıp gülmeye başladı, başını sallayarak hafifçe geriye yaslandı. Ama neşesi geldiği gibi çabucak geçti ve yüzü bir kez daha ciddi bir ifadeye büründü. Derin bir nefes aldı ve düşüncelerini topladı. "Her neyse... hatalar olacağına var," diye itiraf etti, sesinde sorumluluğun ağırlığı vardı, "İşte bu yüzden herkesin yardımına ihtiyacım var." Sesi biraz yumuşadı, pencereye döndü, bakışları santim santim kapanan imparatorluğu taradı, "Ve düzeltmem gereken çok hata var..." O mükemmel değildi! Hiçbir zaman öyle olduğunu iddia etmemişti. Elinden gelenin en iyisini yapıyordu... Her şeyini veriyordu. Ama o her şeye kadir değildi! O sadece bir insandı — bu garip, kaotik dünyaya seçim şansı olmadan atılmış tek bir adamdı. Hayatta kalmaya çalışıyordu! Hepsi bu kadardı! Aether'in gözleri duvarlara yazılmış karalamalara geri döndü... Kaotik yazılar arasında, belirli bir cümle göze çarpıyordu, neredeyse ona bakıyor gibiydi. O cümleye bakakaldı, nabzı sabit ama ağır atıyordu, kelimeleri okudu: Gerçek. Derin bir nefes alan Aether, yumruklarını sıktı. "Bunu daha fazla saklamak sadece daha fazla soruna yol açacaktır... Hepsine gerçeği söylemeliyim," diye mırıldandı ciddi, neredeyse pes etmiş bir ifadeyle. "En iyisi bu... Bu sırrı daha fazla saklayamam." ... ..... "Hmm... Hmm..." Delphine yatağında uzanmış, kendi kendine yumuşak bir şekilde mırıldanarak, çok ilginç bir kitabın sayfalarını çeviriyordu. Başlık: Onun Merhametine Mahkum: Profesörün Cezası Delphine, gözlerini kelimelerden ayırmadan, önündeki günahkar hikayeye tamamen dalmış bir şekilde, boğazını temizledi. Kitabın başlığı ile yüzündeki ölümcül ciddiyet arasındaki kontrast... durumla pek uyuşmuyordu. Ve yine de... "Haha... Gerçekten bunu yaptı mı?" Delphine şaşkınlıkla dudaklarını hafifçe aralayıp kendi kendine fısıldadı. Yanakları hafif pembe bir kızarıklıkla kaplandı, sonra hızla gözlüklerini yukarı itip biraz sakinleşti. Ama parmakları sayfaları kenarlarından kavrayarak sıkıca tuttu ve gözleri metni daha da hızlı tarayarak her kelimeyi neredeyse ateşli bir yoğunlukla emdi. Yüzü kızarıyordu... ve farkına varmadan, bir eliyle boynunu yelpazeleyerek kendini serinletmeye çalışıyordu. Tam o sırada— "Del." "Şşş!" Delphine neredeyse yerinden sıçrayacaktı... Panik içinde dudaklarından keskin bir çığlık çıktı. Çılgınca bir hareketle kitabı kapattı ve sanki hayatı buna bağlıymış gibi yastığının altına itti. Aether odaya adım attığında, hızla gözlüklerini düzeltti, başını zorla yana çevirip doğal davranmaya çalıştı. "B-Burada ne yapıyorsun?" Yanaklarında hafif ama çok gerçek bir pembe renk vardı ve bu, elbette Aether'in dikkatinden kaçmadı. Bakışları, Delphine'in açıkça bir şey sakladığı yastığa kaydı... Kaşları hafifçe çatıldı, istemeden merakı uyandı. Delphine, onun gözlerinin hafifçe kısıldığını görünce gerildi. O bir adım yaklaştığında, anında geri çekildi. "Hayır! Hayır! Yaklaşma!" diye bağırdı, iki elini uyarıcı bir şekilde kaldırarak, sesi sertlik ve gerginlikle karışmıştı. Aether, anlamlı bir gülümseme attı, ama yüzü çok daha ciddi bir ifadeye bürünürken gülümseme hızla kayboldu. "Ben... Seninle konuşmam gerek," dedi sonunda, sesi sakin ama kararlıydı. Delphine dudaklarını sıkıca kapattı, "Bu yarını bekleyemez mi?" diye içinden mırıldandı. Ama bakışlarının ardındaki ciddiyeti görünce, itiraz etmekten vazgeçti ve sadece başını salladı. Yine de tedbirli davranmak için, rahatça yerini değiştirip yastığın üzerine oturdu ve gizlediği kitabı altına sıkıca yerleştirdi. Aether, onun tuhaf davranışını tamamen görmezden gelerek, konuşmadan önce derin bir nefes aldı. "Evet... söylentiler doğru," diye itiraf etti, sesi titremeksizin. "Selene'yi öptüm." "…Ne?"