Bölüm 718 : Bir İmparatorluğun Gururu: Bölüm 5

Birkaç dakika önce, İmparatorluğun kenarından aşağı inen Victor, kökleri sıkıca kavrayarak ellerinin titrediğini hissetti, nefesi düzensizdi. "Kahretsin, bu gerçekten acı verici," diye mırıldandı Victor, yüzü rahatsızlıktan buruşarak. Sanki sonsuza kadar tırmanıyormuş gibi hissediyordu, kolları acımasız gerginlikten yanıyordu, ama henüz İmparatorluğun tabanına bile ulaşamamıştı! Kasları ağrıyordu ve tutuşu zayıflıyordu, ama durmak bir seçenek değildi. Onu çevreleyen ince bir koruyucu tabaka, uzayın uçsuz bucaksız boşluğunda nefes almasını sağlıyordu. Zamanın hızla akıp gittiğini biliyordu, ama bundan daha hızlı hareket etmesinin imkânı yoktu. Yolunu tıkayan devasa kökler her adımı zorlaştırıyordu ve ayaklarının altındaki sivri kayalar hiç de sağlam değildi. Tek bir yanlış hareket, uçuruma düşmesi anlamına gelecekti — sonsuz bir düşüş, uzaya, sonsuza dek kaybolmak. "Zaten kenara yanaştılar... Ama..." Victor'un alnı çatıldı, göğsüne rahatsız edici bir his çöktü. Planı sorunsuz gitmişti, ama yine de bir şeyler ters gidiyordu. O rahatsız edici his, şu anda onu ayakta tutan tek şeydi. Hazır olması gerekiyordu, her şeye hazır. Victor keskin bir nefes vererek kendini odaklamaya zorladı ve inişine devam etti, her hareketi hassas ve kontrollüydü. Ama sonra aniden... TTRRRRRRR! Keskin bir ses uzayın sessizliğini yırttı. Victor kaskatı kesildi, parmakları içgüdüsel olarak kökün etrafını sıktı. "Bu da neydi?" diye mırıldandı, gözlerini kısarak etrafını taradı. Uzayın sessizliği kulakları sağır ediyordu, ama ses çok netti — bir şey hareket ediyordu... sanki geriliyordu! Ve sonra hissetti. Sıkıca tuttuğu kök aniden gerildi, sanki canlıymış gibi kıvrıldı. Victor'un midesi düğümlendi. "Kahretsin... Ebon Taşı kökleri daha da hızlı mı uzatıyor?" BOOOMMMMMMMM! Kulakları sağır eden bir patlama tüm İmparatorluğu sarsmıştı. Önündeki zemin şiddetle titredi ve tepki veremeden kökü tutan eli kaydı. "SİKİŞTİM!" Victor bağırdı, vücudu düşmeye başladı. İçgüdüsü devreye girdi ve avuçlarından bir alev patlaması çıkardı, bu itiş gücünü kullanarak kendini başka bir kökün üzerine fırlattı. Parmakları tam zamanında kökü yakaladı, tüm vücudu bu kuvvetle sarsıldı. Orada asılı kalmış, nefes nefese, kalbi savaş davulu gibi çarpıyordu. "Lanet olsun..." Titrek bir nefes verdi ve tam zamanında aşağıya baktığında, İmparatorluğun kenarından devasa parçaların koparak aşağıdaki uçuruma çöktüğünü gördü. Sadece düşmüyordu, hareket ediyordu, ilk patlamanın gücü enkazları atalete kapılmış bir şekilde sürüklüyordu. "Tsk." Victor dilini şaklattı. Kaybedecek zamanı yoktu. Aşağı inmeliydi, hem de hemen. Alevlerini kullanarak hareket edebiliyorsa, neden hala tırmanıyordu? Cevap açıktı. Elbette kullanabilirdi, ama enerjisini boşa harcayamazdı. Planı, kalan tüm gücünü gerektiriyordu ve şimdi çok fazla harcarsaydı, gerçekten önemli olan anda mahvolurdu. "Siktir... Eğer bu planım işe yaramazsa, yemin ederim bu İmparatorlukla işim biter," diye homurdandı Victor, sözlerinde hayal kırıklığı vardı. Kesinlikle daha önce hiç yapmadığı bir şey yapıyordu... Görevleri yerine getirmesi gerekiyordu, tüm İmparatorluğu korumak için hayatını riske atması değil. Ama durumunu daha fazla lanetlemeden önce... ÇAT! Derin, boğuk bir gürültü etrafındaki alanı sarsarak yayıldı. Victor'un başı, İmparatorluğun kenarının büyük bir kısmı şiddetle çökerek kırılırken yukarı fırladı... Kirişler, çubuklar ve enkaz parçaları titredi, sonra parçalanarak çığ gibi aşağıya düştü. "SİKTİR!" Victor'un gözleri çaresizce etrafta dolaşarak tutunabileceği herhangi bir şey arıyordu. Bakışları kalın, sağlam bir kökte sabitlendi ve tereddüt etmeden kendini ona doğru fırlattı, altındaki duvar çökmeden tam zamanında tutundu. Kısa bir an için başardığını sandı. Ama sonra... Üzerine düştüğü duvar kaydı ve doğal olmayan bir açıyla eğildi. Victor dişlerini sıktı. "Hay siktir git!" Ayaklarının altındaki yüzey kayıyordu ve onu da beraberinde sürüklüyordu. Yumruklarını sıktı ve kendini hareket etmeye zorladı. Burada kalamazdı, tereddüt ederse onunla birlikte aşağı düşecekti. Keskin bir nefes vererek vücudunu çevirdi ve çökmekte olan duvara yumruğunu vurarak kendini yana doğru itti. Duvara koşarak çarptı, bacakları onu olabildiğince hızlı aşağıya doğru taşırken, kaymanın ivmesiyle hareket ediyordu. "Daha hızlı... Daha hızlı...!" Victor, nefes nefese, kendini daha da zorlayarak mırıldandı. Altındaki toprak kayıyordu ve yakında sağlam bir kök bulamazsa, boku kokmuştu... Adım. Adım... Adım... Victor deli gibi bir hızla hareket etti, tüm Arkana enerjisini uzuvlarına aktardı. "Kahretsin, kahretsin, kahretsin..." diye mırıldandı, gözleri tabana kilitlenmişti. Çok yakındı, ama onun ötesinde hiçbir şey yoktu... Sadece sonsuz bir boşluk. Kalbi deli gibi çarpıyordu. Bu atlayışı yapmalıydı. Bir saniye bile kaybetmeden, Victor tam hızla koşarken, bir kovboyun vahşi bir hayvanı kementle yakalaması gibi, akıcı ve hassas hareketlerle bir kayaya ip attı. Güm! İp, şans eseri kayaya sıkıca dolandı ve Victor'a çaresizce ihtiyaç duyduğu desteği sağladı. Bir saniye bile kaybetmeden ileriye doğru sallandı. "AAaaaahhhhhhh... aaahhhh!" Victor, Tarzan gibi sallanırken, keskin gözleri önündeki yumuşak bir kökü kilitleyerek çılgın ve coşkulu bir çığlık attı. O, bir sonraki hedefi... Ne pahasına olursa olsun oraya ulaşmalıydı. Ancak... Güm! İpi tutan kaya aniden çatladı, sayısız parçaya ayrıldı ve tamamen parçalandı. Victor vücudunun serbest düşüşte olduğunu hissetti, ani ağırlıksızlık onu dengeden attı ve uzayda yuvarlanırken kısa bir an için sersemledi... Ama o kaotik, kafa karıştırıcı anda bile paniğe kapılmadı. Ataletten kalan ivmeyi kullanarak, ipi mükemmel bir zamanda bıraktı ve havada vücudunu döndürdü. Dönerken hızı arttı ve bir sonraki hamlesini keskin bir hassasiyetle hesapladı... Çat! Victor'un parmakları tam zamanında başka bir köküne tutundu. Ani duruşla tüm vücudu sarsıldı, ama tutunmayı başardı, keskin bir nefes alırken göğsü inip kalkıyordu, kalbi düzensizce atıyordu. Gözlerini kırptı, adrenalinle dolu beyni az önce olanları algıladı. Damarlarında bir heyecan dalgası yükseldi, "Bu... heyecan vericiydi..." Dudaklarında bir gülümseme belirdi, keskin gözlerinde eğlenceli bir ışıltı parladı. Hayati tehlike arz eden durum, korku yerine heyecanını daha da artırmış gibiydi. Yavaş yavaş buna alışıyordu! Okumaya devam etmek için My Virtual Library Empire'a gidin. "Her neyse..." Victor derin bir nefes verdi, kalan heyecanı üzerinden atmaya çalışarak bakışlarını aşağıya çevirdi. Gözleri, Empire's Edges'in parçalanıp dağıldığı, uzayda amaçsızca süzüldüğü devasa parçaları takip etti. Bazı büyük parçalar birbirine yaklaşarak çarpıştıktan sonra rastgele yönlere savrulurken, daha küçük parçalar çoktan uzaklaşmış, sonsuz boşluğa yutulmuştu. "Az önce bir kuyruklu yıldız yarattım, değil mi?" Victor düşüncelere daldı, bu düşünce onu kısa bir an için eğlendirdi, sonra gerçekliğe geri döndü. Sonunda İmparatorluğun tabanına ulaşmıştı. Bu, artık devasa yapının hemen altında asılı durduğu, kalın kökleri sıkıca tutarken bacakları uzayın uçsuz bucaksız boşluğunda sallanıyor olduğu anlamına geliyordu. Neredeyse barfiks çekmek gibiydi, ancak başarısızlığın sonuçları düşmekten çok daha kötüydü. Victor tekrar nefes verdi, nefesini düzenledi. "Çok fazla enerji harcadım..." diye mırıldandı, kasları şimdiden gerginleşmişti. Çevresini hızla taradı, keskin bakışları tabandaki belirli bir tepeye takıldı. İmparatorluğun merkezinde gibi görünen bir noktada, göze çarpıyordu. "Sanırım yer burası," diye kendi kendine emin bir şekilde mırıldandı. Burası bir yamaç değil, bir taban olduğu için, basitçe tırmanamaz ya da yürüyemezdi. Tek seçeneği, sadece ellerini kullanarak köklerden kökere geçmekti. Üst vücudunun gücüyle, keskin ve kontrollü hareketlerle bir kökten diğerine sallanmaya başladı. Tarzan gibi dallardan dallara atlayarak, ağırlıksız ortamla mükemmel bir uyum içinde hareket ediyordu. Bir sonraki hareketine tamamen odaklanmışken, aniden... [+10 AP] [+10 AP] [+10 AP] [+10 AP] [+10 AP] [+10 AP] [+10 AP] .... .... Victor'un keskin gözleri yüzen bildirimleri fark edince hareketleri aniden durdu. "Bu da neyin nesi?" Şaşkınlıkla kaşlarını çattı. Sevgi puanı mı? Birdenbire? Bu hiç beklemediği bir şeydi. Tam o sırada, omzunda küçük bir hareket dikkatini çekti. Küçük, altı bacaklı mekanik bir örümcek kolunun üzerinde koşuşturuyordu, hareketleri hassas ve ürkütücü derecede pürüzsüzdü. Sırtında minyatür bir kamera parlıyordu. Victor gözlerini hafifçe kısarak baktı. "Ben sinyali vermeden onu çalıştırdılar mı...?" Bu tek bir anlama geliyordu: Raven planı değiştirmişti. Nedenini tam olarak bilmiyordu, ama onun sebepsiz yere böyle bir şey yapmayacağını biliyordu. Henüz tüm detayları bilmiyor olsa da, onun yargısına güveniyordu. Seviye 80'e ulaştığından beri, Arkana enerjisi üzerindeki hakimiyeti önemli ölçüde gelişmişti. Artık vücudundan sızan enerjiyi tamamen kontrol edebiliyordu, yani artık mekanik cihazlara veya devrelere dokunarak kısa devre yapmasına veya patlamasına neden olmuyordu. Bu büyük bir ilerlemeydi! Bu yüzden bu mekanik örümcek düzgün çalışıyordu — bozulmuyordu veya patlamıyordu ve en önemlisi, burada Arcane enerjisi olmadığı için, onu çalıştırmak için vücuduna aktarılan Aether'i kullanıyordu. Victor'un dudakları keskin, bilmiş bir gülümsemeye kıvrıldı. "Herkes izliyorsa... o zaman bir gösteri yapayım bari." Keskin bir nefes vererek ilerledi, yüzündeki ifade acı içinde saf bir kararlılığa dönüştü ve üssün merkezine doğru ilerledi.