Bölüm 73 : Stella?

[Hayatta kalma oranı: %2↑] Bir şey yükseliyordu... "Hisss!!" Ama sonra... Yılanın hoşnutsuz sesini duyan Delphine hemen tepki gösterdi ve Aether'den hızla uzaklaştı, yüzü utançtan kızardı ve yılanı öfkeyle baktı. "Küçül ve eski haline dön," diye emretti Delphine, ama ne yazık ki yılan emrini dinlemedi ve yerine Aether'e zarif beyaz pullu vücudunu gösterdi. Delphine'in alnında damarlar şişti, bu da onun artan öfkesinin açık bir işaretiydi. Bu senaryo son birkaç gündür tekrarlanıyordu... Yılan, onun üstün gücüne rağmen emirlerini sürekli olarak görmezden geliyordu ve onu bir saniye içinde öldürebilirdi, ama yine de... Delphine'in otoritesini hiçe sayarak kendi yolunda ilerlemeye kararlı görünüyordu. Öte yandan, Aether'in dikkati, ona karşı küçük hoş noktalar nedeniyle birdenbire artan hayatta kalma oranına odaklanmıştı. "Ama kayıtlara göre, hayatta kalma oranım baştan çıkarmaya bağlı," Aether, hayatta kalma oranındaki bu ani artışa şaşırmıştı. Bu, her zamanki %0,01 gibi marjinal bir artış değil, %1 gibi önemli bir sıçramaydı. Normdan bu sapma, hayatta kalmasını sağlayan mekanizmaları ve son deneyimlerinin önemini sorgulamasına neden oldu. "Acaba o benim hayatta kalmamla bir ilgisi var mı?" Aether, yeni keşfettiği direncinde Delphine'in parmağı olup olmadığını düşünerek, düşüncelerini ona yöneltti. Ancak, birinin keskin bakışları dikkatini yılanın üzerine çekti... "Bu harika!" diye haykırdı Aether, düşüncelerinden sıyrılıp açıkça gösteriş yapmaya çalışan yılanı izlemeye başladı. "~SSSS~" Yılan, Aether'i sevgiyle yalarken çok mutlu görünüyordu, minik dili onun cildini şakacı bir şekilde gıdıklıyordu. [+1000 Sevgi] "Haha..." Aether, hiçbir şey yapmadan sevgi puanlarının hızla yükseldiğini görünce, kendinden alıkoyamadan hafifçe güldü. Aether ile yılan arasındaki bağın güçlendiğini fark eden Delphine, rahatsızlığını gizleyemedi. "Lütfen ona normal boyutuna dönmesini söyler misin?" diye sordu, gözleri artık gerçek boyutundan çok daha büyük olan yılanın üzerinde sabitlenmiş, sabırsızlık dolu bir ses tonuyla. "Tabii," diye cevapladı Aether, Delphine'in endişesini anlayarak, kendisi de boğulma hissetmeye başlamıştı. Yılanın yanına döndü, sesi nazik ama kararlıydı. "Lütfen daha küçük haline dönebilir misin?" "~sss~" Yılan tereddüt etmeden itaat etti, vücudu daha makul bir boyuta küçüldü ve Aether'in avucuna rahatça yerleşti. Delphine'in yüzündeki rahatsızlık hala biraz hissedilse de, ifadesi biraz yumuşadı. Aether, küçük parmağıyla yılanın pullu sırtını okşarken, onun sevimli tavırlarına gülümsemeden edemedi, ancak birinin yılan tarafından yutulduğunu görmek... Onun için gerçekten travmatik bir deneyimdi. "Ne kadar süre baygın kaldım?" diye sordu Aether, kaybettiği zamanla ilgili cevaplar ararken bakışlarını Delphine'e çevirdi. "Seni bulalı beş gün oldu. Şimdi lütfen bana her şeyi anlat," diye yanıtladı Delphine, endişe ve merak karışımı bir tavırla saçının bir tutamını kulağının arkasına atarken, gözleri Aether'e odaklanmış, onun olayları anlatmasını bekliyordu. Aether düşüncelerini toparlamak için bir an durdu, bakışları elindeki küçük kağıda kaydı, Stella ve Dost Yılan'ın bıraktığı not. Delphine'in samimi tavrını göz önünde bulundurarak, ona bir dereceye kadar güvenmeye karar verdi ve anlatmaya başladı: "Gerçekten çok üzgünüm, ama tek hatırladığım birinin adımı seslendiği. Sonra bir baktım, etrafım kara bulutlarla çevriliydi ve içgüdüsel olarak sesin geldiği yere doğru koştum. Bulutlar dağıldı... ve kendimi ormanda buldum. Gerisi, sizin duyduklarınızla aynı." "Anlıyorum..." Delphine anlayışla başını salladı, ama zihni sorularla doluydu. 'Demek birisi durumu manipüle etmiş, ama kim olabilir?' diye düşündü, önceki gece önemli bir enerji bozukluğu hissetmemişti. Gizem derinleşiyordu ve Delphine'in cevaplarından çok soruları vardı. "Bunca zaman nerede saklanıyordun?" Aether, yılanın boyutunu göz önünde bulundurarak, bilinçsiz haldeyken nerede olduğunu merak ederek sorusunu yılanın yöneltti... Yatağın altına mı saklandı acaba diye merak etti. Yılan başını eğdi, Aether'e sert bir bakış attıktan sonra dikkatini düşüncelere dalmış görünen Delphine'e çevirdi. Kasıtlı bir hareketle onu işaret etti... Büyük göğüsler! Aether, yılanın işaretini takip ederek şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı ve anladığını fark ederek başını salladı. "Ah, evet, bir yılanı saklamak için yeter de artar bile," diye mırıldandı dalgın dalgın. Aether'in yorumunu duyan Delphine'in yüzü utançtan kıpkırmızı oldu. "BOOM!!" Hızlı bir hareketle Aether'in karnına güçlü bir yumruk attı ve acı içinde iki büklüm olan Aether'i geride bırakarak uzaklaştı, ama önce "Sözlerine dikkat et, küçük velet!" diye uyardı. "~HIISS!!!!~" Yılan, Delphine'in tepkisine onaylamayan bir şekilde tısladı, bakışları kinle doluydu. Bu sırada, yumruktan henüz kendine gelemeyen Aether, gözyaşları içinde mırıldandı: "O... O piç kurusu..." Açıkça belirtelim, Aether gerçekten masumdu. O sadece beyaz yılanı bahsetmişti!! Beyaz Yılan... Gerçek yılanı kastetmişti!! Delphine onun sözlerini yanlış yorumlayıp düşüncesizce tepki vermişti... Bu yüzden masum bir söz söyleyen Aether'i asla suçlamayın! Aether gerçekten masumdu! Aether, Delphine'in beklenmedik yumruğunun acısıyla kıvranırken, Naiadae İmparatorluğu'ndan çok uzaklarda... Evet, kelimenin tam anlamıyla çok uzaklarda. Elysiumis Aurora İmparatorluğu Şefkatli sevgi, parlak ışık ve lekesiz saflıkla dolu uçsuz bucaksız bir arazide, sıradan beyaz tonların ötesinde bir parlaklık yayıyor gibi görünen, katmanlar halinde parıldayan beyaz mermerle süslenmiş görkemli bir tapınak duruyordu. Tapınağın etrafındaki hava kutsallık ve huzurla doluydu, uzaklardan insanları bu görkemli varlığa çekiyordu. Bu manzaranın ortasında, tapınağın kutsallığını koruyan sert zırhlı bir adam, aceleyle yaklaşan bir figür fark edince adımlarını durdurdu. Bu, tapınağın ihtişamıyla tezat oluşturan bir genç kızdı. Omuzlarına dökülen beyazımsı gri saçları ve bir şey saklayan keskin koyu gri gözleri vardı. Üzerinde kan izleri olan yamalı bir elbise giymişti ve neredeyse bir dilenci gibi görünüyordu. O, Stella'dan başkası değildi! "Hey çocuk, sen kimsin? Buraya giremezsin!" zırhlı adam, yaklaşan siluete seslendi, sesi otoriter ve kararlıydı. Stella, muhafızlara bakmadan, tapınak avlusuna girmeye kararlı bir şekilde ilerlemeye devam etti. Muhafızlar, direniş bekleyerek, silahlarını kaldırıp müdahaleye hazırlandılar. Ancak, harekete geçemeden, emir veren bir ses hareketlerini durdurdu. "Dur" "Hmm... Kim cesaret eder—Azize?" Muhafız, önünde duran önemli şahsiyeti görünce hemen irkildi ve hemen diz çöktü. "O kıza ben bakarım," dedi kadın, muhafızın endişesini bir kenara iterek. Gizemli dilenci kız hakkında merak duysa da, sorularını dile getirmedi. Aziz kadın tapınağın hiyerarşisinde önemli bir konuma sahipti, bu yüzden onun otoritesini sorgulamayıp emrine itaat etmeyi tercih etti. Stella, tapınağın İç Kutsal Alanına girmeye devam etti, adımlarında kararlılık vardı ve kutsal sunağa doğru ilerliyordu... "Oh, Anne... Işığı buldum," diye fısıldadı Stella, sunak önünde diz çökerek saygıyla. Altarın ortasında, doğanın besleyici yönünü ve ruhsal aydınlanmayı temsil eden, kıvrımlı köklerden oluşan bir figür duruyordu. Kökler zarif bir şekilde birbirine dolanarak ince bir kadın silueti oluşturuyordu. Figürün bir elinde köklerden oluşan bir küre vardı. Diğer eli ise sanki tüm yaşamın ilahi kaynağına uzanır gibi gökyüzüne doğru uzanmıştı. İç Kutsal Alan'ın etrafındaki rahibeler ve rahipler, Stella'ya onaylamayan bakışlar attılar, yüzlerinde onaylamayan bir ifade vardı. Onlara göre, Stella kutsal alanlarına girmiş kirli bir davetsiz misafir gibi görünüyordu ve onun varlığı sanki kutsal alanlarının saflığını kirletiyormuş gibi hissederek rahatsız oldular ve hemen muhafızları çağırıp onu dışarı atmak istediler. 'Trrrrr' Derin bir gürültü, sanki dünyanın kendisi uyanıyormuş gibi, odada yankılandı. Stella'nın dizlerinin üzerinde durduğu yer titremeye başladı ve kimse tepki veremeden, sunak kökleri görünmez bir güce tepki verdi. Hızla büyüdüler, Stella'nın etrafını sararak onu tamamen kapladılar. Ve sonra, sanki bu mistik birleşmeye yanıt verircesine, iç içe geçmiş köklerden kör edici bir ışık patladı ve İç Kutsal Mekan'ı ilahi bir parıltıyla kapladı. Işık o kadar yoğundu ki rahibeler ve rahipler gözlerini kapatmak zorunda kaldılar, parlaklığına dayanamadılar. Kör edici ışık sönünce, gördükleri manzara onları suskun bıraktı... Ortaya çıkan figür artık mütevazı Stella değildi. Bir zamanlar dağınık beyaz-gri saçları artık omuzlarına ipek gibi dökülüyordu, her bir teli göksel bir parlaklıkla ışıldayarak çarpıcı özelliklerini vurguluyordu. Sanki ilahi eller tarafından dokunulmuş gibi, minyon vücudu uzadı ve tüm doğru yerlerden kıvrılarak uzun, ince ve duyusal kıvrımlı bir siluete dönüştü. Vücudunun kıvrımları, şimdi eterik ışıkla vurgulanmış, ona bakmaya cesaret eden her erkeğin günahkar arzularını uyandıracak kadar karşı konulmaz bir çekicilikle çağırıyor gibiydi. Vücudu, kadınsı zarafet ve güzelliğin bir senfonisi, yasak zevkleri fısıldayan bir baştan çıkarma idi. Bu cennetsi cazibeyi örtmek için, saf beyaz ve parıldayan gümüş rengi bir elbise onu sarmaladı, kumaşı vücudunun her yerinde tam olarak otururken, hayal gücüne çok şey bırakıyordu. Elbise, ay ışığıyla aydınlatılmış dalgalar gibi akıyordu, gizemli ve zarif bir hava yaratırken, altındaki kıvrımları belli belirsiz bir şekilde ortaya çıkarıyordu. "Başrahibe!!!" Bu haykırış kutsal odada yankılandı, kutsal duvarlar arasında yankılanırken tüm gözler önlerinde beliren parlak figüre çevrildi. Saygı ve hayranlıkla, toplanan kalabalık hızla mermer zemine diz çöktü, başlarını alçakgönüllülükle eğdiler. Affedilmek için fısıldadıkları dualar, önlerindeki manzaraya duydukları şaşkınlığın sessiz mırıldanmalarıyla karışıyordu.