Bölüm 752 : [Bonus (-‿◦)] Akşam Yemeği Sohbeti: Evlat Edinme!

Uzun ve olaylı bir günün sonunda gece nihayet gelmişti. Her iki imparatorluk da, uzun süren kargaşanın ardından, nihayet tedirgin ama tarihi bir birleşmeye varmıştı... Yarınların ağırlığı herkesin üzerinde hissedilirken, barış, en azından geçici de olsa, yerleşmişti. Vatandaşlar heyecanla doluydu, hükümdarlarının büyük duyurusunu sabırsızlıkla bekliyorlardı. Ne açıklanacaktı? Yeni birleşen imparatorluk bundan sonra nasıl yönetilecekti? Sayısız soru akıllarını meşgul ediyordu, ama şimdilik tek yapabilecekleri beklemekti. Tüm imparatorluk spekülasyonlar ve beklentilerle çalkalanırken, Frostblade'in malikanesinde tamamen farklı bir atmosfer hakimdi. Yemek odası, neredeyse boğucu bir gerginlikle doluydu. Hışır, hışır... Hmm... Hmm... Yut, yut... Büyük, loş yemek salonunda yankılanan tek sesler çiğneme, yalama ve yutma sesleriydi. Velc, Xara, Kai, Selene ve Leon uzun masada oturmuş, rahatsız edici bir sessizlik içinde akşam yemeklerini yiyorlardı. Aether de dahil olmak üzere hizmetkarlar, itaatkar bir şekilde kenarda durmuş, onların yemeğini bitirmesini bekliyorlardı. Normalde oda, gündelik sohbetler ya da en azından ara sıra yapılan yorumlarla dolardı, ama bu gece… Bu gece, hepimizin üzerinde konuşulmayan bir baskı vardı. Sanki kaçınılmaz bir şey olmak üzereydi, ama kimse bunun ne olacağını tam olarak tahmin edemiyordu. Her zamanki yerinde duran Aether, ara sıra Xara'ya bakıyordu... Xara bunu açıkça fark etmesine rağmen, ona aldırış etmedi ve bakışlarını da ona yöneltmedi. Delphine yemek masasında yoktu. Hâlâ generallerle birlikte sınır anlaşmazlıkları ve diğer önemli meselelerle uğraşıyordu. Sonra, sanki bir asır geçmiş gibi hissedilen bir süreden sonra, herkesten çok daha hızlı yemeğini bitiren Xara, nihayet bıçağını ve kaşığını masaya bıraktı. Dudaklarını peçeteyle silmeden önce... "Ahem." Boğazını temizledi. !!! Velc gözle görülür bir şekilde irkildi ve bu sırada neredeyse kendi boğazını çatalla bıçaklayacaktı. "Düşününce... O her zaman ondan korkmuştur... Ama neden?" Aether içinden düşündü. Merakı uyandı ve ifadesi değişti, olacaklara ilgi duymaya başladı. "Aether." "... Hmm? Ben mi?" Aether gerçekliğe geri döndü ve Xara'ya baktı. "Evet. Gel de yemek ye," dedi kararlı bir sesle, masadaki boş sandalyeyi işaret ederek. Velc ve Kai hemen kaşlarını çattılar, hoşnutsuzlukları belliydi, ama ikisi de konuşmaya cesaret edemedi. Aether bir an tereddüt ettikten sonra dikkatlice masaya yaklaştı. Xara'ya bir kez daha bakınca, Xara sabırsızca parmaklarını şıklattı. "Sadece otur," dedi, sesinde kesin bir otorite vardı. Aether hafifçe nefes verip söyleneni yaptı ve sandalyeye oturdu. Bu sırada Xara, bakışlarını Alfred'e çevirdi. Alfred, onun bakışları altında gözle görülür bir şekilde gerildi. Uşak tereddüt etti, sonra Velc'e bakarak sessizce bir tür rehberlik veya onay arıyor gibiydi. Ancak... "Şimdi görevini yapmazsan, sonuçlarına katlanırsın... Alfred," dedi Xara, sesinde hiç sıcaklık yoktu. Bu ürpertici sözler, orada bulunan herkesin sırtında bir ürperti yarattı. Alfred, emrin ciddiyetini anlayarak sertleşti ve derin bir reverans yaptı. "Lütfen beni affedin!" dedi aceleyle ve Aether için bir tabak hazırlamak üzere koştu. Aether, ani değişiklik karşısında bir an için şaşkına dönerek gözlerini kırptı. /Şaşırdın mı?/ Aklında tanıdık bir ses çınladı—Selene'nin sesi. /Şaşırdın mı? Daha çok... burada ne haltlar dönüyor? Aether telepatik olarak cevap verdi ve Selene'ye bir bakış attı. Selene sakin bir şekilde yemek yiyordu, dudakları bilmiş bir gülümsemeyle kıvrılmıştı. /Hmm? Katı kuralları unuttun mu?/ /Ha? /Annem... O buradaki en güçlü ve en yetkin kişi. Bütün bu bölgeyi büyükbabam kurmuş olsa da, her şeyi o idare etti, kontrolü altında tuttu. Babam mı? O sadece bir figür başıydı... hepsi bu./ Aether'in gözleri hafifçe büyüdü ve içgüdüsel olarak Velc'e baktı. Velc, yüzünde bastırılmış öfkeyle sert bir şekilde oturuyordu. Yine de, açıkça hissedilen hayal kırıklığına rağmen, ağzından tek kelime çıkmadı. Selene sırıttı ve devam etti, /Babamın sana karşı çıkmaya ya da sana yaptıklarını yapmaya cesaret edebilmesinin tek nedeni büyükbabamın etkisiydi. O yaşlı adam bir kadının evi yönetmesini istemiyordu, bu yüzden annemi her zaman kontrol altında tuttu, ona yeterli gücü verdi ama asla fazla değil. Onun otoritesinin kendi kontrolü altında kalmasını sağladı. Ama şimdi.../ Selene hafifçe güldü, eğlendiği belliydi. "Yemek yerken gülme, canım," dedi Xara nazikçe, sesi artık daha yumuşaktı. Selene sadece yaramaz bir gülümsemeyle başını salladı, Aether'e şakacı bir şekilde göz kırptıktan sonra yemeğine geri döndü. Aether ise bir an donakaldı, zihni hala olan biteni sindirmeye çalışıyordu. Xara'nın sesi dalgınlığından onu uyandırdı. "Yemiyor musun?" diye sordu, kaşları hafifçe çatılmıştı. Aether hızla çatalını ve kaşığını aldı ve bir lokma aldı, ancak gözleri hala odanın içinde dolaşıyordu. Alfred'in gergin bir şekilde dudağını ısırdığını fark etti. Bu arada Timmy... O tamamen pes etmiş gibiydi, tek endişesi artık kendi hayatta kalmasıydı. Velc ise öfkeyle dişlerini gıcırdatıyordu, tıpkı Kai gibi. Kai bir şey söylemek istiyor gibiydi, ama ağzından tek kelime çıkmıyordu. Aether, tüm bu saçmalığa içinden güldü ve odadaki gerginliğin artmasından eğlenerek yemeğe devam etti. Ancak... "Aether'i oğlum olarak alacağım." "PUFFFFF!!!" "PUFFFFF!!" "PUFFFFF!!!" "PUFFFFFFF!!!" Leon hariç, masada yemek yiyen herkes şok içinde hemen ağızlarındaki yemeği tükürdü. Az önce bir lokma almış olan Aether bile şiddetle boğuldu. "İğrenç!" Xara sinirle tükürdü ve keskin bakışları masayı süzdü. "Ne oldu size, yemeğinizi böyle tükürerek? Hepiniz terbiye mi kaybettiniz?" Ama daha sözünü bitiremeden, "Senin neyin var anne?!!" Kai, şok ve hayal kırıklığıyla dolu bir sesle karşılık verdi. İnanamayan gözleri fal taşı gibi açıldı, elleri masada yumruk haline geldi. Ancak... "Önce yemeğini bitir," diye sözünü kesti Xara. "Bitir mi? Aklını mı kaçırdın sen..." "Tekrar etmeyeceğim, Kai. Oğlum..." Xara'nın gözleri soğuk bir uyarıyla karardı, "Yemeğini bitir." Kai zorlukla yutkundu... İsteksizce çatal bıçağını aldı ve sinirle çenesini sıkarak yemeğe devam etti. "Sadece o değil. Herkes," diye emretti Xara, keskin bakışlarıyla masadaki herkesi süzerken, sözlerinin orada bulunan herkese ulaştığından emin oldu. "Her şeyden önce yemeğinizi bitirin." Yine kalın ve ağır bir sessizlik çöktü. Herkes içgüdüsel olarak yemeklerine geri döndü ve gerginliğe rağmen itaatkar bir şekilde yemeye devam etti. Aether ve Selene tedirgin bakışlar değiştirdiler, yüzlerindeki endişe birbirlerinin aynası gibiydi. Durum, ikisinin de tahmin ettiğinden çok daha yoğun bir hal almaya başlamıştı ve ikisi de bunun nereye varacağını bilmiyordu. Dakikalar geçti, geniş yemek salonunda tek ses, çatal ve bıçakların porselen tabaklara çarpmasıydı. Sonunda son lokmalar da yenildi ve hizmetçiler ve uşaklar, sanki yaklaşan fırtınayı hissedip ondan kaçmak istercesine, hızlı ve verimli hareketlerle masaları temizlediler. Leon bile odadan çıkmakta tereddüt etmedi, açıkça yaklaşan olaylara karışmak istemiyordu. Şimdi sadece ana karakterler kalmıştı. Velc sert bir şekilde oturuyordu, çenesi o kadar sıkıydı ki dişleri kırılabilir gibi görünüyordu. Parmakları cilalı masanın ahşabına vuruyordu, sonunda keskin ve emredici bir sesle konuştu. "Bununla ne demek istiyorsun?" diye sordu, keskin bakışları Xara'ya kilitliydi. O ise hiç rahatsız görünmüyordu, tüm bu konuşma onun umurunda değilmiş gibi, sanki oynanan oyunu çoktan kazanmış gibi, tırnaklarını rahatça inceliyordu. "Ne ise o," diye cevapladı Xara sonunda, sesi kayıtsız ama kesin bir tonla. "Aether'i evlat edinmek istiyorum." Kai koltuğundan o kadar hızlı kalktı ki sandalyesi yere sürtündü. "Peki ya ben?!" diye bağırdı, öfkesi kabarıyordu. Gözleri Xara ve Aether arasında gidip geliyordu, kafasının karıştığı belliydi. Xara gözlerini kırptı, yüzünde hiçbir ifade yoktu. "Ya sen?" Başını hafifçe eğdi, sesinde gerçek bir şaşkınlık vardı. "Sen zaten benim oğlumsun, Kai." Kai, patlamasının ne kadar saçma geldiğini fark edince utançtan kızardı. Garip bir şekilde boğazını temizledi, sakinliğini geri kazanmaya çalıştı. "Demek istediğim... zaten benim oğlumsun, neden onu evlat edinmek istiyorsun?" Xara omuz silkti, sonra ona hafifçe eğildi, dudakları eğlenceli ama tehlikeli bir gülümsemeye kıvrıldı. "O zaman lütfen bana bir şeyi açıkla, Kai. Zaten Lia ile nişanlıysan, neden aniden nişanı bozup Aqualina ile nişanlandın?" "O-O..." Kai, konuşmanın ani yön değişikliği karşısında tamamen şaşkına dönerek kekeledi. "Bu onunla ilgili değil, Xara," Velc araya girdi, boğazını temizleyerek sert bir sesle konuştu. Koyu renkli gözleri Aether'e doğru kaydı, sonra tekrar Xara'ya odaklandı, yüzündeki ifade okunamazdı. "Bu seninle ilgili. Bütün bunların amacı ne? Tam olarak neyi başarmaya çalışıyorsun?" Xara sonunda onun bakışlarını karşıladı, yüzünde sert bir ifade vardı, hayır, daha da kötüsü. Ona bakışı, sanki o önemsiz bir böcekmiş, ona ayak basmaya bile değmeyecek kadar aşağılık bir şeymiş gibi. Velc sertleşti, aşağılayıcı bakışların altında kanı kaynıyordu. Xara'nın dudakları hafifçe kıvrıldı, eğlencesini zar zor gizleyebildi. "İkinizin ne planladığını biliyorum," dedi, sesi sakin ama keskin, bilgili bir tonla havayı donduran bir soğukluk yayıyordu. "Yani... çok açık, değil mi?" Velc ve Kai'nin ikisi de gözle görülür bir şekilde irkildi, inkâr etmeye bile fırsat bulamadan tepkileri onları ele verdi. Aether ve Selene birbirlerine kaşlarını çatarak, şaşkın bakışlar değiştirdiler. İkisi de Xara'nın onlardan önce neyin "belli" olduğunu anladığını anlayamıyordu. "Ne açık?" diye düşündü Aether içinden. Selene de en az onun kadar şaşkındı, ancak içgüdüleri bunun önemli bir şeye işaret ettiğini söylüyordu. Xara burnunu çektikten sonra gözlerini kocası ile oğlu arasında gezdirdi; bir bakışında hayal kırıklığı, diğerinde ise açıkça küçümseme vardı... Velc ve Kai, sanki Xara onların tüm savunma mekanizmalarını ortadan kaldırmış gibi, onun bakışlarından kaçınarak başlarını hafifçe eğdiler. "Anne, neler oluyor?" Selene sonunda konuştu, yüzünde merak ve endişe belirgindi. Xara düşük bir homurtu çıkardıktan sonra kızına döndü. "Söylesene Selene. Sence neden felaketten sonra halkı kurtarmak için bizzat kendileri gittiler?" Selene gözlerini kırptı. "Çünkü askerlerimiz felaketin ardından durumu kontrol altına almaya yetmediğinden mi?" NovelBin.Côm'dan özel içeriğin tadını çıkarın. Xara hafifçe başını sallayarak alaycı bir şekilde güldü. "Oh, lütfen. Biz imparatorluğun merkezine yakındık, kenar mahallelerde değil. Topraklarımız neredeyse hiç zarar görmedi. Askerlerimiz her şeyi kendi başlarına halledebilecek kadar yetenekliydi." Selene'nin kaşları çatıldı. "O zaman... şöhret için miydi?" Xara hafifçe geriye yaslanarak sırıttı. "Aynen öyle. Yaşlı adamın mirasından ayrı bir şöhret kazanmak istediler. Bu kendi başına kötü bir şey değil, ama onların peşinde olduğu tek şey bu değildi." Selene hafifçe öne eğildi, "O zaman başka ne?" Xara'nın gözleri Aether'e kaydı, sonra Velc ve Kai'ye döndü, yüzü hafifçe karardı. "O," dedi, sesinde Aether'i sertleştiren bir ağırlık vardı. Aether'in parmakları hafifçe seğirdi. "Ben mi?" Xara'nın sırıtışı biraz daha genişledi. "İnsanların hala yaşlı adamın mektubuna ve Aether'in varlığına bağlı olup olmadığını görmek istediler." Selene'nin gözleri hafifçe büyüdü, farkına varmadığı bir yapbozun parçaları yerine oturmuş gibi her şey bir anda anlam kazandı. Aether de içinde bir şeylerin değiştiğini hissetti, düşünceleri daha önce hiç düşünmediği şekillerde bir araya geldi. "Dur... şimdi düşününce..." Düşündükçe, her şey daha net hale geldi. "İnsanlar daha büyük bir olay olduğunda eski haberleri hep unuturlar. Ve her şeyden sonra - İmparatorluğun çöküşü, kaos - elbette dikkatler başka yere kayacaktı. Artık kimsenin eski bir mektubu gündeme getirecek zamanı ya da sebebi olmazdı..." Şimdiye kadar bu olasılığı hiç düşünmemişti. Genelde her şeyi çabuk kavrayan Selene bile mektubun varlığını yeni hatırlamıştı. Xara bahsetmeseydi, o da tamamen unutmuş olabilirdi. "Biz sadece..." Velc, neredeyse savunmacı bir tonla başladı. Ama Xara onu bitirmesine izin vermedi. "İmparatoriçe siyasi meselelerle meşgul olduğu için, herkes mektubu ve Aether'in özgürlüğünü yakında unutacaktır," diye araya girdi. Başını eğdi, bakışlarında eğlence parıldıyordu. "Bir süre işleri kendi haline bırakırlarsa, sonunda kimse Aether'den bahsetmeyecek diye düşündüler." Velc ve Kai dudaklarını ısırdılar, planları herkesin önünde açığa çıkınca hayal kırıklıkları belliydi. Aether yavaşça nefes verdi. Bu kadın... Onu hiç bu kadar tehlikeli görmemişti. "İlginç..." ______ Bu bilgi için bugün 22/02/2025 tarihinde yeniden düzenlenmiştir. [Yazarın notu: Bilginize, bu bilgi günceldir:} Power Stone Ödülleri: 500 PS = 1 Ekstra Bölüm Ve her 150 PS için bir bonus bölüm daha açılacaktır! Altın Bilet Ödülleri: 100 GT = 2 Ek Bölüm Her 50 GT için 1 bölüm daha eklenecek! GT'de ilk 100'e girersek, kutlama olarak 5 ekstra bölüm yayınlanacak! Tabii ki hediyeler de memnuniyetle kabul edilir — her türlü destek, daha fazla bölüm ve daha fazla heyecan anlamına gelir! 🎉 Kitabın yayınlanmasından bu yana ilk kez resmi olarak 1.000 PS'ye ulaştık! Bunu kutlamak için, önümüzdeki hafta boyunca 6 gün boyunca her gün 3 PS alacaksınız. Desteğiniz için teşekkür ederiz — bu ivmeyi sürdürelim! 🚀