Bölüm 758 : [Bonus (╬⁽⁽ ⁰ ⁾⁾ Д ⁽⁽ ⁰ ⁾⁾) 200 GT] Usta... Bir terslik var: Bölüm 2

/O zaman Kedi ve Fare zamanı~/ Aether, eğlenceli bir ses tonuyla telepatik olarak konuştu ve Selene'nin yanına uzandı. Selene içgüdüsel olarak ona daha yakın sokuldu ve uyurken mutlu bir şekilde ona sarılarak yumuşak nefesleri Aether'in cildini gıdıkladı. Aether, Selene'nin huzurlu ifadesine bakarak gözlerini, üzerinde uzanmış ve derin uykuda olan Snowflake'e çevirdi. Kaşları hafifçe seğirdi... Aether, garip bir kıskançlık hissetti. "Eh, erkek olmak budur... tüm yükü taşımak," diye düşündü Aether, gözlerinde eğlence parıldarken bakışları sonsuz karanlık gökyüzüne kaydı. "Oyun başlamak üzere... Efendinin kurbanlık piyonları çoktan harekete geçti..." diye düşündü, yüzünde hafif bir kaş çatma belirdi. Yakında gerçekleşecek olayları biliyor olmasına rağmen, belirsizlik hala onu kemiriyordu... Ne kadar iyi hazırlanırsa hazırlansın, kelebek etkisi her zaman öngörülemezdi. En ufak bir müdahale bile öngörülemeyen sonuçlara yol açabilirdi. Ama bu sefer müdahale küçük değildi. İki İmparatorluk, Efendi'nin büyük planına farkında olmadan çomak sokmuş, planın uygulanmasını geciktirmiş ve daha da önemlisi, Victor'un diğer İmparatorluklarda tanınmasını engellemişti. Bu sadece küçük bir dalgalanma değildi; büyük bir fırtına kopmak üzereydi. Zaman çizelgesi çoktan değişmeye başlamıştı. Aether dikkatli davranması gerektiğini biliyordu. Usta gerçek düşmanın kim olduğunu bilmediği sürece, üstünlük hala ondaydı. Bu sırrı koruyabilirse, bir şekilde zaferin yolunu açacaktı. Ancak... bir şeyler onu rahatsız ediyordu. İçimde bir tedirginlik, boğazımda bir kaşıntı vardı ve bir türlü kurtulamıyordum. Nedenini tam olarak belirleyemiyordum, ama içten içe, bir yerlerde, bir şeyin kontrolümden kaçtığını hissediyordum. Ya da belki de fazla düşünüyordu. "Tüh, neyse..." Aether dilini şaklattı ve bu düşünceyi kafasından attı. Şu anda, dikkatini gerektiren daha acil meseleler vardı. Belirsizlikler hakkında endişelenmek sadece enerji kaybı olurdu. "Hmm... Aria'dan hala haber yok mu?" Telepatik olarak ona ulaşmaya çalışırken kaşları çatıldı. /Aria? Her şey yolunda mı?/ Kısa bir sessizlik. Sonunda... /Şey... Tam olarak emin değilim.../ Aria'nın sesi, alışılmadık bir tereddütle geldi. Aether'in gözleri kısıldı. /Neden? Ne oldu? .... .... Zephyra İmparatorluğu'ndaki Orman Elfleri kabilesine geri dönersek, /Neden? Ne oldu?/ Aether'in endişesini duyan Aria, aşağıdaki canavar elf ordusuna bakarak gözlerini kırptı. "Şimdi, bunu nasıl söylemeliyim..." diye düşündü, önündeki rahatsız edici manzaraya bakarak. Devasa eski ağacın içine girdikten sonra, Ebon taşının arkasında gizli bir oda keşfetmişlerdi... Ama içeri girdikleri anda... beklediklerinden çok daha kötü bir manzarayla karşılaşmışlardı. Yüzlerce, hatta binlerce elf, bir zamanlar güzel olan yüzleri tanınmayacak hale gelmiş, grotesk canavarlara dönüşmüştü. Vücutlarına gömülü olan Gökkuşağı Arkana Kristalleri, akılsız bir çılgınlıkla hareket ederken uğursuz bir şekilde parlıyordu. "Bunlar... bunlar insanlardı, değil mi?" Liora'nın sesi biraz titredi ve bir adım geri attı, gözleri inanamama ile doldu. Sayıları tek başına bile çok fazlaydı. Tüm Orman Elfleri kabilesi... her biri... bu yaratıklara dönüşmüştü. Liora, yanlarında titreyen yaşlı adama, yani Orman Elfleri kabilesinin sözde yaşlısına dönerek yüzü karardı. Dudakları tiksinti ile kıvrıldı. "Seni lanet olası piç!" diye bağırdı, yaşlı adamın yakasından tutup onu yerden kolayca kaldırdı. "Bu insanlara ne yaptın sen?!" Yaşlı adam, Liora'nın tutuşuna karşı direnirken korkuyla yüzü buruştu, ama Liora'nın parmakları boğazını daha da sıktı. "Konuş, seni pislik!" diye bağırdı, tırnakları adamın derisine batıyordu. "Sakin ol, Liora. Sinirlenmenin bir faydası yok," diye araya girdi Maelona, yorgun bir nefesle Liora'nın ensesini ovuşturdu. Konuşmadan önce yaşlı adama soğuk bir bakış attı, sesinde sessiz bir otorite vardı. "Anlat bize. Alaric bu insanlara tam olarak ne yaptı?" Ama yaşlı adam çenesini sıkarak tek kelime bile söylemedi. Oda çok büyüktü, binlerce insanı alabilecek kadar genişti. Tüm alanda yükselen tek platform Aria ve diğerlerinin durduğu yerdi, aşağıda ise canavarlar huzursuzca kıpırdanıyordu. Bazıları birbirlerinin üzerine çıkmaya başlamış, onlara ulaşmak için çaresizce grotesk bir piramit oluşturuyorlardı. [Yazarın Notu: Anlamadıysanız, World War Z filmini düşünün, canavarlar helikopterlere ulaşmak için birbirlerinin üzerine tırmanarak devasa bir yığın oluştururlar. "Evrim mi geçiriyorlar...?" Maelona, yaratıkların içgüdüsel olarak birlikte çalıştığını izlerken mırıldandı. "Böyle konuşmayacak..." Aria mırıldandı, boynunu kırıştırdıktan sonra şeytani bir gülümseme attı. Gözleri parıldayarak yaşlı adama döndü. "Neden onu aşağıya atmıyoruz? Aç görünüyorlar." Yaşlı adamın vücudu kaskatı kesildi. Boğazından boğuk bir ses çıkarken, çılgınca başını salladı. "Lütfen... bunu yapmayın... her şeyi yapın ama bunu yapmayın! Yalvarıyorum!" diye yalvardı, sesi gerçek bir dehşetle titriyordu. "O zaman konuş lan!" diye bağırdı Liora, sabrı bir iplik gibi kopmuştu. Tereddüt etmeden yaşlı adamın bileğini yakaladı... Ve elini kopardı. "AAAAARRRRGGGGHHHH!!!" Yaşlı adamın çığlığı odada yankılandı, kan taş zemine sıçradı. Kopmuş el, mide bulandırıcı bir sesle yere düştü ve bir anda canavarlar ona atladı, çılgınca yiyip bitirdi. Ancak, yaşlı adamın acı dolu çığlıklarına rağmen, kadınların hiçbiri ona en ufak bir sempati duymadı. NovelBin.Côm'da hikayeleri deneyimleyin Hayatlarında yeterince korkunç şey görmüşlerdi ki, biliyorlardı ki... Bu adam çok daha kötüsünü hak ediyordu. "Söyle bize... yoksa..." Liora, yaşlı adamın kalan elini sıkıca kavrayarak tehdit etti, işbirliği yapmazsa onu da koparmaya hazırdı. "B-Bekle! Her şeyi anlatacağım! Lütfen!!" Yaşlı adam çaresizlik içinde haykırdı, tüm vücudu titreyerek sonunda baskıya yenik düştü. "Alaric... Alaric, daha güçlü olmanın bir yolunu bulduğunu söyleyen oydu. O kadar güçlü ki, benim gibi yaşlı bir adam bile Seçilmiş Kişiyi yenebilirmiş!" "Ne? Ne diyorsun sen..." Aria, onun sözlerinin saçmalığı karşısında bir an şaşkına dönerek gözlerini kırptı. Yaşlı adam zorlukla yutkundu ve titrek bir sesle devam etti, "İ-İlk başta, sadece birkaç kişiyi denek olarak aldı. D-Döndüklerinde, herkes şok olmuştu. Bir gecede inanılmaz güç ve beceriler kazanmışlardı! Bu insanlar bir zamanlar zayıftı, özel bir yanı yoktu, ama sadece bir gün sonra kabilemizin en güçlü savaşçıları oldular! Sanki bir mucizeydi..." Gözlerinde kısa bir hayranlık parladı, ama korku onun yerini aldı. "Ancak... daha dün... bir şey değişti. Garip davranmaya başladılar. İ-İnliyorlardı... seğiriyorlardı... vücutları kasılmaya başladı ve kimse ne olduğunu anlayamadan..." Sesi fısıltıya dönüştü, "—insanları yemeye başladılar." Ağır bir sessizlik çöktü. Maelona'nın ifadesi soğuktu, "Hikaye öncekiyle aynı... Neyse ki orada bir değişiklik yok. Ama neden bu sefer hepsi canavara dönüştü? Önceden birkaç kurtulan olmalıydı... Bu zaman çizgisinde ne değişti?" diye merak etti, endişeyle kaşlarını çatarak. Önceki zaman çizgisinde en azından birkaçı kaçmayı başarmışken, burada her bir elf akılsız yaratıklara dönüşmüştü. Sadece birkaç asker hayatta kalmıştı. "Sonra?" Liora ısrarla sordu, bakışları aşağıdaki canavar ordusuna kaydı, yüzü karardı. Yaşlı adam yutkundu, dudakları kurumuş ve çatlamıştı, derin bir nefes verirken sesi fısıltıdan biraz daha yüksekti. "A-Alaric hemen hepimizi topladı ve buraya getirdi, canavarlarla başa çıkmanın bir yolunu bulana kadar burada kalmamız gerektiğini söyledi. Herkes ona inandı... Sonuçta, bizim anlamsız Orman Elfleri kabilesini önemli bir şeye dönüştüren oydu. Ona güveniyorduk... Ben... Ben ona güveniyordum..." Omuzları çökmüş, yüzü acı içinde bükülmüştü. "Ta ki canavarlardan birini bize fırlatana kadar." Havada ürpertici bir sessizlik hakim oldu. "Y-Yani..." Maelona'nın gözleri inanamadan büyüdü, zihni az önce duyduklarını anlamaya çalışıyordu. "Herkesi buraya hapsetti... ve sonra kasten bir canavarı grubun üzerine mi attı?!" Sesi biraz yükseldi, inanamama duygusu öfkeye dönüştü. Daha önce böyle bir şey olmamıştı. Kesinlikle bir şeyler farklıydı. Liora kaşlarını çatarak kollarını kavuşturdu. "Yine de, yüzlerce insana karşı tek bir canavar vardı. Onu nasıl kaçırdınız? Hiçbiriniz onu durduramadınız mı?" Yaşlı adam dişlerini sıktı, tüm vücudu titriyordu. "Tek bir ısırık yetti..." diye fısıldadı, sesi titriyordu. "Tek bir ısırık... ve ısırılan herkes, biz ilkini öldüremezken canavara dönüştü..." Gözleri dehşetle açılmıştı, sanki kabusu yeniden yaşıyormuş gibi. Ağır bir sessizlik çöktü. Liora'nın parmakları seğirdi, çenesi sıkılaşarak bakışlarını aşağıya çevirdi ve altında kıvranan grotesk yaratıkları izledi. Aralarında, bir zamanlar erkek, kadın ve çocuk olanların kalıntılarını hala görebiliyordu... hepsi kurtarılamayacak kadar korkunç canavarlara dönüşmüştü. "O zaman nasıl hayattasınız?" Aria şüpheci bir tonla sordu. Yaşlı adam titreyerek nefes aldı, zayıf vücudu titriyordu, gözleri yaşlarla dolmuştu. "H-Halkım... Tek halkım... Benim için kendilerini feda ettiler..." Dudakları titreyerek sesi çatladı. Korkunç manzarayı hatırlayarak tamamen yıkılmış görünüyordu. Kendi akrabaları, cesetlerini üst üste yığarak piramit benzeri bir yapı oluşturmuş, canavarlar onları yutarken onu güvenli bir yere çıkarmak için çaresizce uğraşıyorlardı. "Demek öyleymiş..." Aria farkına vararak mırıldandı ve yavaşça nefes verdi... Yayını uzattı, hızla bir ok taktı ve tek bir hareketle okunu fırlattı. Ok, kıvrılan bedenlerin yığınından yukarı tırmanmayı başaran bir canavarın kafasına isabet etti. "Çıkış yolunu öğrendiler," diye mırıldandı Liora, sesinde tiksinti vardı. Keskin bakışlarıyla aşağıdaki yaratıkları inceledi. "Yaşlı adamın yaptığını taklit etmeye çalışıyorlar, değil mi? Bize ulaşmak için birbirlerini basamak olarak kullanıyorlar?" Yaşlı adam tereddüt ettikten sonra boğuk bir sesle ekledi: "Ben... köyden kaçmaya çalıştım, ama... Alaric çoktan askerleri dışarıya yerleştirmişti. Köyün girişini ve çadırımı koruyorlardı. Bu yüzden mümkün olduğunca uzun süre orada saklandım." "Anlıyorum..." Aria mırıldandı, parçalar sonunda yerine oturmuştu... Bu, öncekinden daha kötüydü. Şimdi asıl soru şuydu: "Ne yapmalıyız?" diye mırıldandı, korkunç ordulara bakarken yüzünde okunamaz bir ifade vardı. Her şeye rağmen, gözlerinde bir anlık acıma belirdi. Bu yaratıklar bir zamanlar yaşayan, nefes alan insanlardı... Maelona tereddüt etmeden öne çıktı, "Tabii ki... Hepsini yakacağız."