Bölüm 772 : Ustasının ikinci hamlesi!

Bu sırada, akademide, yerin derinliklerinde... "L-Lütfen... İ-İnan... bana... Ben... Ben..." Clanngg, Clang Damla, damla Kırık bir ses, loş odada yankılanarak zincirlerin sert sesleri ve soğuk taş zemine damlayan kanın sesleriyle karışıyordu. Dora hareketsizce durmuş, bakışları Alaric'in acınası haline sabitlenmişti. O kırılmıştı... Hayır, onu kırmış olan oydu — çok fazla. Ve yine de, her şeye rağmen, o son notada takılmış kırık bir plak gibi aynı kelimeleri tekrar tekrar söylüyordu. Onu ne kadar işkence etse de, kaç kemiğini kırsa da, o sözlere sanki dünyasında var olan tek gerçekmiş gibi inatla sarılıyordu. "Siktir!" Dora içinden bağırdı, öfkesi kaynıyordu. Aether ona açıkça gardını indirmesi gerektiğini söylememişti, ama şimdi Alaric'e baktığında, yırtık pırtık, kanlar içinde, bilinci neredeyse kapalı haldeyken, şüphe onu kemiriyordu. Ya doğruyu söylüyorsa? "Belki bir şeyi gözden kaçırdım... Belki yanlış anladım..." diye düşündü, ama düşünceleri, soruşturmasından elde ettiği ezici kanıtlarla ve Aether'in sarsılmaz kesinliğiyle şiddetle çarpıştı. Her şey Alaric'in suçlu olduğunu gösteriyordu. Yine de, burada durup onu izlerken, inancı sarsıldı. İlk kez, gerçekten çelişki içindeydi. Keskin bir nefes verip parmaklarını şakağına bastırdı. "Ah... Lütfen, Alaric... Bunu sonsuza kadar sürdüremem..." Sesi yumuşadı, neredeyse yalvarırcasına. "Nasıl olacağını biliyorsun, değil mi?" Yüzünü eliyle ovuşturdu, yorgunluğu yüzünden okunuyordu. "Bundan zevk almıyorum. Bunu yapmak istemiyorum... O yüzden lanet olası gerçeği söyle!" Son sözleri öfkeli bir hırıltıyla çıktı ve yumruğunu sallayarak onun sol kaburgasına acımasız bir yumruk indirdi. Çat! "ARRHH!!" Alaric'in acı dolu çığlığı havayı yırttı, dudaklarından taze kan fışkırarak çenesini lekeledi. Tüm vücudu acıdan titriyordu, nefesi düzensiz ve kesik kesikti. Ama içini kaplayan acıya rağmen, dudakları zayıf, neredeyse çılgın bir gülümsemeye kıvrıldı. Ve sonra, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle, aynı kelimeleri tekrar söyledi. "İ-İnan... bana..." Dora çenesini sıktı, dişlerini sinirden gıcırdatarak. "Ah!" diye inledi, alnını sertçe ovuşturduktan sonra yakındaki sandalyeye çöktü. Derin bir nefes verdi, artan öfkesini bastırmaya çalışırken parmaklarını şakaklarına bastırdı. Bu işin sonu yoktu. Bunu bitirmesi gerekiyordu. Zaman parmaklarının arasından kayıp gidiyordu. Aqualina kaçırılmıştı ve Marisandra, bu felaketin sorumlusunun akademisi olduğunu öğrenirse ne tür bir cehennem yaratacağını hiç bilmiyordu. "Belki de doğrudan Aether'e sormalıyım?" Bu düşünce aklından geçti ama hemen reddetti. Bu bir seçenek değildi. Bir şey, birisi onları izliyordu. Kendisi ve Aether'i gözetleyen bilinmeyen varlıkların farkındaydı. "Düşün, Dora... Düşün... Bunun daha fazlası olmalı!" Dora başını eğdi, yüzünü elleriyle kapattı ve eksik parçayı bulmaya çalıştı. Bir şey olmalıydı, gözden kaçırdığı bir şey. Bu sırada Alaric, zincirlere sarkmış, yorgunluk ve acıdan titreyerek asılı duruyordu. Alnındaki derin yaradan kan akıyor, gözlerine damlayarak görüşünü engelliyordu. Bulanık görüşüyle Dora'ya bakarken nefes nefese, zorlukla soluyordu. Yüzünde ihanet vardı — ona bunu yapacağına dair derin, saf bir inanamama duygusu. Ama sonra... sadece bir anlığına... Dudakları hafifçe kıvrıldı. Neredeyse fark edilemezdi, o kadar ince bir hareketti ki, gözünü kırpsaydı kaçırırdı. Ama o anda, oradaydı. Ve sonra, aynı hızla, kayboldu ve yerine aynı acı maskesi geçti. Alaric, Dora'yı herkesten daha iyi tanıyordu, özellikle de yöntemlerini. Yüzlerce yılını onun yanında geçirmiş, onu izlemiş, zihninin nasıl çalıştığını en ince ayrıntısına kadar öğrenmişti... Ve elbette, onun içine şüphe tohumlarını nasıl ekleyeceğini de çok iyi biliyordu. Bu sadece aynı kelimeleri tekrar tekrar söylemekle ilgili değildi, yüzyıllar boyunca onunla birlikte inşa ettiği temelle ilgiliydi. İnanç! Güven! Dostluk! Bu temel onun silahıydı. Ve o temel ayakta kaldığı sürece... hayatta kalacaktı. Kahretsin, ona henüz tüm işkence yöntemlerini kullanmamıştı bile — yapamadığı için değil, o temel sayesinde. "Yüzlerce yıl ve sonunda karşılığını alıyorum!" diye düşündü Alaric, içinden sırıtarak. Ama dıştan bakıldığında, yüzünde saf acı vardı. "L-Lütfen... İ-İnan... bana... Ben... Ben..." Ama sonra... "Snape Efendi hala hayatta mı?" Bu sözler dudaklarından çıkar çıkmaz her şey değişti. Alaric irkildi. Sadece bir saniyeydi — gözleri dehşetle açıldı, ama kendini zorlayarak bunu gizledi. Ama o saniyenin kesirinde, o milisaniyede, her şey belli olmuştu. Dora'nın kalbi bir an durdu, damarlarında saf şok dalgaları yayıldı. "O... O gerçekten...?" Dora'nın zihni karışmıştı, her zamanki sarsılmaz mantığına çarpıp parçalanan bir kafa karışıklığı ve şok fırtınası vardı. Kalbi göğsüne çarpıyordu, göğsünde rahatsız edici bir baskı oluşuyordu. Bir şeyler yolunda değildi. Hayır, hiçbir şey yolunda değildi. Alaric acı içinde öksürdü, nefes nefeseydi, çatlamış dudaklarından taze kan damlıyor, çenesini kırmızıya boyuyordu. Vücudu titriyordu, her nefes alışı bir mücadeleydi, ama yine de kendini konuşmaya zorladı, sesi kısık ama acilti. "N-Neden bahsediyorsun? A-Aklını mı kaçırdın? Onu kendi ellerinle öldüren sensin! Ve... o-onu hayatta olduğunu kim söyledi?" İlk başta sözleri acıdan boğulmuştu, ama az önce duyduklarının ağırlığı üzerine çökünce, sesine çaresizlik sızdı. Donuk, acıdan bulanık gözleri aniden keskinleşti, panik benzeri bir şey yansıyordu. Dora'nın yüzü buz gibi oldu. Yavaşça gözlerini kırptıktan sonra sandalyesinden doğruldu, her hareketi hesaplı ve kasıtlıydı, sanki yüzeyin altında çok daha tehlikeli bir şeyi zapt etmeye çalışıyor gibiydi. Bakışları ikiz hançerler gibi ona saplanmıştı, soğuk ve tavizsizdi. "Peki neden..." sesi ürkütücü bir şekilde sakindi, "biri bana söylediğini düşünüyorsun?" Yavaşça bir adım öne çıktı. Alaric'in midesi şiddetle kıvrıldı. 'Kahretsin...' Bir hata yapmış olmalıydı. Bir anlık bile olsa gardını düşürmüştü, ama Dora'nın tek ihtiyacı da buydu. Yutkunurken boğazı titredi, konuşmanın kontrolünü yeniden ele geçirmeye çalıştı. "Ben... ben... ben..." Şiddetle öksürdü, göğsü hırıltıyla doldu ve yırtık gömleğine daha fazla kan bulaştı. "Öksür, öksür... Demek istediğim... O günden sonra ondan hiç bahsetmedin..." Dora onun önünde durdu. Bakışlarında bir şey parladı — karanlık, okunamaz bir şey — ama aralarında bir zamanlar var olan duygular... yok olmuştu. Alaric'in yüzü acıdan buruştu, ama ilk kez bu acı sadece yaralarından kaynaklanmıyordu. "İ-İnan bana..." Sesi çatladı, çaresizce. "Ben sadece... sen birdenbire onun adını anınca, düşündüm ki... biri sana bir şey söylemiş olmalı. Belki biri ondan bahsetmiştir, ya da..." Dora kıpırdamadı. Gözünü bile kırpmadı. Sonra, yavaşça dudaklarını araladı. "Hmm... Şimdi düşününce, ona hep hayranlık duyuyordun, değil mi?" Sesi neredeyse ilgisizdi, parmakları koluna boş boş vuruyordu. "Yani... sen ve ben... biz hiç kimseye hayran olmadık. Bir kez bile. Ne olursa olsun. Takip ettiğimiz tek kişi ağabeyimizdi... birbirimizle arkadaş olsak da olmasak da." Bakışları karardı ve eli kalktı. Tek parmağı Alaric'in kanlı alnına bastırdı, yavaş, kasıtlı bir dokunuş, omurgasından bir ürperti geçirdi. "Ve sen..." Sesi fısıltıya dönüştü, zehirli, ölümcül. "Sen hep onu takip ettin. Hep onun yanında durdun. Ve..." Gözleri kısıldı, altında keskin ve yırtıcı bir şey gizleniyordu, "ona hep itaat ettin... sorgulamadan... senin için o büyük bir kardeşten çok bir baba figürü!" Alaric'in yüzünde bir anlık panik belirdi. "N-Neden bahsediyorsun?" Sesi titredi, neredeyse fark edilmeyecek kadar, ama Dora için açık bir yara gibiydi. Bunu gizlemeye çalıştı, soğukkanlılığını korumaya çalıştı, ama Dora hissetti. O tereddüt anını. O korku dolu saniyeyi. Dora alt dudağını sertçe ısırdı, o kadar sert ki demir tadı aldı. Kan akmaya başladı, tek bir damla çenesinden süzüldü. 'Demek hala hayatta... Ama nasıl...?' Düşünceleri kafa içinde dönüyordu, binlerce olasılık zihninde uçuşuyordu, her biri bir öncekinden daha imkansızdı. Sonunda konuştu. "Onun kaderini kestim. Onu geri getirebilecek hiçbir güç yok. Onu ne halt canlandırmış olabilir?" Alaric sertleşti. Dudakları, sanki inkar etmek istercesine hafifçe aralandı, ama cevap vermeye bile fırsat bulamadan... "Necromancy miydi?" Dora düz bir sesle sordu. Alaric keskin bir nefes aldı. Ama cevap veremeden, Dora sanki cevap vermeyeceğini bekliyormuş gibi devam etti. "Hayır... Eğer necromancy olsaydı, sen izin vermezdin. Kimsenin büyük kardeşimizin bedenini böyle iğrenç bir şeyle kirletmesine izin vermezdin." "D-Dinle beni..." "Yeni bir büyü müydü?" "Dora, dur..." "Hayır... Kadere karşı gelebilecek bir büyü mü? Bu imkansız." Kafasını eğdi. "Ben bile kaderi kesebilirim, ama yeniden birleştiremem." "I-Isadora, sakin olmalısın..." "Bu yeni bir silah mı? Ölüleri geri getirebilen bir şey mi?" Alaric'in nefesi düzensizleşti. "Hmm... Mümkün. Ama hayır... Ölüleri geri getirmek..." Dora gözlerini kısarak baktı. "Tanrılar bile böyle bir şeye izin vermez. Bu doğanın kanunlarına aykırı." "ISADORA!!" Dora'nın düşünceleri aniden durdu. Gözlerini kırpıştırdı ve sonunda ona odaklandı. "Söyle bana, Alaric..." Parmakları, sanki boynunu bir dal gibi kırmadan önce o anın tadını çıkarır gibi, yavaşça, kasıtlı bir şekilde boğazına doğru uzandı. "Nerede? O nerede?" Ama TRRRRRR!!! Tüm akademi sallandı. Dora'nın başı birden yukarı kalktı ve akademinin içinde aniden daha güçlü bir varlık hissetti... Kaşları çatıldı, yüzünde öfke belirdi. 'Bir davetsiz misafir mi?' Bir saniye sonra ortadan kayboldu! Akademinin üzerinde yeniden ortaya çıktığında gördüğü şey... Binlerce canavardan oluşan bir deniz, bir anda akademinin bahçesini kapladı!