Bölüm 78 : Başlangıç Noktasına Döndü

'Tuck, Tuck, Tuck' At arabasının tekerleklerinin ritmik sesi, kalabalık caddede ilerlerken kentin sesleriyle karışarak yankılanıyordu. At arabasının içinde, yolcular arasında tedirgin bir sessizlik hakimdi, ara sıra at arabasının ahşap iskeletinin gıcırdaması bu sessizliği bozuyordu. Delphine, bakışlarını dışarıdaki manzaraya sabitleyerek, yeğeninin delici bakışlarından kaçınmak için kalabalık şehir manzarasına ilgi göstermeye çalışıyordu. Kapalı alanda aralarındaki gerginlik hissedilebiliyordu. Yakınlarda oturan Kai ve Timmy, kaşlarını çatarak birbirlerine bakıştılar. Çatık kaşları, arabanın içindeki boğucu atmosferden duydukları rahatsızlığı ele veriyordu. Rahatsız edici sessizliğin ortasında, tüm gözler kızarmış yüzlü kişiye çevrildi... utançtan başka bir şey olmayan bir işaret. Bu kişi, malikaneye dönerken rahatsızlığını kayıtsızlık maskesi arkasına saklamaya çalışan Aether'den başkası değildi. "Ona gerçekten... şişko dedim mi?" Aether içinden acı çekti, zihninde talihsiz konuşmayı net bir şekilde tekrar etti. Onun ağırlığının üzerine bastırdığı anı, o tombul şeylerin beline değdiği anı, kırık kemiği olmasaydı ona neredeyse cennetteymiş hissi verecek olan anı, aklından çıkmıyordu. Daha da canlı olan ise, onun vücudunu ezmesi, kulaklarının yanında inlemesi... içinde bir şeyleri uyandırmasıydı. "Ah... hepsi bu ergen vücudum yüzünden." Aether içinden küfretti ve düşüncelerini uzaklaştırarak, günlüğündeki önemli değişikliğe odaklandı. [Baştan Çıkarma: 1/10] Bunu gören Aether içinden iç çekmeden edemedi, "Yani... 9 kadın daha baştan çıkarmam mı gerekiyor...?" diye düşündü. Her ne kadar harika hissettirse de... Aether baştan çıkarmada pek iyi değildi. Eski sevgilisi bile inisiyatifi ele almış, ona evlenme teklif etmişti. Düşüncelerini Stella'ya çevirdiğinde, yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. "Herhalde hayat kurtaran kalp masajımı romantik bir jest olarak algıladı ve içinde duygular uyandırdı..." Kafası belirsizlikle doluydu, bu hassas durumu nasıl idare edeceğini bilemiyordu. Açıkça belirtmek gerekirse, Aether ne pahasına olursa olsun hayatta kalma kararlılığında son derece kararlıydı. Ancak, derinlerde, bu kadar genç birini baştan çıkarma fikrinin verdiği rahatsızlığı bir türlü üzerinden atamıyordu. Sadece... bir çocuğu (kendisi için) baştan çıkarmak biraz yanlış geliyordu! Bakışları bilinçsizce Delphine'e kaydı ve bir an onun üzerinde kaldı. "Hadi ama, Log," diye mırıldandı, sesinde bir parça öfke vardı, "Otuzlu yaşlarındaki kadınları seçemez misin? MIL peşinde değilim ki... ahem, yani olgun kadınlar... arrhhh." Karmaşık durumla boğuşurken yüzünde hayal kırıklığı izleri belirdi. Aether'in düşünceleri Stella'ya yöneldiğinde, onu bir kız kardeşi olarak görmekten kendini alamıyordu, bu duygu ona hem rahatlık hem de hayal kırıklığı veriyordu. "Of... Bunun nereye varacağını biliyorum, ama yine de... Bir şey yapamaz mısın, Log?" Aether, olayların şanslı bir şekilde dönmesi umuduyla yüksek sesle sordu. Ancak Log, onun yalvarışlarına kayıtsız kalmış, çaresizce "Saçmalık!" diye bağırmasına aldırış etmemişti. Tehlikeli bir gerginlik hisseden Aether, Delphine'in delici bakışlarından yavaşça gözlerini kaçırdı ve dikkatini arabanın dışındaki manzaraya verdi. "Baştan çıkarma... ah," diye mırıldandı kendi kendine, bu kelime ağırlık ve belirsizlik taşıyordu. Aether, görevi ve yeni hayatının gidişatı hakkında derin düşüncelere daldıkça, belirsizliğin ağırlığı üzerine çöküyordu. Kendini pişmanlık içinde bulmamak için, bir adım daha atmadan önce emin olması gerekiyordu. Düşüncelerine dalmış olan Aether, araba Frostblade malikanesine vardığında birdenbire gerçeğe döndü. "Baba!" Kai'nin neşeli sesi havayı doldurdu ve arabadan atladı. "Hahaha..." Velc, şakacı çocuğunu yakalayıp babacan bir sevgi gösterisiyle onu havada döndürdükten sonra yanağına bir öpücük kondururken kahkahası yankılandı. "B-Baba!" Kai, beklenmedik sevgi gösterisine karşılık yanakları kızardı. "Hahaha..." Velc, çocuklarıyla sevgiyle ilgilenirken kahkahaları kesilmeden devam etti. Her biri de benzer şekilde neşeli kucaklamalar ve şakacı sözlerle karşılanıyordu. "Baba! Seni tekrar görmek ne güzel," Selene saygıyla konuştu ve babasını selamlarken zarifçe eğildi. "Hahaha... Evet, canım," Velc sıcak bir şekilde cevap verdi ve onu yere indirmeden önce yanağına bir öpücük kondurarak selamını karşıladı. "Hahaha... Evet, canım," Velc de dönerek kızının yanaklarına öpücükler kondurduktan sonra onu yere indirdi. "Baba!" Timmy'nin tepkisi kardeşlerinin tepkisine benziyordu, ancak mutluluğu Alfred'in sert bir şaplakla karşılık buldu. "Efendilerin önünde dikkatli ol." "... Tamam, baba," diye cevapladı Timmy, başını üzgünce ovuşturarak malikaneye doğru ilerlerken, yol boyunca aile sohbetine katılıp son haberleri aldı. Aether bu iç açıcı sahneyi izlerken, dudaklarında yumuşak bir gülümseme belirdi. Onlara karşı karmaşık duyguları olmasına rağmen, Frostblade ailesinin güçlü bağlarına hayranlık duymaktan kendini alamadı. "Ailenizi özlüyor musunuz?" Delphine, meraklı bir ifadeyle arabaya yaslanarak sordu. "Hmm... Hayır, ben... Ben sadece iyi bir baba olmak istiyorum," diye mırıldandı Aether, yüzünde hüzünlü bir gülümseme ve... özlem mi? Delphine'in yüzü şaşkınlıkla buruştu. 'Baba mı? O mu? Ne halt ediyor bu?' Omzunu tuttu, sesi sertleşti. "Seni velet, daha ergen bile değilsin. Ne halt ediyorsun sen?" Aether'in yüzündeki damarlar şişti, sinirleri açığa çıkmıştı. Berbat hayatının acımasız gerçekleriyle yüzleşmeden önce, kısa süreli bir kırılganlık anının tadını çıkarıyordu ve Delphine'in ona bunu yaşatmamasına neden olamadığını anlayamıyordu. "Orada büyüdüğümü nereden biliyorsun?" Aether sinirle karşılık verdi. İnkar etmek istemesine rağmen, gerçek ortadaydı: özel bölgelerinde tek bir kasık kılı bile yoktu. Delphine şaşırdı. Nasıl bilebilirdi? Ormanda onu çıplak yakaladığını söylemişti, belki de... belki de gözleri bilinçsizce filin hortumuna takılmıştı! Belki de bu, onun etrafında garip davranmasının nedenini açıklıyordu. Yanaklarının utançtan kızardığını hisseden Aether, farkına varamadan "Bu kadın lanet olası bir SAPIK!" diye bağırdı içinden, öfkesi giderek artıyordu. Onun utancı ve rahatsızlığı karşısında içinde bir şey kıpırdadı ve aklından bir düşünce geçti: "Hadi, Log, bu kadınla ilgili bir görev ver bana!" Hayatına getirdiği kaosa karşı hissettiği garip çekiciliği inkar edemiyordu. Gerçekten diledi! Ancak Log, daha önce olduğu gibi, sanki onun MIL... şey, olgun kadınlara olan ilgisine aldırış etmezmiş gibi sessiz kalmaya karar verdi. Aether'in tiksinti dolu ifadesini gören Delphine'in yüzü kıpkırmızı oldu ve kekelemeye başladı, "Sana anlatayım..." Ama devam edemeden Aether sözünü kesti ve nazikçe ellerini tuttu. "Benim çocuğumun annesi olmak ister misin?" diye sordu Aether, sesinde merak ve biraz da yaramazlık vardı. Tıpkı beklediği gibi, [+10 Sevgi] !~Ding~! [Hayatta kalma oranı: %2,9|] Delphine, beklenmedik itirafını duyunca yüzü daha da kızardı. 'Düşündüğüm gibi, o gerçekten benim akrabam, benim hayatta kalan...' Aether'in düşünceleri, karnına aldığı ani bir yumrukla aniden kesildi. "Ne diyorsun sen bir yetişkine, velet?!" Delphine'in yüzü utanç ve öfkeden kızardı. Neyse ki şans onların yanındaydı; etrafta kimse yoktu... ya da onların varlıklarını umursayan kimse yoktu.