Bölüm 80 : Saraya Varış

"Acele et, daha hızlı~" "D-Dönüyorum!" "Daha da hızlı hareket edebilirsin!!" "A-Ama çok sıkışık... m-my~aarrrhhh!" "SİKTİR!!" Aether, sık sık "Timmy'nin Köpekleri" olarak adlandırdığı üç kişiyi, mutfağın ateş sirkülasyonunu sağlayan ve ocağa bağlanan devasa tekerleği döndürmek için uğraşırken boş bir ifadeyle izliyordu. Bu günlük bir çileydi; mekanizma sık sık sıkışırdı ve tekrar çalıştırmak için üç kişinin çabası gerekirdi. Bu üç "aptal", kendilerini kanıtlamak için bir fırsat olarak gördükleri bu görevi gönüllü olarak üstlenmişti. "Yararsız aptallar," diye düşündü Aether, hafif bir öfkeyle başını salladıktan sonra kaotik sahneden uzaklaşmaya karar verdi. Görev süresi çoktan bitmişti ve başkalarının işlerine karışmak için bir neden görmüyordu. Boş odasının yalnızlığına çekilen Aether, kağıdın üzerine oturarak Canavar Avı seferinden döndüğünden beri sürdürdüğü monoton rutini düşündü. Tek göze çarpan değişiklik kıyafetleriydi; şu anda aynı odada kalan Delphine sayesinde artık temiz bir tişört ve pantolon giyiyordu. Bu sırada Delphine, beyaz yılan Snowflake'i göğsüne sıkıca sarılmış tutuyordu. Tavana bakarak, Aether yaklaşan değişiklikler üzerinde düşündü. Bugün, bu yabancı dünyaya geldiğinden beri bu odada geçirdiği son gündü. Yarın, nişan töreni için kaleye doğru yolculuğa çıkacaklardı, ardından Kai ve Selene, eğitimlerine devam etmek için prestijli Akademi'ye kaydolacaklardı. "Evet... Bugün burada son günüm," diye düşündü Aether, rahatlama ve heyecan karışımı bir duygu içinde. Bu yere karşı herhangi bir kötü his beslemiyordu; daha çok Mortimer'ın dikkatli bakışlarından uzak, yeni kazandığı özgürlüğü dört gözle bekliyordu. Mortimer'ın gözetiminden kurtulduktan sonra, Aether kendini bu dünyaya geldiğinden beri yapamadığı şey olan becerilerini geliştirmeye adamayı planlıyordu. Aynı zamanda, onun korkutucu gerçeğiyle yüzleşeceği an da gelmişti... baştan çıkarma görevi. Aether, baştan çıkarma görevi konusunda biraz tereddütlüydü. Kavgalar ve diğer zorluklarla başa çıkabilirdi, hatta kötü adam ya da iblis kralı gibi roller bile üstlenebilirdi... ama insanların duygularıyla oynamak onu tiksindiriyordu, özellikle de kendisi gerçek aşkı arzuladığı için. Birçok şeyi düşündü ve görevini değiştirmek için Log'unu çağırmaya çalıştı, ama Log hiç yanıt vermedi. Arcane Bitch'i kızdırmaya bile çalıştı, ama kimse ona yanıt vermek istemiyor gibiydi. Yeni hayatındaki her şey hakkında küfürler ve öfke dolu sözler sarf etmesine rağmen, derinlerde ikinci bir şans elde ettiği için mutluydu. Geçmiş hayatında neredeyse her şeyi kaybetmişti, ama her şeyi değil, çünkü sonuna kadar arkadaşları yanındaydı. Ama yine de kaybetmişti... Politikacı babasının kontrolü altındaydı, annesi tarafından sevilmiyordu ve piç kardeşi ve kalbi kırık sevgilisi tarafından ihanete uğramıştı. Geçmişinin acı gerçeğiydi bu. Gerçekten kaybetmişti! Yine de, burada... Her şey tanıdık ama farklı görünüyordu, yeni yüzler ve fırsatlar vardı. Daha önce olmadığı gibi, kaderinin kontrolünü ele geçirme şansı verilmişti. Onu bekleyen kaderin ne olacağından emin olmasa da, Log'un kısıtlamalarına karşı gelmek ve Arcane Bitch ya da her kim ise onunla yüzleşmek için gerekli her yolu kullanacağına yemin etti. "Yine de, çocuk değil, daha yaşlı bir kadın tercih ederim," diye içinden mırıldandı Aether. Onun için, fiziksel yaşına yakın herkes çocuk gibi görünüyordu. "Baştan çıkarma... ah," diye düşündü, önündeki bilinmeyen bölgeyi düşünerek. Hiç kimseyi baştan çıkarmamıştı, bu yüzden nasıl yapılacağını bilmiyordu, ama yine de lanet olası hayatının sonunu görmekte kararlıydı!!! Uyku yavaşça onu sararken, zihni isyan ve değişim düşünceleriyle uğultulu bir halde, şafak söktü ve malikanede yeni bir günün telaşı ve koşuşturmacası başladı. Aether, görevlerini ve kaderlerini yerine getirmek için acele eden birçok kişi arasından sadece biriydi. Hazırlandıktan sonra "Torunum, güçlü ol," Mortimer, nişan törenine gitmeden önce Kai'yi öperken babacan endişeyle dolu sözler söyledi. Kai, nişan törenine büyükbabasının katılmayacağı için biraz endişeliydi, ama Mortimer'ın düğüne katılacağına dair sözüyle rahatladı. "Sevgilim, sağlığına dikkat et ve değersiz erkeklere kanma. Lütfen kardeşinin de güçlü kalmasını sağla," Mortimer'ın sözleri Selene'ye yöneldi, başını okşayarak hem sevgisini hem de sorumluluğunu gösterdi. Mortimer, Velc ve Albert'e başıyla selam verdikten sonra, sözlerine pek ilgi göstermeyen Delphine'e yöneldi. Kısa süre sonra, Frostblade malikanesinden bir dizi araba yola çıktı, her biri yolcularını ve onların düşüncelerini ve duygularını taşıyordu. Aether, diğer hizmetkarlarla birlikte arabalardan birinde oturuyordu. Ancak, yalnızlığı üç sorunlu kişinin varlığıyla bozuldu. "Merhaba, piç?" "Saklanmakta oldukça iyisin, değil mi?" "Sümük gördün de altını mı ıslattın?" "Hahaaha" "Hadi ama, o sadece bir çocuk... annesini istiyor!" "Hahaha Üç aptal, Aether'e ders vermek için sanki biri planlamış gibi, onunla yalnız kaldıklarını fırsat bilip onu kızdırmak için ellerinden geleni yapıyordu. Ancak Aether'in tepkisi beklenmedikti. "Hey, en çok kimi sevmediğimi biliyor musunuz?" Aether, dostça bir ifadeyle başını eğerek gülümsedi, "Zayıfları zorbalıkla sindirmek için sert davranan zayıf korkaklar." "H-Ha?" Üç aptal aniden irkildi ve biraz tedirgin oldu. "Biliyorsunuz, istediğiniz kimin kıçını yalayabilirsiniz... Umurumda değil, ama ne zaman durmanız gerektiğini bilmelisiniz. Aksi takdirde..." Aether yumruğunu sıktı ve fısıldayarak mırıldandı, "...kıç yalamak için diliniz kalmayabilir!" "N-Ne--PUFF!!" "W-Wa-- AAHHFFF!!" "Ö-Özür dilerim-fffff!!!!" Araba fırtınada sanki sallanıyor ve sallanıyordu, boğuk kavga sesleri arabanın içinde zar zor duyuluyordu. Kaosu memnuniyetle izleyen araba sürücüsü, Timmy'ye gizlice başparmağını kaldırdı. Timmy de yanındaki arabadan bilmiş bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Ne oldu?" Alfred, arabaya yerleşirken kargaşayı fark ederek sordu. Timmy, masum bir ifadeyle, "Ö-önemli bir şey değil, sadece biraz... terbiyeye ihtiyacı olan küçük bir haşere." diye cevap verdi. "Hmm..." Alfred'in kaşları bir an için çatıldı, sonra tekrar önündeki yola odaklandı. Oğlunun, kendi adının karışmadığı sürece işleri kendi bildiği gibi halledeceğine güveniyordu. Bir günlük yolculuk ve bir otelde mola verdikten sonra konvoy yoluna devam etti ve ertesi gün varış noktasına ulaştı. Aether, deniz canlılarının karmaşık oymalarıyla süslenmiş masmavi cephesi ile sarayın ihtişamını görünce nefesini tuttu. Güneş ışığı heykellerin üzerinde dans ederken, deniz canlılarının her detayını vurgulayan eğlenceli gölgeler oluşturuyordu. Duvarların ötesinde, sınırsız okyanus uzanıyordu; bu manzara onu hayranlık ve heyecanla doldurdu. "KAPILARI AÇIN!!" Devasa girişte görevli askerler, Frostblade'in konvoyunun yaklaştığını saray muhafızlarına haber vermek için bağırdı. Bu manzaraya hayranlıkla bakan Aether, içinde bir heyecan dalgası hissetti. Ancak hayranlığının içinde, çelik gibi bir kararlılık kaynıyordu. Böylesine görkemli manzaralardan yoksun bir hayat sürmüş olan Aether için bu an, adeta büyülüydü. İçinde macera ve olasılık duygusu uyandırdı, bu yeni dünyayı ve tüm harikalarını keşfetme kararlılığıyla doldu. "Arrh... S-Sen... pfff!!!" Aether'in sesi gök gürültüsü gibi havayı yırttı ve ayağı, sorun çıkaranlardan birinin üzerine gürültülü bir sesle indi. Darbenin etkisiyle sorun çıkaran adam acı içinde inledi. "Sözlerimi unutma, seni pislik..." Aether'in sesi çelik gibiydi, gözleri kararlılıkla kısıldı. "Şu anda zayıf olabilirim, ama kalbim buradaki pisliklerin karşısında hiç tereddüt etmedi! O yüzden, uyarıma kulak ver ve lanet olası çeneni kapat, yoksa yüzünü o kadar fena dağıtırım ki, kendi annen bile seni tanıyamaz..." "Anladım." Aether, duygusuz gözlerle ona baktı, cevaptan hiç tatmin olmamıştı. Tek kelime etmeden, bir tekme daha attı!