Bölüm 834 : Kontrol: Geçmişi Sonlandırmak: Bölüm 1

BOOOMMM!! SsssshhHHhhhhh! Hava dalgaları, önlerine çıkan her şeyi kesip parçalarken şiddetle titredi, enkazları parçaladı, bina kalıntılarını parçaladı ve her yöne jilet gibi keskin rüzgarlar gönderdi. Bu kaosun ortasında, tek başına bir figür deli gibi hassas hareketlerle ölümcül rüzgârların arasında kıvrılıp zıplıyordu. Hava dalgalarından birkaç santim farkla kurtuldu, gümüş beyazı saçları rüzgârın şiddetiyle savrulurken, rüzgârın gücü saçlarının uçlarını koparıyordu. Aria — bir zamanlar sözde seçtiği eski kocasına karşı parmağını bile kıpırdatamayan bir kadın — şimdi onunla yüz yüze duruyor, tüm gücüyle savaşıyordu. BOOM! Bir ok attı, silah ölümcül bir isabetle havayı yaraladı. Alaric başını eğerek okun önünden kıl payı kurtuldu ve gözlerini kısarak bir adım geri attı. Yüzünde rahatsızlık ifadesiyle Aria'ya neredeyse inanamayan bir bakış attı. "Hah," diye alay etti, sanki ona meydan okuduğu için gülünçmüş gibi başını salladı. "Fena değil... pis bir sürtük için." Sesinde küçümseme vardı, dudakları alaycı bir gülümsemeye büründü. Aria hakarete tepki vermedi, bunun yerine parmaklarını yayının etrafında sıktı. Alaric, oturduğu yerden atladı ve ağırlığıyla zemini hafifçe çatlatarak yere sorunsuzca indi. Eli hızlı ve acımasızca hareket ederek onu tek vuruşta yere sermeyi amaçladı. Havada dalgalanan bıçakları çevikçe kaçan Aria, bir anlığına durdu. Serseri bir rüzgâr bıçağı ön kolunu sıyırdı ve ince bir kırmızı çizgi belirdi, ama Aria irkilmadı. Bunun yerine, o anı yayını kaldırmak için kullandı ve sarsılmaz bir duruşla Alaric'in doğrudan saldırısını engelledi. "Arrrghh!" Aria, silahları çarpıştığında boğazından bir kükreme çıkardı, Alaric'in saldırısının şiddetiyle kolları titredi. Alaric, ona bakarken yüzü saf nefretle karardı. "O zavallı hizmetkarın kollarına atladığın anda... sahip olduğun tüm değeri kaybettin," diye zehirli bir şekilde tükürdü. Bileğini keskin bir hareketle çevirerek Aria'nın saçlarını avuçladı ve onu öne doğru çekip başını toprağa çarptı. BAM! Kulaklarında boğuk bir çınlama duydu ve görüşü bir an için bulanıklaştı. Burnundan kan sızdı, ağzı demir tadı ile doldu. Ama kafatasında acı yayılırken, vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi. Keskin bir nefes alarak dizini büküp tek bir akıcı hareketle bacağını yukarı kaldırdı ve tüm gücüyle adamın yanağına tekme attı. BAM! Alaric hafifçe geriye sendeledi, kendini tutmadan önce vücudu yana doğru sarsıldı. Parmakları kasıldı, başı saf, kaynayan bir öfkeyle ona doğru geriye doğru fırladı. "Seni lanet olası fahişe!" diye bağırdı, tiksintisi açıkça belliydi. Çenesi, sanki ona vurması bir hakaretmiş gibi sıkılaştı. Aria sırıttı, burnundaki kanı elinin tersiyle sildi. "Oh? Ne oldu Alaric?" diye alay etti, başını hafifçe eğerek. "Kıçına tekmeyi yediğin için pek de mutlu görünmüyorsun. Kendini sandığın kadar güçlü olduğuna emin misin? Çünkü en son baktığımda, birkaç ay önce, tek bir darbeyle beni neredeyse öldürüyordun. Peki şimdi?" Yumuşak bir kahkaha attı ve yayını geri çekerek elinde parlayan bir ok belirdi. "Şimdi, sanırım buna insanlar 'yükseltme' diyor." Hızlı bir hareketle okunu ateşledi. Hâlâ öfkeyle dolu olan Alarik, yaklaşan saldırıya zar zor bakarak elini hafifçe salladı ve oku kenara savurdu. Bu hareket, savaş alanında keskin bir rüzgâr estirdi, ama Aria durmadı. Tekrar ateş etti. Ve tekrar. Alaric'in dudakları alaycı bir gülümsemeye kıvrıldı. "Zavallı," diye mırıldandı, başını sallayarak. Tek elini kaldırdı ve parmaklarını şıklattı. Hava değişti. Kısa bir an için her şey durdu, sanki dünya tek bir keskin nefes almış gibi... SsssssssssHHhhhhhhhhhh!! Korkunç bir kasırga patladı, kontrolsüz bir şekilde dönerek canlandı ve her şeyi ölümcül girdabına çekti. "Sen ciddi misin?!" Thalia, saf bir hayal kırıklığıyla bağırdı. Zaten kıpırdamayan devasa bir figürle savaşa girmişti, şimdi de bu mu? Aqualina'ya bir bakış attı, Aqualina da başını sallayarak gözlerine baktı. "Biraz daha dayan... Sanırım bir yol buldum!" Aqualina, uluyan rüzgârın sesini zar zor duyulacak bir sesle bağırdı. Thalia inleyerek yere vurdu ve kendini sabit tuttu. Bu sırada Kaelen o kadar şanslı değildi. Vücudu fırtınanın çekimine doğru sürükleniyordu, ayakları tutunacak bir yer arıyordu. "Kahretsin!" diye dişlerini sıkarak küfretti ve parmaklarıyla yakındaki bir direğe tutunmaya çalıştı. Yaralı kasları acı içinde çığlık atıyordu, zaten hırpalanmış vücudu zar zor dayanıyordu. Rüzgâr daha da şiddetlendi, basınç arttı ve sonunda... Tutuşu bozuldu. "Siktir!" diye bağırdı Kaelen, parmakları kayarken, vücudu anında dönen ölüm tuzağına doğru çekildi. Çarpışmaya, acıya, kaçınılmaz sona hazırlandı... Ama hiçbir şey olmadı. "Ha...?" Kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırptı. Ölmedi mi? Aşağı baktı, solukları kesildi, kapüşonlu bir figürün bileğini tuttuğunu gördü. Yabancı onu sıkıca tuttu, yavaşça fırtınanın pençesinden çekip çıkardı. Kaelen tekrar gözlerini kırptı, "Sen de kimsin…?" Bu sırada Alaric, karanlık ve eğlenceli bir kahkaha attı, sesi uluyan rüzgârın üstüne çıktı. "Ne oldu, sürtük? Şimdiden yoruldun mu?" Altın rengi gözleri, Aria'nın fırtınanın gücüne karşı mücadele etmesini izlerken, kötü bir eğlenceyle parladı. Aria yere çakılmış, kasları kaskatı kesilmiş, en ufak bir yanlış adımın onu doğrudan girdaba sürükleyeceğini biliyordu. Kasırganın gücü acımasızdı, yoluna çıkan her şeyi yutuyordu. Boş binalar sanki hiç ağırlıkları yokmuş gibi içeri çekiliyordu. Bunu durdurması gerekiyordu. Ama mevcut gücüyle böyle bir şeyi durdurmak? Bu neredeyse imkansızdı. O bir element kullanıcısı değildi. O bir avcıydı, avını öldüren bir katildi, fırtınaların efendisi değil. Alaric'in aksine, havaya doğal bir yakınlığı yoktu. Onu kullandığı tek yol, okunu yönlendirmekti... Dur! Bir düşünce aklına gelince nefesi kesildi. Keskin, avcı gibi gözleri savaş alanını taradı, sanki mükemmel atışı takip ediyormuşçasına hassas hareketlerle. Bakışları kaosu, fırtınayı, enkazı delip geçti... Ve sonra, bakışları Alaric'e takıldı. Tornadonun hemen arkasında duruyordu. Yüzünde yavaşça bir gülümseme belirdi. "Sanırım yapabilirim," diye mırıldandı Aria. Ve bununla birlikte, direği bıraktı ve şiddetli rüzgarların onu kaplamasına izin verdi. Vücudu yukarı doğru dönerek, öfkeli girdabın içinde kayboldu. Alaric'in gözleri bir anlığına büyüdü, ardından boğazından acımasız bir kahkaha çıktı. Fırtınanın onu yutmasını, acımasız çekişi içinde bükülüp çırpınmasını izlerken, eğlendiği açıkça belliydi. Sonunda pes etmişti. "Zavallı," diye mırıldandı, başını sallayarak. "Fahişe olduğun için hak ettin." Kızın kasırgada yuvarlanmasını izlerken sırıtışı genişledi, ama kız kontrolsüzce dönüp dururken bir şey gözüne çarptı. Hala ok atıyordu. Rastgele mi? Alaric kaşlarını kaldırdı, dudaklarının köşeleri hafif bir merakla seğirdi. "O kadar çaresiz mi?" diye düşündü, onun hareketlerini büyük bir ilgiyle izleyerek. Ama Aria çaresizlikten hareket etmiyordu. Avlanıyordu. Vücudu havada bükülürken, derin ve ölçülü bir nefes aldı, kaotik ivmeye karşı kendini dengeledi. "Avını avla," diye fısıldadı. Sözler dudaklarından çıkar çıkmaz, yayı yanıt verdi. Savaş tekerlekleri gürültüyle dönmeye başladı, tam hızda dönerek fırtınanın gücünü emen mekanizmalar hafifçe parladı. Sanki yay, onun bir uzantısı haline gelmiş, niyetiyle senkronize olmuştu. Teli geri çektiğinde metalden dumanlar yükseldi, onu saran kasırgaya rağmen parmakları sabit kalmıştı. Sonra... bıraktı. Ok, kasırganın teğet akımlarını yırtarak, direnmek yerine onun gücüne boyun eğdi. Mükemmel zamanlamayla saldıran bir avcı gibi, fırtınanın şiddetli hareketini kullanarak, girdap etrafında tam bir tur attıktan sonra gerçek hedefi olan Alaric'e doğru fırladı. Alaric'in alaycı gülümsemesi ilk kez sönükleşti. Ok havayı yararak, doğaüstü bir hassasiyetle yaklaşıyordu. "Tch, kolay," diye alay etti, son anda elini kaldırdı. Parmaklarını hafifçe hareket ettirerek okları zahmetsizce yakaladı, boğazını delmeden birkaç santim önce okun sapını sıkıca kavradı. Göğsünden bir kahkaha yükseldi. "Hah... Fena değil," diye mırıldandı, oku parmakları arasında çevirerek. Aria'nın dönen siluetini izlerken gözleri kötü bir eğlenceyle parladı. "Sadece pis bir fahişe olmasına rağmen, oklarla inanılmaz bir yeteneği var," diye düşündü. Onu alay etmek üzereydi ki... Thwip! Bir kelime daha söyleyemeden, ikinci ok vurdu. Ve ağzından düpedüz geçti! Alaric'in tüm vücudu gerildi. Okun ucu yanağından çıkıp dilini tereyağı keser gibi kestiğinde şoktan gözleri fal taşı gibi açıldı. Acı hemen hissedilmedi. Kısa bir an için, sadece... orada durdu, gözlerini kırpıştırdı. Ancak yere kanın sıçradığını gördüğünde gerçeklik farkına vardı. "Ne...?" Her şey kusursuzca planlanmıştı. İlk ok sadece dikkatini dağıtmak içindi. Asıl atış ikincisiydi — yıkık bir binadan sekerek, yapıyı bir sıçrama tahtası olarak kullanarak yönünü değiştirmişti. Mükemmel, hesaplanmış bir eğri. Ve şimdi, dili parçalara ayrılmıştı. Ama henüz bitmemişti. Aria, fırtınanın içinde hala kıvrılırken parmaklarını şıklattı. BOOOOM!! Alaric'in elindeki ok patladı. Şiddetli bir patlama savaş alanını sarsmıştı. GÜM!! Kasırga bir anda çöktü. Şiddetli rüzgarlar çığlık atarak tamamen sönmeden önce çığlık attı. Enkaz ve molozlar gökyüzünden düşen meteorlar gibi düşerek imparatorluğu sarsan devasa bir şok dalgası yarattı. Bir zamanlar yıkıcı olan fırtına yok olmuştu. "Arrrrffff!!" Alaric, boğuk ve çarpık bir inilti çıkardı. Ağzından kan fışkırırken sendeledi, vücudu acıdan titriyordu. Sol eli paramparça olmuştu. Yüzü yanmış, patlamanın şiddetiyle parçalanmıştı. Ve sonra... Chuuuccckkkllkk!! Mide bulandırıcı, ıslak bir sıçrama ile kopmuş dili yere düştü. Sıçrama. Sıçrama. Alaric'in tüm vücudu titredi. Nefesi düzensiz ve kesik kesik hale geldi. Ayağının dibinde yatan kanlı et parçasını görünce, inanamadan donakaldı. Sonra "Arrrrrhh... nnorrrrrrrr!!" Boğazından çarpık, gırtlaktan gelen bir çığlık çıktı. "Sen hayatımda gördüğüm en beceriksiz Seçilmiş Kişisin." Ses soğuktu. Sempati yoktu. Toz duman dağılınca, yıkıntılardan tek bir figür belirdi. Aria. Yavaş, kararlı adımlarla ilerledi, yüzünde hiçbir ifade yoktu. Zarif ve sarsılmaz bir şekilde, son hükmünü vermek için tahtından inen bir kraliçe gibi enkazdan indi. Gözleri Alaric'in titrek bedeniyle buluştu, kanın harap olmuş ağzından sızmaya devam ettiğini izledi. "Arcane neden seni seçti ki?" diye düşündü, sesi boş ve duygusuzdu. "Sen zayıflara karşı gücünü gösteren zavallı bir korkaksın." Her kelime, kırık gururunu parçalayan bir hançer gibiydi. Alaric'in vücudu onun bakışları altında titredi, zihni utanç içinde çığlık atıyordu. "Nasıl hissediyorsun, Alaric?" Aria'nın dudakları yavaşça, kötü bir gülümsemeye kıvrıldı. "Hiçbir şey olmaya indirgenmek? Beceriksiz olmak?" .... İçinde bir şey kırıldı. Öfkeyle görüşü bulanıklaştı. Tüm varlığı, kontrol edilemez, şiddetli bir öfkeyle yanıyordu. Bir fahişe ona beceriksiz demişti? Ona mı? İmparatorluğun en güçlü ikinci adamı? O... beceriksiz mi? Kanlı ağzı açıldı ve boğuk, çarpık bir ses çıktı. "Aaarr... kaannnggg—" Göğsünden şiddetli bir parıltı patladı. Parıldayan, gökkuşağı renkli bir kart onun önünde belirdi. Sonra— Trrrrrrrrrrrrrrr! Yer sallandı!