Bölüm 857 : O bir felaket

Tüm detayları dinledikten sonra Sandra, sanki kızı kelimelerini seçme konusunda gerçekten daha iyi hale geliyormuş gibi, gülümsemeden edemedi. Bu, Sandra'yı hem gururlandırdı hem de eğlendirdi. Yine de, eğlenmesine rağmen, aklında başka bir şey vardı. "Bu gerçekten mümkün mü?" diye sordu Sandra, bakışlarını Dora'ya çevirerek, sesinde umut ve belirsizlik karışımı vardı. Dora, diğerlerinin sahip olmadığı güç ve bilgiye sahip olduğu için, belki mantığa aykırı bir cevabı olabilirdi. Dora düşünceli bir ifadeyle başını salladıktan sonra cevap verdi: "Bunu yapabilen birini hiç duymadım... bu yüzden, dürüst olmak gerekirse, kesin bir şey söyleyemem." Bakışları, aralarından en çok Ana Tanrıça'ya yakın olan Başrahibe'ye kaydı. Böyle bir olasılığı doğrulayabilecek veya yalanlayabilecek bilgiye sahip biri varsa, o da oydu. "Peki ya sen? Bunun daha önce yapıldığını biliyor musun?" Başrahibe kaşlarını çatarak, hafızasında uzaktan bile alakalı olabilecek bir şey aramaya çalıştı. Uzun bir sessizlikten sonra nihayet içini çekip başını salladı. "Hayır... kaybedilen güçlerin geri kazanılmasıyla ilgili hiçbir kayıt yok." Sandra'nın kaşları daha da çatıldı ve hemen karşılık verdi: "O zaman o yaşlı adam bunu nasıl başardı?" Sesinde açık bir hayal kırıklığı vardı, karşılaştıkları çelişkiye karşı artan bir öfke. Eğer gerçekten imkansızsa, o zaman nasıl olmuştu? "Kim bilir... belki bizim bilmediğimiz bir bilgiye sahiptir," diye mırıldandı Başrahibe, sesi sakin ama altında bir tedirginlik hissediliyordu. Kısa bir duraklamanın ardından ekledi, "Ama ben hiçbir şeyin sebepsiz yere olmayacağına inanıyorum. Güçlerini kaybetmiş olsa bile, Aether hala güçlü, değil mi? Bu gerçek bile bize bir şeyler anlatıyor olmalı." Dora ve Sandra birbirlerine baktıktan sonra onaylayarak başlarını salladılar. Seçilmiş Olanlara verilen güçle bile, ikisi de içten içe Aether'e karşı başkalarının hiç şansı olmadığını biliyordu. Onun büyümesi doğaüstüydü, gücü varoluşun kanunlarına aykırıydı. Ne kadar güç toplarsanız toplayın, her zaman bir adım öndeymiş gibi hissettiriyordu. Başrahibenin ifadesi aniden karardı ve bakışlarını Dora'ya çevirerek gözlerini hafifçe kısarak sordu. "Sen bir Tilki Soyundan mısın? Senin türünün çok uzun zaman önce yok edildiğini sanıyordum." Dora hafifçe güldü, dudaklarında eğlenceli bir gülümseme belirdi. Elini salladı ve bir saniye sonra önceki bedeni ortaya çıktı, tilki kulakları ve kuyruğu sanki hiç var olmamış gibi kayboldu. "Ne diyebilirim ki? Bazen mucizeler olur," dedi, sesi neşeliydi ama konuşma tarzında temkinli bir hava vardı. Konuyu daha fazla tartışmak istemediği belliydi. Onun isteksizliğini hisseden Sandra, konuyu değiştirmeye karar verdi. "Sadece iki Ebon Taşı kaldı," diye mırıldandı, sesi tedirginlikle doluydu. Bu sözleri yüksek sesle söylemek bile göğsünde ağır bir his uyandırdı. Dora başını salladı, yüzü ciddileşti ve dikkatini tekrar Başrahibeye çevirdi. "Harekete geçmeden önce süreci tamamen anlamamız gerekiyor. Aksi takdirde ne olacağını kim bilebilir? Tek bir yanlış adım, bedelini biz ödeyebiliriz." Ancak Başrahibe bir kez daha başını salladı ve kararlı bir şekilde, "Hayır. Annem kesin emir verdi. Kimseye izin veremem," dedi. Dora'nın dudakları seğirdi ve bir anda, "Sürtük! Ciddi misin sen? Bu görmezden gelebileceğimiz önemsiz bir mesele değil! Ölümün eşiğindeyken bizi kurtaran Annemiz değildi! O sadece oturmuş, sanki biz onun keyfine göre hareket eden piyonlarmışız gibi izliyor!" Başrahibe çenesini sıktı, dudağını ısırdı ve derin bir nefes aldı. "Hiçbir şey anlamıyorsun. Ne kadar çaresiz olursan ol, Ana Tanrıça'nın iradesine karşı gelemem. O özellikle emretmedikçe, seni içeri almaya hakkım yok." Dora dişlerini sıktı, bakışlarının keskinliğinde hayal kırıklığı açıkça görülüyordu ve aralarında iyi bitmeyen birkaç sözlü konuşma olmuştu... Bu yüzden, Sandra, hararetli tartışmayı sessizce dinledikten sonra, düşünceli bir ifadeyle aniden konuştu, "Mary'nin güçlü olması gerektiğini sanıyordum." Sözleri, sanki mantıklı gelmeyen bir şeyi anlamaya çalışır gibi yavaş ve ölçülüydü. Dora başını ona çevirdi. "Tam olarak ne demek istiyorsun?" "Yani... onun tamamen farklı bir seviyede olması gerekmiyor muydu? Ama onu gördüğümüzde... kafamızdaki imajla hiç alakası yoktu. Hatta zayıf görünüyordu. Hatta kendi yerine Aether'in arkasına saklandı." Sandra'nın sesinde şüphe vardı, Mary'nin davranışlarını hatırlayınca kaşları daha da çatıldı. "Kanlı" lakabı ne kadar korkutucu olursa olsun, gördükleriyle hiç uyuşmuyordu. Acaba bu unvan sadece uydurma bir şey miydi? Başrahibe de bunu düşünmüş gibi göründü ve başını salladı. "Evet... hiç etkileyici değildi. Böyle bir üne sahip birinden çok daha fazlasını beklerdim." Ancak... Dora aniden alçak bir kahkaha attı, kahkaha giderek yükseldi ve sonunda tam bir kahkaha haline geldi. "Hahah…!" Sandra ve Başrahibe şaşkınlıkla kaşlarını çattılar ve onu dikkatle izlediler. "Ne komik?" "Onun oyunculuğuna aldanma..." dedi Dora, sesinde hem eğlence hem de sinirlilik vardı, sanki bu kadar bariz bir şeyi açıklamak zorunda kaldığına inanamıyormuş gibi. "O bunu ciddiye bile almadı. Onun için tüm o kavga, bir oyundan başka bir şey değildi." "Ne? Ne?" "Ciddi değil mi? Şaka mı yapıyorsun?" Sandra ve Başrahibe bir an için şaşkına döndüler, duyduklarını kafalarında sindirmeye çalışıyorlardı. Mary'nin, onca insan arasından, ciddi bir şekilde kavga etmediği fikri neredeyse imkansızdı. Hayatları tehlikedeydi. Bütün İmparatorluğun kaderi tehlikedeydi. Ve yine de, Dora'ya göre Mary hiç çaba bile göstermemişti? Yalan mı söylüyordu? Yoksa durum gerçekten böyle miydi? Dora gülümsedi, ama bu her zamanki şakacı gülümsemesi değildi. Daha soğuk, derin bir bilgiye sahip olan bir gülümsemeydi. "Sana söylüyorum... o kadın herkesle oynuyordu. Kazanmak için savaşmadı. Eğer savaşmış olsaydı... o zaman ya Efendi ya da o şimdiye kadar ölmüş olurdu, istisnasız." Sandra ve Başrahibe birbirlerine baktılar. Sandra, anlamaya çalışırken kaşlarını çattı. "Ciddi olamazsın... Yani, hayatı tehlikedeydi, değil mi? İmparatorluğu, halkı ve kurduğu her şey tehlikedeydi. Ve sen bana onun sadece sapkın bir şaka gibi oynadığını mı söylüyorsun?" "Nasıl bu kadar emin olabilirsin?" Başrahibe daha sessiz ama aynı derecede ısrarcı bir sesle sordu. Dora'nın yüzü karardı, "Çünkü onu herkesten daha iyi tanıyorum. O kadın... normal değil. Aklı bizimki gibi çalışmıyor. O, kim olursa olsun, insanları sadece eğlence olarak görüyor. Onlar onun için oyuncak. Peki bunu nasıl bu kadar emin olabiliyorsun?" Dora cevap vermeden önce yavaşça nefes aldı. "Çünkü gördüm. Bir keresinde gerçekten ciddi olduğunu gördüm." "Usta ile önceki kavga mı?" Başrahibe, sesinde belirsizlik ama merak da vardı. Dora hafifçe başını salladı, o anı hatırlayarak gözlerini hafifçe kısarak. "Anlamıyorsun... geçen sefer onu neredeyse öldürüyordu." Sandra'nın gözleri hafifçe büyüdü, "Ne?" "Başaramamasının tek nedeni, o anda onun kutsal gücünün ona karşı çok fazla olmasıydı. O olmasaydı, o anda onun hayatını sonlandırmaktan çekinmezdi." Dora'nın sesi soğuktu, kendinden emindi. "Ama şimdi... işler değişti." Anısı zihninde canlanırken çenesini hafifçe sıktı. Mary'nin kutsal alevler tarafından neredeyse tamamen yanarak yok olduğu önceki seferin aksine, bu sefer... o alevlere dayanmıştı. İmkânsız olanı başarmıştı. Yine de yaralanmıştı, evet, ama önceki gibi değildi. Geçen sefer, tamamen yok olmanın eşiğindeydi... Dora'nın müdahalesi ve onu koruması olmasaydı, Usta Mary'yi öldürürdü. Dora derin bir nefes verdi, dudaklarında derin bir kaş çatma belirdi. "Gittikçe güçleniyor..." Bu düşünce, omurgasında rahatsız edici bir ürperti yarattı. "Yine de, 'karışık' derken ne demek istediğini anlamıyorum." Başrahibe hafifçe öne eğildi, bakışlarında merak parıldıyordu. Dora, ne kadarını söyleyeceğine karar vermeye çalışır gibi bir an tereddüt etti. Sonra sesi alçaldı ve ardından gelen sözler karanlık, acı bir tona büründü. "O savaşmadı... Efendimiz neredeyse bir milyon insanı katletmeden önce savaşmadı." Sandra ve Başrahibe bu sözler üzerine donakaldılar. "Ne...?" "Duydun beni," dedi Dora, sesi artık daha keskin, "Orada durup izledi. Onların ölmesine izin verdi. Efendinin onları parçaladığını, böcekler gibi katlettiğini izledi. Onlar kendi halkı, kendi imparatorluğu olmasına rağmen, orada hareketsizce durdu. Gözünü bile kırpmadı. Tepki vermedi. Sadece... onların acı çekmesini izledi." Dora, bu anıyı hatırlayarak ellerini yumruk haline getirdi, tırnakları avuç içlerine batıyordu. Mary'yi korkutucu yapan şey buydu. Sadece gücü, yetenekleri veya ünü değildi. Diğerlerine karşı tam ve mutlak ilgisizliği! Umurunda bile değildi. Bu sırada... Boşluk İmparatorluğu'nun derinliklerinde, obsidiyen bir kalenin kalbinde, karanlık geniş bir taht odasına yayılmıştı. Büyük tahtta yalnız bir figür oturuyordu, şekli değişen gölgelerin ardında neredeyse tamamen gizlenmişti, tek bir şey hariç: uçurumda ikiz yıldızlar gibi parıldayan iki keskin kırmızı göz. Narin parmaklarında, loş ışıkta doğal olmayan bir şekilde parıldayan kalın, taze kan içeren bir cam şişe hafifçe dönüyordu. "Büyük Kardeş Snape'in kanı..." Mary, yumuşak ama entrika dolu bir sesle mırıldandı. Parmakları şişeyi yavaşça çevirmeye devam ederken, sanki onun sırlarını çözmeye çalışır gibi bakışları şişeye kilitlenmişti. "Dora ona tam olarak ne verdi?" Kimse onu aldığını görmemişti. Efendi bile. Savaşın karmaşası içinde, kimse fark etmeden hassas bir şekilde hareket etmiş ve kanı dikkatlice almıştı. Tahtın arkasına yaslanarak, yüzünde hiçbir ifade yoktu, zihninde bilgi parçalarını birleştirmeye çalışıyordu. "Ve 'o' ne demek istedi... O çocuğu bırakmam mı?" Mary kendi kendine mırıldandı, sesinde bir rahatsızlık vardı. 'Grace'den bu sözleri duyduğunda gerçekten hazırlıksız yakalanmıştı. Onun, tüm o insanlardan, Aether'in kaçmasına izin vermesi? Bu hiç mantıklı değildi. Aether'in ölmesini isteyen oydu, ama yine de... Bir şeyler tutarsızdı. Mary yavaşça, eğlenerek nefes verdi, parmakları hala şişeyi boş boş çevirirken, kızıl gözleri önünde diz çökmüş iki figüre doğru kaydı. Başları mutlak itaat içinde eğik, vücutları hareketsiz, onun emrini bekliyorlardı. Tembel ama kararlı bir hareketle başını hafifçe eğdi. "Seraphine'i çağır," dedi sonunda, dudaklarının köşelerinde hafif bir gülümseme belirdi. "Onun için oldukça ilginç bir şeyim var galiba." Konuşurken bakışlarında kanın ürkütücü parıltısı yansıyordu, zihni bu kanın sakladığı sırların olasılıkları ile dans ediyordu.