Bölüm 866 : Gelecek Tartışmaları ve Gizli Planlar: Bölüm 1

"Hmm... Herkesi aynı anda bir arada gördüğüm ilk kez," dedi Aqualina, uzun yuvarlak masadaki sandalyesine otururken. Masa çok büyüktü ve sayısız sandalyeyle doluydu, her sandalye önemli kişiler tarafından işgal edilmişti. Annesinin, İmparatoriçe Marisandra'nın yanına oturdu. Diğer yanında Naiadae İmparatorluğu'ndan Kai vardı, onun hemen yanında da Leon. Leon'un yanında boş bir sandalye vardı, bu da eksik birinin olduğunu hatırlatıyordu ve onun yanında Pyra İmparatorluğu'ndan Raven oturuyordu. Daha ileride, Helena, Aurora İmparatorluğu'nun Başrahibesi Finnian'ın yanında oturuyordu. Void İmparatorluğu'ndan Nyx'in yanında oturan Mary'nin önünde bir boş koltuk daha vardı. Düzenleme özenle planlanmıştı. Aria, Liora'nın yanında oturuyordu, onların yanında da boş bir koltuk vardı ve son olarak Zephyra İmparatorluğu'ndan Kaelen oturuyordu. Oda, güçlü hükümdarları ağırlamak için inşa edilmiş görkemli bir odaydı ve şimdi önemli konuların tartışılacağı toplantı salonu olarak belirlenmişti. Dora, çoğunun akademiye yaklaştığını duyurur duyurmaz, Aria kararını verdi. Yıkık bir yolda açıkça konuşmak yerine, tartışmayı saray duvarları içinde yürütmenin çok daha uygun olacağına karar verdi. Bu büyüklükteki bir toplantı, önemine yakışır bir ortam gerektiriyordu. Odanın içinde çiçeklerin açtığı tatlı, doğal bir koku vardı. Aria'nın kendi elleriyle yarattığı yakındaki bahçe, salonlara yayılan güzel bir koku yayarak huzurlu bir atmosfer yaratıyordu. Ancak sakinleştirici kokuya rağmen, havadaki gerginlik inkar edilemezdi, bazılarını tedirgin edecek kadar yoğundu. Dora masanın başında durmuş, keskin bakışlarıyla toplananları süzdü. Herkesin hazır olduğunu gördükten sonra memnuniyetle başını salladı. "Güzel," dedi sert bir sesle. Ancak bakışları Aria'nın yanındaki boş koltuğa düştüğünde yüzü karardı. Dora kaşlarını çattı, sesi sertçe çıktı. "Annen nerede?" Aria zayıf, anlamlı bir gülümsemeyle, sesinde hafif bir tereddütle cevap verdi. "Gelemedi. Şu anda... insanlarla başa çıkmakta zorluk çekiyor." Dora'nın kaşları bir anlığına daha da çatıldı, sonra nefes verip yavaşça başını salladı, sanki bu cevabı bekliyormuş gibi, sonuçta onların evinde de bir karışıklık vardı. "Bugün konuşulan her şeyi ona iletin. Ne olursa olsun, gerçeği öğrenmesi gerekiyor," dedi ve dikleşti. "Şimdi başlayalım mı?" Hava sakinleşir sakinleşmez Kai elini kaldırdı, yüzünde temkinli bir ifade vardı. "Peki ya Jack? Onu beklememiz gerekmez mi? O da burada olmalı, değil mi?" Dora içini çekerek, "Maalesef... Jack artık yok," dedi. Seçilmişler şok olmuş bakışlar değiştirdiler, yüzlerinde inanamama ifadesi vardı. "B-Bekle... Ölmüş mü? Ne demek istiyorsun?" Kai'nin sesi titreyerek konuştu, zihni bunun anlamını kavramaya çalışıyordu. "Gerçekten her şeyi açıklamamız mı gerekiyor, Seçilmiş Kişi?" Yumuşak ama keskin bir ses havayı yırttı. Victor, Dora'nın arkasından öne çıktı. Kai ve Leon hemen gerildiler, gözlerini kısarak Victor'a döndüler. Leon'un yüzündeki rahatsızlık belliydi. "Burada sadece Seçilmiş Kişiler ve hükümdarların olması gerekiyordu. O neden burada?" diye mırıldandı. Victor kaşlarını kaldırdı, dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. "Sen beni kim sanıyorsun?" Bir an durakladı, sesinde alaycı bir ton vardı. "Ben Pyra'nın hükümdarı..." "HAYIR! SEN DEĞİLSİN!!" Leon'un öfkeli sesi odanın duvarlarına çarparak yankılandı. Yumruklarını o kadar sıkı sıktı ki, parmak eklemleri beyazladı ve Victor'a saf nefretle baktı. "Sen bir hırsızsın! Benim hak ettiğim tahtımı çaldın!! Pislik!" Öfkesini bastıramayan Leon, sözlerini zehirli bir sesle tükürdü. "Toplantıya başlayabilir miyiz?" Nyx Shadowfall sonunda araya girdi, "Yetişkin erkeklerin birbirlerine küfür etmesini dinleyecek ne zamanım ne de sabrım var." Leon dişlerini sıktı, tüm vücudu öfkeyle kaynıyordu, ama derin bir nefes alarak kendini sakinleştirmeye zorladı. Victor'a bakarken gözleri daha da nefretle parlıyordu. Bu iş bitmemişti. Victor ise Leon'un öfkesine tamamen kayıtsız görünüyordu. Hiç etkilenmemiş gibi, ona ikinci bir bakış bile atmadı. Bunun yerine, keskin bakışları Zephyra İmparatorluğu'nun boş koltuğuna kaydı. Aria'ya telepatik olarak ulaştı. /Annen nerede? Aria içinden iç çekerek cevap verdi, zihinsel sesi hafif bir yorgunluk taşıyordu. /Kendini odasına kilitledi. Birkaç kez çağırdım ama çıkmak istemiyor. Victor bu cevaba kaşlarını daha da çattı. Gecikmeden, bu kez Maelona'ya ulaşmaya çalıştı. /Kayınvalidem... şu anda neredesin? /... Cevap yoktu. /Maelona?/ /... Yine cevap yok! Victor'un yüzü karardı ve içini bir tedirginlik kapladı. Maelona daha önce hiç onun telepatik mesajlarını görmezden gelmemişti. Meşgul olduğunda bile her zaman ona cevap verirdi. Ama şimdi... bir terslik vardı. Bir şeyler yolunda değildi. "Neyse," Dora sonunda konuşmaya başladı ve herkesin dikkatini kendine çekti. "Toplantıya başlayalım mı?" Zarif bir şekilde oturdu ve odadaki herkese keskin bir bakışla seslendi. "Akademimiz bugün saldırıya uğradı. Cesur Seçilmişler müdahale etmeseydi, hasar felaket boyutlarına ulaşabilir, hatta onarılamaz hale gelebilirdi. Onlar sayesinde, her şeyi tamamen yok etmeden bu çılgınlığa son verebildik." Derin bir nefes aldı, sesinde içten bir minnettarlık vardı. "Ben, hükümdar olarak, en derin şükranlarımı sunuyorum. En çok ihtiyacımız olduğunda öne çıktınız ve bunun için size gerçekten minnettarım." Seçilmişler başlarını salladı, yüzlerinde gurur dolu ifadeler vardı. Aralarında Kai ve Leon özellikle memnun görünüyordu, övgüden göğüsleri hafifçe kabarmıştı. Dora derin bir nefes aldı, sesi daha ciddi bir tona büründü. "Saldırıyı yöneten kişi... bizim kendi müdür yardımcımızdan başkası değildi. Bizi ihanet etti. Örgütle işbirliği yaptı ve hepimizi ortadan kaldırmaya çalıştı." Toplu bir sessizlik oldu, ardından kaşlar kalktı ve duruşlarda hafif değişiklikler oldu. "Ve," diye devam etti Dora, "Aqualina onun tarafından kaçırıldı. Ancak, kendi kararlılığı ve gücüyle kaçmayı başardı. Sadece bu da değil, aynı zamanda deney konusu olarak kullanılan çocukları da kurtardı." Bakışlarını Aqualina'ya çevirdi, yüzünde onay dolu bir ifade vardı. "Aqualina, cesaretin için sana en içten teşekkürlerimi sunuyorum. Sayısız masum hayatı kurtardın." Dora yumuşakça alkışlamaya başladı ve kısa süre sonra diğerleri de ona katıldı. Aqualina küçük bir gülümsemeyle, sakin bir sesle cevap verdi. "Yapılması gerekeni yaptım." Ama konuşurken, gözünün ucuyla Victor'a kısa bir bakış attı. "Bu örgütün adı ne?" Leon merakla sordu. "Gizem Avcıları," diye cevapladı Dora. Leon bu ismi duyar duymaz irkildi, yüzünün ifadesi değişti. Dora bir an tereddüt ettikten sonra nefes vererek, daha sessiz ve anlam yüklü bir sesle konuştu. "Gizem Avcıları'nın başı... eski hükümdar Snape'den başkası değil." Seçilmişler, şok dalgası içinde, şaşkın bir sessizlik içinde oturdular. "Ne demek istiyorsun?" diye sordu Finnian, sesi şok ve inanamama ile doluydu. Dora tereddüt etti, doğru kelimeleri bulmaya çalışırken parmaklarıyla masayı hafifçe tıklattı. "Şey... Bu... Karmaşık..." diye mırıldandı, her zamanki kendine güveni biraz sarsılmıştı. Dora devam edemeden, Başrahibe sakin ama kararlı bir sesle konuştu. "Gerçeği açıklamaya hakkım olduğunu düşünüyorum. Sonuçta... O, İmparatorluğumuzun sorumluluğundaydı." Delici bakışları Dora'nın üzerinde sabitlendi ve bu gerçeğin artık gizli kalmayacağını açıkça belli etti. Dora bir an tereddüt ettikten sonra isteksizce başını salladı. Bu sessiz izinle Başrahibe her şeyi açıklamaya başladı: Snape hakkındaki gerçeği, ona ne olduğunu, nasıl öldüğünü ve daha da rahatsız edici olan, onu nasıl yakaladıklarını ve tekrar öldürdüklerini. Oda ağır bir sessizlikle doldu. Herkes şaşkınlık ve inanamama içinde kalmıştı. Soğuk, sert gerçeklikten çok, bir fantezi dinliyorlarmış gibi gerçek dışı bir his vardı. Ama en sarsılmış görünen kişi Nyx Shadowfall'du. İnanılmaz olanı, birinin ölümden geri dönmüş olmasını, şok içinde anlayamıyordu. Bu sırada Mary hafifçe kaşlarını çattı, keskin bakışları odanın içinde dolaşıyordu. Kimsenin Aether'den bahsetmediğini fark edemedi. Dahası, Başrahibe onu açıklamaya kasten dahil etmemişti. "Hmm... İlginç..." Mary eğlenerek düşündü, gözleri Dora, Sandra ve Başrahibe'yi kısa bir süre inceledi. Aqualina, gergin sessizliği bozarak en önemli soruyu sordu. "Bunca zaman sonra nasıl hayatta kalabildi?" Sesinde merak ve bir parça korku vardı, sanki cevabın rahatsız edici olacağını önceden tahmin etmiş gibiydi. Dora, Başrahibe ve Sandra tedirgin bakışlar değiştirdikten sonra hep birlikte başlarını salladılar. "Bilmiyoruz..." Dora, sesinde belirsizliğin ağırlığıyla itiraf etti. "Bilmiyor musunuz?" Nyx Shadowfall, sandalyesini yerden gürültüyle kaldırarak, onlara inanamayan bir ifadeyle baktı. "Bunu söylediğinize inanamıyorum... O ölümden geri döndü..." Cümlesini bitiremeden Mary elini kaldırarak onu susturdu. Mary soğuk ve kayıtsız bir sesle konuşurken odada tedirgin bir sessizlik hakim oldu. "Onu öldürdük. Bilmen gereken tek şey bu." Kızıl gözleri hafifçe parıldarken, sözleri açık bir uyarı içeriyordu. "Eğer bu kadar merak ediyorsanız, sizi onun yanına gönderip kendiniz öğrenmenizi sağlayabilirim." Oda gergin bir titremeyle sarsıldı. Seçilmişler başlarını hafifçe eğdiler, yüzlerinde bir tedirginlik belirdi. Dora, grubun daha fazla cevap istediğini çok iyi bildiği için iç geçirdi... Ama bazı şeyler o kadar kolay açıklanamazdı. "Bunu size şimdi söylememizin tek nedeni..." "Gelecekte tekrar gelirse diye, değil mi?" Aqualina, olayı birleştirerek ciddi bir tonla sözünü kesti. Yöneticiler hafifçe iç geçirdi. O haklıydı. Bu, açıklamalarının ardındaki gerçek sebepti. Onun daha önce nasıl geri döndüğünü bilmiyorlardı... ve bunu bir kez yapabildiyse, tekrar yapmasını engelleyecek ne vardı? Victor da aynı endişeleri paylaşıyordu. O da bir terslik hissediyordu. Snape gerçekten ölmüş olsaydı, ruhunun özünü alabilirdi, ama... Victor hiçbir şey hissetmemişti, bu da onu tedirgin ediyordu. "Şimdilik tek yapmamız gereken durumu takip etmek," dedi Dora, Victor'a işaret ederek. Yüzündeki ifade daha ciddi bir hal aldı. "Şimdi, bu toplantının asıl nedenine geçelim. Öğrencim, lütfen başla." Victor başını salladı ve aklındaki düşünceleri bir kenara itti. Toplanan hükümdarları ve Seçilmiş Kişileri baktıktan sonra nihayet konuşmaya başladı. "Başlangıç" hakkında bilgi topladık... Ses tonu sabitti ve hazır bulunan herkese belgeleri dağıttı. "Kökeni, amacı ve dünyamızı nasıl etkileyeceği hakkında her şey burada derlendi. Dikkatle dinleyin." Sonraki yarım saat boyunca Victor bulguları ayrıntılı olarak açıkladı. Durumu, nasıl geliştiğini ve bunun hepsi için ne anlama geldiğini anlatırken sesinde sarsılmaz bir güven vardı. Konuşmasını bitirdiğinde, odada ağır bir sessizlik hakim oldu. Victor hafif bir gülümsemeyle ekledi: "Ve tüm bunlar... bu bilgileri bizim için özenle toplayan Sovereign sayesinde oldu." Dora, beklenmedik övgüye hafifçe şaşırarak gözlerini kırptı. Victor'un bu şekilde ifade edeceğini beklemiyordu, ama dışa vurmadı. Bunun yerine, sadece ona bakarak dudaklarındaki hafif gülümsemeyi fark etti. Elbette Victor bunu kasten yapmıştı. Bu bilgileri kendine mal etseydi, hemen şüphe uyandırırdı. İnsanlar "Bunları nereden biliyorsun?" diye sorardı. Oysa bu soruya cevap vermeye hazır değildi. Bu bilgiyi hükümdara atfederek, gereksiz sorgulamalardan başarıyla kaçınmıştı. Herkes belgeleri karıştırırken yüzleri yavaş yavaş değişti: şok, inanamama ve sonunda korku. Kai özellikle rahatsız görünüyordu. Parmakları, belirli bir pasajı tekrar okurken hafifçe titriyordu. "Yani... 'Başlangıç' sadece... Eski Çağa geri dönmek mi? Bu mümkün mü?" Sesinde şaşkınlık ve dehşet karışımı vardı. Dora içini çekerek belgesini masaya bıraktı. O da bunu kafasında anlamaya çalışıyordu. "Ben..." Diğer hükümdarlara baktı. "Şey, biz başlangıçta bunun yeni İmparatorluk için bir taht savaşı olduğunu düşünmüştük ama bu..." "Bu sadece yeni bir dönemin başlangıcı değil," diye mırıldandı Aqualina, sesi fısıltıdan biraz daha yüksek. Omurgasından tüyleri diken diken eden bir ürperti hissetti. "Bu, Eski Çağ'ın geri getirilmesi... 'Başlangıç'ın gerçek anlamı bu." "Yani savaşmamızın sebebi... bu sonucun üstesinden kimin gelebileceğini belirlemek mi?" Finnian, hala olanları anlamaya çalışarak sordu. Dora başını salladı. "Sadece başa çıkmakla ilgili değil... Bu, kimsenin kontrolü dışında bir şey. Bu, hepimizi etkiliyor. Milyonlarca yıldır var olan en eski kayıtlarda bile böyle bir şeyin daha önce yaşandığına dair hiçbir şey yok." Korkunç bir sessizlik oldu. Tamamen bilinmeyen bir şeyle karşı karşıya olduklarını anlamak, aralarındaki en güçlüleri bile sinirlendirmek için yeterliydi. Victor sonunda sessizliği bozdu: "Belgelerde bir taştan bahsediliyor: Ebon Taşı. Bu taş, tüm imparatorluklarımızı birbirine bağlayan anahtar güç gibi görünüyor. Topladığımız bilgilere göre, topraklarımız bir zamanlar tek bir bütün olarak birleşmişti, ama bir nedenden dolayı ayrılmışlar. Şimdi ise... tekrar bir araya geliyorlar. Ve bunun sorumlusu Ebon Taşları." Nyx merakla gözlerini kısarak, "Ebon Stone... Hmm. Garip bir isim," diye mırıldandı. Victor, odayı tarayan bakışlarıyla devam etti. "Şu ana kadar üç tane bulduk. Hepsi de etkinleştirilmiş." Haritada işaretli yerleri işaret etti: Pyra, Naiadae ve Void. "Diğer ikisi ne oldu?" "Hâlâ aranıyorlar," diye cevapladı Victor, bakışlarını ustaca Başrahibe'ye kaydırdı. Başrahibe'nin hemen başka yere bakarak göz teması kurmaktan kaçındığını fark etti. Leon kaşlarını çatarak derin düşüncelere daldı, sonra kollarını kavuşturdu. "Bu şeyler sorunun kaynağıysa, neden yok etmiyoruz?" "Bu imkansız," dedi Victor açıkça. Leon alaycı bir gülümsemeyle burun kıvırdı. "İmkansız mı? Hah! Belki de sen için imkansızdır, çünkü sen Seçilmiş Kişi değilsin." Kai gülerek başını salladı. "Tabii ya! Hahaha! Kim olduğunu sanıyor bu? Her şeyi biliyormuş gibi davranıyor!" İkisi de gülerek, açıkça eğleniyorlardı. Ancak odanın geri kalanı sessizdi, yüzlerinde okunamayan ifadeler vardı. Dora içinden iç geçirdi. Aptallar farkında değildi... ama kendilerini tam bir aptal gibi gösteriyorlardı. ... Aether'in bu aptalların daha da aptallaşmasıyla hiçbir ilgisi yoktu! Ona inan~ "Her neyse... Bildiğiniz gibi, Eski Çağ geri geliyor... Bu da demek oluyor ki... Annemin enerjisi, Clarion Enerjisi de geri geliyor!!!" Victor ciddi bir tonla söyledi. "!!!!!!" ________ [Yazarın notu: Lütfen yorum bölümünde ve Yazarın düşünceleri bölümünde yer alan önemli mesajı okuyun]