Bölüm 887 : Kan mı? Hepsi bu mu?

Bu ayrıntıları duyduktan sonra, grup inanılmaz bir ifadeye büründü, yüzleri saf bir inanamama ile dondu. Bir kez daha, tamamen kavrayamayacakları bir şeye tanık oluyorlardı... Fantastik bir dünyadan çıkmış gibi. Ve yine de, sihir ve doğaüstü olaylarla dolu bir dünyada yaşamalarına rağmen, Aether için bile bu gerçek dışı bir şey gibi geliyordu. Yavaşça, herkes başını gökyüzüne çevirdi, bakışları üzerlerinde süzülen güzel küçük kelebeğe kilitlendi, narin kanatları neredeyse büyüleyici bir zarafetle çırpınıyordu. Sonra... yutkundular. O sevimli, zararsız görünen küçük yaratık... gerçekten bir Sovereign'den daha mı güçlüydü? Kahretsin! Tüm gözlerin kendisine çevrildiğini fark eden sevimli küçük kelebek, yumuşak, melodik bir uğultu çıkardıktan sonra zarifçe Maelona'ya doğru süzüldü. Tatlı, çocuksu bir sesle, "Anne~" diye cıvıldadı. "HIKK!!" Maelona, kelebek ona neredeyse değecekken, korkuyla bir çığlık attı ve vücudu içgüdüsel olarak geriye doğru sıçradı. Küçük yaratık sanki somurtmuş gibi dudaklarını bükerek bir kez daha ona ulaşmaya çalıştı. Ancak Maelona hızla kaçarak panik içinde geri çekildi. Kesinlikle kararlıydı — bir daha asla akılsız bir canavara dönüşmeyecekti! Yeterince acı çekmişti ve damadını bir daha asla tehlikeye atmayacaktı. Tüm sahne komik bir skeçten çıkmış gibiydi... neredeyse gerçek hayattaki Tom ve Jerry oyunu gibi, Maelona çaresiz avı, kelebek ise acımasız avcı rolündeydi. Bu absürt kovalamacayı izleyen Dora kaşlarını çattı ve Aether'e döndü, yüzünde merak dolu bir ifade vardı. "Yani... bundan sonra resmi olarak en güçlü olan o mu olacak?" Aether başını salladıktan sonra sakin bir şekilde cevap verdi: "Hayır, senin düşündüğün anlamda güçlü değil. Daha önce de söylediğim gibi, korkutucu olan fiziksel gücü değil... ezici gücü elinde tutan ruhu." Dora düşünceli bir şekilde mırıldandı, onun sözlerini sindirmeye çalıştı. Kaşları hafifçe çatıldı, sonra sordu: "Peki, bundan nasıl bu kadar emin olabiliyorsun? Yani... tüm bunları nasıl bu kadar kesin olarak bilebiliyorsun?" Aether sadece gülümsedi. Sessiz, anlamlı bir gülümsemeydi, tek kelime etmeden çok şey anlatıyordu. Bu, Dora'nın anlaması için yeterliydi — Aether daha fazla açıklama yapmaya niyetli değildi. Dora içini çekerek gözlerini devirdi ve fısıldayarak "Boş ver..." dedi. Sesi zar zor duyuluyordu, ama Aether onun ne dediğini sormaya tenezzül etmedi. Sonra aniden, "Yani... O benim kardeşim değil, değil mi?" Aria'nın sesi sessizliği bozdu, ses tonunda hem şaşkınlık hem de bir parça korku vardı. Durumu anlamaya çalışır gibi kelebeğe bakarken kaşları çatıldı. Aether ona döndü ve hafifçe başını salladı. "Emin değilim..." diye itiraf etti. Sonuçta kelebek Maelona'nın enerjisini taşıyordu, buna şüphe yoktu. Ancak aynı zamanda, onun nektarı sayesinde hayata gelmişti. Bu da işleri... karmaşık hale getiriyordu. Ne kadar mantıklı açıklamaya çalışsa da kesin bir cevap veremiyordu. Bunu duyan Aria'nın yüzü asıldı. Bakışları hafifçe düştü, düşünceleri belirsizlikle kaplandı. Bu gerçeğe nasıl tepki vermesi gerekiyordu? Kasıtsız olarak bu garip durumu yarattığı için annesine kızmalı mıydı? Hayır. Bu adil olmazdı. Sonuçta annesi sadece ilacı almıştı. Yanlış bir şey yapmamıştı. O zaman... Aether'e mi kızmalıydı? Hayır... Bu da mantıklı olmazdı. O sadece annesini kurtarmaya çalışmıştı. Niyeti saf ve gereklilikten hareket etmişti. "Kimse yanlış yapmadı!!!" Aria, içinde kabaran yoğun bir hayal kırıklığı hissederek zihninde haykırdı. Kimseyi suçlamak istemiyordu. Kendini bile suçlayamıyordu. Her şey sadece... bir mucizeydi. Tuhaf, imkansız bir mucize... tıpkı önlerinde uçan kelebek gibi. Aether başını salladı... Maelona'nın durumu az çok çözülmüş olduğuna göre, artık dikkatlerini asıl hedeflerine yöneltme zamanı gelmişti. "Kayınvalide?" Aether, sesini sabit tutarak seslendi. Maelona onun sesine irkildi, ama cevap vermek yerine hemen arkasını dönüp onu insan kalkanı olarak kullanarak arkasına atladı. "Yardım et!" diye bağırdı, sesinde çaresizlik belirgindi. "Anne~" Kelebek, Maelona'ya bir kez daha ulaşmak için kararlı bir şekilde ileri atılmadan önce sevgi dolu bir ses çıkardı. Aether'in gözleri hafifçe karardı ve sert bir sesle emretti: "Dur." Kelebek aniden durdu, minik kanatlarını çırparak ona şaşkınlıkla baktı. "Baba?" diye masumca cıvıldadı. "Evet! O senin baban! Onu dinlesen iyi olur, hmph!" Maelona son derece ciddi bir şekilde ilan etti... ama yine de Aether'i kendisiyle kelebek arasında stratejik bir şekilde tutmaya devam etti. Sonra— "Güm!" Aria geriye sendeledi, dizleri bacaklarının altında çöktü ve yere yığıldı. Bir an için, tüm evrenin kendisine ihanet ettiğini hissetti. Göğsü sıkıştı ve kan boğazına kadar yükselirken neredeyse boğulacaktı. Bu... bu olamazdı. Maelona, kızına verdiği duygusal zararın farkına vararak, gergin bir öksürük çıkardı. Bir saniye bile kaybetmeden, Aria'ya koşarak sarıldı ve titremeyen vücudunu kollarıyla sardı. "Öyle demek istemedim! Benim tatlı çocuğum, gerçekten çok üzgünüm!" "Önemli değil, anne..." Aria, gözlerinde hiç ışık kalmadan mırıldandı. "Sadece bir kelebek... hepsi bu..." "HAYIRRRRR!!!" Maelona, kızını sanki içindeki umutsuzluğu fiziksel olarak sıkıp çıkarabilecekmiş gibi daha da sıkı sarıp, "Bebeğim! Böyle yapma! Yemin ederim öyle demek istemedim!!!" Aether ve diğerleri birbirlerine baktılar, yüzlerinde boş bir ifade vardı, sonra hep birlikte iç geçirdiler. Evet. Aria gitmişti... Tamamen kaybolmuştu. Aether ona destek vermemişti... daha çok Aria'nın sahte şeylerle onu teselli etmek yerine gerçeği kabul etmesini istiyordu... onu biraz çökmesine izin vererek, 'gerçek' gerçekliğe hazır olmasını istiyordu! ..... ... Sonsuz gibi gelen hasar kontrolü ve çılgın açıklamalardan sonra, Aria sonunda kendini toparlamayı başardı. Şey... sayılır. Wood Elf Köyü'ne adım attıklarında bile Maelona hala ona yapışık dururken, Aria bozuk plak gibi kendi kendine mırıldanmaya devam ediyordu: "Annem benden önce kocama kucağına bir çocuk verdi... Annem benden önce kocama kucağına bir çocuk verdi..." Maelona, artık pişmanlık içinde boğulmuş bir halde, sanki bu şekilde az önce verdiği acıyı silebilirmiş gibi kızının sırtını nazikçe okşadı. Gerçekten bu kadar dikkatsiz davranmamalıydı. Bu, patlamayı bekleyen bir tetik gibiydi ve patladığı anda... sonuçları gözlerinin önünde idi. O demek istediği... Kelebeğin ona baba demesi bir şey, Maelona'nın bunu kabul etmesi başka bir şey! Bu arada, küçük kelebek, Aria'nın varoluşsal krizinin kaynağı olduğunun tamamen farkında olmadan, etraflarında mutlu bir şekilde uçuyordu. Ancak şimdilik, Aether ve diğerleri bu felaketi bir kenara bırakıp önlerindeki meseleye, yani Ebon Taşına odaklanmaya karar verdiler. "Siz o şeyle mi oynuyorsunuz? Beni çağırmayı bile düşünmediniz mi?!" Dora kollarını kavuşturarak kaşlarını çattı, hoşnutsuzluğu belliydi. Aether'in yanında kalmakta kararlıydı ve dürüst olmak gerekirse, bu noktada bunun için tamamen farklı bir nedeni vardı. Onu bir dakika bile yalnız bırakırsa... yine bir bebek yaratır mıydı? Endişesi çok daha kaygı verici bir yöne kayıyordu! Aether, onun tepkisine gülerek, gözlerinde alaycı bir ışıltıyla, "Sen tüm o kırık parçaları toplamakla meşguldün, ben de seni rahatsız etmek istemedim," dedi. Dora'nın dudakları seğirdi, ama hiçbir şey söylemekten kaçındı. Haksız değildi, görevleriyle tamamen meşguldü. Yine de... "Neyse..." Aether, Maelona'ya döndü, ifadesi ciddileşti, "Taşın üzerine yazılmış sembollerin herhangi birini hatırlıyor musun?" Maelona, hâlâ Aria'ya tutunmuş halde, hafifçe kaşlarını çattıktan sonra, Aria'nın kırık ruhunu desteklemek için kendini görevlendiren Raven'a baktı. "Zavallı çocuk..." Raven kendi kendine düşündü, yüzünde acıma dolu bir ifade belirdi. Kimse annesinin kocasının çocuğunu taşıdığının gerçeğiyle yüzleşmek istemezdi. Utanmaz ejderhalar arasında bile bu, acınacak bir durumun ötesindeydi. "Tanrıya şükür... bu bize asla olmayacak," diye içinden kendine güvenerek başını salladı Raven. Ama bu gelecek için bir endişeydi... Şu anda daha büyük sorunları vardı. "Hmm... Sanırım birkaç sembol hatırlıyorum," diye mırıldandı Maelona, derin düşüncelere dalmış bir halde. Bakışlarını Liora ve Aria'nın daha önce çizdiği işaretlere çevirdi, sonra çömeldi, tahta bir çubuk aldı ve dikkatlice yere bir şeyler çizdi. Aether'in gözleri büyüdü, içinde rahatlama ve heyecan dalgalandı. "Demek bunca zamandır... cevap elimdeymiş," diye düşündü, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. "Demek peygamberin söylediği buydu... Ah." Ancak sembolleri daha yakından incelediğinde, ifadesi derin bir kaş çatışına dönüştü. "E... Eşsiz? Hayır... Birlik... Tamam..." Aether mırıldandı, kırık kağıt parçalarından edindiği bilgilere dayanarak kelimeleri yavaşça deşifre ederken kaşları çatıldı. Sonra, aniden, "Uyumlu Birlik Kan," diye mırıldandı Aether, sesinde şaşkınlık vardı. Gözleri hemen Raven'a çevrildi. "Hmm?" Raven kafasını eğdi, şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Aether'in dudakları nazik bir gülümsemeye kıvrıldı. "Eğer sadece kan ise... o zaman..." Sesi kesildi, gözleri sanki omuzlarından büyük bir yük kalkmış gibi yumuşadı. Uzun zamandır ilk kez, artık endişelenmeye gerek duymuyordu. Tereddüt etmeden öne adım attı ve Raven'ın alnına şefkatle bir öpücük kondurdu. Raven, kocasının neden böyle davrandığını hala tam olarak anlamamasına rağmen, içgüdüsel olarak gülümsedi. Ama bu onu mutlu ediyorsa... o da mutluydu. "Sadece kan mı?" Thalia şaşkınlıkla gözlerini kırptı, sonra aniden kız kardeşine sarılıp onu sıkıca kucakladı. O kadar korkmuştu... Raven'ın çok daha büyük bir fedakarlık yapması gerekeceğinden o kadar emindi ki. Ama tek gereken kansa... O zaman her şey yoluna girecekti.