Bölüm 891 : Hayatının ışığı!

Maelona'nın tepki vermesi bir saniye sürdü, "N-Ne?" Dora'nın az önce söylediği şeyi anlamaya çalışırken yanakları kıpkırmızı oldu. Kafası karışmış bir şekilde gözlerini kırptı, yanlış duymuş mu yoksa Dora gerçekten bu kadar çirkin bir şey mi öneriyordu? Aria derin bir şekilde kaşlarını çattı, yüzünde tiksinti dolu bir ifade belirdi. "Bu iğrenç... Annemden bunu nasıl isteyebilirsin?!" diye bağırdı, sesinde inanamama duygusu vardı. Aklıyla kavrayamıyordu. Müdür — aralarında en güçlü, en zeki kişi — bu kadar saçma bir şey mi istiyordu? Oyun oynamak bir şeydi, ama bu... bu çizgiyi aşmıştı. Bu, onun tahammül edebileceğinin çok ötesinde, çok yanlıştı. Dora kaşlarını kaldırdı, dudakları hafifçe kıvrıldı. "İğrenç mi? Hmm? Annen onunla zaten bir çocuğu olmasına rağmen mi?" diye sordu, sesi alaycı ama meydan okurcasına. Aria'nın yanakları utançtan kızardı, sözleri kekeledi, "Yani... o istememişti... sadece bir mucize eseri oldu! Ve şunu çok net olarak belirtelim, kocam asla böyle bir şey yapmaz!" Aether neredeyse boğulacaktı, Aria'nın sözleri üzerine kan kusacak gibi oldu. Dora yumuşakça güldü, "O zaman neden bu kadar havlıyorsun?" diye sordu. "Ha?" "Yani... bu sadece bir oyun, değil mi? Aether'e gerçekten evlenme teklif etmiyor ki," dedi Dora, sanki tüm mesele önemsizmiş gibi. "Tek yapması gereken kelimeleri söylemek. Peki neden ona bunu yaptırıyorum? Kelebek yüzünden." Yakınlarında uçan kelebeği işaret etti, kanatları hafifçe çırpınıyordu. "Maelona'nın Aether'e evlenme teklif ederse ne olacağını görmek istiyorum. Kelebek onun duygularının vücut bulmuş hali, değil mi? Bu, içinde bir şeyleri tetikleyebilir. Onun doğası hakkında daha fazla şey öğrenebiliriz... Ne dersin?" Sözlerini sanki daha derin bir anlamı varmış gibi çevirerek bitirdi. Her ne kadar mantığı tamamen saçma gelse de, içinde çarpık bir mantık yatıyordu. Aria hala tereddüt içinde dudaklarını ısırdı. "A-Ama yine de... anneme bunu zorlamak... o bundan iğreniyor. Değil mi, anne?" diye sordu ve destek almak için Maelona'ya döndü. Düşüncelere dalmış olan Maelona, doğrudan kendisine hitap edilince aniden irkildi. "E-Evet... Yani, kendi damadıma böyle bir şey söylemek... bu tamamen uygunsuz," dedi, sesi sabit olsa da gözleri şiddetle titriyordu ve rahatsızlığını ele veriyordu. Dora, anne ve kızını izlerken dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi. Aether, bunun çok ileri gittiğini hissederek sonunda konuştu, "Bunun gerekli olduğunu sanmıyorum..." "Kaybedenler kazananların dediklerini yapmak zorundadır," diye keserek Dora kesin bir ses tonuyla Aether'i susturdu. Sonra Maelona'ya döndü. "Sen de oyuna katıldın, değil mi? Şimdi vazgeçiyor musun? Böyle mi yetiştirildin? Sözünden dönmek mi? İnsanlar sana çok kızacak." Maelona dişlerini sıktı, Dora gururunu incitince parmakları yumruk haline geldi. Dora sırıttı ve bakışlarını Aria'ya çevirdi. "Onun onu öpmesini falan istemiyorum... değil mi?" diye ekledi, sesi masumiyetle doluydu. Aria dudaklarını daha sert ısırdı, çelişkili duygularla annesine baktı. "Anne, gerçekten rahatsız oluyorsan, ben..." "Tamam!" Maelona öfkeyle başını sallayarak, yüzü hayal kırıklığıyla kızardı. "Anne?" Aria şok içinde ona baktı, pes ettiğine inanamıyordu. Maelona, Dora'ya doğrudan baktı, yüzü gergin ama kararlıydı. "Maelona sözünden asla dönmez. Oyunu oynamayı kabul ettim, oynayacağım," dedi, kendini sakinleştirmek için derin bir nefes aldı. Dora onaylayarak başını salladı, eliyle Aether'in bacağını hafifçe okşayarak yumuşak ve memnun bir şekilde başını salladı. Ona yakın oturduğu için bu hareket garip bir şekilde samimi geldi. Aether hala Dora'nın gerçekte neyi başarmaya çalıştığını anlamıyordu. Bu, ip üzerinde yürümek gibi bir şeydi. Tek bir hata, tek bir yanlış adım, her şey felakete dönüşebilirdi. Maelona başını hafifçe eğdi, yanakları kızararak konuşmadan önce tereddüt etti. "Ben... seni seviyorum." Aria gözlerini kırptı, sonra rahat bir nefes aldı. "İşte bu..." ama cümlesini bitiremeden sözü kesildi. "Ne? 'Seni seviyorum'? Ne?" Dora kaşlarını çattı, yüzündeki ifade aniden sinirli bir hal aldı. "Hepsi bu mu? Sadece 'seni seviyorum' mu?" diye tekrarladı, sesinde Maelona'nın sözlerini duymaktan tiksinmiş gibi açık bir memnuniyetsizlik vardı. Maelona şaşkınlıkla gözlerini kırptı. Daha önce hiç ağzından çıkmamış sözleri söylemişti, şimdi sorun neydi? "N-Ne demek istiyorsun?" diye tereddütle sordu. Dora içini çekerek başını salladı. "Bunu, kelimenin tam anlamıyla bütün bir kabileye hükmetmiş birine açıklamak zorunda kaldığıma inanamıyorum... Siz aptal mısınız, ne?" diye açıkça küçümseyerek mırıldandı. Maelona ve Aria, Dora'nın açık saygısızlığı karşısında sinirlenerek damarlarının patladığını hissettiler ve yüzleri karardı. Dora, hiç aldırmadan devam etti. "Kalbinin derinliklerinden söylemeni istemiştim... ama o birkaç kelime bile hiçbir duygu taşımıyordu. Boş sözlerdi." "Çünkü o o duyguları hissetmiyor!" Aria, sesinde hayal kırıklığıyla bağırdı. Dora, annesinden hissetmediği bir şeyi söylemesini nasıl bekleyebilirdi? Maelona başını hafifçe eğdi, yüzünde utangaçlık ve suçluluk karışımı bir ifade belirdi. Ancak Dora içten içe sırıttı. "Daha önce de söylediğim gibi... o duyguları hissetmese bile, içtenlikle söylemesi gerekiyor. Kelebek onun duygularına tepki verene kadar buradan ayrılmıyorum. Yüksek Elfler sözlerini tutamıyorsa, belki de bu İmparatorluğu sizlerin yönetmesine izin vermek yerine kendim yönetmeliyim!" Aria dişlerini sıktı, yumrukları titriyordu. "Sana inanamıyorum..." "Aria," Maelona kızının adını yumuşak bir sesle çağırarak sözünü kesti. Sonra sakin bir sesle devam etti, "Bu senin için bir ders... Bir gün hükümdar olduğunda, bu tür hatalar yapma. Bu dünya böyle işliyor. Her zaman sözünü tutmalısın, çünkü birçok kişi bunu istismar etmeye çalışacaktır. Dikkatli ol. Bunu hayat dersi olarak al ve asla unutma," dedi, sesinde bilgelik ve tecrübenin ağırlığı vardı. Aria, annesinin sözlerini yavaşça sindirerek gözlerini kırptı. Bir an sonra, annesinin sadece Dora'ya itaat etmediğini, her zaman izlediği ilkeleri savunduğunu fark etmiş gibi hafifçe başını salladı. Maelona derin bir nefes aldı, kararlılığı sertleşti. Sonra Dora'nın bakışlarına karşılık verdi ve kararlı bir sesle konuştu. "Bunu tüm kalbimle istiyorum, değil mi?" Dora sadece başını salladı, sırıtışı hiç kaybolmadı. Maelona artık bu meydan okumayı ciddiye almıştı. Otoritesi sorgulandığında sessiz kalamazdı, özellikle de ona meydan okuyan kişi Dora olduğunda. Maelona bakışlarını Aether'e çevirdi, ifadesi biraz yumuşadı, ama kalbi acı bir ritimle çarpıyordu. Nefesi kesildi, parmakları titredi ve bir an için dudaklarından dökülen kelimeler üzerinde hiçbir kontrolü yokmuş gibi hissetti. "Ben... Bunu nasıl söyleyeceğimi bilmiyorum, ama yine de söyleyeceğim... Söylemeliyim..." Dudaklarından ağır bir nefes çıktı. "Hayatım... her zaman başkaları tarafından yönlendirildi. Varlığım ya da zorla evlendirildiğim an... Her seçim, her yol, ben daha ulaşamadan benden alındı. Hiçbir şey istediğim gibi olmadı... ama yine de hiç karşı koymadım. Hiç karşı çıkmadım. Çünkü içten içe, bunun kaderim olduğuna inanıyordum, hayır, kendimi buna inandırmıştım..." Sesi titredi, gözlerinde uzak bir bakış belirdi, derinlere gömdüğü anılar yüzeye çıkmaya çalışıyordu. Dudaklarında kendini alay edercesine acı bir gülümseme belirdi. "Bunun böyle olması gerektiğine inanıyordum... Tüm bu acılar, tüm kayıplar kaçınılmazdı. Kendi hayatım üzerinde hiçbir söz hakkım yoktu. Sadece acı çekmek için doğmuştum. Çünkü ailem bana öyle söylemişti. Kader her şeyi belirler ve kimse, tanrılar bile, ondan kaçamaz. Ben de denemeyi bıraktım..." Boğazı düğümlendi. "Ama... kurtulmaya çalıştığımda bile... ona karşı gelmeye cesaret ettiğimde bile... kimse bunu kabul etmedi. Kimse bana inanmadı. Çünkü onlar için ben bir hiçtim. Sadece önemsiz bir böcek... istemediğim bir hayata mahkum, kaçamayacağım bir dünyaya hapsolmuş..." Mavi bir kelebek, sanki onun üzüntüsüne çekilmiş gibi, ona doğru uçtu. Onun yanında süzülerek, küçük kanatları loş ışıkta parıldıyordu. "Önemsiz bir varlık... kendi evliliğini kurtaramayan... en değerli şeyi, kendi kızını koruyamayan." Sesi çatladı, gözleri gözyaşlarıyla parıldayan Aria'ya baktı. Maelona'nın dudaklarında hafif, kırık bir gülümseme belirdi. "Ben... Ben bir başarısızım. Her şeyde başarısız oldum." Sanki bunu yüksek sesle söylediği için kendini cezalandırırcasına alt dudağını ısırdı. "A-Anne..." Aria'nın sesi, duygularıyla titreyerek, fısıltıdan biraz daha yüksekteydi. Yanında duran Liora, onu sessizce teselli etmek için omzuna hafifçe vurdu. Bu sırada Thalia derin bir kaşlarını çattı. "Bu... bir evlilik teklifi miydi? Burada tam olarak ne oluyor?" diye düşündü, kafası karışıklıkla doluydu. Ancak Dora sessiz kaldı, her şeyin olması gerektiği gibi geliştiğini izliyordu. Maelona titrek bir nefes aldı, sesi sessizdi ama daha derin, daha ham bir şey vardı. "Ve sonra... kızım ışığını, mutluluğunu bulduğunda... bir karar verdim. Daha önce hiç veremediğim bir karar. Onun ışığını korumaya yemin ettim... ben olmasam bile. Ona bu mutluluğu asla yaşatamayacak olsam bile, onun mutlu olmasını istedim. Ve hayatımda ilk kez... kendi irademle bir şey verdim... isteyerek, çaresizce, acı içinde..." Gözleri Aether'inkilerle buluştu ve kısa bir an için, aralarında tarif edilemez bir şey parladı. "O benim gibi olmadı," diye devam etti Maelona, sesi neredeyse duyulmayacak kadar kısık. "Işığı onu korudu. Ve bu yüzden... o ışığı korumak için... her şeyimi verdim. Kendimin son parçasını bile. Bir başarısızlık olmasam da, hiçbir değerim olmasa da... en azından bunu yapabilirdim. En azından ışığı koruyabilirdim. Ve bunu yaparken... Ben, anlamsız, işe yaramaz biri olarak görülen ben, bir amaç buldum. Bir neden. İlk kez... sadece var olmakla yetinmiyordum. İlk kez... hayatımın bitmesini beklemiyordum." Titrek bir nefes verirken parmakları elbisesinin kumaşına kıvrıldı. "Karanlık üzerime çöktüğünde, beni alıp götürmeye hazır, beni tamamen yutmaya hazır... Onu gördüm. Karanlıkta bir ışık" Aether'e bakarken dudaklarında yumuşak, kırılgan bir gülümseme belirdi, gözleri adlandırılamayacak kadar derin duygularla parıldıyordu. Sandalyesinden yavaşça kalktı, hareketleri bilinçliydi, sanki her adımında kalbinde sakladığı her şeyin ağırlığını taşıyormuş gibi. Adım adım ona doğru yürüdü, sesi uzun süredir bastırılmış bir itiraf gibi dökülüyordu. "Kaybolmaya hazırdım. Vazgeçmeye hazırdım. İz bırakmadan yok olmaya hazır olduğumu sanıyordum, çünkü ben hep öyleydim: bir gölge, bir sonradan akla gelen, bir hata. Ama sonra... Oradaydı... Işık." "Işık bana sadece sıcaklık vermedi... Bana hiç bilmediğim bir şey gösterdi. Kendimden çoktan vazgeçtiğim halde beni terk etmedi. Hiçbir zaman beni terk etmedi, kendimi bir hiç olarak gördüğümde bile... Unutulmaya razı olduğumda bile. Evet, ben önemsizim... Ama ışık hala önümde duruyor. Evet, ben bir başarısızım... Yine de ışık beni kucakladı. Evet, ben işe yaramazım... Yine de ışık üzerime parladı. Evet, kaybolmuştum, geri dönüşü olmayan bir yolda dolaşıyordum... Yine de ışık bana yolu gösterdi. Evet, hayatım hiçbir zaman benim kararım değildi... Yine de ışık bana uçmak için kanatlar verdi. Evet, hayatım her an sona erebilirdi... Yine de ışık beni burada tutmak için her şeyi yapardı." Nefesi düzensizleşmeye başladı, boğazı ezici duygularla doldu. "Ne dersem de... ne kadar inkar etsem de... ışık kalmaya devam etti. Gittikçe parlaklaşarak içimdeki karanlığı yok etti. Bana daha önce hiç hissetmediğim bir şey verdi... çok sıcak, çok nazik, inanılmaz derecede gerçek bir şey. Umut. Asla layık olamayacağımı düşündüğüm bir umut... Uzun zaman önce terk ettiğim bir umut... Yine de ışık bana verdi." Aether'in önünde durdu, tüm vücudu titriyordu. Yavaşça, tereddütle, onun yanına diz çöktü, bakışları onun gözlerine kilitlendi. "Hayatımın ışığı..." Titrek bir elini kaldırdı, yanağına uzandı, ama ona dokunmak üzereyken durakladı. Parmakları birkaç santim uzakta asılı kaldı, nefesi sığdı, kalbi göğsünde acı bir şekilde çarpıyordu. Gülümsedi, ama gülümsemesi çok zayıftı, keder, özlem ve kabullenmeyle doluydu. "Ben... Yapamam... Bahsettiğim ışık... O bana ait değil. Bu ışık... bu dünyada en çok sevdiğim kişiler için. Ve biliyorum, biliyorum ki onu sadece uzaktan izleyebilirim, sıcaklığını sadece uzaktan hissedebilirim... Ama sorun değil. Bu bile yeter de artar bile! Çünkü... Bilirsin... Kızımı bu dünyadaki her şeyden daha çok seviyorum." Sesi titredi, gözleri doldu ve gözyaşları akmak üzereydi. Boğazını yutkundu, boğazı ağrıyordu, kalbi içinde kopan duyguların fırtınasını zar zor bastırıyordu. "Bu ışık... Onun sıcaklığını hissetmiş, onun tarafından fark edilmiş, onun sevgisinin ve ilgisinin bir parçasını bile olsa, uzaktan da olsa almış olduğum için mutluyum. Minnettarım. Ama tamamen bırakmadan önce... Bu ışığın gerçek ait olduğu yere parlamasına izin vermeden önce... Sadece ışığımın bilmesini istiyorum... Şunu..." Aether'in elini tuttu, parmaklarını onun parmaklarının etrafına dolayarak sıkıca tuttu. Sanki ruhunu ortaya koyuyormuşçasına tüm vücudu titriyordu. "Seni seviyorum... Seni seviyorum, Aether." Sevgiyle ama kırık bir sesle söyledi... !~Ding~! [+5000 AP] !~Ding~! [Maelona Zephyr'i tamamen baştan çıkardınız.] ".... Oda şaşkın bir sessizlikle doldu. Kimse kıpırdamadı. Kimse nefes bile almıyordu. Tek hareket, nazikçe kanat çırpan kelebekti. Mavi parçacıkları minik yıldızlar gibi parıldayarak, Aether ve Maelona'nın etrafında dönüyor, sanki onları sadece kendilerinin görebileceği bir dünyaya hapsetmiş gibi. Herkes donmuş gibi izliyordu, kalpleri boğazlarında sıkışmış gibiydi. Sonra, yavaşça, kelebek alçaldı ve birleşmiş ellerinin üzerine yumuşakça kondu. Ama daha önce olduğu gibi... hiçbir şey kararmadı. Hiçbir şey değişmedi. Her şey... normaldi. Aether ve Maelona birbirlerine baktılar, aralarındaki hava, ikisinin de kelimelere dökemediği, tarif edilemez bir şeyle doluydu. Ta ki... "N-Nasıl oldu? Oyunculuğum... yeterli miydi? Haha... i-iyi miydi?" Maelona aniden o anı bozdu, sesi telaşlıydı, yanakları kızardı. Maelona aniden kendine geldi, yüzü kıpkırmızı oldu ve aceleyle mırıldandı. Oyunculuk mu? Burada oyunculuk mu vardı? Eğer bu oyunculuksa, o zaman Aeher bir hiçti!!!!! Tam o sırada— "Majesteleri, yemek hazır," bir hizmetçinin sesi salonda yankılandı.