Bölüm 9 : !~Ding~!

'Adım, adım' Aceleci ayak sesleri, garip, uzun koridorda yankılandı... İşlerine dalmış bir grup işçi, bir an durup birine bakmak için durakladı... Beyaz saçlı bir adam, acele ve aciliyetle karışık bir şekilde hareket ediyordu... daha çok aceleyle yürüyordu, ama koşuyor gibi de görünüyordu. Gözleri onu takip etti ve aralarında fısıltılar dolaştı, merakın ince bir tonu yaratarak. 'Siktir!, Siktir!, Siktir!....' Aether kaçmaya çalışırken içinden bağırdı, ama bilinmeyen bir nedenden dolayı ilerleyemedi. Sanki görünmez bir güç kaçmasını engelliyordu. Velc'in odasından çıkınca, ayrılmaya karar verdi... kayıtsız bir tavır sergileyerek. Evet, o Deniz Atı ile tekrar karşılaşma ihtimalinden hiç korkmuyordu... Koşması korkudan kaynaklanmıyordu... Bu kesinlikle kesindi... İnanın ona, hiç korkmuyordu, en ufak bir korku bile yoktu. "Siktir! Bu vücut!" Aether nefes nefese haykırdı. Fiziksel olarak zorlandığı belliydi, alnında ter damlaları oluşmuştu, ancak kararlılığı fiziksel yorgunluğunu gölgede bırakıyordu. 'Huff-Hufff-Huffff...' Vücudunu saran acıyı görmezden gelerek, etrafındaki insanları inceledi. Onun çuvalından çok farklı, pahalı hizmetçi ve uşak kıyafetleri giymişlerdi. "Kesinlikle burası benim ülkem değil!" diye düşündü. Bu farkındalık, kendi çevresinin tanıdık ortamıyla keskin bir tezat oluşturarak, ona bir aydınlanma gibi geldi. İçindeki "weeb" bu durumu ilgi çekici bulmuş ve ona "bu gerçek" demişti, ancak "olgun" tarafı ona mantıklı, makul ve gerçekçi olasılıkları gösterdi. Çevresindeki insanlar ona aldırış etmiyordu. Sanki kendi dünyalarına kapılmış gibi, onun gerçekliğinde yaşanan dramdan habersizdiler. Sonunda, bir çıkış yolu gördü. Özgürlük, çöldeki uzak bir vaha gibi ona el sallıyordu ve onu çevreleyen gizemi çözme kararlılığını güçlendiriyordu. Tüm gücüyle koşmaya çalıştı, ancak izleyenlere daha çok kararlı bir koşu gibi göründü. Her adımı aciliyet duygusuyla yankılandı... bilmek istediği bir aciliyet. Dışarı çıktığında onu bekleyen şey şuydu: "SİKTİR!!!" Aether donakaldı, gözleri önündeki beklenmedik manzaraya büyüdü... Onu şaşırtan dış dünya değil, 'önemli' bir mesafede bulunan devasa bir kapının varlığıydı. Ayrıntılar bulanıktı, aralarındaki uçsuz bucaksız boşluğa gözlerini kısarak ancak görebiliyordu... Dikkatini titrek bacaklarına çevirdi, her an pes etmek üzereydi. Giydiği çuval gibi elbise yorgun vücuduna rahatsız edici bir şekilde yapışmıştı, her adım kaçışının fiziksel yorgunluğunun kanıtıydı. "Ha-ha-ha-ha..." Aether nefes nefese kalmıştı, kendini bir kasırganın içinde dönüyormuş gibi hissediyordu... Çaresizce yaslanabileceği bir duvar arıyordu. Destek bulduktan sonra yavaşça vücudunu indirdi ve oturur pozisyona geçti. Birkaç dakika çok ihtiyaç duyduğu dinlenmenin ardından, gözlerini tekrar kısarak önündeki korkunç mesafeyi fark etti. "Evet, gerçekten çok uzun bir yol!" diye mırıldandı, bu gerçeği kabullenerek içinden bir parça pes etme duygusu uyandı. Çevresini bir an inceledikten sonra Aether anlayışla başını salladı. "Hmmm..." Geniş avlu ve heybetli konak, ayrıcalıklı ve zengin bir ortama işaret ediyordu. "Görünüşe göre önemli birinin evindeyim" diye düşündü ve bu keşif, içinde bulunduğu zor duruma bir kat daha karmaşıklık ekledi. Yavaşça ayağa kalkarak, her adımını dikkatlice atarak kapıya doğru uzun yolculuğuna başladı. Zamanın geçişi terle ıslanmış kararlılıkla işaretleniyordu ve fiziksel yorgunluk, efordan ağrıyan dizlerini tutuşunda kendini gösteriyordu. "Ha-ha..." Aether, yorgun duruşunda ağrısı belli olacak şekilde sesli bir şekilde nefes verdi. "Hey, burada ne yapıyorsun?" Kapının yanında nöbet tutan zırhlı bir adam, Aether'in dağınık görünüşünü fark ederek eğlenceli bir gülümsemeyle sordu. "Ha-ha... Birkaç şey almam istendi!" Aether, yorgunluğunu rahat bir tavırla gizlemeye çalışarak cevap verdi. "Alışveriş mi? Sen mi?" Muhafız, Aether'in açıklamasına şüpheyle yaklaşarak alaycı tavrını sürdürdü. "Ne? Yanlış mı?" Aether, meydan okurcasına karşılık verdi. Doğrudan cevap vermek yerine, muhafız gülümsedi ve şakacı bir şekilde önerdi: "Efendine sorayım mı?" ".... "İçeri gir!" "Ahem-Ahem... Etrafa bir bakayım" dedi Aether, kapıdan ve olası sorgulayıcı sorulardan uzaklaşmanın akıllıca olacağına karar vererek. "Gerçekten her şeyi unutmuş gibi görünüyor" diye düşündü muhafız, Aether'in uzaklaşmasını izlerken alnında ter damlaları belirdi. "Umarım onun kafasına vuranın ben olduğumu bilmiyorlardır!" Muhafız titredi. O, Aether'in ölümden kurtulurken kafasına vuran adamdı. Velc, Aether'in hafızasını kaybetmesinin sorumlusunun kendisi olduğunu öğrenirse... Muhafızın eli korkudan titredi. Muhafız işini değiştirmeyi düşünürken, Aether avluya girdi ve gözlerini önünde yükselen devasa mermer konağa dikti. Görkemli yapısı, televizyonda gördüğü Başkanlık Ofisi'ni bile gölgede bırakıyordu. "Denemeye değerdi..." diye düşündü ve silahlı muhafızların koruduğu kapıya bakarak... Gökyüzüne baktı ve birkaç dakika boyunca gözlerini gökyüzünde tuttu, sonra içini çekerek "Görünüşe göre gerçeklerle yüzleşmem gerek..." diye mırıldandı. Bir an düşündükten sonra, içsel mücadelesinde "Weeb" tarafı galip geldi. Gökyüzünde güneş yoktu, ama etrafı başka bir dünyadan gelen bir ışık kaplamıştı... Bu demek oluyor ki... "Gerçekten Isekaid mi oldum?" diye merak etti, farkına varınca. Hayatının aldığı fantastik dönüşü düşünürken dudaklarında eğlenceli bir gülümseme belirdi. Dahası, şaşırmış ya da aşırı tepki vermiş gibi görünmüyordu... "Neden acaba?" Herkesin en azından biraz tepki göstermesi gerekirdi, ama Aether sakinliğini koruyordu... Sanki umursamıyormuş gibi. "Şey, sanırım... Belki de bilinçsizce düşünüyordum ve gerçekliği kabul etmekte inatçıydım..." Şüpheci bir bakışla düşündü. Bahçeyi keşfetmeye devam ederken, bir ses düşüncelerini böldü. "Hey!" Sevimli bir ses onu düşüncelerinden çıkardı. Arkasını döndüğünde, mavi-siyah saçlı bir kızın kendisine doğru geldiğini gördü. "Ne?" Aether, istemeden sert bir sesle sordu. Kız, sesindeki saygısızlıktan açıkça hoşnutsuz bir şekilde kaşlarını çattı. Büyüleyici mavi gözleri, mavi tonlarıyla hafifçe vurgulanan mavimsi siyah saçlarıyla tamamlanan inkar edilemez bir çekiciliğe sahipti. Kız, bembeyaz bir gömlek ve şık bir siyah etek giymişti. "Ah, bu kızı o adamla görmüştüm... Onun kızı, değil mi?" diye düşündü Aether, bir bağlantı kurarak. "Ne oldu sana?" diye sordu kız, onun önünde durarak. "Ne demek istiyorsun?" Aether, bilmiyormuş gibi davranarak cevap verdi. Onunla konuşurken, Ether ve She'nin tuhaf bir ilişkisi olup olmadığını merak etti... Gözlerini kısarak, "Hafıza kaybın olduğunu duydum," dedi. "...Evet," Aether başını salladı, içinden yaşlı adamın haberi bu kadar çabuk yaydığı için lanet etti... "Lanet olası yaşlı adam, haberi çoktan yaymış... ah!!" "Hmmm... nedeni buymuş... ah," diye kendi kendine mırıldandıktan sonra aniden haykırdı, "Boom!" "Puff!!" Aether aniden karnında keskin bir darbe hissetti. Acıyla inleyerek yere yığıldı. 'Lanet olsun!' Başını kaldırıp kıza öfkeyle baktı. "Hmm..." Kız, olaydan hiç etkilenmemiş gibi görünüyordu, başını salladı ve uzaklaştı. "O kaltak!" Aether kıza küfrederken yavaşça ayağa kalktı, eli ağrıyan karnını tutuyordu. En kötüsünü bekleyerek, yarayı dikkatlice yokladı, bir delik bulmayı bekliyordu ama rahatlayarak delik olmadığını gördü. Acı ve hayal kırıklığıyla iç çekerek, kendisine saldıran kızın uzaklaşan siluetine bakakaldı. Hiç düşünmeden, kararlı adımlarla ona doğru koştu. "Adım, adım..." Yaklaşan ayak seslerini duyan kız, Aether'in mesafeyi kapatmasıyla şaşkınlıkla döndü. Aether, kadınlara yardım etme konusunda adalet duygusu olsa da, cinsiyet eşitliğine de sıkı sıkıya inanıyordu. Aniden öfkeyle, "Al şunu!" diye bağırdı ve kızın kendisine vurduğu yere aynı şekilde bir darbe indirdi. Ancak "Çat, çat" "Aarrhhh---" Aether dişlerini sıkarak acıyı yutmaya çalıştı ve çığlığını bastırdı. Ellerini darbenin etkisiyle titriyordu, ama duygularını kontrol etmeyi başardı. Çığlık atma dürtüsü çok güçlüydü, ama gururu ona boyun eğmesini engelliyordu... gururu defalarca parçalanmış olsa da. Kız, misillemeden etkilenmeden, sadece karnını okşadı ve Aether'e kalbini hoplatan bir gülümsemeyle baktı. "Ba-Dump!" "Sen benim tanıdığım zayıf çocuk değilsin..." dedi, sözleri gizemli bir anlayışla yankılandı. Ve kısa süre sonra 'Güm' Aether yere yığıldı, vücudu biriken gerginliğe dayanamadı. Aldığı yaralar etkisini gösteriyordu ve koşuşturup tekrar yaralanarak kendini sınırlarına kadar zorlamıştı. Tam bilincini kaybederken... Ve tam o anda, tanıdık bir ses zihninde yankılandı. !~Ding~!