Bölüm 917 : O zaman sorun yok

Aqualina ve Sandra, Victor onları yakaladığında konuşmuşlardı... Dürüst, beklenmedik bir konuşma, sırlarını ortaya çıkarmış ve aralarındaki gerçeği açığa çıkarmıştı — ve keşfettikleri şey ikisini de şok etmiş, hayrete düşürmüş... ve derin, acı verici bir utanç içinde bırakmıştı. Dürüst olmak gerekirse, Celestia Aqualina'yı ilk duyduğunda... çok şaşırmıştı, konuşacak halini bile bulamamıştı... O kadar şok olmuştu ki, neredeyse nefesini bile alamamıştı! Çünkü Aqualina... o aslında gerçek Aqualina'ydı! Sandra'nın annesi! Bu bir mucizeydi — yeniden doğuş fikri, bunun olasılığı, böyle bir şeyin olabileceğini duymak... akıl almazdı. Celestia sevinçten uçuyordu, Sandra'nın annesinin hayatta olduğunu, nefes aldığını, yeniden var olduğunu bilmek onu gerçekten mutlu etmişti... Ancak aynı şey Sandra için söylenemezdi. Çünkü ikisi de — Sandra ve Aqualina — gerçeği biliyordu. Biri yaptığı şeylerin suçluluğunu taşıyordu, diğeri ise... diğeri konuşamıyordu bile, duygularından felç olmuştu, gerçekte ne hissettiğini anlayamıyordu, bu yeniden birleşmenin gerçekte ne anlama geldiğine karar veremiyordu. Ve en kötüsü... İkisi de aynı adamı seviyordu. Bu da her şeyi kimsenin hayal edemeyeceği kadar berbat hale getiriyordu. "Anlıyorum..." Aether kendi kendine mırıldandı. Her şeyin ayrıntılarını dinledikçe, ilişkilerin ne kadar karmaşık ve ağır olduğunu anlamaya başladı. Bir yandan... Sandra'nın annesi bir zamanlar onu öldürmeye çalışmıştı. Bu, nasıl bakarsanız bakın, affedilemez bir şeydi. Hiçbir ebeveynin aşmaması gereken bir sınırdı. Ama Sandra... kızgın değildi. Gerçekten değil. Hatta, garip bir şekilde bununla barışık görünüyordu. Çünkü Sandra, derinlerde annesinin onu sevdiğini, hiç kimsenin sevemeyeceği kadar şiddetle ve mantıksızca sevdiğini hep biliyordu. Çünkü Sandra'nın kör olması buna neden olmuştu! Bu yüzden Sandra öfkesine tutunmamıştı... Yoksa neden annesinin yeniden doğmasını dileseydi ki? Ama Aqualina — Sandra'nın annesi — o tamamen farklı bir hikayeydi. Onun için yaptığı şey... affedilemez bir günahtı. Kızının hayatını almıştı... Ve anıları sonunda geri geldiğinde, onu bir fırtına gibi vurdu. Kırıldı. Neredeyse kendini tamamen kaybetti. Onu sakinleştirebilen, tüm bu süreçte ayakta tutabilen tek kişi Aether'di. Ve parçalanmış haliyle, tek bir karara sarıldı: Sandra'nın yanında bir anne olarak değil... bir kızı olarak kalmak. Rol yapıp, saklanıp, gerçeği derinlerine gömmek. Ama Sandra biliyordu. Sandra her şeyi biliyordu. Ve bu, Aqualina'yı daha da paramparça etti. Kızının başından beri gerçeği bildiğini bilen Aqualina, onunla konuşmaya dayanamıyordu. Gözlerine bakamıyordu. Ona uzanacak gücü bulamadı. Bir zamanlar kırılmaz gibi görünen bağ — anne ve çocuk arasındaki bağ — artık kırılmış, kırılgan ve belirsiz hissediliyordu. Sandra onu affetse bile... Aqualina kendini affedemezdi. "Şimdi neredeler?" diye sordu Aether, sesi sakin ama sessiz bir ciddiyetle. Yüzü düşünceli, neredeyse yük altında gibi görünüyordu. Celestia başını hafifçe eğdi, "Kraliyet Arşivinde..." "Arşiv, ha... Tamam. Beni oraya götür," dedi Aether, sesi alçak ama kararlıydı, yüzünde ciddi bir ifade vardı. ..... ... Aether, duvarları sayısız kitapla dolu geniş bir salonun önünde durdu. Havada, tarihi her nefeste hissedilen, eski parşömen ve mürekkebin küflü, rahatlatıcı kokusu vardı. "Fena değil..." Aether, Arşiv'e adımını atarken mırıldandı, eski kitapların kokusu duyularını sarstı. İçeri girer girmez, gözleri hemen uzun ahşap masada sessizce oturan Aqualina'yı gördü. Kalın bir kitap okuyordu, bir eliyle narin bir çay fincanını nazikçe kavrayarak yavaşça yudumluyordu. Gözleri hafifçe yana kaydı, sanki gizlice birini izliyormuş gibi! Sonra, hiç uyarı olmadan... "Boo!" "HIKKK!!" Aqualina, kulağının dibinde duyduğu ani fısıltıyla irkildi ve birden dikleşti. Başı içgüdüsel olarak geriye doğru savruldu, vücudu gerildi — ama gördüğü, yüzünde yaramaz, küstah bir gülümsemeyle tam arkasında duran Aether'di. Aqualina'nın gözleri anında parladı, duygu doldu. "Uyandın mı?" Sesi hafifçe titriyordu, gözleri yumuşak ve parlak, sanki ağlayacakmış gibi. Tereddüt etmeden kollarıyla ona sarıldı, sıkıca kucakladı — sanki onu sıkıca tutmazsa tekrar kaybolacakmış gibi. Aether sıcak bir şekilde güldü, kollarını ona doladı ve eğilip saçlarına nazikçe bir öpücük kondurdu. "Ben iyiyim... Endişelenmene gerek yok." "G-Gerçekten mi?" diye sordu, sesi çatallanarak, onun hareketsizce yatarkenki hali aklına gelerek. "İlacı aldın mı? Gerçekten iyi misin? Gerçekten, gerçekten iyi misin?" Aether yumuşak bir gülümsemeyle, alaycı ve sıcak bir sesle, "Gerçekten. Gayet iyiyim. Aslında, senin ilacın sayesinde hiç olmadığım kadar enerjik hissediyorum. Ve..." Yaklaşarak kulağına fısıldadı, "Her zaman kaldığımız yerden devam edebiliriz, biliyorsun~" Aqualina'nın yanakları koyu kırmızıya döndü, yüzü yanarken onu hafifçe itti. "İ-İnanamıyorum...!" diye mırıldandı, sesi telaşlı, bakışları utangaçça başka yere kaydı. Ama sonra durakladı — ona kızgın olması gerektiğini hatırladı, değil mi? Sinirli bir şekilde kollarını kavuşturdu ve "Hmph. Neyse." dedi. Dramatik bir hareketle saçlarını savurdu, sandalyesine geri döndü ve sanki onun orada olup olmadığı umurunda değilmiş gibi kitabına geri döndü. Aether zayıf bir şekilde başını salladı, sonra yavaşça bakışlarını yana çevirdi... Aqualina'nın az önce kısa bir süre baktığı yöne doğru. Rafların arasında bir gölge hareket etti — orada biri vardı. Aether hafifçe gülümsedi. "Burada bekle," dedi Aqualina'ya yumuşak bir sesle, "Onu getireceğim." Göz açıp kapayıncaya kadar ortadan kayboldu ve kitap labirentinin daha derinlerinde yeniden ortaya çıktı. Orada, sessiz ve sakin bir ortamda, mor saçlı bir kadın sıraların arasında durmuş, dikkatle bir şey arıyordu. Sandra kaşlarını çattı ve hayal kırıklığıyla hafifçe şakağına dokundu. "Hmm... bu değil... Bu bile yakın değil... Kaç tane rafı kontrol etsem de, yasak dil ile ilgili hiçbir şey yok..." "Boo!" " Sandra yavaşça başını çevirip omzunun üzerinden baktı — Aether, ona şakacı bir gülümsemeyle sürpriz yapmaya çalışıyordu. "Ne yapıyorsun?" diye sordu düz bir sesle. Aether'in gülümsemesi, onun tepkisizliğine hafifçe alınarak titredi. "Şey, ben..." "Şimdi iyi misin?" diye yumuşak bir sesle sözünü kesti ve kalın kitabı rafa geri koydu. Sonra tamamen ona döndü ve elini alnına koydu. "Başın dönüyor mu? Miden bulanıyor mu? Yorgunluk ya da... garip bir his var mı?" diye sordu nazikçe, başını eğerek, parmaklarıyla onun cildini hafifçe okşayarak yüzünü ve boynunu endişeyle inceledi. Aether sıcak bir gülümsemeyle, "Ben iyiyim... gerçekten. Hatta ilacını da içtim." "Öyle mi?" Sandra, görünürde şaşkın bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı. Aether'in sadece Aqualina'nın ilacını alacağını sanmıştı. Ama görünüşe göre... onun ilacını da almıştı. Bu, dudaklarını küçük, samimi bir gülümsemeye çevirdi. "Sarılmayacak mısın?" diye sordu Aether, incinmiş gibi bir ifade takınarak. Sandra'nın dudakları seğirdi. Onu çok iyi tanıyordu. "O zaman iyiden de ötesinde olmalısın," diye mırıldandı kuru bir sesle. Aether dramatik bir şekilde boğazını temizledi. "Ee, ne arıyorsun?" Sandra hızla gözlerini kaçırdı, vücut dili ilgisizliği ya da belki tereddütünü gösteriyordu. Aether kaşlarını çattı. "Hadi ama... Gizemli davranmana gerek yok. Söyle hadi! Yardımcı olabilirim, biliyorsun," dedi, yaklaşarak yüzünü onun yüzüne birkaç santim yaklaştırdı. Sandra'nın yanakları anında kızardı. Onu geri itti ve fısıldayarak azarladı. "Aqua burada, aptal!" "Öyle mi? Peki o burada olmasaydı..." Daha fazla alay etmeden önce, Sandra gerçeği pat diye söyledi — aksi takdirde onun durmayacağını biliyordu. "Bir çözüm arıyordum." "Hmm?" Aether merakla başını eğdi. "Of..." Sandra uzun ve ağır bir nefes verdi. Onu itip döndü, omuzları gergindi. "Küçük bir velet... Bir şekilde mucizeler yaratıyor ve... Benden daha çok bana inanıyor... Bu beni utandırdı," diye fısıldadı, elbisesinin eteğini sıkıca kavrayarak. "O bana inanıyor... Benim hiç düşünmediğim seçenekleri gösteriyor... Benim var olmadığını düşündüğüm bir yol arıyor. O..." Titrek bir nefes daha aldı. "Bana fark ettirdi... Her şeyi olduğu gibi kabul etmemem gerektiğini. Aqualina'mı kurtardı... ve şimdi beni kurtarmaya mı çalışıyor? Peki ben ne yapıyorum? Çöküyorum, ağlıyorum ve tüm acımı onun üzerine döküyorum... Kurtarılmayı bekleyen çaresiz bir kız gibi davranıyorum... Ya da daha kötüsü, tamamen ortadan kaybolmaya çalışıyorum..." Vücudu titriyordu, sesindeki hayal kırıklığı yoğun ve hamdı. Derin bir nefes aldı. "Bu yüzden... arıyordum. Kendimi kurtarmanın bir yolunu arıyordum. Çünkü hayatım... benim. Ellerim, seçimlerim. Vazgeçmeyeceğim — bu sefer değil. Sonuna kadar vazgeçmeyeceğim," dedi kararlı bir şekilde, yumruklarını sıkıca sıkarak. Aether sessizce arkasında durdu, sesindeki ateşi, duruşundan yayılan gücü izledi. O anda Marisandra'yı görmedi... İmparatoriçe'yi gördü. Ve bu halini daha da çok sevdi. "...Seni seviyorum," diye fısıldadı. Sandra irkildi. Tüm vücudu gerildi. Sıkı yumruklarının tutuşu hafifçe gevşedi, yanakları kızardı. "A-Aman! Sen neden buradasın ki? Dinlenmen gerekmez mi?" diye sordu aniden, kendini toparlamaya çalışarak. Aether'in ifadesi ciddileşti. "Size söylemem gereken bir şey var... önemli bir şey," dedi sessizce. "Benimle ilgili bir şey."