Bölüm 921 : Daha fazlası mı var?

"S-Sandra?" Aqualina gözle görülür şekilde sarsılmıştı, Sandra'nın soğuk sözleri kulaklarına ulaştığında sesi hafifçe titriyordu. Onu gerçekten affetmek istemiyor muydu? Ama yine de, bu mantıklıydı. Sonuçta, Aether hepsini kandırmış, onları bu kadar kolay aldatmıştı... Kimse onu gerçekten suçlayamazdı. Bu onun kararıydı, tamamen anlaşılabilir bir karar. Aether, Sandra'nın kararından şaşırmamıştı. Dudaklarında nazik, kabullenmiş bir gülümseme belirdi, kızgın ya da incinmiş değildi, sadece sessizce kararı kabul ediyordu. Onu ikna etmeye çalışmadı; sadece o sarsılmaz gülümsemeyle kabul etti. Sandra'nın yüzü kayıtsız kalmıştı, bakışları uzak, duygusuz, ne fazla ne eksik, hiçbir şey belli etmiyordu. "Herkes kararını verdiğine göre..." Aether nazikçe, alçak ve sabit bir sesle başladı, ama bitiremeden Aqualina onu hızla keserek, köşede sessizce duran, neredeyse unutulmuş Celestia'yı işaret etti. "Dur! Celestia henüz bir şey söylemedi," dedi Aqualina endişeyle. "O da senin hedefin değildi... değil mi?" Celestia kısa bir an tereddüt etti, sonra başını hafifçe eğdi. "Cevabım... Aether zaten biliyor." Aqualina şaşkınlıkla gözlerini kırptı, gözleri Aether'e kaydı, Aether ise sadece omuz silkti ve onaylayarak tekrar konuştu, sesi artık sert ve ciddiydi, "Sana her şeyi anlattım, değil mi?" Delici bakışları yavaşça hareket etti, kasıtlı olarak herkesin gözlerine baktı. "Değil mi?" diye bir kez daha tekrarladı, sesi nazik ama ısrarcıydı. Celestia hafifçe başını salladı. "Evet... her şeyi." Ancak Aqualina'nın kalbinde bir şey rahatsız ediciydi. Sesinde şüphe, tereddüt ve merak vardı. "Bize söylemediğin bir şey var..." Aether başını hafifçe eğdi, kaşları çatıldı. "Ne gibi?" Gergin bir şekilde yutkundu, kalbi hızla atıyordu, şüpheleri yoğunlaşıyordu. "Özgür olabilmen için on kadın olması gerektiğini söylemiştin, değil mi?" "Evet," diye yanıtladı Aether, bu konuşmanın nereye varacağını çoktan sezmişti. Aqualina'nın yüzü belirgin bir şekilde karardı, sesi gergin ve tizdi, sessizce parmaklarıyla sayarken her isim ölümcül bir yankı uyandırıyordu. "Biz üçümüz..." Sandra, Celestia ve kendini işaret etti, sonra yavaşça devam etti, "sonra Aria, Raven, Helena, Thalia, Selene..." Sonuna geldiğini düşünerek tereddütle durakladı, ta ki Sandra yumuşak bir sesle araya girene kadar. Sandra'nın sesi daha soğuk ve netti, fark ettikleri gerçeğin ciddiyetini pekiştiriyordu. "Dora, Nightfire, Liora... ve Delphine." Aqualina'nın kaşları iyice çatıldı, Aether'in gözlerine bakarken kafası karışmış ve şüpheyle dolu bir duyguya kapıldı. Dudaklarında ince bir gülümseme belirdi, "Onu çoktan aştık... değil mi, canım?" Sakin ve kararlı tavrını koruyan Aether, pes etmiş bir şekilde yumuşakça nefes verdi. "Görüyorsunuz..." Dikkatlice, sırların artık bir anlamı olmadığına karar vererek, günlüğünü onların gözlerinin önüne koydu. Günlükte Sandra'nın daha önce gördüğü şey tam olarak ortaya çıktı: isim listesi yoktu. Aqualina öne eğildi, şaşkınlık ve kafa karışıklığıyla gözleri hafifçe büyüdü. "Sevgi dolu üvey baba? Bilinmeyen tür? Eter?" İnanamayan bir şekilde mırıldandı, Aether'e inanamayan bir bakış attı. "Bu unvanlar tam olarak ne anlama geliyor? Ne demekler?" Aniden, bakışlarını hızla Sandra'ya çevirdiğinde bir şey fark etti, gözlerinde bir anlık bir aydınlanma oldu. "Düşündüm de... Sen de o Soy kitaplarını karıştırmıyor muydun? Acaba... bunu mu araştırıyordun?" Sandra, Aqualina'nın yoğun bakışlarından anında kaçındı, gözlerini gergin bir şekilde başka yere çevirdi, utançtan yanakları hafifçe kızardı. "Ben... Ben başka bir şey arıyordum," diye savunmacı bir şekilde mırıldandı, ancak orada bulunan herkes onun yalan söylediğini acı bir şekilde anlayabilirdi. Aether onu sessizce izledi, gözleri yumuşak bir gülümsemeyle yumuşadı. Kısa bir duraklamanın ardından, sonunda konuştu, sesi nazik ama samimiyetle doluydu, "Her neyse, hepinizin gördüğü gibi... Dürüst olmak gerekirse, benim neyim var tam olarak anlamıyorum. Ama hepinizin bilmesini istediğim önemli bir şey var. Benim belirli bir OP yeteneğim var." "OP?" Aqualina merakla tekrarladı. Düşünceleri kısa bir süre garip unvan olan "sevgi dolu üvey baba"ya kaydı ve bunun bir şekilde kendisiyle olan bağlantısıyla ilgili olup olmadığını sessizce merak etti. "Aether sabırla açıkladı, sesi sakin ama isteksiz bir ciddiyetle karışmıştı, "Bu güçlü ve inanılmaz derecede eşsiz bir yetenek. Ne yazık ki, bu dünyaları yöneten kanunlara bağlı olduğum için tam olarak açıklayamıyorum. Ama..." Biraz tereddüt etti, sesi daha da alçaldı, daha kasvetli hale geldi. "Bu gücü her kullandığımda, gerekli bir değişim oluyor ve daha önce baştan çıkardığım hedefler listeden siliniyor." Herkes şaşkınlık ve kafa karışıklığıyla gözlerini kocaman açarak sessizleşti. Sonunda, gergin sessizliği bozan Aqualina, sesinde gerçek endişe ve korku ile yumuşak bir sesle konuştu. "O zaman... bu gücü kaç kez kullandın?" Aether rahatsız bir şekilde kıpırdadı, isteksiz olduğu belliydi, sonra sessizce mırıldandı, sesi neredeyse utanç doluydu, "Şey... beş kez kullandım." Aqualina'nın yüzü gözle görülür şekilde soldu, kalbi ani ve buz gibi bir soğuklukla kaplandı. Sandra derin bir şekilde kaşlarını çattı, içinden şüphelendiği her şeyi birleştirmeye çalıştı. Düşünceleri hızla akıyordu, 'Yani... onun ölümden dönmesi için... bunun olması gerekiyor... ah?'. Aqualina'nın sesi hafifçe titredi, endişesi belirgin bir şekilde ortaya çıkarken, tereddütlü ve biraz gergin bir ses tonuyla bir sonraki soruyu zorla sordu. "Ö-Öyleyse... beş kez daha kaldı?" Aether yorgun bir nefes verip yavaşça başını salladı, sesi zar zor duyuluyordu, sessiz bir kabullenmeyle karışmıştı. "Ah... Evet, ne yazık ki gerçek bu." Aqualina bakışlarını yere indirdi, omuzları hafifçe titriyordu, çünkü onu ezici bir yenilgi duygusu sarmıştı. Parmakları sıkıca yumruk haline geldi, bastırdığı öfkeyle eklemleri beyazladı, öfkesini serbest bırakabilmeyi umutsuzca diledi... ama acı bir şekilde, gerçekten suçlayabileceği veya cezalandırabileceği kimse olmadığını fark etti. "Şimdi, sana gerçekten her şeyi anlattım, değil mi?" Aether bir kez daha sordu, sesi nazik ama keskin, bakışları Sandra'nın üzerinde sabitlenmişti. Sandra, onun kararlı bakışlarından rahatsız olmuş bir şekilde dilini şaklattı ve keskin bir sesle sordu, "Peki. O zaman söyle bize, bir sonraki hedefin kim?" Sesinde bir parça sinirlilik vardı ama aynı zamanda tamamen gizleyemediği bir heves ve merak da vardı. Aether'in gülümsemesi yumuşadı, gözlerinde hafif bir tereddüt belirdi. "Şey... bu... biraz karmaşık..." "Bilmemiz gerekiyor!" Aqualina onu keskin bir şekilde keserek, sesi giderek acil bir hal aldı, yüzünde hayal kırıklığı ve çaresizlik belirledi. Bunu duyması gerekiyordu, hem de çaresizce, çünkü belirsizlik artık dayanılmaz hale gelmişti. Aether uzun ve yorgun bir nefes aldı, kendini hazırladıktan sonra sonunda itiraf etti: "Bir sonraki hedefim... Xara." Bu sözler dudaklarından çıkar çıkmaz, üç kadın da kendine özgü canlı tepkiler verdi. "Eeeuuu!" Aqualina anında geri çekildi, yüzü saf tiksinti ile buruştu. Bu düşünceyle midesi şiddetle kasıldı, içinden "O Selene'nin annesi! Bu nasıl gerçek olabilir?!" diye bağırdı. Sandra bir an donakaldı, genişlemiş gözlerinde dehşet ve inanamama karışmıştı. "Siktir..." diye fısıldadı nefes nefese, hem dehşete kapılmış hem de... Acınası mı? Ve her zamanki gibi Celestia sakinliğini korudu, gözlerinde hafif bir eğlence parıldıyordu, ancak ifadesi okunamazdı. "S-Selene... bunu biliyor mu?" Aqualina tereddütle sordu, sesi inanamama ve merakla titriyordu, duygularını zar zor kontrol edebiliyordu. Aether alt dudağını hafifçe ısırdı ve isteksizce gerçeği itiraf etti. "Aslında... o... bana yardım ediyordu." "EEEEEEEUUU!!!" Aqualina tekrar çığlık attı, daha yüksek ve daha da dehşete kapılmış bir şekilde, onu saran iğrençlikten neredeyse boğulacaktı. "O kızın pek aklı başında olmadığını biliyordum, ama bu... Bu delilikten de öte!" Boğazı yanana kadar bağırdı, iğrençlik ve şok duyguları yeni boyutlara ulaştı. Selene'de her zaman garip, rahatsız edici bir şey hissetmişti, ama bu gerçek, en karanlık hayallerinin bile ötesindeydi. "Yani, onu baştan çıkarmazsan... ölecek mi?" Sandra tereddütle sordu. Onun güçlerinin garip mantığı onu derinden rahatsız etmişti. Hâlâ tam olarak anlayamıyordu — birini baştan çıkarmamak gerçekten ölümle eşdeğer miydi? Bu tamamen mantıksız görünüyordu. "Artık hiçbir şey mantıklı gelmiyor... O lanet tanrılarla tanıştığımdan beri," diye düşündü Sandra acı bir gülümsemeyle. Aether sessizce başını salladı. "Tam olarak emin değilim, ama... şey..." Düşünceli bir şekilde durakladı, ne kadarını paylaşması gerektiğini dikkatlice düşündü. Kendi hayatının da zaman zaman tehlikede olduğunu itiraf etmek istedi, ama sonunda bu dürtüyü bastırdı. Zaten yeterince bilgi vermişti. Onları daha fazla endişelendirmek yanlış gelmişti. "Ya o ölür... ya da o ölür." Celestia aniden sözünü kesti! "!! "!!" Aqualina ve Sandra ikisi de aniden döndü, gözleri şokla açılmış, yüzlerinde derin bir inanamama ifadesi vardı ve Celestia'ya inanamayan gözlerle baktılar. Celestia yumuşakça iç geçirdi, onların sorgulayan bakışlarıyla doğrudan karşılaşarak zarifçe öne çıktı. "Ben... bunu şimdiye kadar sakladığım için üzgünüm... ama..." Sandra'nın gözlerine bakarak devam etti, "Hayati tehlikeye girdiği kritik anlar oldu. Tam zamanında müdahale etmeseydim, Aether şu anda burada olmazdı." Aether, şaşkın ve suskun bir şekilde ona baktı. Kafasındaki karışıklığı dile getirmeden önce, Celestia'nın sesi telepatik olarak zihninde yankılandı, net ve kararlı bir şekilde /Onlara gerçeği söyle. En azından bunu hak ediyorsun./ İçinden, artık geri dönüşün olmadığını bilerek, pes ederek iç geçirdi. Sandra ve Aqualina, şaşkın ve sarsılmış bir ifadeyle Celestia'ya bakmaya devam ediyorlardı. "G-Gerçekten…?" Aqualina zayıf bir sesle, fısıltıdan biraz daha yüksek bir sesle konuştu, az önce duyduğu gerçeği neredeyse kavrayamıyordu. Celestia kararlı bir şekilde başını salladı, gözleri samimi ve sarsılmazdı. "Evet." Aqualina şok olmuş bakışlarını hızla Aether'e çevirdi, sözleri takıldı, sesi titriyordu ve tereddütlüydü. "N-Neden... Neden sen..." diye başladı, ama duyguları sözlerini boğdu. "Tamam..." Aether yumuşak bir sesle sözünü kesti, sesi sabit ama sessiz bir yoğunlukla doluydu. "Artık hepiniz biliyorsunuz, hadi sonunda ciddi bir konuşma yapalım, olur mu?" Aqualina'nın öfkesi yeniden yükseldi, alnındaki damarlar belirgin bir şekilde atarken neredeyse bağırarak, "Senin hayatından daha önemli ne konuşma olabilir ki..." Ama Aether yine sakin bir şekilde sözünü kesti, ses tonu daha ağır bir tona büründü, "Şimdi açıkça konuşalım, olur mu? Artık konuşmamızın zamanı geldi... Anne... ya da kızı."