Bölüm 964 : Güller

Bazıları buna... tuhaf diyor. Bazıları buna... abartı diyor. Bazıları buna... Ne halt bu diyor. Ama sadece çok azı gerçekten biliyordu... özellikle de bir zamanlar böyle anlara tanık olmuş, bunu yaşamış olanlar, bunun içinde barındırdığı duyguları anlayabilirdi. Sadece onlar bunun nasıl bir his olduğunu biliyordu — o nefes kesici çekim, o ezici heyecan. Ve... tam da şu anda olan şey buydu. "Hey, o ne?" "Aman Tanrım..." "Ne oluyor..." İnsanların sesleri havayı yırttı, şaşkınlık ve hayranlık karışımı bir şekilde şaşkın nefeslerine karıştı. Kasaba halkı tamamen şok olmuştu, yerlerinden kıpırdayamıyor, ağızları açık kalmış, bir zamanlar parlak ve sakin olan gün... aniden kıpkırmızıya dönmüştü. Sanki dünya bir rüyanın renklerine boyanmıştı. Başlarını geriye eğip, üzerlerindeki uçsuz bucaksız gökyüzüne gözlerini dikmiş bakıyorlardı. Tüm gökyüzü kırmızı yapraklarla kaplıydı, hayır, boğulmuştu. Yapraklar süzülüyor, sürükleniyor, canlı yaratıklar gibi dönüyor ve dönüyordu, sanki görünmez bir ruh tarafından taşınır gibi havada akıyordu. Yapraklar, parlak mavi gökyüzünü derin kırmızı renklerle boyadı ve Frostblade evinin tamamını sıcak, gerçeküstü bir ışıltıyla kapladı. Sanki yaşayan, nefes alan, kırmızı tonlarda bir dünyanın içinde durmak gibiydi. Yapraklar neredeyse bilinçli bir zarafetle hareket ediyordu. O kadar yumuşak, o kadar rüya gibi akıyorlardı ki, neredeyse hipnotize ediciydi — her bakışı kendine çeken ve bırakmayan, büyüleyici, unutulmaz bir güzellik. Xara girişin önünde durmuş, boş boş gökyüzüne bakıyordu, kalbi çarpıyor, vücudu donmuş, zihni boş ama aynı zamanda doluydu. Tüm varlığı — nefesi, ruhu, anıları — o kırmızı yaprakların görüntüsüyle büyülenmişti. Çünkü bu kırmızı yapraklar... onlar... "Anne, bunlar... gül yaprakları..." Selene şoktan sesi biraz titreyerek fısıldadı. İnanamadan yukarı baktı, sonra annesine döndü, sesi kurnaz, bilmiş bir tona büründü, "Bunlar senin hep sevdiğin yapraklar değil mi?" Selene'nin sözleri, sadece ikisinin bildiği bir sır gibi kalın havada yankılandı. Xara cevap vermedi — veremedi. Yüzü donmuş, tamamen şaşkın bir haldeydi, geniş gözleri düşen yaprakları bir ayna gibi yansıtıyordu. "Ne? Sevdi mi?" Velc, beklenmedik itirafa şaşkın ve biraz da garip bir ifadeyle kaşlarını çattı. Selene'nin dudakları hafifçe kıvrıldı, bakışlarında eğlence parladı. "Yani annenin neyi sevdiğini bile bilmiyor muydun?" Velc, utanarak öksürdü, bakışlarını kaçırdı, yanakları hafifçe kızardı. "N-Neyse! Burada neler oluyor?! Bu çiçek yaprakları nereden geliyor?!" Ses tonu heyecanla yükseldi, sertçe muhafızlara döndü, sanki cevap beklermişçesine onlara bakarak, ama onlar da onun gibi şaşkın ve suskun, ne yapacağını bilemez bir halde duruyorlardı. Velc emirler yağdırıp, sersemlemiş askerleri gerçeğe döndürmeye çalışırken, barışçıl topraklarında panik yayılmadan önce nedenini bulmalarını ısrarla isterken, Xara ise kıpırdayamıyordu. Orada öylece duruyordu... kırmızı bir okyanusta sürükleniyordu, sanki her şey önemsizliğe eriyip gitmiş gibiydi. Bu renk... bu derin, canlı, ruhu acıtan kırmızı... sadece güzel değildi. Onun için kutsaldı. Her şeyden çok sevdiği bir renk, şimdi etrafındaki tüm dünyayı kaplayan bir renk. Çatıları lekeledi, avluları kapladı, uzaktaki ormanları örttü ve ufka doğru sonsuz bir şekilde dönerek süzüldü. Çok etkileyiciydi. Çok güzeldi. Sihir gibiydi. ...Çok fazlaydı!! Böyle bir şey daha önce hiç olmamıştı. Hayatında bir kez bile. Göğsünün içinde bu kadar derin, acıtan bir hayranlık hiç hissetmemişti. Sanki dünya kendini açmış, kalbini ortaya çıkarmış ve ruhuna fısıldamıştı. Ve tam o anda... Selene, Xara'nın kulağına fısıldamak için parmak uçlarına yükseldi ve alçak, gizemli bir sesle sordu: "Bu... Aether'in bahsettiği sürpriz mi?" O sözler kulağına değdiği anda, kalbi Ba-Dump bir atım atladı — keskin ve yüksek bir sesle. Gözlerini kırptı, sonunda trans halinden çıktı ve başını yavaşça kızına doğru çevirdi, yüzünde okunamayan bir ifade vardı, adlandıramayacağı kadar çok duygu ile titriyordu. Selene sadece gülümsedi, gözleri sıcaktı, gülümsemesi nazikti. Başka bir kelime söylemedi. Sadece gülümsedi — konuşmadan her şeyi anlatan türden bir gülümseme. Aniden "Aman Tanrım! Dağlara bakın!" diye bağırdı biri, sesi vahşi bir hayranlık ve inanamama duygusuyla doluydu. Herkes başını çevirdi. Herkes bakışlarını avlunun ötesine, bölgenin ötesine çevirdi ve tekrar nefesini tuttu. Uzaklarda, Frostblade topraklarını çevreleyen dağlar artık yeşil değildi. Kızıl renkteydi! Tepelerinden tabanlarına kadar aynı canlı kırmızı renkle kaplıydılar, sanki doğanın kendisi görünmez bir sanatçının fırçasına boyun eğmiş gibiydi. Dağların üzerinde sadece yapraklar yoktu. Onlar taç yapraklarıydı... Kalın, yemyeşil, sonsuz kırmızı katmanlar, altın sarısı güneş ışığı altında parıldayarak nefes kesici, o kadar ruhani bir manzara yaratıyordu ki, sanki unutulmuş bir efsanenin sayfalarının içine girmiş gibi hissettiriyordu. Tüm dünya güzellik içinde kanıyordu... tabii ki Xara'nın gözünde! O kadar büyüleyici, o kadar gerçek dışı, o kadar nefes kesiciydi ki, bazı köylüler göğsünü tutarken, diğerleri dizlerinin üzerine çökerek tüm bu ihtişamın karşısında kendilerinden geçtiler. Ve tüm bunların ortasında, rüzgar sayısız gülün yumuşak, kokulu kokusunu etrafında dolaştırırken, Xara'nın zihninin derinliklerinde bir ses yankılandı. Uzun zamandır duymayı özlediği bir ses, ruhunu sıcak ve acıtan bir kucaklama gibi saran bir ses... "Ama sen sürprizi aldığında... ben çoktan zirvede olacağım." Aether'in ayrılmadan önce ona fısıldadığı bu sözler, bir anı şimşeği gibi kalbine çarptı. Ne olduğunu anlamadan, ayakları kendiliğinden hareket etti. Dayanamayacak kadar güçlü, görünmez bir duygu ipi tarafından çekilerek, o yürüdü — hayır, neredeyse tökezleyerek — dağlara doğru, bu imkansız, mucizevi hediyenin kalbine doğru. Ona doğru! Selene, annesinin tepkisini uzaktan izlerken şeytani bir gülümsemeyle, gözlerinde yaramaz bir ışıltı parladı. "Sonunda yakaladım seni anne~ Hehehe..." diye içinden kıkırdadı, zaferin tadını çıkararak. Dur! Ama aniden kahkahası kesildi. Gözlerini kırptı, zihni kutlama anının ortasında durdu. "Lanet olsun, o benim annem!" diye içinden bağırdı, yüzü utanç ve mutluluk karışımı bir ifadeyle kızardı. Bu sırada, kalbi deli gibi çarpan Xara koşmaya başladı. Düşünmeden, nedenini bilmeden koştu. Bacakları sanki kendi iradeleri varmışçasına ilerlemeye devam etti, onu zihninin henüz tam olarak kavrayamadığı bir şeye doğru taşıyordu... ama kalbi bir şekilde biliyordu. Aldığı her nefes keskin ama aynı zamanda lezzetli ve tatlıydı, güllerin ve taze toprağın baş döndürücü kokusuyla doluydu. Rüzgâr saçlarıyla oynuyor, görünmez parmaklar gibi onu durdurmaması için ileri doğru çekiyordu. Elbisesi bacaklarının etrafında çılgınca dalgalanırken, botları düşen yaprakları ezerek adımlarının altında yakut kıvılcımları gibi saçıyordu. Önündeki yükselen dağa baktı, zirvesi süzülen kırmızı yaprakların oluşturduğu sis perdesinin arkasında neredeyse gizlenmişti. Tepesi, sanki başka bir alemin girişine bakıyormuş gibi, görkemli ve bu dünyadan değilmiş gibi, sadece onun için, sadece onun için oyulmuş gizli bir yer gibi, onun önünde yükseliyordu. Neden koştuğunu bilmiyordu — ya da belki biliyordur — ama o anda umurunda değildi. Kalp atışları kulaklarında gümbür gümbür yankılanıyordu, rüzgârın sesi, uzaktaki kuşların cıvıltıları, hatta kendi düzensiz nefesinin sesi bile duyulmuyordu. Koşmaktan mıydı? Bu, ezici güzelliğin etkisi miydi? ... Onun yüzünden miydi? Artık bilmiyordu. Tek hissedebildiği, kalbinin çılgın atışları ve onu ileriye doğru çeken kırılmaz bir çekimdi. Sonunda dağın eteklerine ulaştığında, sendeleyerek durdu, nefes nefese kalmış bir halde ellerini dizlerine dayadı — ama önündeki manzara nefesini bir kez daha kesmişti. Önündeki zemin, canlı bir kırmızı okyanus gibiydi. Binlerce, on binlerce çiçek her yerde açmış, dağı o kadar derin, o kadar zengin bir kırmızıya boyamıştı ki, sıcak alacakaranlıkta neredeyse parlıyordu. Kadifemsi yumuşaklıkta ve baş döndürücü kokulu güller, göz alabildiğince uzanıyor, kayalara tırmanıyor, patikalarda kıvrılıyor, nazik ruhlar gibi havada ağırlıksızca süzülüyordu. Sanki biri yorulmadan, sevgiyle, her birini tek tek elle dikmiş, her bir yaprağı sevginin eseri... bir adanmışlığın fısıltısı? Tüm dağ canlıydı — nefes alıyor, fısıldıyor, şarkı söylüyordu — ve her nota, her renk, her ışık parıltısı doğrudan ruhuna hitap ediyordu. Chiprrr~ Yumuşak, melodik bir cıvıltı havada yankılandı ve dikkatini yukarı çekti. Kırmızı gökyüzünün altında hafifçe parıldayan küçük, narin bir kuş, kalbini hayranlıkla dolduran bir zarafetle ona doğru uçtu. Minik gagasında, taze dökülmüş şarap gibi parıldayan tek bir mükemmel gül tutuyordu. Xara'nın nefesi kesildi, kuş tam önünde süzülerek hazinesini sunarken, vücudu hayranlıkla dondu. Neredeyse düşünmeden, titrek elini uzattı. Kuş, çiçeği avucuna zarif bir naziklikle bıraktı ve sonra neşeli bir cıvıldama ile yukarı doğru sarmal çizerek, sanki onu kutsuyormuşçasına bir kez etrafında daire çizdi, sonra dağ yoluna doğru hızla uçarak, onu takip etmesi için açıkça işaret etti. Xara, boğazında düğümlenen duygularla zorlukla yutkundu, parmakları narin sapı nazikçe kavradı. Bacakları tekrar hareket etti, yavaş ama kararlı adımlarla, tüm vücudu titreyerek çiçeklerle kaplı patikaya adım attı. Her adım gerçek dışı gibiydi, sanki aşk ve sihirle örülmüş bir rüyada yürüyor gibiydi. Yer yumuşaktı, o kadar kalın bir çiçek yaprağı tabakasıyla kaplıydı ki, altındaki toprağı zar zor görebiliyordu. Çiçekler, sanki onu tutmaya, kucaklarında tutmaya çalışır gibi ayak bileklerine, dizlerine, parmak uçlarına dokunuyordu. Başının üstünde, kuşlar şimdiye kadar duyduğu en güzel melodileri söylüyorlardı — saf, hüzünlü bir müzik, gözlerini yaşartıyordu. Hayvanlar çalıların ve kayaların arkasından başlarını uzatıyor, küçük bedenleri garip, neşeli bir ritimle hareket ediyordu, sanki tüm dağ onun gelişini kutluyor gibiydi. Dünya sanki hayatla nabız gibi atıyordu. Aldığı her nefes, güllerin tatlı kokusuyla doluydu, ciğerlerini dolduruyor, kalbini ezici bir duygu ile kırmızıya boyuyordu. Hayatta olduğunu hissetti. Daha önce hiç hissetmediği kadar canlı. Yapraklar, yavaş ve büyüleyici bir yağmur gibi gökyüzünden süzülerek saçlarını okşadı, giysilerine yapıştı ve onu kırmızıya boyadı. Uzun saçlarına dolanıyor, elbisesinin yakasının altına giriyor ve parmaklarının arasına yerleşiyorlardı. Kendine baktı, kırmızı gördü, kırmızı hissetti — sanki tüm dağ onu büyüsüne, ruhuna dokumuş gibiydi. Yanakları yumuşak, hoş bir pembeye büründü, gözleri kocaman açılmış ve parıldıyordu. [imgincmt] Manzara sadece güzel değildi. Olağanüstüydü! Güzellik, hayranlık, mutluluk... Göğsünde tutamayacak, kalbinde taşıyamayacak kadar fazlaydı. Titreyen elleri, aralık dudakları, parlayan gözleriyle dışa vurdu. Bu mutluluk, hayranlık ve baş döndüren bir romantizmdi — hepsi basit bir yürüyüş hareketinde birleşmişti. Adım adım ilerledi, vücudu hava kadar hafifti ama kelimelerle ifade edilemeyecek kadar büyük duygularla ağırlaşmıştı. Her adımda kalbi daha hızlı atıyordu. Kanı daha sıcak, daha vahşi akıyordu. Zihni, adını koymaya cesaret edemediği düşüncelerle, bastıramadığı duygularla dönüyordu. Sonunda — Sonunda zirveye ulaştı. Ve orada — en tepede, kızaran gökyüzü ve dönen kırmızı yapraklarla çevrili — onu gördü. Aether. Geniş omuzları rahattı, beyaz saçları yumuşak, tembel esintiyle dalgalanıyor, sönük ışıkta dokunmuş gümüş iplikler gibi parıldıyordu. O, uçurumun kenarında oturmuş, sırtı ona dönük, bir bacağı uçurumun üzerinde sallanıyor, tamamen huzur içindeydi. Bir rüya gibiydi. Hayır — ev gibi görünüyordu. Xara'nın onu sadakatle, yorulmak bilmeden taşıyan bacakları artık hareket edemiyordu. Donakaldı, vücudu bir adım bile atmayı reddediyordu. Çünkü bir adım daha... Bir adım daha atarsa, düşeceğini biliyordu. Uçurumdan düşecek miydi, yoksa ona düşecek miydi, bilmiyordu — ama her iki durumda da tehlikeli olacaktı. Geri dönüşü olmayan. Hayatını değiştirecek! Boğazı acı bir şekilde sıkıştı. Sertçe yutkundu, dudakları titreyerek içindeki ezici duyguların dalgaları — umut, korku, sevinç, özlem — ruhunun kıyılarına çarpan bir tsunami gibi çarpışıyordu. Civv! Küçük bir kuş — daha önce gördüğü kuş — bir kez daha omzuna kondu ve yumuşak, sabırsız bir cıvıltıyla onu ileri doğru itti. "B-Bekle... Ben buna hazır değilim!" Xara şiddetle fısıldadı, sesi çaresiz bir hıçkırığa dönüştü, kalbi savaş davulu gibi çarpıyordu. Ama kuş inatla tekrar cıvıldadı ve onu bir kez daha itti. Xara bir adım öne sendeledi, kırık bir dal ayağının altında keskin bir sesle kırıldı. Çat. Xara yüzünü buruşturdu, dilini hafifçe şaklattı ve endişeyle Aether'e baktı — mükemmel anı mahvettiğinden korkuyordu. Ama o hareketsiz kalmıştı, görünüşte hiç etkilenmemiş gibi, başını hafifçe eğmiş, sonsuz kırmızı denizi seyrediyordu. Titreyerek nefes verdi, rahat bir nefes almaya hazırdı ki... "Ben sandım ki..." Onun sesi — yumuşak, sıcak ve acıtacak kadar şefkatli — hafif esintiyle ona doğru süzüldü, kalbine işleyip onu sıkıca kavradı. "Buraya gelmeyeceğini sanmıştım, Xara." Döndü, tam da dudaklarında beliren nazik, nefes kesici gülümsemeyi ve buz mavisi gözlerinde parıldayan bastırılmış duyguların ışığını görebilecek kadar. Ba-Dump Kalbi yine çılgınca, baş döndürücü bir şekilde atladı, hissettiklerinin ağırlığı altında vücudu titriyordu. [+--]