Bölüm 965 : Kökenimiz

"A-Aether... M-Merhaba..." Xara kekeledi, sesi zar zor duyulurken, yüzünü indirip elini beceriksizce salladı. Aether, tek kelime etmeden, yanına oturması için onu sessizce davet ederek yanına hafifçe vurdu. Xara tereddüt etti, elbisesinin eteğini gergin bir şekilde tutarak, saklandığı ağacın yanından uzaklaştı. Kalbi çarparken yavaşça ona doğru yürüdü, ama oturmak yerine, tereddüt ve titreyerek onun arkasında durdu. Aether arkasını dönmedi. Gözleri, sanki güneş ufka doğru kayıyormuşçasına sıcak bir şekilde parıldayan turuncu gökyüzüne dalmıştı. Nefes kesici bir manzaraydı — Frostblade'in tüm toprakları ayaklarının altında uzanıyordu, malikane değerli bir mücevher gibi toprağın ortasında yer alıyordu. Ama şimdi, her şeyin üzerinde kırmızı yapraklar uçuşuyor, havayı kırmızıya boyuyordu, sanki görünmez bir sanatçı dünyaya canlı renklerde mürekkep dökmüş gibiydi. Her şeyi görebiliyordu... ama bakışları yumuşak, neredeyse hüzünlüydü. Aether yumuşak bir şekilde mırıldandı, sesi rüzgârla karışarak, "Çok güzel... değil mi?" diye mırıldandı, sanki dünyaya konuşuyormuş gibi. Xara ilk başta cevap vermedi. Sadece mırıldandı, aynı manzarayı izlerken göğsü sıkıştı. Kırmızı yapraklar, altın rengi alacakaranlık ışığı üzerinde kutsama gibi süzülüyordu. O kadar güzeldi ki, acıtıyordu. Rüyalardan doğmuş bir mucize gibiydi. Cesaretini toplayıp sormadan önce boğazı acı bir şekilde sıkıştı. "B-Bunu yapan sen misin?" Kalbi cevabı çoktan biliyor olsa da sesi titriyordu. Aether gizemli bir gülümsemeyle dudaklarını kıvırdı. "Sence?" diye cevapladı, sesi nazik ve alaycıydı, ruhunu okşayan bir esinti gibiydi. Xara, göğsünde kabaran duygularla mücadele ederek alt dudağını ısırdı. "N-Neden?" diye fısıldadı, sesi titriyordu. "Neden böyle bir şey yaptın?" Aether'in bakışları alacakaranlıkta dans eden yapraklar üzerinde kaldı, rüzgar onları dağınık rüyalar gibi taşıyordu. "Çünkü..." dedi, sesi sıcak ve şefkatliydi, "En iyisini vermek istedim... sevdiğim kişiye." Xara'nın bacakları, onun sözlerinin ağırlığı altında titredi. Bir adım geri sendeledi, kalbi göğsünde o kadar şiddetli atıyordu ki, patlayacak sandı. Aklı inanamayıp çığlık attı — 'Bu adamın nesi var? Nasıl bu kadar pervasız, bu kadar aptalca, bu kadar ciddi olabilir?' Tehlikeleri umursamıyor muydu? O, onun gibi biri için bu kadar büyük, bu kadar imkansız bir şey yapmak için gerçekten bu kadar aptal mıydı? Duygular sel gibi içini doldurdu, susuz bir çölde aniden kopan fırtına gibi duyularını alt üst etti. Nefesini kesmiş, titriyordu, çaresizdi. Ve sonra, sesinde en ufak bir korku izi ile, Aether sessizce sordu, "Hoşuna... gitti mi?" Sesindeki kırılganlık, onu her şeyden daha çok etkiledi. Xara, dönen düşüncelerinden sıyrılarak gözlerini kırptı. Omuzlarının hafifçe gerildiğini gördü — onun cevabından gerçekten korkuyordu. Kalbi acı bir şekilde sıkıştı. Yutkunarak nefes almaya zorladı kendini. "Hadi, Xara..." diye mırıldandı kendi kendine. "Burada büyük olan sensin... Güçlü olmalısın. Şimdi yıkılmamalısın." Yavaş, dikkatli adımlarla ilerleyerek sonunda onun yanına oturdu. Aether ona yan gözle baktı, yüzü siyah saçlarının arkasında gizli olsa da gözleri şaşkınlıkla hafifçe açıldı. Xara, toplayabildiği tüm soğukkanlılıkla, önlerindeki mucizevi manzaraya baktı. Yapraklar, ışık, tüm bu imkansız güzellik... ruhunu acıtıyordu. "Ben... beğendim," dedi tereddüt etmeden, sözcükler dudaklarından doğal bir şekilde döküldü. Bacakları uçurumun kenarından sarkmış, rüzgarda hafifçe sallanıyordu. Aether, farkında olmadan tuttuğu nefesini verdi. Dudakları hafifçe yukarı kıvrılarak rahatlamış bir gülümseme belirdi. Xara siyah saçlarından bir tutağı kulağının arkasına attı ve ona cesaretle bir bakış attı. Onun ifadesi — basit sözlerine karşılık yüzündeki saf sevinç — tüm varlığını ısıttı. Kalbi daha hızlı atmaya başladı. "Nasıl bildin... Bu çiçeği sevdiğimi?" diye sordu sessizce, parmaklarıyla vücudunun etrafına topladığı kırmızı gülleri nazikçe okşayarak, yumuşak, kadifemsi yapraklarının tenine dokunduğunu hissederek. Aether yaramazca sırıttı, çocuksu bir gülümsemeyle göğsünü daha da sıkıştırdı. "Sevdiğimi tanırım," dedi, sanki bu dünyadaki en bariz şey gibi. Xara'nın dudakları isteksiz bir gülümsemeyle seğirdi, sonra hafifçe başını salladı. "Tabii... Selene'den öğrenmiş olmalı," diye düşündü alaycı bir şekilde. Böyle bir ayrıntıyı sadece Selene bilirdi — Xara'nın kendi oğlu bile bilmiyordu. Ama yine de... bu, kalbinin çarpmasını engelleyemedi. Dudaklarını ısırarak tereddüt etti, sonra sordu: "Bunu... hepsini sen mi yaptın?" Sesi, altlarında bir deniz gibi yüzen sonsuz kırmızı yapraklar tarlasına bakarken hayranlık ve inanamama duygularının karışımıydı. Bu, özellikle bir zamanlar bu kadar zayıf, bu kadar kırılgan biri için kolay bir iş değildi. Aether hafifçe sertleşti ve bakışlarını ellerine indirdi. Onun bakışlarını takip eden Xara'nın nefesi boğazında düğümlendi. Elleri... çizik içinde, kanlı, pürüzlüydü. Derisi yer yer yırtılmış, sınırlarının ötesinde bir çabayla sertleşmişti. Her yara izi, her yara, onun bağlılığını kelimelerin anlatabileceğinden daha net bir şekilde anlatıyordu. Bütün vücudu titriyordu. "O... onlar..." diye sormaya başladı, ama cümlesini bitiremeden sesi kesildi. Aether, sanki onu teselli edercesine yumuşak bir şekilde mırıldandı. "Evet... Biraz abarttım," diye itiraf etti, yüzünde utangaç bir gülümseme belirdi. "Senin mutlu yüzünü görmek istedim, bu yüzden dinlenmeden, günlerce, bölgenin her yerine tohum ekmeye devam ettim..." Yorgunluk hâlâ üzerindeyken sesi hafifçe çatladı. Xara elini göğsüne bastırdı, kalbi kırılmak üzereydi. Nasıl... biri onu bu kadar çok sevebilirdi? Xara'nın dudakları daha da titredi. "A-Aether..." diye başladı, sesi kırıldı, ama bitiremeden... Chrrrrippppp! == [Ona inanma, insan kızı! Krrrrrr!! Krrrrrkkkrr!!== [Evet! Kendini tırmaladı, ama asıl çok çalışan biziz!!] Grrrrrrrlll!!! GRRRR!! == [O tohumları her yere ekmemiz için tehdit edildik!! Pençelerimiz acıyor!!] CHIRRRPP == [Benim gagam da!! Mahvoldu!!] Etraflarında ani bir kargaşa patlak verdi — farklı türden hayvanlar çevredeki ağaçlardan ve çalılardan çıkarak, içten bir öfkeyle çığlık atarken, öfkeli çığlıklar ve hırıltılarla kaotik bir koro oluştu. Titreyerek, masum şikayetlerini dile getirdiler — itaat etmezlerse sevdikleri dişi arkadaşlarını acımasızca alacağını söyleyerek onları nasıl zorbalığa uğrattığını ve kandırdığını anlattılar. Xara şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı ve gürültücü yaratıklara baktı. Onların dilini anlamıyordu, ama sanki onu kabul etmesi gerektiğini söyleyen küçük yüzlerini ve mutlu jestlerini izlemek... istemeden de olsa onu hafifçe kıkırdatmaya başladı. "Demek... burada da arkadaşlar edindin?" diye sordu, kaşlarını kaldırarak ona baktı. Aether utanarak gülümsedi. "Ha... Ne diyebilirim ki... Herkes beni seviyor... haha..." diye kıkırdadı, kafasının arkasını kaşıdı. Ama Xara'nın görmediği bir yerde, Aether gizlice orta parmağını hayvanlara doğru kaldırdı, iki kez yukarı, sonra iki kez yana çevirerek sessiz ama çok net bir "siktirin gidin, piçler" işareti yaptı. Hayvanlar, insanlara özgü kaba hareketlerden habersiz olsalar da, onun tehditkar havasını mükemmel bir şekilde anladılar. Hepsini sikecek! CHIRRRPP == [KAÇIN!! O DELİRMİŞ!! ERKEKLERDEN DE HOŞLANIYOR!!] Bir anda, hayvanlar korku içinde dağıldılar ve ormana kaçtılar. Xara, arkasında yaşanan sessiz savaştan habersiz, hafifçe gülümsedi ve fısıldadı, "Herkes tarafından sevilen... ha?" Aether boğazından derin bir uğultu çıkararak güldü. "Ama..." dedi, ona dikkatle bakarak. Xara'nın yanakları hafifçe kızardı, başını eğdi ve gergin bir şekilde dudağını ısırdı. Ona karşılık verecek, kendini savunacak bir şey, herhangi bir şey bulmaya çalıştı... ama ne düşünürse düşünsün, biliyordu ki... o her zaman bir yolunu bulacaktı. "Aether... Ben... Ben gerçekten yapamam..." diye tekrar denedi, ama sözleri kesildi. Aether'in gülümsemesi titrek ve kırılgan bir hale dönüştü. "Xara... ne dersen de... ne kadar uzağa kaçarsan kaç... Seni sevmeye devam edeceğim," diye fısıldadı. "Eğer... eğer benim sevgimin yanlış olduğunu düşünüyorsan... eğer sana zarar verdiğini düşünüyorsan... s-sadece söyle..." Sesi çatladı, tüm vücudu korkudan titriyordu, ama yine de duygularına tutunmaya devam etti, vazgeçmeyi reddetti. "Ah... Aether..." Xara yumuşak bir şekilde iç geçirdi, kalbi o kadar derinden acıyordu ki nefes almakta zorlanıyordu. Düşünmeden başını yana eğdi... ve ilk kez, nazikçe omzuna yasladı. Küçük, titrek bir hareketti — ama bin kelimeden daha fazlasını ifade ediyordu. Aether donakaldı, hareket etmeye cesaret edemedi, kalbi savaş davulu gibi göğsünde çarpıyordu. Xara, yaralı ellerine bakarak, parmaklarını uzattı ve onlara dokunmak için titredi. Göğsü dayanılmaz bir şekilde sıkıştı — kendi çocuklarının yaralandığını görmüştü, ama bu... bu farklıydı. Bu acı daha derine işliyordu! Sanki kendisi yaralanmış gibiydi. Görüşü hafifçe bulanıklaştı, içindeki çalkantılı çatışma hâlâ çözülmemişti. Gözlerini kapattı, titrek bir nefes aldı, gül kokusu, rüzgâr ve Aether'in kokusu duyularını doldurdu. "Anlıyor musun..." diye fısıldadı, sesi o kadar yumuşaktı ki gün batımının havasında neredeyse kayboldu, "Ben... ben bir şey arıyorum... kimsenin aramaya cesaret edemediği bir şey, Aether..." Aether sessiz kaldı. "Ben..." dedi yavaşça, "Kökeni arıyorum... Bizim kökenimizi."