Bölüm 981 : ...Ben Tanrıların Kölesi miyim? WHF!!!

"Şey... Bir bakalım, doğru anlamış mıyım," Xara öne eğildi, şimdiye kadar anlattıklarını bir araya getirmeye çalışırken gözlerini hafifçe kısarak. "Öncelikle, sen daha çocukken biri seni kaçırmış ve kendi çocuğuymuşsun gibi yetiştirmiş, senin gerçek ailenmiş gibi davranmış. Sonra, yaşlı bir adam ortaya çıkıp güçlerini çaldı ve bu da ruhunu tamamen parçaladı. Ve bilinmeyen bir nedenden dolayı, çok güçlü bir şey sana ilgi duydu ve ruhunun bir parçasını alıp... başka bir dünyaya, muhtemelen bizim anlayamayacağımız bir yere götürdü. Sonra, daha da kötüsü, gerçek ailen sana çok kötü davrandı. Annen seni sevmiyordu, baban seni hiç düşünmeden terk etti ve üvey baban o kadar berbat bir adamdı ki sana çöp gibi davrandı, sanki sen bir yükmüşsün gibi. Sonra, en çok ihtiyacın olduğu anda, sevdiğin tek kız seni terk etti. Öylece çekip gitti." Xara derin bir nefes aldı, devam etmeden önce sakin kalmaya çalışıyordu. "Sonra, her neyse, o yerde öldün ve bir şekilde buraya, bu dünyaya geri döndün, ama tüm o anılarla ve etrafındaki herkesten daha güçlü ve daha hızlı olmanı sağlayan bir sürü garip güçle. Ve tüm bunlardan sonra, bu kadar güçlü olmak için hala canını dişine takarak çalıştın, şimdi... şimdi lanet olası bir Sovereign ile başa baş gidebiliyorsun. Üstelik şu anda bütün bir imparatorluğu sanki hiçbir şey değilmiş gibi yönetiyorsun, parmaklarının ucunda bir evcil hayvan gibi duruyor." Sonunda durdu, ağzı hafifçe açık, yavaşça gözlerini kırpıyordu. "Ben... doğru mu anlıyorum?" Aether sessizce başını salladı. Yüzünde hafif bir gerginlik, bakışlarında keskinlik vardı, sanki yarı endişeli, yarı meraklı bir şekilde onun tepkisini bekliyor gibiydi. "Tamam." Xara... sadece başını mı salladı? Aether şaşkınlıkla gözlerini kırptı. "Hepsi bu mu? Bana inanıyor musun? Öylece mi?" Onun tepkisi, beklediği tepkiden çok uzaktı. "En azından biraz şaşırmış gibi yap!" diye içinden bağırdı. Xara sadece mırıldandı, başını eğerek gözlerini ondan ayırmadı. Sonra, hiç uyarmadan, ağırlığıyla neredeyse kırılacak olan eski, gıcırtılı sandalyeden kalktı ve ona doğru yürüdü. Hareketleri yumuşak ve sessizdi, sonra aniden ona sarıldı. Aether donakaldı, Xara sırtını nazikçe okşarken ve kulağına yumuşakça fısıldarken gözlerini kırpıştırdı. "Aferin... Bu kadar küçük yaşta bile çok uzun süre dayandın. Seninle gurur duyuyorum... gerçekten." Gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir anlığına, her iki gözü de kapkara oldu, sadece bir kalp atışı kadar, sonra normale döndü. Nedenini anlamadı... ama onun sözleri, dokunuşu, sıcaklığı... onu mutlu hissettirdi. Garip bir şekilde, derin bir mutluluk. Sanki bu tür bir sıcaklığı özlemiş gibi. Sanki içindeki bir boşluk aniden doldurulmuş gibi. Aether neden böyle hissettiğini bilmiyordu, ama nazikçe gülümsedi, göğsünün içindeki sıcaklığın yerleşmesine izin verdi ve mırıldandı: "Sadece açıklığa kavuşturmak için... Ben bir erkeğim, biliyorsun." Yarı şakacı bir şekilde kaşlarını hafifçe kaldırdı. Xara, hala ona sarılmış halde, onun sözlerine gözlerini kırptı, sonra küçük, yumuşak bir gülümseme attı. Cevap vermedi, sadece onu biraz daha uzun süre sarıldı. Neredeyse bir dakika boyunca öylece durdular, sessizce nefes alıp verdiler, sonra... "Bir saniye!" diye bağırdı, aniden geri adım atıp sanki aklında bir şey çakmış gibi ona bakarak. "Ne?" Aether şaşkın bir ifadeyle kaşlarını kaldırdı. Xara'nın gözleri alaycı bir ışıltıyla parladı ve gülümsedi, "Demek... şimdi anladım. Neden beni bir kadın olarak sevdiğini sonunda anladım." Her şey artık mantıklı geliyormuş gibi kendi kendine başını salladı. Aether'e bunca zaman nasıl davrandığını çok iyi biliyordu... onu nasıl beslediğini, ona nasıl baktığını, onu nasıl terbiye ettiğini. Bir annenin yapacağı her şeyi yapmıştı ve Aether ona ilk kez onu sevdiğini söylediğinde, hatta evlenme teklif ettiğinde, onun ilk aşkına tutunan inatçı bir çocuk olduğunu düşünmüştü. Ama şimdi, her şeyi duyunca — acıyı, kaybı, yalnızlığı — anladı. O, bir çocuğun annesini sevdiği gibi sevmiyordu. Onu... bir kadın olarak seviyordu. Xara kendine baktı, gözleri sanki çekici bir şey bulmaya çalışır gibi vücudunda dolaştı. "Ama harika bir şey göremiyorum," diye mırıldandı, kendi yansımasından hiç etkilenmemiş gibi. Aether onu yakından izledi, yüzündeki karışıklık ve şüpheyi gördü ve sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. "Fazla düşünmene gerek yok," dedi sakin bir sesle, "Sadece oldu. Evet... Seni seviyorum. Anne figürü olarak değil... bir kadın olarak. Tamamen. Gerçekten." Xara bu kez daha yumuşak bir şekilde mırıldandı, sonra yavaşça ayağa kalktı ve ondan bir adım geri çekildi. "Hepsi bu mu? Tüm derin, karanlık sırların bu mu?" diye sordu. Aether'in yüzü biraz düşünceli bir hal aldı. Ona her şeyi anlatmalı mıydı, emin değildi... özellikle de baştan çıkarma kısmını. Şimdilik saklayabileceği bazı şeyler vardı, hemen açıklaması gerekmeyen şeyler. Ama yine de... O bir şeyleri hak ediyordu. "Şey," diye yavaşça başladı, sesi sessiz ama kararlıydı, "Aslında senden hala sakladığım birkaç şey var. Bunlardan biri... bu Ebedi Köle Sözleşmesini feshetmenin bir yolu var. Ve ben bunun yarısını hallettim bile." Xara kaşlarını kaldırdı, "Ebedi Köle Sözleşmesi'ni bile mi?" Bu kısma biraz şaşırmıştı. Sonra alaycı bir gülümsemeyle ona dönerek sordu, "Sakın söyleme... Kai'yi kaçıran sen misin?" Kafasında parçaları birleştirirken sesi eğlenceyle doluydu. Aether, masum görünmeye çalışarak garip bir şekilde öksürdü. "Şey... kasıtlı olarak yapmadım. O zamanlar sen benim aşkımı kabul etmemeye kararlıydın, bu yüzden herhangi bir hata yapma lüksüm yoktu..." Xara gözlerini kısarak, sanki tüm vücudunu tarar gibi ona baktı. Aether, sanki bu onu kurtaracakmış gibi, ona tatlı ve masum bir gülümseme attı. Xara uzun bir nefes verip başını salladı. "Bu Ebedi Köle Sözleşmesi değil..." "Hmm?" Aether hafifçe kafasını eğdi, biraz şaşkın. Xara derin bir nefes aldı, ifadesi biraz daha ciddileşti. "Biliyorsun... evden ayrıldığımda, öyle boş boş oturup durmuyordum. Sen artık benim oğlum olmak istemediğine karar vermiş olsan da," dedi, son kelimeleri kasten uzatarak, her hecede acı dolu bir sesle. Aether'in dudakları seğirdi. "Hâlâ buna takılıp kalmış mı?" diye düşündü, zihninde inleyerek. Xara, tuhaf bir gururla devam etti, "Seni sözleşmeden kurtarmanın bir yolunu aradım. Her iyi anne gibi, elbette." Yine, son birkaç kelimeyi yavaş ve dramatik bir üslupla vurguladı. Aether'in dudakları bu kez şiddetle seğirdi. "Bunun bedelini ödeyecek..." diye düşündü karanlık bir şekilde. "Durum tersine döndüğünde onu yalvartacağım." Xara, onun seğiren tepkisinden açıkça memnun olarak devam etti. "Ben... bir arkadaşımın yardımıyla... sözleşmeyle ilgili bir şey buldum." "Neymiş?" Aether, artık gerçekten meraklanmıştı. Xara'nın alaycı gülümsemesi kayboldu ve yüzü ciddileşti. "Bu hiç de Ebedi Köle Sözleşmesi değil, Aether." "...Ne?" Aether, hazırlıksız yakalanmış gibi gözlerini kırptı. Xara ciddiyetle başını salladı. "Bu... tanrılar arasındaki bir sözleşme." "...Bir daha söyler misin?" Aether, şaşkınlıktan hafif bir endişeye dönüşen bir ifadeyle sordu. Xara, onun sarsılmış halinden eğlenerek yumuşak bir kahkaha attı. "Ben de ilk okuduğumda aynen böyle tepki vermiştim." Daha fazla açıklamadan önce bir nefes aldı. "Aslında tam olarak tanrılar arasında değil. Daha çok... sözleşmenin bir tarafının tanrı olması gerekiyor. Aksi takdirde işe yaramaz, anında geçersiz olur." "Dur, dur!" Aether elini sallayarak onun sözlerini anlamaya çalıştı. "Tanrılar derken neyi kastediyorsun? Bu mantıklı değil..." Ama sonra sözleri kayboldu, içinde bir anı canlanınca sesi kesildi. Aether garip bir şey hatırladı, sözleşmenin yapıldığı sırada olan bir şey. Siyah ve beyaz bir kadın figürü hatırladı... zincirleri tutuyordu. Ve Kai... Kai bir şey tutuyordu, ama sahte gibi görünüyordu. "... Anladın galiba," dedi Xara, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. Aether tekrar gözlerini kırptı, ağzı hafifçe açık kalmıştı. "Yani... ben tanrıların kölesi miyim?" diye mırıldandı, yüzünde hafif bir tiksinti ifadesi belirdi. "Haha..." Xara, onun yüzündeki ifadeyi açıkça zevkle izleyerek kıkırdadı. 'Hazırlıksız yakalandığında çok tatlı. Onun... bekle!' Kendi hakkında da garip bir şey fark edince düşünceleri birden durdu. Hafifçe öksürdü, yanakları hafifçe kızardı, sonra hemen kendini düzeltti, "Hayır, hayır. Öyle değil. Sen köle değilsin, Aether."