Bölüm 2 : Bunu bir oyun gibi düşün.

Gözlerimi açtım ve yukarıdan gelen kör edici bir ışık gördüm. Yoğunluğu, gözlerini sıkıca kapatarak güneşe bakmak gibiydi. Elimle gözlerimi koruyarak, vücudumun sadece hafif hissetmediğini, aynı zamanda tüm yaralarımın da kaybolduğunu fark ettim. İyileşmiş miydim? Nasıl? Ne zaman? Ölmedim mi? Gözlerim ışığa alıştığında, çevremdeki durum daha da kafa karıştırıcı hale geldi. Engebeli duvarlar ve zemin, devasa bir mağaranın içinde olduğumu gösteriyordu. Etrafıma baktım. Dev mağaranın ortasında bir platform vardı. Platform konser sahnesi gibi görünüyordu ve oldukça yüksekti. Belki iki metre kadar? Daha da yüksek projektörler platformun çevresini aydınlatıyordu. Çevremdeki ortamı incelemeye devam ederken, insanlardan başka hiçbir şeyin olmadığını gördüm, hem de çok sayıda insan. Erkekler, kadınlar, gençler ve yaşlılar. Herkes parlak ışıklardan benzer şekilde etkilenmişti. Irk, cinsiyet ve hatta yaş açısından çok az ortak nokta vardı. Etrafımdakilerin hepsi basit kahverengi göğüs zırhları, kol koruyucuları ve bacak zırhları giyiyordu. Hepsi sert görünümlü deriden yapılmıştı. Deri zırh seti, beyaz gömlek ve siyah pantolonun üzerine giyilmişti. Ben de dahil olmak üzere herkesin aynı şeyi giymiş gibi görünmesi merakımı çekti. Bazıları şaşkın görünüyordu. Kısa sürede, insanlar gruplar oluşturmaya başlamış, diğerleri ise kenara çekilmişti. Neler olduğunu tahmin bile edemeden, platformu kontrol ettim ve beyaz askeri üniformalı bir dizi erkek ve kadının mükemmel bir düzen içinde durduğunu gördüm. Önlerinde siyah trençkot giymiş devasa bir yaşlı adam vardı. Tanıdık geliyordu! Siktir! Beni ölürken izleyen yaşlı adamdı. O yaşlı piçi görünce, sözlerini hemen hatırladım. "Evlat, İskandinav Valkyrielerini bilirsin, değil mi? Ruhları Valhalla'ya götürenleri falan. Ben de aynıyım. Ama seni cehennemin kapılarına göndereceğim. Yani yerde acınası bir şekilde ölmek yerine, bizim Ragnarok versiyonumuza katılıp dünyanın sonuna kadar iblislerle savaşabilirsin. Heyecan verici, değil mi? İlgilendi mi?" Büyükbaba soğuk bir ifadeyle kalabalığı taradı, belli ki birini arıyordu. Gözleri bana takıldığında, omurgamdan bir ürperti hissettim. Yüzünde delilik ve kana susamışlıkla dolu iğrenç bir gülümseme belirdi. Ancak bir saniye sonra kayboldu. Diğer insanları incelerken yüzü stoik bir hal aldı. "Çünkü sen zaten öldün, evlat. Her neyse, kahramanlığın için, ölüm meleklerine katılmak için bir davetiye kazandın. Çok pişmanlıkların vardı, değil mi? Sana yeniden yaşamak ve hepsini gerçekleştirmek için ikinci bir şans sunuyorum." Aniden beni kaldırıp bir vampir gibi boynumu ısırdığını hatırladım. Bilinçsizce, parmaklarım ısırdığı yeri hissetti ve çıkıntılı bir şeye dokundu. Vücudum korkudan titremeye başladı. Stres nedeniyle ciğerlerim sıkıştıkça nefesim kısalmaya başladı. Kalbimin göğsümde çarpışını duyabiliyordum. Kendime sakin ol dedim. Kahretsin! Bu hiç iyi değildi. Vücudum çıldırıyordu. Ne oluyordu böyle? Kendime hakim olmayı emrettim. Kendimi kontrol etmek için gözlerimi kapatıp yüzüme yumruk attım. "Ah, acıyor," diye zayıf bir şekilde inledim. Ama acı, gerçekliğe dönmemi sağladı. Derin nefesler. Nefes al. Nefes ver. İşte. Güzel. Odaklan. Ölümden döndüm ve şimdi bilinmeyen bir yerde hayattaydım. Bilgiye ihtiyacım vardı. Panik yapmayı sonraya bırakabilirdim. Şimdilik. "Bunu bir oyun gibi düşün." Hayattayken, boş zamanımın çoğunu oyun oynayarak veya roman okuyarak geçirirdim. Isekai, yeniden doğuş, reenkarnasyon ve regresyon romanları en popüler olanlardı. Durumumu bunlara benzetirsem, mantıklı geliyordu. Evet, paniğe kapılmam gerekmiyordu. Sadece isekaid olmuştuk. Tamam, işe yaradı. Sakinleştim. Parmaklarım boynumdaki çıkıntıyı izledi. Hmm. Bu da neydi böyle? Ayna olmadan, sadece dokunarak hayal etmeye çalışabilirdim. Boynuma gömülmüş yarım bir bilye gibiydi. Metal gibi soğuktu ama mücevher gibi pürüzsüzdü. "Öbür tarafta görüşürüz, John. Revenant Projesi'ne hoş geldin." Revenant. Ölümden dönen kişi. Onun sözleri şaka gibi görünmüyordu. Ben kesinlikle ölmüştüm. Ama şimdi buradaydım, boynumda bir bilyeyle hayattaydım. Ne olduğunu bir an önce anlamam gerekiyordu. "Mikrofon testi! Mikrofon testi! Tamam! Dinleyin millet, önümüzdeki üç dakika boyunca sadece bana dikkatinizi verin, tamam mı?" Güzel ve otoriter bir kadın sesi, topluluğun dikkatini çekti. Gözlerimi açtığımda, sesin kaynağına doğru baktım. Ses, platformun üstündeki hoparlörlerden geliyordu. Yaşlı piç artık görünmüyordu. Onun yerine, turuncu şeritli subay şapkası takmış, beyaz askeri üniforma giymiş, uzun boylu, iri göğüslü bir kadın vardı. Gök mavisi renginde, dalgalı uzun saçları vardı. Göz kamaştırıcı bir figür ve şimdiye kadar gördüğüm en güzel yüz. Bu mesafeden bile, süper model gibi mükemmel vücudu ayırt edilebiliyordu. Vay canına. Ne güzellik. Hayran olmamak elde değildi. Böyle düşünen tek kişinin ben olmadığından emindim. Kadınların bile onun büyüsüne kapıldığını fark edebiliyordum. "Herkese merhaba. Ben Lilly Browning. Kuzey Amerika savaş cephesinin bir hayaleti. Bugünkü askere alımların baş organizatörüyüm," dedi bu çekici kadın. Hayalet? Savaş cephesi? Kahretsin, yaşlı adam şaka yapmıyormuş gibi görünüyordu. Sonraki sözleri ise son darbeyi vurdu. "Eminim yöneticileriniz konuyu size açıklamıştır. Hepiniz, Kuzey Amerika 2023 Reaper ordusunun Temmuz bölümü için Wraith olarak askere alınmak üzere çağrıldınız. Hepiniz zaten öldüğünüz için, {kaderleriniz} yaratıldı ama hala uykuda." Lilly ne kadar çok konuşursa, ben o kadar az anlıyordum. Yine de, belki bir şeyler anlayabilirdim, bu yüzden sabırla onu dinledim. "Daha fazla uzatmadan, şimdi Wraith askere alımına başlayacağız. Sponsorları olanlar için birkaç hatırlatma. Soulgear'lar izin verilirken, dolu Reaper şişeleri izin verilmez. İkincisi, hala silahsız olanlar için, standart silahlar ayaklarınızın dibinde belirecektir." Phantom'un sözleri üzerine ayaklarıma baktım ve yerden çeşitli silahların ortaya çıktığını gördüm. Kılıçlardan çekiçlere kadar çeşitli kesici ve kesici olmayan silahlar orada yatıyordu. Hatta bir mızrak ve bir yay bile vardı. Başvuranların çoğu, seçtikleri silahlarla kendilerini silahlandırmaya başladı. "Son olarak, her zamanki gibi, hedef 10 zombiyi öldüren ilk 2000 kişi arasında olmak. Hayatta kalanlar reaper'lara katılacak. Hayatta kalamayanlara ise başsağlığı diliyorum." Lilly, sağ elini gökyüzüne kaldırarak kutlamaları başlattı. Gülümsedi, muhteşem görünüyordu. "ÇATIŞMA BAŞLASIN!" diye bağırdı. Daha önce gözlerimizi kamaştıran spot ışıkları aynı anda, hepsi birden söndü. Ani ışık kaybı, mağarayı tam bir karanlığa boğdu. Kahretsin. Hala görebiliyorken bir silah almalıydım. El yordamıyla etrafımı yoklayarak hafızamdan mızrağı bulmaya çalıştım. Kılıç daha havalı görünse de, ortaçağ savaşlarının çoğu mızrak ve yaylarla kazanılmıştı. Eğitimsiz olduğum için, yayla hiçbir şeyi vuramazdım. Bu yüzden mızrak en iyi seçimdi. Kullanımı da basitti, sadece sivri ucunu düşmana doğru saplamak yeterliydi. Hala bir aptal gibi yerde debelenirken, diğer adayların seslerinin farklı yönlerden geldiğini duyabiliyordum. "Alfabe Birimi. 10 saniye içinde işaret fişeği atılacak. Hemen altına geçin!" "Meta Ekibi. Gece görüş gözlüklerini takın. Peşimden, HAREKET!" "Tesla Grubu. Ateş açın!" Bu kadar büyük bir grup için şaşırtıcı bir şekilde, ışıklar söndüğünde neredeyse hiç çığlık duyulmadı. Bunun yerine, askeriye benzeri talimatlar duyuldu. Gökyüzünde ani bir patlama, parlak bir ışık doğurdu. Bir işaret fişeğinin o kadar yükseğe çıkabilmesi için bu mağara ne kadar yüksekti? Bu, daha önce Alphabet'ten gelmiş olmalıydı. Metal çınlama sesleri ve ayak sesleri her yerden yankılanırken, figürler yapay yıldıza doğru koştular. Alevden uzak olduğum için çevrem biraz görünüyordu. Mavi giysili büyük bir grubun sola doğru ilerlediğini fark ettim. Hepsi yüzlerinde siyah gözlüklerle düzenli bir şekilde ilerliyorlardı. Ben yorum yapamadan, yaklaşık otuz metre arkamda bir ejderha gibi büyük bir ateş sütunu yükseldi. Etrafında, ağır zırhlı şövalyelerden oluşan büyük bir grubun savunma çemberi oluşturduğunu görebiliyordum. Vay canına! Bu adamlar sadece koordineli çalışmakla kalmamış, aynı zamanda üst düzey ekipman ve taktiklere de sahiptiler. Hemen bir silaha ihtiyacım vardı! Alev ve ateş sütunu sayesinde önümdeki zemin nihayet zar zor görünür hale geldi. O zaman mızrağı neden bulamadığımı anladım. Aslında başka hiçbir şeyi de bulamıyordum. Orada hiçbir şey yoktu. Panik içinde etrafa baktım ve yanımda başka bir şey gördüm. İki şarjörlü siyah bir tabanca. Hemen onu aldım ve emniyet kilidini açtım. Silahın ağırlığı elimde rahatlatıcı bir his uyandırdı. En azından artık bir silahım vardı. Ne yapacağımı düşünürken, aniden çığlıklar duydum. "ZOMBİLER GELDİ!" diye bağırdı içlerinden biri. Hemen ardından, etrafımda akılsız inlemeler yankılandı. Binlerce ayak sesi yeri salladı. Birkaç saniye sonra, ölüm, çelik ve etin kakofonisi başladı. Yüksek sesle küfür etmekten kendimi alamadım. "Kahretsin. Şimdi ne yapacağım?"