Bölüm 72 : Gece henüz genç.

Yeraltı dünyasının altında gömülü ıssız bir çorak arazide, yorgunluktan bitkin bir halde imza attım. 1063-2 bölgesindeki iki katlı bir evin duvarına yaslanmıştım. Önümde üç ceset korkunç bir halde yatıyordu ve bir torso başsız ve uzuvsuzdu. "Ne korkunç bir ölüm," diye yas tuttum. [Limitless, yeni savunmacı ve onun koruması bölgeye girdi. Sinyalini ilettim, yeni savunmacı görevlendirme emrini imzaladığında hemen ayrılabilirsin]. "Teşekkürler, Aira. Onlara buraya çabuk gelmelerini söyle." Paralı askerler olabildiğince basitken, Reaperlar genellikle kurallara çok bağlıydılar. Bunun başlıca nedeni, Hellsgate'teki her kuralın kanla öğrenilmiş ve bedeli kanla ödenmiş olmasıydı. Bir bölge geri alındıktan sonra kurallardan biri, paralı askerlerin yeni savunucuyu bekledikten sonra ayrılmalarıydı. Bu kural, kanıt olarak yeni savunucunun imzasını gerektirecek şekilde gelişmiştir. Death Seekers'a katılmak için indirdiğim dosya, Hellsgate hakkında genel olarak çok şey anlattı. Daha önce sağımı solumu ayırt edemiyorsam da, artık yüzyıllar boyunca özenle yazılmış kuralları biliyordum. Savunucular, bir Bölgeyi yöneten Hayaletler için kullanılan terimdi. Bölgeler, Hellsgate'te reaperlar ve ölümsüzlerin savaştığı arazi parçalarıydı. Her bölge bir katın parçasıydı ve basitlik açısından reaperlar her bölgeye reaper kimliklerine benzer bir kodla isim vermişlerdi. Benim bulunduğum bölge 1063-2 olarak adlandırılmıştı. Bu, ilk rakamın da gösterdiği gibi, bu bölgenin Kuzey Amerika'da olduğu anlamına geliyordu. Sonraki 06 ise katı temsil ediyordu. Kat ne kadar derinse, ölümsüzler o kadar güçlüydü. 10. katın ötesine geçmeyi bile denemedim. Bunun nedeni, 1. görünür bir silahım olmamasıydı. İkincisi ise, silahlarımı kutsatacak kadar fakir olmamdı. Sonraki iki rakam çiftler halinde geliyordu. 3-2, basitçe 3. Katman 2. Bölge anlamına geliyordu. Kademeler temel olarak bölgenin kat girişine olan yakınlığını ifade ediyordu. Floor.jpg Romanlardaki zindanlar gibi, Reapers bir sonraki kata geçmek istediklerinde, mevcut katın patronunu öldürmek zorundaydılar. Hellsgate bu mekanizmayı bir üst seviyeye taşıdı. Her kat, "odalar"a benzeyen bölgeleri olan mini bir kat gibiydi. Mevcut katın patronunu öldürmedikçe bir sonraki oda grubuna geçemezdiniz. Bu nedenle, Reapers ilerlemek için her katın alt patronunu avlamak zorundaydı. Kat ve bölge isimleri, patronun saklanabileceği en olası yeri belirtmek için oluşturulmuştu. Patronlar genellikle merkezde kalırdı, bu nedenle bölge isimleri dışa doğru artıyordu. Bu da bazı bölgelerin diğerlerinden daha güvenli olmasına neden oluyordu. Benim bulunduğum bölge 1063-2 idi. Bu, sarı katta ve 2. bölgede olduğum anlamına geliyordu, bu da patronun orada olma ihtimalinin daha düşük olduğu anlamına geliyordu. Başlangıçta bölgeler yoktu ve Reaper'lar her katı bir kat olarak görüyorlardı. Ancak bazı nedenlerden dolayı, her ruh kristalinin arındırılması belirlenen katların ötesine geçmiyordu. Bu yüzden Reaper'lar bölmeleri işaretleyerek kat-bölge sistemini oluşturdular. Ben bölge sistemini düşünürken, bir düzine adamdan oluşan bir grup geldi. Bu insanlar, yaptıkları işi gösteren farklı üniformalar ve ekipmanlar giyiyorlardı. Bazıları bilginler gibi cüppeler giyiyordu, diğerleri kalın eldivenli tulumlar giyiyordu ve bazıları savaş için tasarlanmış zırhlar giyiyordu. Adamların yüzlerini inceledim ve hepsinin hayranlık ve şaşkınlık dolu bakışları olduğunu fark ettim. Bu mesafeden bile bazılarının fısıltılarını duyabiliyordum. "Dostum, sanırım kusacağım. Şu karmaşaya bak!" "Biliyorum, değil mi? Zombiler paramparça olmuş. Buraya geldiğimizden beri tek bir sağlam zombi bile görmedim." "İğrenç, burası tamamen boşaltılmış, savunmacı herif çok cimriymiş. Düşmesine şaşmamalı. Artık güvendeyiz, değil mi?" "Seni aptal, bu bölge çoktan geri alındı. Sence neden buradayız?" "Ha? O adam neden takım elbise giyiyor?" Bu piçlerin konuşma tarzından, pek savaş görmemiş olmaları gerektiğini anladım. Üniformalarında taşıdıkları amblemler başka mesleklerden olmalıydı. Zırhlı birkaç adam onları benim bulunduğum yere götürdü. Vardıklarında, inek görünümlü bir adam öne çıktı. Lise öğrencisi gibi görünüyordu ve gösterişli cüppeler giyiyordu. Ancak, ondan aldığım his, bu herifin şakaya gelmeyeceğini ve grubun en güçlüsü olduğunu söylüyordu. Adam, konuşurken önümdeki cesetleri incelemek için çömeldi. "Bunlar savunmacıların bir parçası olan ölüm melekleri mi?" "Onlardan geriye kalanlar. Ben geldiğimde hepsi ölmüştü. Evi kontrol ederken cesetlerini buldum. Hepsi bu kadar mı bilmiyorum," diye cevap verdim. Gözlüklü hayalet ayağa kalktı ve adamlarına talimat vermeye başladı. "Tamam, maceracılar, lütfen etrafı tarayın ve diğer reaperları arayın. Tahkimat, 3 gün içinde 6 fitlik bir duvar örün. En az 2 fit kalınlığında olsun. Üretim ve Akademik, konuşulduğu gibi devam edin." Yağlanmış bir makine gibi, grup ayrıldı ve görevlerine başladı. Zırhlı olanlar, düşmüş reaperları aramak için bölgeyi taramaya başladı. Tulumlu olanlar, taş, odun ve diğer çöpleri bir arabaya yükleyip başka bir yere taşıdılar. Grubun geri kalanı, ölü zombileri incelemeye ve parçalamaya başladı. İçlerinden biri bana yaklaşıp ciddi bir şekilde sordu. "Merhaba! E Sınıfı Ölümsüz Şef olduğunu duyduğumuz için buraya geldik. Sakıncası yoksa, cesedin nerede olduğunu söyler misiniz?" Yakındaki ağacı işaret ettim ve cesedi almalarını izledim. Yeni savunmacı, telefonuyla oynarken bana yaklaştı. "Grubunun geri kalanı nerede?" diye sordu reaper. "Takım falan yok, sadece ben varım." "Hmm. Her zamanki gibi, Ölüm Arayanlar pek mantıklı davranmıyorlar." Sözlerinde küçümseme hissettim. Uzun bir savaştan yeni çıkmıştım ve bu pisliklerle oyun oynamak için hiç havamda değildim. Sinirlenerek açıkça sordum. "Artık gidebilir miyim? Gidebilmem için imzanızı veya ne gerekiyorsa verin." Adam abartılı bir şekilde iç çekerek başını salladı. "Şaşırdığımı söyleyemem. Açıkçası, bu büyüklükte bir ganimeti sadece sizler görmezden gelebilirsiniz, sanırım savaşın kendisi ödülünüz oldu. Benimle gelin, kristali bağlamam gerekiyor, sonra gidebilirsiniz." "Zombi cesetlerinden ne kurtarabilirsin ki?" diye inanamadan sordum. "Bir sürü şey. Gerçekten soruyorsan, yeni olmalısın." Adam kibirli bir şekilde açıklamaya devam ederken eve girdi. Bu yerde bir saniye daha harcamak istemediğim için onu takip etmekten başka seçeneğim yoktu. Nedense, içeri girdiğimizde cildimde rahatsız edici bir karıncalanma hissettim. Belki de içgüdüydü, ama yapabilmeme rağmen, yeni savunmacı gelmeden önce binada hiç oyalanmadım. "Dünya'da bu bir kutsal ihlal olabilir, ama burada zombi etini hayvanları beslemek için kullanmak normaldir. Kemikleri çeşitli amaçlarla öğütülebilir. Kan ve organları iksir veya uyarıcı yapmak için kullanılabilir. Şahsen ben, bedenlerini surların dolgu malzemesi olarak kullanmayı tercih ediyorum." Igh, o adamlar en kötüsüydü. Herkese ne kadar akıllı olduklarını göstermek zorunda olanlar. Eğer bir şey sormak gibi bir hata yaparsan, bu adamlar ne zaman susacaklarını bilmezlerdi. Bir konuda haklıydı. Bu tür şeyler için insan cesetlerini kullanmak, Dünya'da seni kazıkta yakılmana neden olurdu. Burada, zombi cesetlerinden duvarlar inşa etmenin kabul edilebilir olup olmadığı konusunda, ölüm meleklerinin çaresizliğini görebilirsiniz. İkinci katın en derin odasına girdik. Odanın ortasında, 1,20 metre yüksekliğinde devasa, uçan siyah bir kristal vardı. Nedense, ona yaklaştıkça kendimi daha kötü hissediyordum. Dev mücevherle yüz yüze geldiğimde, vücudumdaki tüyler diken diken oldu. Yanımdaki savunmacı, küçük bir bıçakla bileğini kesti ve kanını mücevherin üzerine serpti. "Umarım ortaklığımız uzun sürer dostum," dedi savunmacı. Kan kristale sızdı ve yavaş yavaş siyah renk solmaya başladı. Gecenin karanlığı kadar koyu bir duman, yaradan emilen zehir gibi mücevherden fışkırdı. Yaklaşık beş dakika sonra, mücevher tamamen şeffaf hale geldi ve yumuşak bir parıltıyla titreşmeye başladı. Onun ışığında yıkanırken, hissettiğim tedirginliğin artık yok olduğunu fark ettim. "Bu, videoda bahsedilen arınma olayı olmalı," diye düşündüm. "Pekala, 1063-2 Bölgesi artık Reaper Domain'in bir parçası ve ben de onun savunucusuyum. Henüz tanışmadık, değil mi? Ben Patrick Steorra, Phantom. Sen kimsin?" "John Smith." "Hmph. Önemli değil o zaman." Sonra telefonunu aldı ve beklemeye başladı. Onun hareketlerini anlayamayan ben, dalgın dalgın ona baktım. "Reaper telefonunu çıkar ve bana QR kodunu göster Death Seeker. İkimizin de doldurması gereken evraklar var, hadi başla." Ne dediğini anlayamayan Aira imdadıma yetişti. [Limitless'ta, paralı askerlere evrak işleri için yapay zeka atanır. Kulaklığı dokun ve ön kolunu uzat. Kanla sarhoş paralı askerlerin evrak işleri yaptığını hayal edince gülmekten kendimi alamadım. Bize Aira gibi yapay zekalar verdiklerine şaşmamalı. Onun emirlerini yerine getirerek ön kolumu uzattım ve paralı askerlerin logosu takım elbisenin koluna belirdi. "Hmm, dönüşebilen bir GRI'n varsa, sen bir Octad olmalısın. Etkileyici. Umarım yollarımız bir daha kesişmez, John Smith." Sonra kolumdaki logoyu taradı ve Aira bana onay verdi. Ne demek istediğini anladım. Bir savunmacı olarak, birbirimizi görmemiz, onun bölgesinin savunmasında bir kez daha başarısız olduğu anlamına geliyordu. "İyi şanslar. Hoşça kal." [Sınırsız, hesabına 2000 ruh eklendi. Başka bir sirene yanıt vermek mi yoksa üsse dönmek mi istersin?] Üs, sevk ofisinin bulunduğu kasabayı ifade ediyordu. Tek bir savaştan 2000 ruh kazandım. Bu, savaştan kazandığım ruhları içermiyordu. Sonuç olarak, bir görevde masraflar hariç yaklaşık 1800 ruh kazanmayı başardım. Ödemeyle birlikte, tek bir savaş bana 3800 ruh kazandırdı. Ve bu sadece bir saat sürdü. Tabii ki, az önce kazandığım parayı sayarken yüzümde bir gülümseme vardı. Tehlikeleri unuttum ve zombileri sadece para yığınları olarak görmeye başladım. Güvenilir yapay zekama doyumsuz bir açgözlülükle cevap verdim. "Beni başka bir Aira'ya gönder. Gece daha yeni başlıyor."