Bölüm 858 : Onları kendim öldüreceğim [1/2]

500 milyon. Bu çok büyük bir paraydı. Bu kadar paranın ne kadar olduğunu hayal etmek biraz zordu. Ortalama bir Amerikalı yılda 50.000 dolar ile yaşıyor. Tabii ki bu ortalama bir rakamdı. Yani Amerikalıların yarısı bu rakamın altında yaşıyordu. Ben de hatırlayabildiğim kadarıyla onlardan biriydim. Ülkemde insanların ortalama ömrü 73 yıldı. Bu iki istatistiği birleştirince ortaya oldukça çirkin bir tablo çıkıyor. Bu, ortalama olarak, bir kişi 18 yaşında çalışmaya başlayıp 65 yaşında emekli olursa, 47 yıl boyunca sadece 2.350.000 dolar kazanacağı anlamına geliyordu. Ve bu rakamın kendisi de saçmalıktı. Kimse yılda 50.000 dolar kazanarak başlamıyordu. Yeni mezunlar için bu rakama ulaşmak için ne kadar süre çalışmak gerektiğini bile bilmiyordum. Yani ben öldüğümde bile maaşım sadece 35.000 dolardı, yani ortalamanın altındaydım. Ve bu enflasyonu hesaba katmadan bile böyleydi. Açıkçası, ortalama bir Amerikalı ve ortalamanın altındaki yarısı sonsuza kadar geçim sıkıntısı çekecekti. Atasözündeki gibi, maaş maaş yaşamak. Yine de bu daha iyiydi. Afrika'da yıllık ortalama gelir 1.500 dolardı. Dünyanın geri kalanına kıyasla, ABD'de fakir olmak hala çok daha iyiydi. Yine de, aniden 500 milyon dolarlık bir bütçeyle karşılaşmak oldukça çılgınca bir durumdu. Bütün bu parayı yemeğe harcarsam, kaç kişiyi doyurabilirdim? Tek başıma dünya açlığını sona erdiremez miydim? Yine de, parayı harcamakla dünya açlığını asla çözemeyeceğimi biliyordum. Çünkü bu, insanların dünyası değil, Reaperların dünyasıydı. "Exa, zengin ve ünlülerin gittiği lüks yatlar ne kadar?" [En büyük ve en pahalı lüks yat, 590 fit uzunluğunda, abartılı tasarım ve olanaklara sahip, birden fazla güverte, sinema ve spa içeren Azzam'dır. Fiyatı 600 milyon dolardır.] Bu rakamı duyunca şaşkınlıkla yutkundum. Bunun denizin üzerinde bir alışveriş merkezi olduğunu anlıyorum, ama kaç kişi 500 milyon dolar harcayabilir ki? Zengin ve yoksul arasındaki uçurumun bu kadar büyümüş olması kesinlikle delilikti. "Ugh, Exa. 500 milyon dolarlık tavsiye edilen ekipmanların bir listesini hazırlayabilir misin? AC130, B1 Lancer, Apache, Warthog, Abrams, Bradley, Paladin, HiMAR, Javelin ve aklına gelen her şeyi istiyorum." 500 milyon dolar, siviller için harcaması imkansız bir miktar olabilir. Yani, o kadar paranız varsa, her şey çok ucuz görünür. Yat ve ada satın almak doğal bir tercih olur. Ama ordu için? Bu miktar bir damla bile sayılmaz. [Teklif vermeden önce, yeni ekipmanımızın odak noktası ne olacak? Amerika'nın silahlarının çoğu modern savaş için en üst düzeydedir. Bir örnek B2 Spirit bombardıman uçağıdır. Fiyatı 2 milyar dolar, ancak radar ve füzelere görünmez olacak şekilde tasarlanmıştır.] [İnsan yerleşimlerini saldırmayı hedeflemediğimiz sürece, bu tür özellikler gereksizdir ve kaynak israfıdır. Ölümsüzlere veya canavarlara karşı, B52 Stratofortress bile onları alt etmek için yeterli olur ve birim başına maliyeti sadece 84 milyon dolar olur.] 'Hmm. Sanırım haklısın. Neyi sahaya süreceğimizi ve bunları kimin kullanacağını bilmem gerekir. Sanırım eski modelleri alırsak, bunlar için sürücü veya pilot bulmak daha kolay olur. [Kesinlikle. Ayrıca, bu cihazların herhangi birini {Fates} ile güçlendirebileceğimizi de unutma. Bunları {Autos} ile entegre edebilsek, bakım veya mühimmat depolarına ihtiyacımız olmaz. Bu tür ekipmanları sahaya sürerken dikkate alınması gereken en önemli iki husus budur.] Bu da doğruydu. Araba satın almak gibi, maliyetler sadece araç fiyatıyla bitmiyordu. Sigorta, benzin ve bakım gerekiyordu, bir noktada silecekleri, tekerlekleri, farları ve diğer her şeyi değiştirmeniz gerekecekti. Neyse ki, bizim böyle bir sorunumuz yoktu. M777 tipi araçların Bella'nın Sihirbazlarının {Otomobilleri} arasında olduğunu sanıyordum. CAESAR'lar, Mangustalar, Bradley'ler ve Challenger'lar Bella'nın yanında olmalıydı. {Otomobillerimize} ne kadar eşya sığdırabileceğimizden emin değildim. Bella'ya danışmalıyım. Ruhsuzların sayısı arttıkça, onları farklı kişilere ayırmak akıllıca olacaktır. "Tamam, anlaştık. Seeker yemini etmek ister misin?" diye sordum. "Hayır, bana yalan söylemenin sonuçlarının ne olduğunu biliyorsun. Ve eğer bir şey varsa, o da senin hakkında hayran olduğum tek özellik. Sen yalan söylemezsin. Çok kaba birisin, ama bir şey söyleyip başka bir şey yapanlara tercih ederim." Ona "Yani senin gibi mi?" diye sataşmak istedim, ama dilimi tuttum. Seni gelecek pazara kadar tekmeleyebilecek insanları kışkırtmanın bir anlamı yoktu. Aslında Amerika'nın şu anki durumunun bununla bir ilgisi olduğunu düşünüyordum. Bu günlerde "alındım" demek, bir şekilde pislik olmak için bir kalkan haline gelmişti. Ben gençken, sözlerini kanıtlayabildiğin sürece istediğini söyleyebilirdin. Amerika'nın berbat durumda olmasının nedeninin, yeterince insanın suratına yumruk yememesi olduğunu düşünüyordum. İnsanlar korku duyduklarında uslu davranır ve başkalarına saygı gösterirlerdi. Baltası veya silahı olan birine kimse zamirlerle ilgili saçma sapan şeyler söylemezdi. Bu saçmalık sadece Amerika ve Avrupa gibi boktan ülkelerde işe yarardı. Diğer her yerde dayak yerdin. İçimdeki monologun farkında olmadan Zach'e cevap verdim: "Teşekkürler, listeyi hazırladığımda sana ulaşırım. Bugün sipariş etsem ne kadar sürede elime geçer?" "Onları şu anda kullananlardan geri alacağız. Teklifim sadece birim için geçerli. Mühimmat, bakım ve mürettebat senin sorunun, anladın mı?" "Evet, sorun değil. Bir yolunu buluruz. Ah, sana bir şey söylemek istiyorum. Afrika ve Antarktika arasında, Hell's Edens'ın ilk askere alımını uygulamaya koymayı planlıyorum. Sorun olur mu?" Zach bana bakarak yine abartılı bir şekilde iç geçirdi, "Siktir! Sen gerçekten savaş çığırtkanı bir delisin. Şimdiden mi? Daha bir ay bile olmadı! Bir yıl beklemelisin desem, dediğimi yapar mısın?" "Hayır." "Haaa... Lanet olası piç. Eh, bunu tahmin etmiştim. Peki, diğer cephelere kaç kişi istemeyi düşünüyorsun? Uygun adaylar bulmak zor. Ve gönderdikleri kişiler de biraz şans işi. Kimse en iyilerini başka cephelerin Askere Alımına göndermez." "Bunları bilmiyorum. Ama kimseye sormayacağım." "Ha? O zaman yeterli sayıda insanı nereden bulacaksın?" "Onları kendim yükselteceğim." "Hey! Ne yapacaksın sen?!" Zach hırladı. "Onlara kanımı vereceğim ve onları kendim öldüreceğim." "…" Zach'in sinirleneceğini ya da başka bir şey yapacağını düşünerek bekledim. Ama o, koltuğuna daha da derin bir şekilde çöktü ve bir sigara daha çıkardı. Bu piç, bu gidişle akciğer kanserinden ölecekti. "Bir dakika, o zaten öldü. Öyleyse sorun yok, değil mi?" "Hmm. Mümkünse, yükselttiğin kişilerin listesini bana ver. Onları güpegündüz öldürmediğin sürece sorun olmaz." "Peki bunu sana neden söylemeliyim?" diye sordum alaycı bir tonla. "IRIS'e haber vermemiz gerekiyor. Aksi takdirde, tüm bu insanların Trinity veya Şeytanlar tarafından öldürüldüğünü düşünecekler. İnsanları korumak IRIS'in görevidir. Onlarca insanı katledersen, seni yakalarlar." Ho? Demek terzinin o zaman söylediği doğruydu? Bir bakıma mantıklıydı. Her gün çok sayıda insan öldüğü için hepsini korumak baş ağrıtıcı olmalı. Yoldan sapmış Reaper'ların eğlence veya oyun için insanları öldürmesi beni şaşırtmazdı. "Bu dükkan IRIS'e bağlıdır, saygıdeğer efendim. Babam İkinci Dünya Savaşı sırasında bir hayalet oldu. Reaper'ların zayıflığı olan bizler koruma altına alınır ve hayatta kalabilmemiz için geçim kaynakları verilir." Ve belirli bir kişinin Reaper'lara katıldığını öğrendiklerinde, onların insanları takip edildi. Öyleyse bu, Simmons ailesinin de IRIS tarafından korunduğu anlamına mı geliyor? Zach bir keresinde Aira'yı beni gözetlemek için kullanmıştı, hatta benim insanlarıma tasma demişti.