Bölüm 2082: Soyların sıraları

"Yıldız Akademileri'nin müdür ve müdür yardımcılarının yaklaşık %90'ı, yani Hukuk Hakimiyeti Alemi'nde bulunanların ya da yedi kraliyet yıldızından fazlasına sahip Ruh Ustalarının çoğu, aslında Behemotların çocuklarıdır."

Althera hafifçe omuz silkti. "Kalan %9'luk kısım ise, yetenekleri şüpheye yer bırakmayacak şekilde teyit edildikten sonra son derece özel olarak desteklenen akademi öğrencileriydi. Son olarak, belki %1'lik bir kısım da başka kaynaklardan gelen gönüllülerdir."

Robin, Althera'nın gözlerine uzun bir süre baktı ve ifadesini dikkatle inceledi. "Bunu bana açıklayabilir misin?" Sonra gözlerini hafifçe genişletti, sesi yavaş ve ölçülüydü. "Yavaşça mı?"

"Çok karmaşık bir şey değil."

Althera küçük, ölçülü bir gülümseme gösterdi, sonra yanına döndü. "Bu zevki Aser'e bırakacağım."

"Benim için bir onurdur."

Yardımcı ciddi bir şekilde başını salladı, duruşu dik ve saygılıydı, sonra elini kaldırıp peçeyi çıkardı ve yakışıklı, sakallı bir yüz ortaya çıktı; ağzının yanında büyük bir yara izi olan bir yüz, sanki uzun bir savaş ve hayatta kalma tarihini taşıyormuş gibi eski ve derin görünen bir yara izi.

"Gerçek şu ki, Lord Robin," diye sakin bir sesle söze başlayan Aser, "bizim gibiler Behemothların galaksilerini terk ederiz çünkü gidecek başka yerimiz yoktur ve kalırsak gerçek bir geleceğimiz de olmaz."

"Anlamıyorum..."

Robin yavaşça başını salladı. "Kendi vatanınızda yeriniz yok mu?! Orada var olabileceğiniz bir yer yok mu?"

"Behemotlar çok uzun yaşarlar, Lord Robin, ve soyları çok geniştir, hayal edilemeyecek kadar geniştir."

Aser, hafif, anlamlı bir gülümsemeyle konuştu. "Ölümlü bir aile, yüz yıldan az bir sürede beş

nesil yetiştirebilir, peki ya on milyonlarca yıldır yaşayan bir Behemoth ne olacak?"

Sonra başını hafifçe salladı. "Böyle bir gerçeklikte 'oğul' ve 'torun' gibi terimler tüm anlamını, tüm yapısını ve tüm değerini yitirir."

"...Bu yüzden çoğu Behemoth, yavruları için bir sıralama sistemi izler. Bir Behemoth soyunun seçkin yavruları, Birinci Sıra Soyları olarak sınıflandırılır."

Açıklayıcı ve sakin bir ses tonuyla devam etti. "Behemoth'un doğrudan oğlu olman ya da bininci nesilden bir torun olman fark etmez. Yeteneklerin eşit olduğu sürece, potansiyelin ve yeteneğin aynı şekilde değerlendirildiği sürece, her ikisi de aynı rütbeye, aynı statüye ve aynı tanınırlığa sahip olur."

"Örneğin," diye ekledi, "Rüyacı Morpheus'un ailesinde, henüz iki bin yaşında bile olmayan genç bir kız, olağanüstü yeteneği ve zekası sayesinde Birinci Sıra Soylular rütbesine katıldı ve aralarındaki yaş farkı çok büyük, nesil farkı ise tarif edilemez olsa da, Lord Morval'ı kardeşi olarak çağırabilir hale geldi."

Robin kaşlarını hafifçe kaldırdı. Aser'in ne demek istediğini ve sözlerinin ardındaki daha derin anlamları anlamaya başlamıştı.

Bu sistem, onların ömürleri ve insanlık dışı zaman ölçekleri göz önüne alındığında mantıklıydı. Sadece soyun ötesinde, sıkı çalışmayı, rekabeti ve yeteneği teşvik ediyor gibi görünüyordu. Ancak bu, iyi bir talihle doğmamış olanlar, yükselmek için gerekli yeteneklerden yoksun olanlar için son derece adaletsizdi.

Böyle bir sistemde, bir atanın kendi torununa, aralarındaki rütbe ve statü farkı yeterince büyükse, "ağabey" ya da hatta "efendi" diye hitap etmesi mümkündü. Bu ne kadar büyük bir hakaretti? Bu hiyerarşi ne kadar ezici bir his uyandırmalıydı.

"Herkes bu sistemi takip ediyor mu?"

Robin yine kaşlarını kaldırdı, sesi düşünceliydi. "Buna uymayan Behemotlar da var, değil mi? En azından Destra ailesi uymuyor sanırım..."

"Elbette Destra ailesi de aynı sistemi takip ediyor."

Aser hafif, ölçülü bir gülümseme gösterdi. "Yok Edici Helmor'un iç savaşında saldırdığı o soylar, Birinci Sıra Soylardı; oğulları, torunları ve uzun soyundan gelenlerin mutlak elitlerinden oluşan bir gruptu. Onlar, en yüksek soyunun çekirdeğiydi."

Devam etti, "Bugün itibariyle, bu Birinci Sıra Soylular, Lord Hedrick'ten Lady Helen'e kadar bilinen beş kişidir. Ancak Helmor'un başka bir soyu daha vardır; doğrudan oğulları ve torunlarından oluşan birçok başka Sıra, onun özel ordusunda general ve subay olarak çalışır ya da onun adına gezegenleri yönetir, tüm dünyaları onun adına yönetir."

" "

Robin şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. Bu şüphesiz yeni bir bilgiydi, ağır bir bilgiydi, evrendeki güç yapılarına dair anlayışını yeniden şekillendiren türden bir bilgiydi.

Sonra yavaşça nefes verdi.

"Bu girişten sonra ne demeye çalışıyorsunuz, Lord Aser?"

"Bana 'Lord' diye hitap etmenize gerek yok, Lord Robin."

Aser nazikçe gülümsedi, ifadesi sakindi, kendinden emin ve hiçbir kibir barındırmıyordu. "Söylemeye çalıştığım şey şu: Onlarca Behemoth'unuz var ve her Behemoth'un, seçkin kan bağlarına yayılmış binlerce evladı, torunu ve soyu var. Genellikle sadece ilk on ya da yirmi tanesini, ünlü olanları, galaksinin sarmal kollarını yöneten ve uçsuz bucaksız yıldız alanlarına hükmedenleri duyarsınız..."

Kısa bir süre durakladı, sözlerinin ağırlığının yerleşmesini bekledi.

"Ama onların ötesinde binlerce... on binlerce... hatta yüz binlerce daha var, hepsi gölgelerde yaşıyor, hepsi herhangi bir fırsatı, sistemdeki herhangi bir çatlağı, yükselebilecekleri herhangi bir anı bekliyor."

"...Damarlarında onun kanını taşıyan, onun Yolunu izleyen ve tekniklerini ustalaştıran yüz binlerce Behemoth torunu, ancak kendi kardeşleri tarafından sıralanıp sınıflandırılıyorlar."

Aser'in sesi ağırlaştı.

"Çoğu zaman, bu sıralamalar son derece adaletsizdir. Eski

ilişkiler, kayırmacılık, nüfuz, kişisel ittifaklar, gizli anlaşmalar ya da basit bir şekilde akrabalık ilişkilerine dayanır... ve bazen bundan da daha ilkel olabilir. Bazen

büyük kardeşler sadece rekabet istemiyorlar."

Yavaşça başını salladı.

"Bu işlerin nasıl yürüdüğünü bilirsin. Bir Behemoth'un kendisi, kendi soyundaki gerçek yeteneği nadiren fark eder. Güç onların gözünü kör eder ve sayılar

bireyselliği boğar."

"...Doğru. Alt kademelerdeki varislerin çoğu, sadece bir kademe daha yukarı çıkmak, sadece birkaç ayrıcalık daha, biraz daha koruma, biraz daha iyi bir statü elde etmek için kendilerini yoruyorlar."

Yine durakladı, sonra daha sessiz, daha kişisel bir tonda devam etti.

"Ve sonra benim gibiler var. Sistemden bıkmış, hayal kırıklığına uğramış, terfi almayı umudunu yitirmiş ve kendi yollarını başka bir yerde, soylarının gölgesinden

."

"Ve o yol da Akademiler..."

Robin yavaşça nefes verdi; sonuç kaçınılmaz, neredeyse

.

"Aynen öyle, Lord Robin."

Aser kararlı bir şekilde başını salladı, sesi inançla doluydu.

"Onlar, kendi başımıza felaket getirmeden

kendi başımıza felaket getirmeden birleşip kullanabileceğimiz tek yer burası. Savaşları, kan davalarını veya yok oluşu kışkırtmadan var olabileceğimiz tek yer burası."

Devam etti, "Öğrenci olarak gireriz, sonra öğretmen olarak, ve eğer şans bazılarımıza güler ise, hakimiyet ve otorite pozisyonlarına yükseliriz, yardımcısı, gözetmeni veya Okul Müdürü gibi rütbelere ulaşırız."

Robin, anladığını belirtmek için birkaç kez başını salladı, yüzünde düşünceli bir ifade vardı. "...Bu güç seviyesine ulaştığında baban seni geri çağırmaya çalışmadı mı

"

"Çalıştı."

Aser sakin bir şekilde başını salladı. "Her zaman denerler. Her zaman."

Gözlerinde hafif bir acı belirdi.

"Çocuklarının yeteneğini her zaman çok geç fark ederler, o

artık onlara ait olmadığında fark ederler."

Sonra yavaşça başını salladı.

"Ama beni yetiştiren, koruyan ve şekillendiren akademiyi... sırf kendi isteğimle ayrıldığım yere geri dönmek için terk etmeyeceğim. Kaçmayı seçtiğim bir sisteme

kaçmayı seçtiğim bir sisteme geri dönmeyeceğim."

Robin'e doğrudan baktı.

"Bunu anlayabilirsin, değil mi?"

"...Anlıyorum." Robin iç geçirdi, cevap tereddüt etmeden, doğal bir şekilde geldi.

Sonra Althera'ya baktı ve Aser'e doğru ince bir hareket yaptı.

"Onun casus olmadığından nasıl emin olabilirsin?"

"Lord Robin."

Althera sertçe kaşlarını çattı, sesi kararlı ve tavizsizdi.

"Aser, akademinin saldırı gücü. Öncü. Cellat."

Soğuk bir sesle devam etti, "Son yetmiş bin yılda ortadan kaldırılan Mavi Veba'nın

onun elinden öldü. Ben sadece gerçekten güçlü olanlarla kendim ilgilendim. Geri kalan her şey... onun işiydi."

"Haha, sorun değil, Akademi Efendisi. Bu önemli bir soru."

Aser, gücenmeden yumuşakça güldü.

"Aslında, Akademi Efendisi bundan tam olarak emin olamaz. Biz yemin,

kan sözleşmeleri ya da ruh bağları yapmayız. Kesin bir garanti yoktur."

Sakin bir gülümsemeyle devam etti,

"Ama şunu söyleyebiliriz: Eğer gerçekten isteseydik galakside özgürce yaşayabilecekken,

ve bu tür sorumluluklar gibi yükleri üstlenerek kazanacağımız hiçbir şey yok, oysa gerçekten isteseydik galakside özgürce yaşayabilirdik."

Sonra gözlerini nazikçe kapattı, sesi alçaldı.

"Bildiğiniz gibi, akademilerde çalışmak, lüks bir meslek değil,

. Bu bir zevk tahtı değil, Behemotların çıkarlarını güvence altına almak için kullanabileceğimiz bir konum da değil."

Sessizce ekledi, "Zaten bildiğin gibi, akademiler Behemotlarla doğrudan çatışmaktan kaçınırlar. En iyi ihtimalle, bir çatışma çıkarsa akademiler arabulucu olarak hareket ederler.

Akademiler, hakimiyet kurmak için değil, istikrarı sağlamak için varlar."

"Hmmm..."

Robin başını hafifçe eğdi. Kaşımak istedi, ama iki eli de

meşguldü.

"Bu, uzun bir düşünme seansını hak ediyor... ve birden fazla ciddi

tartışmadan fazlasını."

Sonra tekrar Althera'ya baktı.

"Neden üç gün bekledin?"

"...Bir sonraki adımı düşünüyordum."

Althera hafif bir tereddütle cevap verdi, ses tonu ölçülü ve temkinliydi.

"Peki yeterince düşündün mü?"

Robin geniş, kendinden emin bir gülümseme gösterdi; yüzeysel olarak sakin, ama altında tehlikeli

.

Althera derin bir nefes aldı.

"Evet, ey Tahtların Efendisi."