Bölüm 1026 : Deplasman Maçları (2)

"Ai canım, geçen gün sana taze turşu soğan yaptım, denesene." Kızgın hamile kadın, dikkatini kurtarıcı ve barışçı Yuki'ye çevirdi. Tetsu, kendi kızı tarafından evden kovulmaktan kurtulmuştu, bu hiç kimsenin tahmin edemeyeceği bir şeydi. Birkaç dakika sonra ortam yeniden sakinleşti. Güvenli bir mesafede duran Naomi, Tetsu'nun kaburgalarına çimdik attı ve eşyalarını çabucak kaldırmasını söyledi. O bile kızlarına karşı hiçbir şansları olmadığını biliyordu. "Kenny, iyi misin? Ateşin varken bile uyuduğunu hiç görmedim." Chris, drama yatışana kadar ortalarda görünmeden birdenbire ortaya çıktı. "İyiyim, hiç bu kadar iyi olmamıştım." Ken gülümsedi, "dinlenme, antrenmanın önemli bir parçası sonuçta." Onun sözleriyle oda birden sessizleşti. Ken, sanki tamamen yabancı birine bakıyormuş gibi birçok çift gözün kendisine dikildiğini hissetti. "Sen kimsin ve kocama ne yaptın?" Ai kaşlarını çatarak sordu. "Çocuklar... Benimle dalga geçmeyin." Ken, küçük bir kahkaha atarak dedi. Söyledikleri doğruydu, en son ne zaman uyuyakaldığını ve antrenmanı kaçırdığını bile hatırlamıyordu. "Bakın kim gelmiş, Bay Tembel." Daichi Ken'in yanına gelip elini omzuna koydu. Hayal kırıklığını gösterircesine başını salladı. "Çalışmazsan asla başarılı olamazsın." Şimdi Ken'in şaşkınlık sırası gelmişti, "Sadece bir koşuyu kaçırdım... Miami'ye vardığımızda öğleden sonra bir tane yaparım." Odadakiler Ken'in savunmaya geçtiğini görünce güldüler. Ancak en çok heyecanlanan Tetsu'ydu. Parmakla gösterip güldü, şakanın hedefi olmadığı için keyiflenmişti. En azından Ai'nin bakışları ona kilitlenene kadar öyleydi. "Ahem, ben markete gitmeliyim." "Bana turşu soğan almaya, değil mi baba?" "O—Tabii ki..." Ai gülerek cevap verdi ve odadaki gerginliği yumuşattı. Bu, Tetsu hariç odadaki herkesin gülmesine neden oldu. Tetsu ise hala başının belada olup olmadığından emin değildi. O günün ilerleyen saatlerinde Ken, Daichi ve Rohan herkese veda edip havaalanına doğru yola çıktılar. Miami'ye kimse onlarla birlikte gitmeyecekti ve Steve, Michael ve partnerleri de o gün evlerine dönecekti. Önümüzdeki 4 gün boyunca Miami'de kalacak ve muhtemelen 3 maç oynayacaklardı. Tabii ki, sonraki iki maçı da kazanırlarsa, Dünya Serisi sona erecek ve Ligers galip gelecekti. Ancak, kazanmak iyi olsa da Ken içten içe bunun olmaması için dua ediyordu. Kalan 700 home run'u 2-3 günde tamamlaması imkansızdı. Ancak Ken, Blue Marlins'i kendi sahasında yenmenin o kadar kolay olmayacağına inanıyordu. Özellikle de Daichi hala oynayamayacağı için durum böyleydi. Büyükbabasının söylediğine göre, Daichi en erken 4. maçta oynayabilecekti. İdeal olarak, Daichi ancak 6. maçta, Detroit'e döndüklerinde sahaya çıkacaktı. Bunun nedeni, kimsenin sakatlığın kendisini araştırmasını istememesiydi. Aksi takdirde, kayıtlarda neredeyse hiç test yapılmadığını öğreneceklerdi. Bu sadece ihmal olarak değerlendirilemez, aynı zamanda maçta şike yapıldığına dair soruşturma açılmasına da yol açabilirdi. Masum olduğu kanıtlansa bile, bir koçun özgeçmişinde böyle bir leke olması onu mahvederdi. Sonuçta, hangi kuruluş böyle biriyle ilişkilendirilmek ister ki? Bu yüzden ne Ken ne de Daichi bu karara itiraz etmedi. Miami'ye varıp otele gittiklerinde, dışarıda güvenlik görevlileri tarafından tutulan hayranları tarafından karşılandılar. Ken içeri girmeden önce birkaç eşyayı imzaladı. Orada, o ve kardeşi Mark tarafından kenara çekildi. "Ken, 4. maçta tekrar atış yapman için baskı alıyorum. Hazır mısın?" diye sordu Mark ciddi bir şekilde. "Tabii ki hazırım," dedi Ken, kalbi küt küt atıyordu. 6. veya 7. maça kadar beklemesi gerekeceğini düşünmüştü. Daha erken oynayabileceğini duyunca elbette çok sevindi. "Mmm, iyi. Muhtemelen sana yedek ya da kapanış pozisyonunu vereceğim. Başlangıçta oynayamazsın, yoksa 7. maça çıkamazsın. Daichi'nin de 5. maça kadar seride oynamayacağı kesinleşti." Mark açıkladı. Ken başını salladı, mantıklı geliyordu. Fiziksel olarak her gün atış yapabilse de, bu etkili olacağı anlamına gelmezdi. Ayrıca, çok hızlı atmak omzuna ciddi risk oluşturduğu için sakatlanma ihtimali de vardı. Yorgunluk yönetimi becerisi olsa bile, tedbirli olmak daha iyiydi. Ken omzunu tekrar ciddi şekilde sakatlarsa, tamamen iyileşeceği garanti yoktu. Sonuçta, Koshien'de kullanabileceği 1 adet Recover Elixir'i çoktan kullanmıştı. Ancak pişmanlık duymuyordu. O zaman kullanmasaydı, ya ölecekti ya da komada kalacaktı. "Ne yapmam gerekirse yaparım, büyükbaba." Ken, yaşlı adamı rahatlatarak dedi. "Güzel. Eşyalarını odana götür ve bir saat sonra lobide buluşalım, takım toplantısı ve film çalışması yapacağız." Mark, torunlarının omuzlarına hafifçe vurarak söyledi. "Peki efendim!" Ken selam vererek yaşlı adamı güldürdü. "Bu arada, Takashi koçun erkek milli takım koçluğuna geri döndüğünü duydun mu?" Ken ve Daichi şaşırdılar. "Onun torunuyla nişanlı olduğun halde bunu bilmediğine şaşırdım. O yaşlı bunak birkaç hafta önce beni arayıp ABD erkek takımının koçluğuna başvurmam için beni kışkırtmaya çalıştı." "Gerçekten mi? Neden yaptı ki?" Ken merakla sordu. Mark güldü, "Dünya Beyzbol Klasik Turnuvası gelecek yıl Mart ayında yapılacak. Beni tekrar yenmek istediğini söyledi." Ken'in gözleri parladı. 15 yaşından beri Japonya için oynamamıştı, ama bu istemediği için değildi. Kendi ülkesi için oynarken en iyi ABD'li oyuncularla karşılaşma düşüncesi onu deli gibi motive etti. "Tamam tamam, önce Dünya Serisi'ne odaklan Kenny." Mark gülerek onu susturdu. "Şey... Sanırım haklısın.