Bölüm 1031 : Hayal kırıklığı (1)

Ken, Miami'nin son vuruşçusu Bran De La Cruz'un attığı topun kendi atışını ezip geçtiğini duyunca tüm vücudu soğudu. Tek yapabildiği, topun başının üzerinden uçup duvarın ötesine, kalabalığın içine düşmesini izlemekti. Kornalar çaldı, home run'ı haber verdi. Grand Slam'den sonra kalabalık çılgınca tezahürat yaptı. Ve böylece, ilk 3 inning'de Miami'yi sıfırda tutmasına rağmen skor 4-0 Miami lehine oldu. Tek bir vuruşla maçın kaderi belli olmuştu. Ken buna inanamıyordu. Kariyerinde ilk kez bir Grand Slam'e izin vermişti, kendini çaresiz hissediyordu. Herkes bu zor durumdan onları kurtaracağına güvenmişti, ama en kötü senaryo gerçekleşmişti. "Nasıl bu kadar iyi vurdu?" diye düşündü Ken, o anı zihninde tekrar tekrar canlandırarak. Atış hiç de kötü değildi, yönü iyiydi ve hızı yüksekti. Nispeten yeni atışlarından biri olmasına rağmen, kesici atışı daha önce hiç böyle vurulmamıştı. Home run, Ligers'ın moralini çökertmişti, özellikle de kendini okyanusun ortasında tek başına bir adada gibi hisseden Ken'in. "Sol sahadan 4. vuruş, JJ Bleday!" Spikerin sesi, bir sonraki vuruşçuyu anlarken tutkuyla doluydu ve sahadaki ölü atmosferi yarıp geçti. Ken ancak o anda hayal aleminden çıktı. Adamın vuruş kutusuna adım atmasını izledi ve derin bir nefes aldı. "Henüz bitmedi..." diye düşündü, yumruğunu sıkıca kavrayarak. "Şu andan itibaren onları gol yapmadan tutmam lazım, o zaman geri dönebiliriz." Bunu kalbinde söylemek ona motivasyon verdi. Beyzbol son düdük çalana kadar bitmezdi, şimdi pes etmek şanslarını sıfıra indirgerdi. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH "Strike." *** 2 saat sonra maç sona erdi. Ken yorgun bir şekilde banketten kalktı ve Daichi ve Rohan'ın peşinden soyunma odasına doğru gitti. İkisi arasında, Rohan oldukça morali bozuk görünüyordu. "Ken..." Ken elini kaldırarak Rohan'ı durdurdu. "Bu yenilginin senin hatan olduğunu söyleyecek ya da benden özür dilemeye çalışacak olursan, tereddüt etmeden sana bir tane patlatırım." Sözleri sessizlikle karşılandı, bu da Rohan'ın tam da bunu söyleyeceğini gösteriyordu. Adamın nasıl hissettiğini biliyordu, ama böyle bir şeyin üzerinde durmanın bir anlamı yoktu. Ken üniformasını çıkardı ve çantalarının yanına attı. "Hızlıca duş alacağım." Duşlara ilk giren oydu ve kimse onu takip etmedi. Ken, büyükbabası onu oyundan çıkarmadan önce sadece 2 inning oynamıştı. Grand Slam'den sonra sayıları durdurmayı başardı, ancak hasar çoktan verilmişti. 9 inningin ardından maç 6-2 sona erdi. Tüm çabalarına rağmen Detroit, sadece iki kez home plate'i geçebildi. Daichi'nin yokluğunda hem hücumları hem de savunmaları paramparça olmuştu. Sıcak su vücudunu yıkarken, Ken'in kararlılığı daha da pekişti. Miami'de bir maç daha vardı, ardından Detroit'e dönüp kalan 2 maçı oynayacaklardı. Seri 2-2'ye gelmişti ve bir sonraki maçı kazanan takım avantajlı konuma geçecekti. Ken, kazanan takımın kendi takımı olacağına kararlıydı. Sonuçta, tüm kariyeri bu sistem görevine bağlıydı. Soyunma odasına döndüğünde, Mark tüm takımla birlikte onu bekliyordu. Ken, neden başka kimsenin duşa girmediğini aniden anladı. "Zor bir mağlubiyet oldu, ama kötü oynadığımızı düşünmüyorum." Mark, oyuncuların üzerine gözlerini gezdirerek açıkladı. Keskin bir gözle bakmasa bile, bu mağlubiyetin takımı etkilediği belliydi. "Ken, beyzbolda böyle şeyler her zaman olur. Kendini bu yüzden hırpalarsan, kıçını tekmelerim." Mark, Ken'i işaret ederek soyunma odasında bir kahkaha kopardı. Ken inanamayan bir şekilde gözlerini kırptıktan sonra kendisi de güldü. Bu kadar çabuk azar işiteceğini beklemiyordu. "Seri 2-2 berabere, yani bir sonraki maç sıfırdan başlayacak. Tek yapmamız gereken adım adım ilerlemek, antrenmanlarımızı hatırlamak ve takım arkadaşlarımıza güvenmek." Sözleri soyunma odasından olumlu tepkiler aldı. Ken, takımın havasının oldukça düzeldiğini fark ederek gülümsedi. Büyükbabası gerçekten de sözü olan bir adamdı. "Yarın gece Daichi kadroya geri dönecek." "YEEEEW!" Bazı ıslık ve tezahüratlar duyuldu ve herkes Daichi'ye döndü. Adam heyecanlı görünüyordu, tüm vücudu savaşma ruhu ile doluydu. "Daichi'nin yerine kısa sürede gelen Jason'a alkışlar." Mark, Jason Rogers'ı işaret ederek ekledi. Bıyıklı adamın etrafındakiler omzuna vurarak veya saçını karıştırarak sevgilerini gösterdiler. O, Detroit'te çoğu kişiden daha uzun süredir bulunan eski muhafızlardan biriydi. Birçoğu onu bir veteran olarak nitelendirirdi. "Teşekkürler koç." Ken, kariyerinin çoğunu burada geçirmiş olan adam için bunun bir uyum süreci olduğunu biliyordu, ama Jason bunu iyi karşılıyor gibiydi. Ken, yaşlandığında bu durumu yaşayacak mı diye merak etti. Bu hayatta kendisini geçen birini görecek miydi? Eğer öyleyse, Jason kadar zarif davranabilecek miydi? Ken, bunun uzun zaman sonra olsa da gerçekleşmesini umuyordu. "Siz gidin ve biraz dinlenin, kurtlarla ben ilgilenirim." Mark, takımına gülümseyerek söyledi. "Evet koç!" diye cevapladılar oyuncular hep bir ağızdan.