Bölüm 1051 : Hata (1)

Ken, sahadaki başarılı pickoff'u görünce gülümsemesi kayboldu. Adrian'ın ikinci pickoff denemesini beklemediği ve o sırada ikinci kaleye çok fazla yaklaşmış olduğu açıktı. Böylece, 1 out ve 1. bazda bir koşucu varken, tekrar başa dönmüş oldular. "Üzgünüm çocuklar..." Adrian, başını eğerek özürlerini söyleyerek kulübeye geldi. Orada bulunan herkes onu teselli etti, ancak takımda bir miktar hayal kırıklığı vardı. "3. vuruş, kısa stopumuz Jose Baez!" Spiker hoparlörlerden seslendi. İki out varken Jose Baez vuruş kutusuna girdi. Detroit'in oluşturduğu momentum kesilmiş gibi görünüyordu ve maç yeniden eşit bir duruma gelmişti. Ligers için ne yazık ki, Ryan bugün formundaydı. WHOOOOOSH PAH "Strikeout!" "3 çıkış, taraf değiştirme." Sadece 3 atışta strikeout olan Jose, biraz hayal kırıklığına uğramış bir şekilde kulübeye geri çekildi. "Atışlarının nereye gideceğini bir türlü tahmin edemiyorum..." diye acı bir şekilde şikayet etti. "Boş ver, maç daha yeni başladı." Ken, yanından geçerken adamın omzuna hafifçe vurarak dedi. Erken sayı yapma fırsatını kaçırmak biraz moral bozucu olsa da Ken sarsılmamıştı. Bu maçın zor geçeceğini tahmin etmişti. Farklı bir sonuç hayal kırıklığı olurdu. 2. inningin başlangıcı için sahaya adım attığında Ken gülümsedi. Baskı çok büyüktü, neredeyse boğucu. Burada bir yenilgi, Japonya'dan izleyenler de dahil olmak üzere tüm Detroit taraftarlarının umutlarını yıkardı. Ama belki de en önemlisi, Ken'in tüm geleceği bu maça bağlıydı. Birçok kişi, kaybetse bile birçok fırsatı olacağını düşünebilirdi, ama durum böyle değildi. Burada kaybetmesi, sistemden ve yeteneğinden mahrum kalarak erken emekliye ayrılmak zorunda kalması anlamına geliyordu. Ancak Ken, baskı altında çökmek yerine keyif alıyordu. Her şeyin en önemli anında, kardeşi ile birlikte World Series'in final maçında Ryan ile doğrudan mücadele etmek çok heyecan vericiydi. Sonuçta, en başından beri istediği şey bu değil miydi? Kardeşiyle birlikte Major League'de en iyi rakiplere karşı oynamak. "Kaybetmeyeceğim..." Mound'a adımını atarken Ken dikkatini bir sonraki rakibine çevirdi. "Marlins'in 4. vuruşçusu, Bran De La Cruz." Spikerin sesi hoparlörlerden duyuldu ve Bran vuruş kutusuna doğru ilerledi. Aynı anda Ken, Mika'ya birkaç kelime söyledi. Aniden Ken'in vücudu güçle doldu. Tüm fiziksel özelliklerinde Efsanevi seviyeye ulaştığı için, karşılaşmanın hiçbir etkisi olmayacağından endişeleniyordu. Ancak, vücudunun şimdi daha da fazla güçle dolduğunu fark edince sevindi. Ken'in gözleri sağ elindeki topa kaydı. Topu avucunda hissederek sıkıca kavradı. Şu anda, tüm gücünü kullanırsa topu deforme edebileceğini hissediyordu. Dudaklarının köşesi gülümsedi. Vücudu güçle dolmuş olan Ken, Daichi'ye döndü ve onun hamlesini bekledi. Kardeşi, vuruş bölgesinin yüksek kısmına bir kesici top istedi. Ken başını salladı ve kısa sürede pozisyonunu aldı. Bacağını kaldırdı ve kararlı bir şekilde ileri adım attı, etrafında aurası çılgınca dalgalanıyordu. Ön ayağı yere basarken toprak havaya sıçradı, ama yüzünün önünden geçen kolu o kadar hızlıydı ki görmek zordu. Gücünü kaybetmeden top Ken'in parmak uçlarından fırladı, yolu neredeyse göz kamaştırıcıydı. PAH! Top havada uçtu ve Daichi'nin eldivenine çarparak dramatik bir şekilde kırıldı. "S-Strike." Kesici top o kadar hızlı ve keskindi ki Bran ve plaka hakemi şok oldu. Ken'in hızlı topundan bu tür bir hız beklenebilirdi, ama bunu bir kırıcı topla görmek şaşırtıcıydı. Gözleri dev ekrana kaydı, ama konuşamadılar. 102 mil/saat. Bu, kimsenin bekleyemeyeceği, hazırlıklı olamayacağı bir şeydi. Aslında, Ken'in kontrolü neredeyse mükemmel olmasaydı, Daichi'nin yıldırım gibi reflekslerine rağmen topu yakalamakta zorlanacaktı. Ken de dev ekrana hızlıca bir bakış attı ve küçük bir kahkaha attı. Showdown becerisi aktifken hızlı atışlar yapacağını biliyordu, ama bu kadar abartılı olacağını beklemiyordu. "Üçüncü atışta ne kadar hızlı atacağım?" diye merakla düşündü. Striker becerisiyle, son atışının hızı veya hareketi attığı topa göre artacaktı. Buna Showdown'un da eklenmesiyle, önceki hız rekorunu kıracak bir atış ortaya çıkacaktı. Daichi bir sonraki atışı istedi, iki dikişli, alçak bir fastball. Ken başını salladı, pozisyonunu aldı ve topu fırlattı. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU PAH Bu sefer Bran, atışı sert bir şekilde vurdu. Ne yazık ki, topun hızı nedeniyle zamanlaması yine yanlış oldu. Tabii ki, zamanlaması mükemmel olsa bile, sopası topun üzerinden uçup giderdi. Ken'e karşı oynamanın sorunu buydu. Top bu hızlara ulaştığında, tek bir anlık tereddüt veya dikkatsizlik bile topu kaçırmak için yeterliydi. "Strike." "Skor 0-2." Plaka hakemi kararı verdikten sonra Daichi topu Ken'e geri attı ve hızla çömeldi. Bir sonraki atış için bir kavisli top istedi. Ancak Ken başını salladı. Maçın ilerleyen saatlerinde yorgunluk hissetmeye başlamadan önce atmak istediği tek bir atış vardı. Kardeşi onu çok iyi tanıyordu ve tam ortadan hızlı bir top istedi. Ken gülmesini zorlukla bastırdı, başını salladı ve tüm dikkatini toplayabilmek için derin bir nefes aldı. Bir sonraki atış, kariyerinin en iyi ve en hızlı atışı olacaktı.