Bölüm 107 : Güven bana kardeşim (1)

'Saatte 144 km mi!?' Hanada koç, radar tabancasındaki inanılmaz rakamı görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. Sadece 15-16 yaşında bir lise birinci sınıf öğrencisi nasıl bu kadar güçlü olabilirdi? Topa doğrudan bakan Hiroki, aniden atıcıyı yeniden değerlendirdi. Ani hız karşısında o kadar şaşırmıştı ki, topa vurma şansı bile bulamamıştı. "Güzel atış. Bir tane daha at." Hiroki, atışın yoğun hızından korkmak yerine, içindeki mücadele ruhunun alevlendiğini hissetti. Lise öğrencilerine karşı, hele ki birinci sınıf öğrencilerine karşı bu kadar hızlı toplarla karşılaşmak pek sık olan bir şey değildi. "Heh, iki kez söylemene gerek yok." Ken, yüzünde hala kararlılık ifadesiyle cevap verdi. Shiro, eldivenindeki topa bakmaya devam ediyordu, Ken'in onu beklediğini fark etmemişti bile. "Mola lütfen." Ken, ironik bir şekilde, yakalayıcısı henüz oyuna yetişemediği için mola istedi. "Shiro, buraya gel." Ken, sonunda dikkatini çekerek onu çağırdı. Kayıp bir kuzu gibi, tüm yolunu atın tepesine kadar geldi. "K-Ken, neden bu kadar hızlı atabildiğini söylemedin?" diye şikayet etti. "Onları düzgün yakalayabileceğimden bile emin değilim." "Merak etme. Bir sonraki atışta eldivenini vuruş bölgesinin ortasına koy, topun oraya gelmesini sağlarım." "Oh, ve üçüncü top için..." Ken eldivenini ağzına koydu ve Shiro'nun kulağına fısıldadı, ancak karşılık olarak sadece şaşkın bir bakış aldı. "Tamam, yerine dön." Shiro'yu küçük bir hayvan gibi kovdu. Hakeme teşekkür ettikten sonra, sonunda yerine geri döndü ve oyunun devam etmesini bekledi. Hem Hanada koçu hem de yardımcı koç nefeslerini tutmuştu. Son atışın şans eseri olmaması için umutla ve dikkatle izliyorlardı. Sadece bu ikisi değil, hem yedek kulübesindeki hem de sahadaki tüm oyuncular gözlerini Ken'in üzerinde tutuyordu. Ken, heybetli bir şekilde duran, ancak etrafında tehlikeli bir hava olan uzun bir ağaç gibiydi. (Takagi, Japonca'da kelime anlamıyla "uzun ağaç" anlamına gelir. "Oyun!" Hakem oyunun devam etmesini işaret etti ve Ken atış pozisyonunu aldı. O başlarken, birinci kalede önde olan Tatsuya hızla ikinci kaleye koşmaya başladı. Herkes, iki koç da dahil, onun birinci kalede olduğunu unutmuş gibiydi. Shiro biraz tedirgin oldu, ancak o anda dikkatini başka yere veremezdi. Eldivenini bir santim bile hareket ettirirse, kendisine doğru gelen topu yakalayamayacağını garanti edemezdi. Ken ise koşucuyu görmezden geldi. Tüm dikkatini tek bir şeye, Hiroki ile olan karşılaşmasına vermişti. SWHOOSH PAH Havanın çarpma sesi ve ardından topun eldivene çarpma sesi herkesin kulaklarında yankılandı. "İkinci vuruş." Bu sefer, birinci takımın yedek kulübesindeki atmosfer ciddiydi. Hiroki, vurduğu toplara nadiren ıskalardı. Hatta, lisede hiç strike out olmamıştı, bu da onu vuruş sırasının başlarında atıcılar için bir kabusa dönüştürmüştü. Topu bu kadar muhteşem bir şekilde ıskalaması, Ken'in gerçek bir yetenek olduğunu gösteriyordu. "Saatte 147 km... Bu adam bir canavar mı?" Yardımcı koç mırıldandı. "Heh…" Hiroki gülmekten kendini alamadı ve sopayı daha sıkı kavradı. "Hadi gel!" Şu anda ikinci bazda güvenle oturan Tatsuya, şaşkınlıkla birkaç kez gözlerini kırptı. Genellikle bir baz çaldığında alkış alırdı, ancak herkes onu unutmuş gibiydi. Tüm dikkatlerin, özellikle de kızların, üzerinde olmasına alışkın olduğu için, kendini boğulmuş hissetmekten alıkoyamadı. Başka bir kale çalmak ve savunmaya bedelini ödetmek niyetiyle bir adım daha öne çıktı. "Bana dikkat etmezseniz, tüm koşuyu çalacağım." Ken, eldivenindeki topu sıkıca kavradı ve göğsüne bastırdı. Gözleri, vuruş bölgesinin hemen altında, yere yakın bir yerde bulunan eldivene dikilmişti. Tereddüt etmeden, kolunu geriye çekti ve topu tekrar fırlattı. Shiro, topun bir öncekinden biraz daha yavaş olduğunu fark etti, ancak yörüngesini gördü ve paniğe kapıldı. Top, eldivenine doğru gitmek yerine, vuruş bölgesinin tam ortasına doğru gidiyordu. "Ne yapacağım? Ne yapacağım?" İçinde panikle, zamanın yavaşladığını hissetti. "Eldivenini vuruş bölgesinin altına yerleştir ve ne olursa olsun kıpırdama. Bana güven kardeşim." Ken'in önceki talimatları zihninde yankılandı. İçgüdüleri eldivenini kaldırmasını söylüyordu, ama Ken'in sözleri tam tersini söylüyordu. Genellikle, bir batarya (atıcı ve yakalayıcı ikilisi) böyle bir istekte bulunmadan önce birbirleri arasında deneyim ve güven oluşturmaları gerekir. Ancak bu ikili ilk kez birlikte oynadıkları için, bu görev neredeyse imkansızdı. Arkadaş olmalarına ve sınıfta yan yana oturmalarına rağmen, liseye başladıkları üçüncü gündü. Birkaç gündür tanıdığı birine ne kadar güvenebilirdi ki? Eğer eldiveni hareket ettirmezse ve top şu anki yörüngesinde devam ederse, muhtemelen göğsüne tam isabet edecekti, göğüs koruyucusu olsa bile oldukça acı verici bir olaydı. Ancak eldivenini hareket ettirirse ve top vuruş bölgesinin altına düşerse, ateş hattında kendi hayali organları olacaktı. Ciddi bir zihinsel mücadelenin ardından Shiro, eldivenini olduğu yerde tutmaya karar verdi. Göğsüne çarparsa en azından hareket edemez hale gelmezdi ya da bu sırada tüm ailesinin soyunu yok etme riskini almazdı. "Lanet olsun Ken." Dişlerini sıkarak topu izlemeye devam etti.