Bölüm 1082 : Zaman Akıyor (2)

*** Kalabalık havaalanında, tek bir siyah valizle gelen yolcu kapısından birisi çıktı. Uzun boyluydu, en az 1,98 metre boyunda ve başında Detroit Ligers beyzbol şapkası vardı. Çenesinde, siyah ve gri lekelerle kaplı, henüz çıkmaya başlayan sakal izleri vardı. Figür çenesini ovuşturdu ve sanki birini arıyormuş gibi bakışlarını sağa sola çevirdi. "Aman Tanrım! O Ken Takagi mi!?" Ken bu sesi duyunca donakaldı. Etrafındaki yüzlerce kişi onu bulmaya çalışır gibi etrafa bakınmaya başladı. Sesin geldiği yere döndü ve 30'lu yaşlarında, alaycı bir gülümsemeyle bakan bir adam gördü. Adamın üzerine valizini fırlatma isteği aniden içini kapladı, ama son anda öfkesini bastırmayı başardı. Kimse onu tanıyamadan hızla koşarak uzaklaştı. "Seni adi herif, oğlumun maçını kaçırmamı mı istiyorsun?" Ken, Steve'i geçerken sertçe iterek şikayet etti. "Dostum, maç çoktan başladı. Geç kalan tek kişi sensin." Steve omuzlarını silkiyordu. Ken içinden küfretti, "O zaman ne bekliyorsun? Hadi gidelim." "Evet efendim!" Steve sırıtarak cevap verdi. İkisi kiralık arabaya atladılar ve havaalanından ayrıldılar, hedefleri East Cobb sahasıydı. Bazı gecikmeler olmasaydı, Ken maç başlamadan bir saat önce sahaya varacaktı. Eski dostlar bir süre dostça bir sessizlik içinde yolculuk ettikten sonra Steve konuştu. "Omzun nasıl?" Ken kuru bir kahkaha attı, arkadaşı sorunun özüne hemen girmişti. "İyi, daha iyi olabilirdi." Ken, sağ omzunu ovuşturarak itiraf etti. Steve başını salladı, "Hala neden emekli olmadın bilmiyorum dostum. Her şeyi yapmadın mı? Ligde 15 yıl, gurur duyulacak bir başarı." "Ne diyebilirim ki? Beyzbolu çok seviyorum, tamamen bırakamam." Ken hüzünle cevapladı. "Kimse bırakmaktan bahsetmedi... Birkaç yıl önce koçluk sertifikasını almadın mı? Emekli olduktan sonra koçluğa geçemez misin?" Ken alaycı bir şekilde, "Koçluk işi o kadar kolay mı sanıyorsun?" diye sordu. İkili bir süre bu konuyu tartışmaya devam etti. Kısa süre sonra East Cob sahasına yaklaştılar, ancak otopark tamamen doluydu. "Seni bırakıp park yeri arayacağım. Umarım maçı kaçırmamışsındır." Steve gülümseyerek dedi. "Tamam, teşekkürler. Sonra görüşürüz." Ken, küçük kiralık arabadan inerken dedi. Ana sahaya giden yolu yürürken, Ken sahayı izleyicilerle dolu olduğunu görebiliyordu. Yıllar önce Gladiators'ın WWBA turnuvasını kazandığı eski sahayı gören Ken, nostalji duydu. Buraya son gelişinin üzerinden 20 yıldan fazla zaman geçmişti. Ken, birkaç sıra geriden saha çitine yaklaştı. Uzun boyu sayesinde diğer seyircilerin üzerinden rahatça görebiliyordu. Gözleri skor tahtasına kaydı ve acı bir gülümseme belirdi. 8. inningin sonu yeni bitmiş ve takımlar oyuncu değişikliği yapıyordu. O sırada Kenji'nin sahaya çıktığını gördü, yüzü biraz asık görünüyordu. Bunu gören Ken kaşlarını çattı. Oğlu neden beyzbol maçının ortasında bu kadar dalgın görünüyordu? "Bir şey mi oldu?" diye düşündü Ken, gözleri kalabalığı tararken. Kalabalıkta birkaç tanıdık yüz gördü. Ai, Yuki, Miho, Mark, Tetsu ve Naomi. Daichi dışında herkes oradaydı. Etraflarında boş koltuk yoktu, bu yüzden Ken maçı bölmek istemediği için şimdilik olduğu yerde kalmaya karar verdi. En azından bulunduğu yerde kimse onu tanımayacaktı. "Oyun başlasın." Hakem oyunun devam etmesini işaret etti. Kenji, atış noktasında derin bir nefes aldı ve sol bacağını kaldırdıktan sonra plakadan ayrıldı. Ön ayağı yere basarken, kolu yüzünün önünden hızla geçti. VUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUUU VUR! İlk atış sağlam bir şekilde vuruldu, sağ sahaya uçtu ve savunmacıyı geçti. Koşucu ikinci kaleye ulaştıktan sonra top iç sahaya geri döndü. Ken'in önündeki birkaç seyirci hayal kırıklığıyla inledi. "Yine vuruş mu kaçırdı? Kenji'nin bugün nesi var?" "Çocuk biraz formda değil gibi, umarım sakatlık falan yoktur." Ancak, oğlunu en iyi tanıyan Ken, yüzünün öfkeyle kızardığını hissetti. Bu, ona öğrettiği atış değildi, çok özensiz ve amatörceydi. Uzman gözüyle Ken, oğlunun attığı topun hızının 80 milin bile zor olduğunu anlayabilirdi. Bu hız, diğer 15 yaşındaki çocuklara karşı olsa bile kabul edilemezdi. Top Kenji'ye geri döndü ve o da kolayca yakaladı. Çocuk rosin torbasını aldı ve sağ elinde birkaç kez çevirdikten sonra bir kenara attı. Ancak yeni vurucuya dönerken bile Kenji'nin keyfi yoktu. Kalabalığa bir kez daha baktıktan sonra içini çekti. Bunu gören Ken, Kenji'yi bu durumdan çıkarmak için bir şeyler yapması gerektiğini anladı. Birkaç saniye düşündükten sonra derin bir nefes aldı. "Kiai wo misero!"1 Bu sözler sahada yankılandı ve mound'daki Kenji de dahil olmak üzere çevrede bulunan herkesin dikkatini anında çekti. Kenji, babasına bakarak yüzünde parlak bir gülümseme belirdi. "HAI!" diye bağırdı Kenji, babasına doğru eğilerek. Ken, yüzlerce gözün üzerinde olduğunu hissetti ama umursamadı. Oğlu için böyle bir şey yapamazsa, ne tür bir baba olurdu ki?