Bölüm 146 : Ezici (2)

Sadece Hiryu kutlamadı. Tüm Zama takımı canlanmış gibi görünüyordu ve hep birlikte zafer çığlıkları atarak kendilerine yeniden savaşma ruhu aşıladılar. "Üç çıkış. Değişim." Tatsuya, limon yutmuş gibi bir ifadeyle kulübeye geri döndü. "Benim hatam." "Önemli değil, önemli değil." Yuta, yüzünde bir gülümsemeyle onun omzuna vurdu. "9 sayı öndeyiz, aynı ivmeyi korumamız lazım." Ken başını salladı. Henüz ilk inningdeydiler ve şu anda üstünlük onlardaydı. Zama Lisesi mücadele ruhunu yeniden canlandırmak üzere gibi görünüyordu, ama her şey bir sonraki vuruşlarına bağlıydı. Mound'a doğru yürüdü, rosin torbasını aldı ve ısınma atışlarına başlamadan önce elinde birkaç kez yuvarladı. Sadece %60 güçle yaklaşık 12 atış yaptıktan sonra, başlamaya hazır olduğunu hissetti. İlk vurucu kutuya girdi ve ona öfkeyle baktı, savaşma ruhu çıplak gözle neredeyse görülebiliyordu. Ken, tek kelime etmeden Yuta'ya baktı. Yuta, tam ortadan hızlı bir top istedi ve poker suratının arkasında gülümsemeden edemedi. "Yuta, görünüşü kadar iyi kalpli değil galiba. Böyle bir atışı kaçırırlarsa, geri dönüş umutları tamamen yok olur." diye düşündü içinden. Ken, geçmişte binlerce kez yaptığı gibi atış pozisyonunu aldı ve topu güçlü bir şekilde ileriye fırlattı. PAH! Topun deri eldivene çarpma sesi herkesin kulaklarında yankılandı ve sahada ölümcül bir sessizlik hakim oldu. "Strike." Birkaç saniye önce yüzü kararlılık ve azimle dolu olan ilk vurucu, bir anda tüm dünyası yıkılmış gibi göründü. Ken eldivenini kaldırdı ve Yuta'dan topu geri aldı, kalbi bir göl kadar sakindi. "Üzgünüm, ama bu yıl Ulusal Şampiyonaya gidip şampiyonluğu alacağız." *** "OSAKAAAAA" "SAVAŞ!" "OSAKAAAAA" "SAVAŞIN!" Daichi, vurucu kutusunun arkasında çömeldiğinde, tezahürat sesleri sahayı doldurdu. Bebek yüzündeki maskeyi düzelttikten sonra dikkatini atıcıya çevirdi. Resmi bir turnuvada ilk kez başlangıç yakalayıcısı olarak oynuyor olmasına rağmen, hiç gerginlik belirtisi göstermiyordu. Hatta, sanki bu anlar için doğmuş gibi, onu sakin bir huzur kaplamıştı. Yatsuo, yakalayıcının işaretini beklerken hiçbir şey belli etmeden kendini hazırladı. Uzun saçları şapkasıyla gizlenmiş ve at kuyruğu şeklinde arkasına bağlanmıştı, bu da ona egzotik bir görünüm veriyordu. Daichi, iç tarafa hızlı bir top atması için işaret verdi. Yatsuo'dan onay aldıktan sonra, kusursuz bir isabet ve hızla topu fırlattı. PAH "Strike." "Güzel atış." Daichi rahat bir şekilde topu geri attı. Başlangıçta Yatsuo'nun onun işaretlerini dinlememeyi reddedeceğinden endişelenmişti, ama yanılmıştı. Yatsuo onun her işaretini takip etmekle kalmadı, kontrolü de neredeyse kusursuzdu. Dikkatini skor tahtasına çevirdi ve sadece acı bir gülümsemeyle bakabildi. Shimizudani: 0 Osaka Toin: 14 Şu anda 5. inningdeydiler ve 14 sayı öndelerdi, bu da takımlar arasındaki büyük farkı gösteriyordu. Yatsuo'yu kusursuz bir no-hit oyununa yönlendirmişti. Bu vurucuyu da oyundan çıkarırlarsa, maç merhamet kuralı ile sona erecekti. Bir takım 4. inningde 15 sayı, 5. inningde 10 sayı önde olursa, hakemler maçı bitirirdi. Bu, kaybeden takımın daha fazla aşağılanmasını önlemek için merhamet kuralı olarak adlandırılıyordu. Daichi, takımlarının güçlü olduğunu biliyordu. Harika tesisleri ve koç kadrosu vardı, ayrıca kapsamlı bir antrenman programı da uygulanıyordu. Bu, Japonya'nın prestijli bir beyzbol okuluna gitmenin en büyük cazibelerinden biriydi. Ancak, içinde bir boşluk hissediyordu. Bir sonraki atışı beklerken bile, sanki bir şeylerin eksik olduğunu hissediyordu. Sanki uyuşmuş gibiydi, vücudu sadece hareketleri yapıyordu. "İkinci vuruş." "Neden beyzbol oynamaya başladım ki?" Düşünceleri, hayatının büyük bir dönüm noktası olan Yokohama'ya ilk taşındığı zamana gitti. Annesi ve babasının gülümseyen yüzlerini gördü, ancak onları, acı dolu hayatından kurtaran kardeşi Ken'in yüzü gölgeliyordu. O adam sayesinde beyzbolla tanışmış ve beyzbolu sevmeye başlamıştı. Ancak beyzbolu gerçekten seviyor muydu? Yoksa Ken'le birlikte oynayabildiği için mi seviyordu? Maç devam ederken bu sorular kafasında yankılanıyordu. "Üçüncü vuruş! Dışarı. Maç bitti." "OSAKAAAA" Kalabalık sevinç çığlıklarıyla patladı ve zafer şarkılarını söylemeye başladı. Bu sırada Daichi, duyguları karmakarışık bir halde ayağa kalktı. Komikti, Osaka'da antrenman yaparken, Ken'in ona yalan söylediğini öğrendikten sonra bile böyle düşünmemişti. Ancak resmi bir maçta sahaya adımını attığı anda, kendini umutsuz hissetmişti. "Ken nasıl acaba?" diye düşündü, uzağa bakarak. "Aferin çaylak." Yatsuo, kaybolmuş gibi duran Daichi'nin yanına gidip yumruğunu uzattı. "Ah, teşekkürler Senpai." As'tan böyle bir şey beklemeyen Daichi biraz şaşırdı, ama çabucak toparlandı. İkili, herkesin keyifli olduğu saha kenarına geri döndü. "Ne başlangıç ama! 3 sayı home run ve 2 double!" Takım arkadaşları etrafını sararak performansını övdü. Ancak galibiyette bir terslik vardı, hala eksik bir şey vardı. Sanki bir aydınlanma yaşıyormuş gibi, zihni ortaokulda Fujimi'ye karşı oynadığı maça geri döndü. ["Hey dostum, böyle bir maçın hiç eğlenceli olmadığını söylüyordum." "Ha, eğlenceli mi? Kazanamıyorsan eğlenmenin ne anlamı var? Maçı kazandığımız sürece başka hiçbir şeyin önemi yok..." "Bunlar senin gerçek duyguların gibi gelmiyor."] Ken ile Fujimi'nin yakalayıcısı arasındaki konuşmayı hatırlamak, içinde bir şeyleri harekete geçirdi. 'Eğlence... Bu oyunda eksik olan şey bu muydu?' Daichi'nin yüzü bir an için dondu, zihni hızla çalışmaya başladı. "Ken bu yüzden mi Osaka'ya katılmak istemedi? Zorluk olmayacağı için mi?" Sanki beyninde yer eden düşünceleri silmeye çalışır gibi başını salladı. "Öyle olsaydı Ken sessiz kalmazdı, o da benim kadar Osaka'ya girmek istiyordu."