Bölüm 171 : Oyun Başlasın (1)

Yokohama takımı sahaya çıktı ve her zamanki ısınma hareketlerine başladı. Maç 20 dakika sonra başlayacaktı, bu yüzden zamanı etkili bir şekilde kullanmaya özen gösterdiler. Bazı yardımcı antrenörler iç saha oyuncularına yerden top atarken, atıcılar ve yakalayıcılar sahanın diğer tarafına top atıyordu. Yuta ve Akira başlangıçta oynayacakları için ikili oldular. Bu durumda Ken, kısa boylu ve çalışkan arkadaşı Shiro ile kaldı. Arkadaşına bakan Ken, kendini biraz kötü hissetmekten alıkoyamadı. Shiro, tüm yıl boyunca herkesle birlikte çok çalışmıştı, ancak bunun karşılığında tek bir dakika bile oyun süresi alamamıştı. Turnuva boyunca yedek kulübesinde oturmuş, takım arkadaşlarının mücadelesini izlemekle yetinmişti. Tabii ki çok çalışan tek kişi o değildi. Birinci takımın yedek kulübesine girebilmek için her gün antrenman yapan 30'dan fazla öğrenci vardı, ama hiçbiri başaramamıştı. Ken, lise kariyerleri boyunca Yokohama'nın yedek kulübesine bile oturamayan bazı 3. sınıf öğrencileri olduğunu bile biliyordu, ama onlar da orada, takımlarını desteklemek için tribünde oturuyorlardı. Bununla birlikte, bu oyuncuların hiçbiri, karşısındaki gencin sahip olduğu potansiyele sahip değildi. Dayanabildiği sürece, zamanla harika bir profesyonel oyuncu olabilirdi. Elini kısa boylu çocuğun omzuna koydu ve gülümsedi. "Seninle gurur duyuyorum evlat." "Ha?" Yüz korumasının kokusundan burnunu kıvırmış olan Shiro birden afalladı. "Ne oldun sen, babam mı oldun?" diye şikayet ederek sırık gibi arkadaşını uzaklaştırdı. "Hadi ama dostum, böyle yapma." Ken sırıtarak dedi. Onu kendine çekip saçlarını karıştırarak dostluğunu gösterdi. "L-Lanet olsun. Dur!" Shiro, Ken'in 183 cm'lik devasa boyuna kıyasla bir çocuk gibiydi, bu da mevcut sahneyi daha da komik hale getiriyordu. Ken'in uzattığı kollarıyla başını tutarken ona yumruklar atmaya başladı. Shiro'nun kolları kısa olduğu için yumruklar hedefe yaklaşamadı bile. "Tamam, siz ikiniz, biraz atış yapalım." Yuta, yüzündeki eğlenceli ifadeyi gizlemeye çalışarak dedi. Sonunda Ken, küfürler mırıldanan Shiro'yu bıraktı. Shiro'ya göz kırptı ve diğer atıcıların atış yapacağı yere doğru yöneldi. En azından, yanlış bir top uçup sırtına çarpmadan önce öyleydi. Çok fazla güç yoktu, ama bu, vücudun en etli kısmına beyzbol topunun çarpmasının verdiği acı hissini engellemedi. Ken aniden durdu ve topu almak için eğildi. Yavaşça başını çevirdi, yüzünde sert bir gülümseme vardı. Daha önce öfkeyle topu atan Shiro, aniden vücudunun kaskatı kesildiğini hissetti. "A-Ah, kazara oldu. Üzgünüm Ken!" Böyle bir hata yüzünden cezalandırılacağından korkan Shiro, hatasını örtbas etmeye çalıştı. Ancak Ken hafifçe güldü ve eliyle onu uzaklaştırdı. "Önemli değil... Kazalar olur." Garip bir şekilde vurgulayarak cevap verdi. "Y-Evet. Bir daha olmaz." Shiro'nun içinden kötü bir his geçiyordu, ama şu anda kötü bir durumdaydı. Sonuçta Ken'in ısınmasına yardım etmesi gerekiyordu. Çömeldi ve korkudan bacaklarının titrediğini hissetti. Son zamanlarda Ken'in atışlarını yakalayabilse de, saatte 150 km hıza ulaşan bu bombaları yakalamak hala zordu. Shiro, Ken'in atışını izlerken çarpışmaya hazırlandı. Pah "Ah..." Top yere düştüğünde rahat bir nefes aldı. Ken'in öfkesini kendinden çıkaracağını düşünerek aceleci davranmış gibi görünüyordu. "Güzel atış." dedi ve topu Ken'e geri attı. Sonraki 20 kadar atış da aynı şekilde mükemmel bir kontrolle yapıldı ve Shiro daha rahat hissetmeye başladı. Şimdi düşününce, arkadaşının böyle bir durumda bu kadar kindar olmasının imkanı yoktu. "Tamam çocuklar, son atış, sonra bitirelim." Yardımcı koçlardan biri gelip bitirmelerini söyledi. Shiro çömeldi ve eldivenini uzattı, son atışı almaya hazırdı. Ken, atışa hazırlanırken gözleri birden parladı. Yüzünde küçük bir gülümseme belirdi ve kolunu hızla geriye çekerek topu Shiro'ya doğru büyük bir hızla fırlattı. Shiro, yüz maskesine doğru uçan topu görünce gözleri fal taşı gibi açıldı. "L-Lanet olsun! Beni öldürmeye çalışıyor." Hızla eldivenini yüzünün önüne kaldırdı, ama birkaç saniye sonra pişman oldu. GÜM Dizlerinin üzerine çökerek, Shiro karnını tuttu ve ciğerlerinden havanın şiddetle boşaldığını hissetti. "Oh, lanet olsun. İyi misin Shiro?" Ken endişeyle koşarak yanına geldi. Dizlerinin üzerine çöküp Shiro'nun omzuna elini koyarak onu kontrol etti. Shiro yerden başını kaldırdı ve korkutucu bir gülümseme takınan arkadaşına bakmaktan kendini alamadı. "Üzgünüm, kazalar olur bilirsin." Hala nefes nefese olduğu için konuşamayan Shiro'nun yüzü soldu. Ken, düşen maskesine kasten bir forkball atmış ve onu midesinden vurmuştu. "Acele edin siz ikiniz." Yuta yüzünde eğlenceli bir gülümsemeyle dedi. Shiro için endişelenmiyordu ve Ken'in arkadaşına gösterdiği sahte endişeye de inanmıyordu. Yine de bu, durumun komik olmadığı anlamına gelmiyordu. Akira bile bu durum karşısında birkaç kahkaha atmaktan kendini alamadı. Ken arkadaşını kaldırdı, üzerindeki tozu silkeledi ve sırtındaki tozu eliyle silkeledi. "Hehe. Bir şeyin yok dostum." Ken, kolunu Shiro'nun omzuna atarak onu teselli etti. Kısa süre sonra, ikisi de eski samimi hallerine döndü ve yüzlerinde bir gülümseme belirdi.