Bölüm 190 : Kutlama (2)

"Ama bu sadece başlangıç... Şimdi rahatlamak veya durmak için zaman değil. Gerçek şampiyonlar olabilmemiz için önümüzde hala uzun bir yol var." Sesi gençlerin üzerine çöktü, son iki kelimesi havada asılı kaldı. Beyzbol oynayan birçok genç için tek hedef, lise hayatlarının 3 yılı boyunca Koshien'e ulaşmaktı. Sadece prestijli okullarda daha yüksek hedefler belirler, böylesine büyük bir sahnede kazanmanın getireceği onuru arzulardı. "Gerçek şampiyonlar..." Ken, lise 1. sınıfta Koshien'de sadece 1 maç oynamış ve takımı yenilgiye uğramıştı. Muhtemelen, merhamet kuralının uygulandığı tek an, minnettar olduğu tek andı. O zamanlar Daichi olmasaydı, tek bir sayı bile alamadan maçı kaybedeceklerdi. "Ama bu takımla..." Ken şimdi takımına baktı ve çok daha iyi bir şansları olduğunu düşünmeden edemedi. O anda, sisteme ve reenkarnasyonuna daha da minnettar oldu. Hanada koç, parlak bir gülümsemeyle, içinde bira gibi görünen bir içecek bulunan kadehini kaldırdı. "Bu hedefe ulaşmak için gelecekte zamanımız olacak, ama bugün mevcut başarılarımızı kutlayalım." Oyuncular da meyve suyu ve soda ile dolu bardaklarını kaldırdı. "Ulusal Şampiyonaya!" dedi koç gülümseyerek. "Ulusal turnuvaya!" Kısa bir süre sonra, herkesin keyifle sohbet ettiği odada etin cızırdaması ve konuşma sesleri yankılandı. Barbekü ve bira genellikle birbirinden ayrılmaz bir ikilidir, Ken bu anda bunu acı bir şekilde hatırladı. "Keşke bir içki içebilseydim..." *** Ken, Ai ile tren istasyonunda ayrılırken vedalaştı. Şu anki yaşında bira içemediği için barbekü etiyle karnını doyurmuştu. Bir bakıma, açık ateşte içki içmek genellikle onu normalden daha fazla terletirdiği için minnettardı. Zaten sıcak yaz güneşi altında 9 inning boyunca oynadığı için kurumuş ter koktuğu için bunun çok da önemi yoktu. Sonunda yalnız kaldığı için, sisteme girip ödüllerini kontrol etme zamanı gelmişti. Sistem penceresini açmak için sabırsızlanıyordu, bu yüzden kendini biraz bağımlı gibi hissediyordu, ancak şu anda bunu düşünmek istemiyordu. BUZZ BUZZ BUZZ "Lanet olsun, şimdi ne var?" Ken cebine uzanıp telefonunu çıkardı, bu saatte onu kim rahatsız ediyor diye bakmak istedi. Ama aklı başında olsaydı, kim olduğunu tahmin edebilirdi. "Daichi... Kahretsin, ona mesaj atmam gerekiyordu." Ancak o anda, final maçını kazanırsa kardeşine haber vereceğine söz verdiğini hatırladı. "H-Hey kardeşim." Ken biraz suçlu bir ses tonuyla cevap verdi. "Selam dostum, kutlamaktan bana mesaj atmaya bile vakit bulamadın mı? Yoksa yeni kız arkadaşınla randevuda mıydın?" "Ah..." Daichi'nin sesi sadece şaka yapıyormuş gibi geldi, bu yüzden Ken bunu yanlış anlamadı. Tahminlerinin oldukça yakın olması nedeniyle sadece biraz garip hissetti. "Beni takip etmediğine emin misin?" diye cevapladı ve ardından boş bir kahkaha attı. "Ne? Gerçekten randevunda mıydın?" Daichi biraz fazla şaşırmış gibiydi, bu da Ken'i rahatsız etti, ama tepkisi tamamen yanlış sayılmazdı. "Heh heh heh, hayır... Ama bu yıl Ulusal Yarışmaya katılmaya hak kazandığımızı kutlamak için barbekü restoranına gittik." "Sen ve Ai mi?" Cevabında alaycı bir ton vardı. "Hayır... Tüm takım, aptal." Ken'in iyi havası bir an için bozuldu ve küçük kardeşine bir ceza vermek istedi. Ancak, gencin ne kadar sağlam ve güçlü olduğunu hatırlayınca, bu düşünceyi hemen kafasından attı. "Hahahaha." Telefonun diğer ucundan gelen kahkaha sesi Ken'in yüzüne bir gülümseme getirdi. Daichi'nin takımının kazanıp kazanmadığını sormasına bile gerek yoktu, ses tonundan ne kadar kaygısız olduğu belliydi. Kahkahalar dinince kısa bir sessizlik oldu. "Bizimle karşılaşmadan önce sakın kaybetme." Daichi, konuşma boyunca ilk kez ciddi bir ses tonuyla konuştu. "Benim lafımı çaldın." Ken, moralinin yükseldiğini hissederek cevap verdi. İkisi de kaybetmediği sürece, Ulusal Şampiyonada bir noktada karşı karşıya geleceklerdi. İster ilk turda ister son turda olsun. İkili bir süre daha sohbet etti. Yaklaşık bir aydır ilk kez telefonlaşıyorlardı, ama sık sık mektuplaşarak iletişim halinde kalıyorlardı. Elbette kardeşinin yanında olması kadar iyi değildi, ama hiç yoktan iyiydi. "Ah, babana Ulusal Şampiyonaya katılacağını söyledin mi?" diye sordu Ken. "Dostum, hafızan berbat. Babam şu anda muhtemelen Pasifik Okyanusu üzerinde uçuyordur." Daichi, telefonun diğer ucunda yüzünü ellerine gömerek alaycı bir şekilde cevap verdi. Ken gülümsemesinin genişlediğini hissetti. Babası iş için Amerika'ya gittiğinden beri neredeyse 3 aydır görmemişti. Eğer şu anda uçaktaysa, bu gece ya da yarın sabah eve gelmiş olabilirdi. "Üzgünüm, çok meşguldüm..." "Randevun, değil mi?" Daichi araya girerek kahkahayı patlattı. Ken gözlerini devirdi ve telefonu kapatmak üzereydi. "Tamam, sonra konuşuruz~" BİP BİP BİP Ken, telefonu yüzüne yapışmış gibi birkaç saniye boş boş baktı. "O piç..." Sinirinden telefonu fırlatmak gibi aptalca bir şey yapmadan önce, telefonu dikkatlice cebine koydu. Kafasını kaldırdığında, evinin önünde olduğunu görünce şaşırdı. Farkında olmadan, eve kadar Daichi ile telefonda konuşmuştu. "Ah, lanet olsun, ödüllerime daha sonra bakmam gerekecek."