Bölüm 213 : 2. Güne Giden Yol (1)

Herkes stadyumu terk ederken güneş ufukta batmaya başlamıştı. Ayrılanlar, bugün en iyi lise takımlarının mücadelesine tanık oldukları için büyük bir memnuniyet içindeydiler. "Dostum, bitkinim." "Evet, ben de, üstelik bugün oynamadık bile." Yokohama Lisesi takımı karışık duygularla stadyumdan çıktı, ama herkes yorucu bir gün geçirdiğinde hemfikirdi. "Yine de, bu kadar yetenekli bir kardeşin olduğuna inanamıyorum Ken." Hiroki, yüzünde hala hayranlık dolu bir ifadeyle dedi. "Evet, neden onu buraya getirmedin? Catcher pozisyonunda bir takviyeye ihtiyacımız var." Tatsuya'nın sözleri o kadar yüksek sesle söylendi ki Yuta'nın kulakları dikildi. Suçlunun arkasına doğru sert bir bakış attı ve ona bir ders vermek için yanına gitmek üzereydi. "Yu-chan, o kokuşmuş aptalı takma kafana." Yuko, Yuta'nın kolunu tutup göğüslerine bastırarak konuştu. "Tch." Yuta'nın mutluluğunu gören Tatsuya, sinirlenerek dilini şaklattı. Gözleri, Ai ile sohbet eden diğer yönetici Kaori'ye kaydı ve aklına bir fikir geldi. Sanki bakışlarını hissetmiş gibi, Kaori başını kaldırdı ve bir an için Tatsuya'nın gözlerine baktı. Tatsuya ona göz kırptı ve en iyi gülümsemesini gösterdi, %65 başarı oranına sahip olan gülümsemesini. Ancak, sevimli kızın yüzüne tiksinti dolu bir ifade belirdi ve hızla bakışlarını kaçırdı. "Geh." Tatsuya aniden ilgisini kaybetti. Uzun reddedilme listesi sayesinde, bu tür şeyleri çabuk unutabiliyordu, bu da bir sonraki görevine odaklanmasını sağlıyordu. Yokohama, hızlı trenle 3 saat uzaklıkta olduğu için grup konaklama yerine doğru yola çıkmıştı. Neyse ki, her gün seyahat etmek daha pahalıya mal olacağı için okul, Ulusal Şampiyonası için oyuncuların konaklama masraflarını karşılamıştı. Bu sayede, çok fazla seyahat etmek yerine yarışmaya odaklanabilirdiler. Ancak, kalış süreleri garanti edilmediğinden, Seiji, erken bir aşamada elenmeleri ihtimaline karşı, 2 günlük oda rezervasyonu yapmakla görevlendirildi. Ken aniden dışarıda biriyle konuşan uzun boylu birini gördü. Biraz yaklaştığında ikisini hemen tanıdı. "Hemen dönerim." Takım arkadaşlarına söyleyip hızla koşarak ilerledi. SLAP "İyi oynadın kardeşim!" Aniden poposuna bir tokat yiyen Daichi, refleks olarak yanaklarını sıktı ve poposunu kapattı. Rahat duruşundan bir anda sertleşmiş bir oyuncak asker gibi oldu. "Hahahaha!" Chris, önceki gece gördüğü sahnenin neredeyse aynısının önünde tekrarlanmasına gülmekten kendini alamadı. Ancak bu sefer suçlu, daha önce tokat yiyen oğluydu. "K-Ken, ne yapıyorsun sen?" Daichi'nin yüzü kızardı ve ifadesi vahşileşti. Hala kahkahalarla gülmekte olan babasının uzun boylu figürünün arkasına saklanan kardeşine saldırmak üzereydi. "Hey dostum, bu Amerika'da yaygın bir sevgi göstergesidir. Majör liglere gitmek istiyorsan buna alışman gerekecek." Ken, hafif atmosferin tadını çıkararak sırıttı. "Ah dostum, bu çok klasikti." Chris, gözlerinin köşelerinde oluşan yaşları silerek İngilizceyle söyledi. Babasının bu kadar iyi bir ruh hali içinde olduğunu gören Daichi, gülümsemeden edemedi, ancak ardından Ken'e tehditkar bir bakış atmayı da ihmal etmedi. "Ben ciddiydim ama, Daichi, çok iyi oynadın." Ken ciddi bir ifadeyle ısrar etti. "Kazanacağını biliyordum, sadece 5 vuruşta olacağını düşünmemiştim." dedi çarpık bir gülümsemeyle. Daichi de gülümsedi, ancak şaşırmış gibi görünmüyordu. "Wataru geçen yıl ulusal turnuvada tüm maçlarda atıcı olarak oynadı, onun hakkında çok fazla kayıt var. Onun zayıf noktasını bulduğumuzda, kaybetmemiz imkansızdı." Sesi bunu çocuk oyuncağıymış gibi gösteriyordu, ancak Ken böyle bir zayıflık bulmak için saatlerce araştırma yapıldığını biliyordu. Sadece bu da değil, takım bu kusuru değerlendirebilecek kadar iyi olmalıydı, aksi takdirde tüm çabalar boşa giderdi. "Yine de... Sadece 4 vuruşta 3 home run atman gerekli miydi?" Ken gülümseyerek sordu. "Heh, evdeki anneme hava atıyordum." Üçlü, Yokohama'da bıraktıkları kadını düşünerek neredeyse aynı anda boş bir kahkaha attılar. "Yarın maçın ne zaman Ken?" diye sordu Chris umutla. "Yarın ilk maç bizim." dedi gülümseyerek. Daichi sırıttı ve sol koluna hafif bir yumruk attı. "Kaybetmesen iyi olur." "Hayatta olmaz." Ken kayıtsızca cevap verdi. "Ken! Otobüsümüz kalkmak üzere." Ken, arkasında Shiro'nun sesini duydu, ona acele etmesini işaret ediyordu. "Yarın görüşürüz çocuklar." dedi Ken ve aniden takımın yanına koştu. Daichi, az önce seslenen kısa boylu genci gördü ve ona tanıdık geldiğini hissetti. Ancak bir an sonra başını salladı ve Ken'e veda etti. Osaka'da oldukları için, Ulusal Şampiyonası için otelde kalmak yerine okulun yatakhanesine dönebilirdi. Bu, Osaka Prefecture'a özel bir ayrıcalıktı. "Ben de gitsem iyi olacak baba. Yarın görüşürüz, belki birlikte izleyebiliriz?" "İyi fikir, şimdi git dinlen." Chris, Daichi'nin saçlarını okşadı ve onu uğurladı. Uzaklaşan siluetini izledikten sonra, uzun günün yorgunluğunu hissederek içini çekti. "Bu kadar kısa sürede bu kadar gelişmesine inanamıyorum." 20 yılı aşkın bir süredir profesyonel oyuncularla çalışan Chris, Daichi'nin ilerlemesinden çok etkilenmişti. Daichi'nin bir yıl önce beyzbol hakkında hiçbir şey bilmediğini bildiği için bu daha da çılgınca geliyordu. "Umarım Ken de iyi olur."