Bölüm 239 : İyileştirme (1)

Kahvaltı bittikten sonra Shiro ve Ken vedalaşıp koçu aramaya gittiler. Bugün antrenmana gitmeyi planladıkları için ilgili kişilere haber vermeleri gerekiyordu. "Hmm? Antrenmana mı gidiyorsunuz?" Seiji Hanada, kahvesini elinde tutuyordu ve oyuncuların nadiren gördüğü rahat kıyafetler giymişti. Ken ve Shiro ikisi de başlarını salladılar. "Atışlarımı geliştirmek için çalışıyorum." Ken itiraf etti. Koç, bu sözler dikkatini çekince aniden doğruldu. Yüzündeki bekleyiş dolu ifadeye bakılırsa, Ken'in bu konuyu açmasından oldukça memnun olmuştu. "Atışını belirledin mi?" Bunu sorduysa da, Ken onun bir şey önermek istediğini anlayabilirdi. Ne yazık ki koç için, Ken çoktan curveball'u seçmişti. "Evet koç. Babam bana bazı ipuçları verdi, ben de curveball'u öğrenmeye karar verdim." Ken, küçük bir yalan söyleyerek cevap verdi. Neyse ki, koçun yüzü curveball kelimesini duyunca aydınlandı. "Görünüşe göre baban ve ben aynı dalga boyundayız." Hafif bir gülümsemeyle söyledi. "Hızlı topun en büyük silahın, ancak olabileceği kadar iyi değil. Eğer onu daha yavaş bir topla birleştirirsen, vuruşçular senin karşısında kabus gibi olacaklar. Ayrıca, atış hareketin neredeyse aynı olduğu için, kavisli topu da önermek istiyordum." Hanada koç, olasılıkları açıklarken heyecanı doruk noktasına ulaşmış gibiydi. Ken, koçun elinin titrediğini bile görebiliyordu, bu da onun coşkusunun açık bir göstergesiydi. "Evet, babam da öyle düşünüyordu." Ken yine yalan söyledi, ancak poker yüzü ve koçun onaylayıcı tavırları sayesinde koç fark etmedi. "Tamam, yakınlarda antrenman yapabileceğin birkaç park var. Ekipmanları alabilirsin, ama ara verip kendini sakatlamamaya dikkat et." Onay aldıktan sonra Ken rahat bir nefes aldı. Hızla oradan ayrıldı ve Shiro'yu da yanında sürükledi. "Y-Yeni bir atış deneyeceksin mi?" Shiro'nun sesi biraz titriyordu. Ken'e en son atışında yardım ettiği zaman, yılın başında yapılan takımlar arası maçtı. Kontrolünü sağlayamadığı için topun karnının ortasına çarptığını hatırlıyordu. "Evet, onu geliştirmek için yardımına ihtiyacım var." Ken, uzun kolunu Shiro'nun omzuna atarak dedi. Shiro, yutkunmadan edemedi. "Ekstra yastık getirmeliyim..." diye düşündü, içten içe panikleyerek. İkisi eşyalarını alıp, koçun daha önce bahsettiği parklardan birine doğru yola çıktı. Ulusal turnuvanın üçüncü günü için herkes Koshien stadyumuna doğru ilerlerken sokaklar hareketlenmişti. Birkaç dakika boyunca gelen yayaları ustaca atlatarak, sonunda hedeflerine ulaştılar. Burası bir çocuk parkıydı, ancak topun sokağa uçmaması için geçici bir kafes olarak kullanabilecekleri bir duvar vardı. Shiro'ya olan 60 fitlik mesafeyi ölçebildiği sürece, bu mükemmel bir şekilde işe yarayacaktı. Ken, çantasını kabaca moundun olacağını düşündüğü yere koydu, sonra kramponlarını giyip ısınma hareketlerini yaptı. Shiro zaman kaybetmeden göğüs koruyucusunu ve koruyucu ekipmanlarını giydi. Ken etrafına bakarken yüzünde bir gülümseme belirdi. Evindeki bu parka benzer bir parkta atış çalışması yaptığı günleri hatırlayarak yüzünde nostaljik bir ifade belirdi. Babası öğleden sonraları onunla top oynar, ikisinin de sevdiği oyunu öğretirdi. "Acaba ben de oğluma aynı şeyi yapar mıyım?" diye düşündü içinden, o anın büyüsüne kapılarak. Bir an sonra, çocuğunun annesinin kim olacağını düşününce yüzü kıpkırmızı oldu. Ai'nin yüzü neredeyse anında zihninin derinliklerinde belirdi ve onu bir an şaşırttı. Ken hızla başını salladı ve bu düşünceyi şimdilik bir kenara bırakmaya karar verdi. Dikkatini duvarın önünde duran Shiro'ya çevirdi ve şok içinde ona bakmaktan kendini alamadı. Genç, kollarına ve bacaklarına ek pedler takmıştı, ayrıca göğüs koruyucusunun altına yastık gibi bir şey sıkıştırmıştı, bu da onu gülünç bir hale getiriyordu. Ken, hazır olmadan ona topu fırlatma isteğini zorlukla bastırdı. "Shiro... Bir an için bunu ciddiye alabilir misin?" diye sordu, kibar olmaya çalışarak. "Merak etme Ken! Hazırım." Diye cevap verdi ve başparmağını yukarı kaldırdı. " Ken, zar zor bastırdığı siniriyle sessizce arkadaşının yanına yürüdü. "Ah, hayır, bekle Ken!" GÜM Birkaç saniye sonra Ken işaretli tümseğe geri döndü ve arkadaşını beklerken omuzlarını ovuşturmaya başladı. Az önce itilip kakılmış olan Shiro, daha önce içine tıkmış olduğu yastığın artık olmadığı göğüs koruyucusunu düzeltti. "Hazır mısın?" Ken, Shiro'nun suratındaki somurtkan ifadeyi görmezden gelerek seslendi. "E-Evet." "Tamam, şimdilik birkaç ısınma hareketi yapalım." dedi kayıtsız bir şekilde. Yaklaşık 12 atıştan sonra kendini yeterince hazır hissetti. "Önce birkaç hızlı top atabilir miyim?" Shiro başparmağını kaldırdı, çünkü o anda ne kadar gergin olduğunu Ken'in duymasını istemiyordu. Ken'in atışlarını kulübeden izlerken bile, onun ne kadar çılgın bir atıcı olduğunu hissedebiliyordu. Ancak bir sonraki anda kararlılığını pekiştirdi. Ken'in gelecek yıl ikilinin bir batarya olacağını söylediğini hatırladı, bu da böyle bir durumda korkmuş gibi davranmaya devam edemeyeceği anlamına geliyordu. Ken atış pozisyonunu aldı ve topu açık eldivene doğru fırlattı.