Bölüm 247 : Hazırlık (1)

Güneş ufukta belirmeye başlamadan birkaç dakika önce, kuşlar uyumlu bir şekilde cıvıldıyordu. Yazın son günlerinde olmasına rağmen, güneşin turuncu rengi hala sıcaklığın habercisiydi. Saat 5'i gösterdiğinde, evin birinci katından müzik çalmaya başladı. 90'ların hip hop müziği, akılda kalan ritmi ve coşkulu sözleriyle ortalığı doldurdu. Bu ritme uyarak zıplayan, kırklı yaşların başında, mavi fırıncı önlüğü ve altında kaslı kollarını sergileyen beyaz bir atlet giyen bir adam vardı. Elindeki oklava ve vücuduna yapışan un olmasaydı, onu bir demirciyle karıştırabilirdiniz. Tabii ki, kime sorduğuna bağlı olarak, fırıncılar da sahteciler olarak sınıflandırılabilirdi. Tetsu, her gün olduğu gibi güne başladı, müziğini son ses açtı ve o gün satacakları unlu mamulleri hazırladı. Ancak hareketlerinde, normalde görülmeyen bir heyecan vardı. Hareketleri, sayısız yıl boyunca yoğurma ve pişirmeyle şekillenen keskinlikteydi. Sabahın bu saatleri, başkalarının zevkle yediği şeyleri yaratıp mükemmelleştirdiği, mutlu olduğu saatlerdi. Saat 6:30'da kapılar açıldı ve Tetsu'nun "işi olmayan yaşlılar" olarak adlandırdığı insanlar içeri akın etti. Bu insanlar her konuda boş boş konuşarak onun değerli vaktini alırlardı. Son tepsiyi vitrine koyduktan sonra, Tetsu her zamanki gibi hızlıca oradan ayrıldı ve karısına yaşlıların akınıyla başa çıkmasını bıraktı. "Naomi-chan, bugün çok heyecanlı bir gün, değil mi? Yokohama takımımızın Koshien'de yarı finalde oynadığını duydum." Duygusal bir kadın, vitrindeki ürünlerden seçim yaparken konuşmaya başladı. "Eh? Osaka takımımızla karşılaşmaları ne yazık." Yaşlı bir adam araya girdi, Kansai aksanı onun Osaka'lı olduğunu belli ediyordu. "Ne demek o, yaşlı bunak? Yokohama bugün kazanacak." Yaşlı kadın, yerel takımını gururla destekleyerek sözünü sakınmadı. "Bah, siz yarı finale kadar kolay rakiplerle eşleşen şanslı heriflersiniz." "Eh!? Kim konuşuyor?" Fırının arkasından gelen derin bir ses, herkesin şok içinde başını çevirmesine neden oldu. Naomi, bu patlamayı beklemediği için yüzü dondu. Hakaret edilen yaşlı adam yerinden kıpırdamadı. "Tetsu, sakın düşmanın tarafında olduğunu söyleme?" Aynı aksanı paylaştıkları için, yaşlı adam Tetsu'nun bu konuda kendi tarafında olacağını düşünmüştü. Ama arka planı bilmediği açıktı. "Semi'ye kadar nasıl bu kadar kolay geldiklerini anlat bana, ihtiyar. Saçmalamayı kesmezsen, kokuşmuş ağzına tuvalet kağıdı koyup evine gönderirim." Tetsu, yaşlı adamın önüne geçerek tehditkar bir bakış attı. Ancak sözlü tacize rağmen yaşlı adam yerinden kıpırdamadı. "Shinjuku ve Uruwa, 10 yıldır ulusal turnuvalara katılamamış iki beceriksizdi. Onların kolay maçlar olmadığını söyleyemezsin." Tetsu başını salladı, ama bakışları ateş gibiydi. "Peki Sendai'yi nasıl yenebildin? O takım 2 yıl önce ikinci olmuştu ve geçen yıl en iyi 4 takımdan biriydi." Yaşlı adamın yüzü biraz kızardı ve cevap vermek üzereydi, ancak Tetsu ona fırsat vermedi. "Ken'imiz sadece 3 maçta 54 strikeout ve 5 home run yaptı. Koshien tarihinde ilk kez attığı mükemmel oyunu saymıyorum bile!" "O-O da önemli değil. Osaka genel olarak daha iyi bir takım ve Yatsuo 3 maçta sadece 2 sayı verdi!" "Hah! 2 sayı mı!? Ken 1 bile vermedi!" Tetsu, yaşlı adama azarlarken ellerini beline koydu ve yüzünde zafer dolu bir gülümseme belirdi. Fırındaki diğerleri sabahın bu saatinde bu kadar şiddetli bir tartışma beklemiyorlardı, ancak daha önce sözü kesilen yaşlı kadın yumruklarını sıkarak sessizce Tetsu'yu destekliyordu. "L-Lanet olsun Tetsu. Neden o takıma gidiyorsun ki? Sen Osaka'lı değil misin?" Gerçekte, o gerçekten Osaka'da doğmuştu, ancak okulda sorunlu bir öğrenci olduğu için ailesi taşınmak zorunda kalmıştı. Sonunda Yokohama'ya yerleşmeye karar verdiler ve o da Zama Lisesi'nde liseye başladı. Hâlâ kötü bir çevrede takılıyordu, ama bu seferki çok daha organizeydiler ve yakalanmıyorlar. Yine de, sadece konuşmak için konuşan rastgele bir ihtiyara tüm geçmişini anlatacak değildi. "Seni ilgilendirmez. Şimdi pişirdiklerini al ve defol git, piç kurusu." Sözünü söyledikten sonra Tetsu fırınına geri döndü ve işine devam etti. Gözleri köşedeki saate kaydı ve saatin henüz 7 bile olmadığını görünce hayıflanarak mırıldandı. "Sadece 5 saat daha..." diye mırıldandı. Naomi, dükkânda yaşlılarla baş başa kalınca ne diyeceğini bilemedi. Ancak bir saniye sonra yüzünde küçük bir gülümseme belirdi. "Görünüşe göre Ken'e kendi tarzında ısınmaya başladı." *** Takagi evinde Yuki, o gün olacaklardan kafasını uzaklaştırmak için kendini meşgul etmeye çalışıyordu. Çocuklarının hedefi Ulusal Şampiyonada birbirleriyle karşılaşmak olsa da, sadece birinin kazanabileceğini biliyordu. Maçın sonucunu düşündüğünde gözleri dolmaya başlıyor ve duygularla doluyordu. Yuki, Naomi ile maçı izlemeye davet edilmişti, ancak başkalarının yanında duygularını kontrol edebileceğinden emin değildi. BUZZ BUZZ BUZZ Tam dalgın dalgın düşünürken, telefonu titredi. "Alo?" "Merhaba tatlım, nasılsın?" Kocasının sesini duymak onu oldukça sakinleştirdi ve yüzüne bir gülümseme yayıldı.